Capítulo Noventa e Três: O Que Ele Desconhece

Quando o velho de cabelos brancos entrou na sala de reuniões, dezenas de candidatos ainda estavam imersos no choque causado ao ouvir o nome de Xu Le. De repente, ouviram uma voz alta e, curiosos, olharam na direção do ancião que aparecera inesperadamente no recinto da empresa Guoke Mobile. Ninguém entendia por que ele gritava o nome de Xu Le.

Alguns candidatos começaram a especular se Xu Le teria trapaceado no exame e agora fora descoberto pela empresa. Fazia sentido: se não tivesse trapaceado, como poderia um aluno ouvinte, vindo do exército, passar na avaliação e ainda se destacar mais que os melhores estudantes da terceira academia, ao ponto de ser selecionado pelo chefe de recursos humanos do departamento de engenharia? Outros ainda fantasiavam que, se Xu Le fosse desqualificado e expulso da sala, talvez eles próprios entrassem na lista dos sete selecionados.

Ao ver o ancião de cabelos brancos entrar diretamente na sala, os examinadores no palco cumprimentaram-no respeitosamente. Porém, o chefe de recursos humanos do departamento de engenharia, o senhor José, franziu a testa e lançou dois olhares severos ao examinador careca ao seu lado.

O examinador careca respondeu com preocupação: “Senhor José, o instituto de pesquisa está realmente carente de pessoal, especialmente esse rapaz. Ele tem passado os últimos dias na divisão de recursos humanos reclamando, não foi por minha iniciativa que deixei escapar, mas ele certamente viu suas notas da avaliação.”

Neste momento, um examinador apresentou o ancião aos candidatos na sala: “Este é o professor Shen, do nosso instituto de pesquisa.”

Ao ouvir “instituto de pesquisa”, os candidatos ficaram boquiabertos. Se o departamento de engenharia era o setor técnico mais avançado da Guoke Mobile, o instituto era a pedra fundamental da empresa, fornecendo há muito tempo frutos de conhecimento e resultados de pesquisa para a Guoke Mobile e para a Federação. Este instituto, de posição elevada e respeitada, normalmente firmava apenas acordos de cooperação com professores universitários, nunca havia recrutado pessoal via recursos humanos. Por que, então, esse velho professor apareceu repentinamente na sala de reuniões?

“Quem é Xu Le?” perguntou o professor Shen, do instituto, ignorando a apresentação do examinador e o olhar de José, e gritando para os candidatos.

Xu Le, confuso, levantou-se e levantou a mão: “Sou eu.”

O professor Shen o avaliou atentamente, olhou para a prova impressa em suas mãos e assentiu satisfeito: “Embora seus conhecimentos básicos sejam um pouco fracos, são suficientes... Você, venha comigo.”

Este Xu Le, vindo do exército, não só chamou a atenção do departamento de engenharia, como estava prestes a ser recrutado diretamente pelo instituto de pesquisa — algo raríssimo!

Esse fato tornou o clima da sala ainda mais estranho. Zhou Yu, ao lado de Xu Le, estava chocada, e Xu Le, com a boca ligeiramente aberta, não entendia o que estava acontecendo. Os olhares dos demais candidatos se fixaram sobre ele: inveja, ciúmes, surpresa, dúvidas... uma mistura de sentimentos.

Na primeira fila, Park Jiho estava igualmente fixado em Xu Le. Por trás de seus olhos estreitos parcialmente cobertos por fios dourados, havia incredulidade e rancor.

O professor Shen, do instituto, disse aos examinadores do departamento de recursos humanos: “Providenciem os trâmites para ele.”

Neste momento, o silencioso José finalmente falou: “Espere... este candidato já foi escolhido pelo nosso departamento de engenharia.”

O professor Shen franziu as sobrancelhas e respondeu: “Tenho projetos que necessitam de pessoal. Não bastam os milhares de engenheiros do seu departamento?”

“Nosso departamento não é o Conselho da Constituição, não temos gente sobrando,” retrucou José, firme.

“Quer dizer que o instituto de pesquisa quer alguém e vocês do departamento de engenharia ainda querem disputar? Quer que eu leve isso ao conselho administrativo?”

Era uma questão pequena, impossível de chegar ao conselho da Guoke Mobile, mas a confiança na fala do professor Shen refletia a posição inabalável do instituto na empresa.

“O mais importante é a vontade do candidato. O conselho não pode obrigar um funcionário a se transferir contra sua vontade,” disse José friamente. Virando-se para Xu Le, completou: “Não se deixe intimidar pelo nome do instituto. Jovem, lugares assim são mortos e enfadonhos. Aposto que em três dias você vai querer sair. Eu li a carta de recomendação do professor Zhou. Sua habilidade manual é a melhor, o departamento de engenharia é o lugar ideal para você.”

Todos na sala ficaram boquiabertos, especialmente os examinadores no palco, que riram amargamente. Quem poderia imaginar que a seleção da primavera deste ano causaria um rebuliço entre dois dos principais departamentos da empresa, disputando um único candidato?

No calendário da Constituição 37, o que tem mais valor? Sem dúvida, é o talento.

Na porta lateral da Guoke Mobile, os jovens que terminaram a avaliação acenavam para se despedir. Mas ao olharem para o grupo da primeira academia militar, seus olhares se tornaram complexos, tudo por causa daquele sujeito ao lado de Zhou Yu.

Park Jiho, de cabelos dourados, aproximou-se do grupo da primeira academia militar, cumprimentou Zhou Yu com um leve aceno e então fixou os olhos no comum e simples Xu Le. Após um momento de silêncio, perguntou: “Ainda não entendo por que o instituto de pesquisa e o departamento de engenharia querem você.”

Anda olhou para ele com desdém e respondeu ásperamente: “Você é idiota? Claro que é porque ele foi o melhor na prova!”

Os alunos da primeira academia militar não gostavam muito de Xu Le e até o ridicularizaram no início. Mas influenciados por Zhou Yu, seu desempenho foi bem melhor que o dos outros candidatos. Agora, Anda achava Xu Le alguém incrível e, como amigo de Zhou Yu, sentia-se na obrigação de protegê-lo, fazendo o papel do “guardião do portão” e do “rosto severo”.

Quando Park Jiho se afastou, Zhou Yu sorriu para Xu Le e perguntou: “O ônibus para a escola está nos esperando. Você vai no mesmo caminho?”

Xu Le balançou a cabeça em negativa. Trocaram contatos e se despediram com um aceno. Quando a porta lateral voltou à tranquilidade, ele recolheu o olhar que lançara para a rua e seguiu para o corredor automático ao lado do canteiro de flores, dirigindo-se ao estacionamento na esquina da Rua Treze Oeste.

O estacionamento subterrâneo da zona especial era muito bem planejado e enorme, do tamanho de cinco campos de futebol. Xu Le segurava firmemente o corrimão à luz tênue, sentindo algo estranho em seu coração. Ali, no estacionamento subterrâneo do Ginásio Linhai, onde antes haviam destroços sangrentos de mechas, guardava-se uma memória bastante reprimida em sua mente.

O corredor automático o conduzia pelo estacionamento. Com os olhos semicerrados, ele refletia: quando foi a última vez que jogou futebol? Talvez seis ou sete anos atrás, atrás da torre do relógio, jogando com Wei Zi e os outros. Desde que conheceu o tio Feng Yu e começou a consertar eletrodomésticos, nunca mais jogou.

Ao chegar ao estacionamento, Xu Le apertou a chave do carro. Não muito longe, um carro preto ligou automaticamente, emitindo um leve ronronar de boas-vindas. Ele olhou para as inscrições no teto do estacionamento e sorriu, lembrando-se do jovem que conhecera na zona.

O carro preto não tinha nenhuma marca — era um presente que Tai Zhiyuan dera a Xu Le antes de partir. Ao entrar no veículo, ele não saiu imediatamente, mas fechou os olhos em silêncio, recordando cada cena daquele dia na Guoke Mobile.

Encostado no confortável banco, Xu Le quase adormeceu. Entrar na Guoke Mobile era, por um lado, a realização de um sonho e uma promessa feita a alguém. Mas, principalmente, era para resolver questões que o atormentavam profundamente.

As imagens em sua mente eram estranhas, com muitos diagramas estruturais cujo propósito ele desconhecia. Durante a avaliação, encontrou um diagrama muito parecido, o que fortaleceu sua determinação. Precisava desvendar o estranho que ocorria em seu corpo, entender o estranho sonho negro que tinha. Se tudo isso estava ligado ao chip na nuca, precisava descobrir os segredos daquele chip disfarçado. Os lugares mais avançados da Federação para isso eram a Academia de Ciências da Federação e a Guoke Mobile.

Seu desempenho naquele dia e o rebuliço que causou iam contra tudo o que ele pensava sobre seu estilo de agir. Sabia que, em uma empresa de ponta como a Guoke Mobile, com sua capacidade, não poderia se esconder. Para subir entre tantos colegas excelentes e chegar ao núcleo tecnológico da Federação em pouco tempo, precisava usar todas as suas habilidades.

Apenas a técnica poderia aproximá-lo da tecnologia.

Por essa razão, embora o chefe de recursos humanos do departamento de engenharia tenha exaustivamente explicado as vantagens e desvantagens entre os departamentos, assim como as questões do instituto, ele escolheu seguir o professor Shen para o instituto de pesquisa. Afinal, o instituto da Guoke Mobile era reconhecidamente o melhor da Federação em pesquisa de microchips.

Xu Le sabia que tinha certo talento para manutenção mecânica, e, nos anos com o tio Feng Yu, aprendeu muito sobre equipamentos avançados da Federação consertando eletrodomésticos. Mas sabia também que, sem aquele sonho negro que lhe deixou tantos diagramas estranhos, ele não teria sabido como resolver a última questão do exame.

Ao pensar nisso, abriu os olhos, com um olhar cheio de reflexão. A mão direita tocou instintivamente a nuca; não sentiu nada, mas sabia que ali havia um chip minúsculo.

“O tio é realmente um cara incrível,” murmurou Xu Le para si.

Ele sempre achou que os diagramas que apareciam em sua mente por causa das descargas elétricas anormais no cérebro eram dados deixados pelo tio no chip. Embora não entendesse como tantos dados podiam estar integrados em um microchip, sabia claramente que seu cérebro era agora uma base de dados complexa.

O que ele não sabia era que alguns dos diagramas em sua mente não existiam nem mesmo no banco de dados da Academia de Ciências da Federação, e que essas imagens não foram deixadas pelo tio no chip, mas sim por uma imensa e grandiosa entidade de dados que, para despertar seu corpo inconsciente, usou um tipo secundário de comunicação.

O que ele não sabia era que era o fugitivo mais sortudo deste universo.