Capítulo 74: O Epilético

O efeito do medicamento gradualmente se dissipava, e Xu Le finalmente não sentia mais a tontura nem o sono pesado de quem acabara de despertar de uma embriaguez. Ele encarava fixamente a folha de papel branco, com uma expressão de extrema cautela e tensão. Não sabia quanto tempo tinha passado; já conseguia sentir claramente a dor lancinante vinda de sua coxa, mas ainda não tinha se livrado daquela "ilusão" diante de seus olhos: o diagrama estrutural, posicionado a uma distância incrivelmente próxima, ocupando cerca de um quinto de seu campo de visão.

As linhas no desenho eram nítidas, nada parecidas com fenômenos sobrenaturais que surgem no ar. O que era ainda mais bizarro é que, após observar por um longo tempo, Xu Le confirmou que certos detalhes daquele diagrama poderiam, exatamente, ajudá-lo a resolver a questão deixada por Jian Shui'er. Embora acreditasse que, com materiais de referência ou livros, conseguiria encontrar o erro no projeto original e elevar a potência de saída conforme exigido em pouco mais de dez minutos, certamente não seria algo tão intuitivo, tão simples e tão... inacreditável quanto o que via agora.

De onde vinha aquele diagrama? Por que aparecia diante de seus olhos? Se fosse outra pessoa, talvez já tivesse enlouquecido, mas o sistema nervoso de Xu Le era muito mais resistente do que o da maioria. Naquele sonho negro, estranho e já esquecido, ele não enlouquecera; naturalmente, não enlouqueceria agora.

Ele observou a imagem no ar em silêncio, obstinadamente. Após um tempo, balançou a mão diante do rosto, aproximando-a até quase tocar seus cílios, mas o desenho não sofreu qualquer oscilação, nem desapareceu. Com esse gesto, confirmou algo: aquele estranho diagrama de potência não era uma projeção luminosa no ar, mas algo que aparecia dentro de seus próprios olhos.

Uma planta técnica dentro de seus próprios olhos! Por mais forte que fosse o seu temperamento, ele sentiu um zumbido no cérebro e ficou atônito. Seria uma alucinação ou outra coisa? Teria o hospital descoberto o estranho segredo em seu corpo enquanto ele estava em coma, usando-o como uma cobaia humana ao implantar um microvisor em sua retina? Inúmeras ideias bizarras inundaram sua mente, pois o que ele enfrentava era o fato mais estranho de todos.

Já sofrendo de perda severa de sangue, suas bochechas estavam ainda mais pálidas. Deitado na cama do hospital, em silêncio por um longo tempo, ele largou as questões e começou a piscar, fechar e esfregar os olhos incessantemente, tentando soprar, desligar ou apagar aquela imagem.

Não sabe quanto tempo se passou até que, finalmente, desistiu da tentativa, frustrado e exausto. Virou o rosto, tentando não pensar mais naquilo — não por falta de vontade, mas por medo. Qualquer pessoa normal sentiria pavor ao descobrir algo indevido em seus próprios olhos. Embora Xu Le possuísse uma força estranha em seu corpo, ela era algo que ele conseguia captar vagamente; aquilo, porém, era diferente. Ele temia ter se transformado em algum tipo de monstro mecânico.

Curiosamente, talvez por ele ter parado de pensar no diagrama ou por ter mantido os olhos fechados por muito tempo, a imagem que persistia em sua retina, mesmo na escuridão, desapareceu. Xu Le ficou chocado novamente, mas desta vez não ousou abrir os olhos. Apenas tentou regular a respiração, esperando cautelosamente.

Após um tempo, confirmou que o diagrama tinha realmente sumido. Soltou um suspiro e limpou o suor frio da testa, ainda incapaz de entender o que havia acontecido. Sua aparência melhorou um pouco. Deitado em silêncio, observando o teto branco, ele não sabia o que pensar. As notícias na televisão continuavam passando, mas sua mente estava um caos. Depois de muito tempo, organizou seus pensamentos, confirmou seu estado físico, cerrou os dentes e, com a bravura de um soldado, voltou a pegar a folha de questões. O diagrama apareceu novamente diante de seus olhos.

Xu Le não estava disposto a desistir sem entender se aquilo era uma alucinação ou outra coisa. Ele sempre fora do tipo que, ao se interessar por algo, investigava até o fim. No entanto, por muitos anos, ele pesquisara máquinas; desta vez, porém, pesquisava seus próprios olhos.

Não muito longe de seu quarto, em outro cômodo, Tai Zhiyuan, que deveria estar descansando, observava silenciosamente a tela da TV. Ele não imaginava que precisaria recorrer às notícias para obter informações tão importantes. Sua testa franziu-se gradualmente.

— "Grande Reconciliação?", murmurou ele, com um toque de sarcasmo nos lábios.

Jingzhou era o maior estado da grande região, e sua capital, Porto, era indiscutivelmente a maior metrópole da Federação há eras. Por ser uma área administrada diretamente pelo governo federal, sem um cargo de governador regional, o governador de Jingzhou, com seus imensos recursos econômicos, tornava-se tacitamente a autoridade administrativa de mais alto nível da região. Historicamente, seu status era apenas meio nível abaixo dos governadores das grandes regiões estelares. Isso, claro, sem contar os figurões da capital.

O que mais preocupava Tai Zhiyuan era saber que o governador Ross tinha como parceiros algumas das Sete Grandes Famílias. Por que um homem como ele surgia agora, em sintonia com o parlamentar Medellin? O que aquele governador — ou as famílias por trás dele — pretendia?

— Ele está aproveitando a maré — disse o mordomo Jin, que estava ao seu lado, com um suspiro de preocupação. — Parece que o governador Ross decidiu concorrer à eleição presidencial no final do ano.

— Com apenas um ano, ele terá tempo? — Tai Zhiyuan percebeu a verdade imediatamente, franzindo a testa.

— Toda a Federação está eufórica com o presente de Ano Novo trazido pelo parlamentar Pable. Se a eleição fosse hoje, ele ganharia diretamente — analisou o mordomo Jin em voz baixa. — Os outros candidatos, devido à sua postura rígida e imutável sobre os quatro estados de Huanshan, já estão praticamente derrotados antes mesmo da batalha começar, dado o atual clima de opinião pública.

— Nesse cenário, eles precisam apresentar alguém "limpo", que nunca tenha expressado opiniões sobre o assunto e possua certa senioridade e notoriedade — continuou o mordomo. — O governador Ross, de Jingzhou, é sem dúvida o melhor candidato. Ele sempre foi cauteloso e nunca fez declarações extremas. Agora parece que ele sempre teve interesse no cargo de presidente.

— O ponto chave ainda é Medellin... — Tai Zhiyuan observou o velho de cabelos grisalhos na tela. — Se eles jogarem uma carta arriscada, quando Ross anunciar sua candidatura, ele pode colocar Medellin como vice-presidente...

— Medellin foi eleito parlamentar apenas no ano passado, e ele é dos quatro estados de Huanshan, além de fazer parte do Comitê Militar... As famílias teriam tanta ousadia?

— A ousadia nasce da necessidade — Tai Zhiyuan baixou a cabeça, exausto. — Nós e aquele sujeito da Montanha Qinglong criamos com sucesso um ambiente político de "Grande Reconciliação". Nesta eleição, quem quiser participar terá que se esforçar dentro desse contexto... e o único que pode rivalizar com o parlamentar Pable nesse tema é Medellin. Se a história de Medellin for difundida, ele será outra lenda. Um velho veterano que se torna vice-presidente da Federação... que cenário poderia exemplificar melhor a Grande Reconciliação?

Nesse momento, passos soaram no corredor. A linha de raciocínio de Tai Zhiyuan foi interrompida. O mordomo Jin abriu a porta, olhou para fora e voltou dizendo em voz baixa: — Parece que há um problema com Xu Le.

Tai Zhiyuan ficou atônito. Quando chegara ao hospital, o diretor garantira que Xu Le estava fora de perigo, precisando apenas de repouso. Como, após poucas horas, surgiram complicações? Sentindo-se tenso, vestiu um roupão e caminhou em direção ao quarto de Xu Le.

No quarto, vários especialistas do hospital geral já haviam chegado com diversos equipamentos. O paciente fora trazido pessoalmente pela senhorita Jian Shui'er e visitado por um jovem influente. Embora, exceto pelo diretor, ninguém soubesse das origens de Jian Shui'er ou da verdadeira identidade de Tai Zhiyuan, o simples toque da campainha no quarto de Xu Le deixou toda a equipe médica do andar em alerta.

— Além das linhas, você viu mais alguma coisa? — perguntou um especialista com voz suave.

— Não — respondeu Xu Le, com a voz cansada e perdida.

Ao olhar novamente para a questão, o estranho diagrama apareceu. A segunda ocorrência confirmou que não era uma alucinação, mas algo real. Ele acionou o chamado de emergência. Embora tivesse seus próprios segredos, preferiu confiar nos médicos diante daquela situação bizarra. Contudo, foi cauteloso o suficiente para não mencionar que via um diagrama estrutural, descrevendo-o apenas como linhas complexas e regulares.

— Quantas vezes isso aconteceu?

— Duas vezes.

Um especialista saiu do quarto e viu Tai Zhiyuan de roupão. Antes mesmo que ele perguntasse, o médico disse: — Pela avaliação preliminar, parece ser uma alucinação visual.

— É grave? — perguntou Tai Zhiyuan, preocupado. Se Xu Le ficasse com sequelas por tê-lo salvado, ele se sentiria muito mal.

— Não deve ser grave. Cerca de 12% dos pacientes apresentam esse sintoma após um coma prolongado.

Na manhã seguinte, os resultados dos exames foram consolidados. Um especialista entrou no quarto com expressão séria e disse a Xu Le, que estava pálido: — Jovem, está preparado?

Xu Le não olhara para a folha de questões a noite toda, forçando-se a dormir sob o efeito de sedativos. Olhou para o médico e sorriu fracamente: — Pode falar.

— Existem várias causas para alucinações visuais, mas após observações médicas enquanto você dormia, descobrimos uma atividade elétrica anormal em uma área do seu cérebro. Agora parece que essa atividade é o que causa as alucinações. Para ser preciso, as linhas que você vê não estão realmente em seus olhos, mas são reflexos de descargas elétricas anormais em seu cérebro...

Xu Le ouviu atordoado, sem notar o resto da explicação, e perguntou: — Que doença é essa?

— Epilepsia — disse o médico com tom de absoluta certeza.