Capítulo Setenta e Seis - Chegada Repentina

Ao receber a notícia de que havia a possibilidade da sua música estrear entre as cinquenta mais da Billboard na primeira semana, Song Ya mudou os planos de última hora. Na noite do dia vinte e sete, levou sua equipe e o velho Joe em um voo direto para Los Angeles. Detroit ficou sob os cuidados de Big A e Tony. Little Lowry, em Detroit, havia se envolvido com a filha de uma lenda do mundo musical, e Tony, acompanhando-o, já estava fazendo alguns contatos no meio.

Tudo era em prol da colocação na lista do dia vinte e nove.

“Joe, você emagreceu...”

“Ah? Sério? Tenho estado exausto ultimamente.” Assim que embarcou, Joe sentou-se e ficou olhando para o nada, visivelmente abatido.

Song Ya, ao lembrar-se do porte das quatro senhoras, sentiu uma breve compaixão pelo velho Joe ali em sua frente.

Joe parecia carregado de preocupações, mas não comentou nada. Logo que o avião decolou, adormeceu e só acordou ao chegar em Los Angeles.

Assim que se hospedaram em um hotel na cidade de Compton, Song Ya telefonou para Halle Berry.

Após o lançamento do videoclipe, Halle já havia ligado para agradecer. Segundo ela, as propostas de trabalho haviam disparado, e ela estava tendo dificuldades para decidir com o agente. Claro, não esqueceu de avisar que, quando Song Ya passasse por Los Angeles, o trataria muito bem.

“Obrigada, APLUS!”

Do outro lado da linha, Halle estava animadíssima. “Aceitei o convite de Spike Lee para atuar em seu novo filme, ‘Febre na Selva’, escrito, dirigido e estrelado por ele! Já estou prestes a começar as gravações, sim! É um papel coadjuvante. Meu Deus, em apenas dois dias parece que o mundo virou do avesso. Obrigada por me dar essa oportunidade. Em que hotel você está? Vou aí agora.”

Spike Lee era um dos poucos diretores negros em ascensão em Hollywood, tendo recebido no ano anterior indicação ao Oscar de Roteiro Original e à Palma de Ouro em Cannes.

Song Ya a parabenizou. Meia hora depois, Halle ligou novamente, agora um tanto hesitante. “Meu agente gostaria de te conhecer, tudo bem?”

“CAA?”

“Sim.”

Pelo visto, a CAA percebeu que o contrato de agenciamento de Song Ya estava prestes a vencer e, com a concorrência da William Morris, isso seria vantajoso para ele. Mas, naquele momento, ele não queria se aprofundar nas vantagens e desvantagens, ainda mais sabendo que o agente de Halle era alguém de pouca influência. “Talvez não seja o melhor momento, meu agente está hospedado no quarto ao lado, e nossa agenda em Los Angeles está apertada.”

“Tudo bem, vou sozinha.” Halle desligou.

Pouco depois, alguém bateu à porta do quarto.

Song Ya abriu e encontrou o velho Joe de pijama entrando.

“Pensei bem e acho melhor você não encontrar o ‘Big E’ amanhã. Eu mesmo cuido da apresentação dele para a divulgação do single.” Joe sentou-se no sofá do quarto, sério.

“Por quê?”

Song Ya ficou confuso. Será que sua viagem tinha sido em vão? Estaria Joe, afinal, arrependido de aproximá-lo da N.W.A?

“Veja bem, em setenta e nove…” Joe contou uma história do passado.

Em 1979, o fundador de uma gangue chamada Gangue dos Coxos, à qual a N.W.A pertencia, entrou em um motel de Los Angeles para roubar e acabou matando a tiros o casal de donos, de origem chinesa, e ferindo a filha deles.

Por esse crime e outros assassinatos, o fundador foi preso em oitenta e um e condenado à morte.

“Apesar de a gangue ter se fragmentado, todos ainda reconhecem esse fundador como líder. Então...” Joe continuou lentamente: “Embora tenham se passado dez anos, pelo que sei, a comunidade chinesa de Los Angeles ainda pressiona para que a execução aconteça o quanto antes. Por causa da sua ascendência, é preciso ter muito cuidado ao lidar com membros dessa gangue. Talvez a maioria dos jovens de ambos os lados nem saiba dessa história, mas basta que ela venha à tona relacionada a você. Se tentar se manter neutro, ambos os lados vão te desprezar; se pender para o lado chinês, você não estará errado eticamente, mas perderá o mercado negro e ainda atrairá o ódio da gangue. Se pender para o lado negro, os chineses vão te desprezar, e ainda assim não agradará os negros.”

“É mesmo?” Song Ya desabou na beira da cama. “A Gangue dos Coxos é a maior gangue negra dos Estados Unidos, não é?”

“Isso não importa. São muitos, mas já se dividiram em vários grupos, e brigam mais entre si que com os outros.” Joe respondeu.

“Obrigado, Joe.” Song Ya agradeceu do fundo do coração.

“Então lembre-se, toda vez que for lidar com eles, faça sempre por meio de um intermediário.” Joe aconselhou.

Depois que Joe saiu, Song Ya ficou sentado no quarto por muito tempo, refletindo, até Halle bater à porta e tirá-lo daquele peso.

“Você não está ocupado?” Já eram dez da manhã, Halle vestiu-se para sair.

“Só não quero encontrar seu agente, só isso.”

Song Ya despediu-se rapidamente e logo telefonou para Song Asheng. “Você conhece o caso de assassinato no motel de Los Angeles em setenta e nove?”

“Sim, quero doar uma quantia para as associações chinesas que pressionam pela execução, em seu nome…”

Mesmo sem grandes lembranças da vida passada, Song Ya sabia que era chinês e, ao entender a situação, não tinha dúvidas de que lado apoiar.

Não sabia como Joe fez os contatos, mas o tal ‘Big E’ se saiu razoavelmente bem. No dia vinte e oito, ao deixar Los Angeles, vários DJs já estavam promovendo “I feel it coming” na cidade, ainda que o impacto fosse menor que em Nova Iorque ou Chicago.

Song Ya não cogitou pagar para que ‘Big E’ se empenhasse mais; ele era conhecido por sumir até com o dinheiro da própria equipe, então sua reputação não era das melhores.

Deixou Joe retornar para Chicago e, mudando novamente os planos, partiu para outra grande cidade da Costa Oeste, São Francisco, conhecida pela grande comunidade chinesa.

Desta vez, ele mesmo pediu à Columbia Records que marcasse uma entrevista em uma rádio chinesa, respondendo tudo em chinês e até arriscando algumas palavras em cantonês.

“Você também investe no Vale do Silício?”

O poder econômico médio dos chineses era muito maior que o dos negros, assim como o entusiasmo por investimentos. Após a entrevista, a conversa naturalmente girou em torno do Vale do Silício, tão próximo de São Francisco.

Song Ya citou algumas ações que havia comprado.

“Computadores Wang An…” Os funcionários da rádio riram.

“O que foi?”

Ninguém respondeu diretamente. Song Ya percebeu que não viam futuro na empresa, mas, por cautela, não disseram nada. Imediatamente instruiu Song Asheng a vender todas as suas ações da Wang An.

“Vamos perder se vendermos agora, seria melhor reforçar a posição…” sugeriu Song Asheng.

“Reforçar, reforçar nada!”

Forçou Song Asheng a vender. Depois, apressou-se a encerrar sua viagem pela Costa Oeste e rumou ao sul do país.

No dia vinte e nove, na lista da Billboard, “I feel it coming” estreou na décima quinta posição, com menos de cem mil cópias vendidas, logo atrás de “Love Takes Time” de Mariah Carey.

A revista Billboard ainda trouxe um breve perfil e uma crítica.

Alexandre Song, nome artístico APLUS, descendente de chineses e afro-americanos, destacou-se em Chicago em 1990, conhecido por seu talento e versatilidade musical. A canção de rap “Brechó”, composta por ele e com letras em parceria com Lowry II, já vendeu três milhões de cópias. Em seguida, compôs a música de igualdade “Para De Klerk”, interpretada por Mira Jovovich, que alcançou duplo platina na América do Norte e grande sucesso no exterior.

No final do ano, após assinar com a Columbia Records, lançou seu single de estreia “I feel it coming”, do qual foi compositor, letrista e intérprete. Na primeira semana, a música entrou diretamente na décima quinta posição, destacando-se pela fusão do estilo vocal retrô com elementos eletrônicos, conquistando elogios de críticos e DJs de rádio por todo o país, tendo altíssima demanda nas principais rádios e mostrando potencial de crescimento.