Capítulo 89: Linguado

A lâmina de Pang Weimin penetrou no pescoço do Homem-Crocodilo, fazendo-o contorcer-se de dor, completamente enfurecido, debatendo-se com todas as forças. Como Pang Weimin havia golpeado por trás e a lâmina estava cravada em seu pescoço, quanto mais o monstro se movia, mais dor sentia, tornando-se quase insuportável. Assim, embora o Homem-Crocodilo agitasse as garras para os lados, não ousava fazer movimentos bruscos para não se ferir ainda mais. Dessa forma, não conseguia alcançar Pang Weimin, muito menos machucá-lo.

— Weimin, essa sua técnica é incrível! Rápido, use mais força e corte logo a cabeça dele! — Zhao Aiguo enxugou o sangue no canto da boca e soltou uma gargalhada. Depois de ter cuspido sangue diversas vezes ao ser golpeado pelo monstro, finalmente sentia-se vingado.

— Para de rir feito bobo e vem logo me ajudar — chamou Pang Weimin ao ver que, apesar do ferimento grave, o Homem-Crocodilo ainda não dava sinais de fraqueza ou perda de vitalidade.

— Pode deixar, vou dar o golpe final e mandar esse bicho pro além! — Zhao Aiguo deu um salto, respirou fundo, ergueu o facão e avançou para cortar o pescoço do monstro.

Neste momento, após várias tentativas frustradas de se soltar, o Homem-Crocodilo rugiu, e, ignorando tudo, usou as duas garras para segurar a lâmina de Pang Weimin e a empurrou para cima, tentando se livrar do facão cravado em seu pescoço.

Pang Weimin não deixaria isso acontecer. Cerrou os dentes, reuniu toda a força e pressionou a lâmina para baixo. Um empurrava para cima, o outro para baixo; homem e fera disputando força, a lâmina permanecia imóvel sob as forças opostas.

Contudo, Pang Weimin não era tão forte quanto o monstro. Só não foi lançado longe porque estava por cima, e a lâmina, ora subindo, ora descendo, causava ao monstro uma dor tão intensa que o impedia de se concentrar. Caso contrário, já teria sido derrubado.

Os olhos de Zhao Aiguo brilharam, sua chance tinha chegado.

Aproximou-se em passos curtos, agachou-se e, erguendo a ponta do facão, mirou o pescoço do monstro sob o queixo e, num golpe certeiro, cravou a lâmina!

O Homem-Crocodilo estava concentrado em empurrar a lâmina de Pang Weimin para cima e nem percebeu o ataque súbito ao lado.

Um estalo seco ressoou.

A ponta fria do facão, impulsionada pela força de Zhao Aiguo, atravessou sem dificuldade a pele sem escamas da garganta do monstro, perfurando-a completamente. Um jorro de sangue explodiu como uma fonte, banhando Zhao Aiguo dos pés à cabeça.

Com a garganta perfurada, o monstro não conseguiu sequer gritar. O sangue jorrava em grande quantidade, levando sua vitalidade embora; sem forças, as garras relaxaram.

Pang Weimin aproveitou e desferiu outro golpe, cortando mais um terço do pescoço, quase decepando a cabeça do Homem-Crocodilo.

Os olhos vazios do monstro começaram a sangrar. Seus membros, após alguns espasmos, logo ficaram imóveis. Pang Weimin puxou o facão, separando a cabeça do corpo; ela rolou, ficando pendurada pela língua já rígida há tempos.

— Santo céu, finalmente matamos essa coisa que não é nem gente, nem peixe! Estou exausto! — Zhao Aiguo estava não só ofegante, mas coberto de ferimentos.

Li Ping e os outros se aproximaram. Ela correu em direção a Pang Weimin, preocupada, e ao ver seus ferimentos, os olhos se encheram de lágrimas.

— São apenas arranhões, estou bem — sorriu Pang Weimin, tentando tranquilizar a garota amada.

— E você diz que está bem? Olha o tamanho da bolha de sangue nas suas costas! — Li Ping quase chorava ao ver o ferimento nas costas dele.

— Você pode estar bem, mas e eu? Estou coberto de sangue de crocodilo, um fedor horrível! Vamos descer até o riacho pra lavar isso antes de cuidar dos ferimentos — disse Zhao Aiguo, jogando-se na água para se limpar.

Li Ping acompanhou Pang Weimin até a margem. Naquele momento, não se importou com formalidades e, ela mesma, começou a lavar o corpo dele, cuidando especialmente das costas feridas, limpando sem deixar que a água molhasse as crostas de sangue.

— Todos bonitos, mas que vida dura a minha! Ferido desse jeito e ninguém se importa comigo! — lamentou Zhao Aiguo, vendo Li Ping e Pang Weimin juntos.

— O que você quer dizer com isso? — Li Ping, surpresa, não entendeu de imediato.

— Quando o Weimin se machuca, tem quem cuide dele. E eu? Só me resta me lavar sozinho — disse Zhao Aiguo, num tom lamentoso.

— Ora, Du Juan, o Aiguo também nos livrou do Homem-Crocodilo. Estou ocupada, por que você não ajuda ele a lavar as costas? Assim ele para de resmungar e todos ficamos em paz — sugeriu Li Ping, sorrindo para Du Juan.

— Sem problemas, afinal sou médica. Considero isso um ato humanitário. Mas não venha depois dizer que aqui tem que ser mais leve ou ali mais suave, se me irritar, corto logo! — disse Du Juan, rindo, arregaçando as mangas e indo na direção de Zhao Aiguo.

— Que sorte a minha! Pode bater à vontade! — respondeu Zhao Aiguo, rindo, pensando que quem chora, mama.

Liu Xiangdong e Huang Jiawei apenas balançaram a cabeça e foram lavar-se também. Agora, só podiam contar consigo mesmos. Huang Jiawei comentou:

— Xiangdong, que tal você me ajudar a lavar as costas, depois eu ajudo você?

— Some daqui! — respondeu Liu Xiangdong, irritado ao ver Li Ping e Pang Weimin conversando e rindo juntos, enquanto ela cuidava dos ferimentos dele. Uma chama de ciúmes ardeu em seu peito, e ele logo dispensou Huang Jiawei, que entendeu o recado e se afastou.

Meia hora depois, Du Juan já havia tratado todos os ferimentos. Todos trocaram as roupas sujas por outras limpas que traziam nas mochilas, sentindo-se enfim renovados.

— Weimin, tem um montão de carne desse crocodilo aqui, que tal lavarmos e cozinharmos? Faz tempo que não comemos carne, já emagreci! — sugeriu Zhao Aiguo, olhando para o cadáver do monstro.

— Isso é nojento! Esse bicho é quase humano, comer isso é como canibalismo! — respondeu Du Juan, enojada antes mesmo de Pang Weimin responder.

— Concordo! Tirando a cabeça e as escamas, tem mãos e pés como um humano, não dá pra comer! Weimin, não aceita essa ideia bárbara — apoiou Li Ping.

— Agora, que ainda temos comida, não devemos comer esse tipo de criatura, mas se um dia nossa comida acabar, teremos que sobreviver. No fim, não é um humano, só se parece — respondeu Pang Weimin, sorrindo. Todos concordaram. Em seguida, ele sugeriu que partissem logo, pois a região não era segura.

— Espere! Weimin, não podemos comer o Homem-Crocodilo, mas e os peixes daqui? — Zhao Aiguo o impediu de sair.

— Do que está falando? Você está delirando de fome? Onde tem peixe aqui? — Huang Jiawei não entendeu. Pang Weimin apenas sorriu, sabendo que Zhao Aiguo gostava de improvisar.

— Presta atenção, Huangzinho — disse Zhao Aiguo, com um sorriso misterioso. Cortou um pedaço da carne do monstro, amarrou numa corda e jogou no riacho.

Logo a água começou a borbulhar. Zhao Aiguo puxou a corda e, com o facão, começou a golpear a água, acertando alguns peixes com precisão.

— Que peixe é esse? — Huang Jiawei, que usava a lanterna para ajudar, ficou espantado ao ver os peixes espetados na ponta da faca. Nunca imaginou que se podia pescar assim, usando carne de monstro e facão, quase como o velho pescador da lenda.

— Não tentem isso em casa, pessoal. Quanto ao peixe, não sei o nome, mas peixe é peixe, dá pra comer — gabou-se Zhao Aiguo.

— Esse é o bacalhau de caverna, é comestível. Só não entendo por que não o vimos antes — disse Li Ping, a estudiosa do grupo, reconhecendo o peixe de imediato; além de comestível, era muito saboroso.

— Bacalhau de caverna? Nome imponente! Vou pegar mais uns e hoje vamos comer até não aguentar — animou-se Zhao Aiguo, e junto com Huang Jiawei e Liu Xiangdong, cortaram mais carne do monstro para usar de isca.

Logo haviam pescado mais de uma dezena de bacalhaus de caverna, alegrando-se como crianças.

— Nós três não vamos ficar parados, vamos preparar uma sopa de peixe para todos. Esse tempo tem sido duro, hoje merecemos um banquete — disse Pang Weimin, levantando-se para ajudar Li Ping e Du Juan a limpar e cozinhar os peixes.

Com um pouco de sal e biscoitos esmigalhados, logo o ambiente foi tomado por um delicioso aroma de sopa de peixe.

— Que cheiro maravilhoso! Weimin, quando aprendeu a cozinhar? A carne é macia, o caldo saborosíssimo, é um verdadeiro manjar! — exclamou Zhao Aiguo, o primeiro a provar a sopa feita por Pang Weimin, arregalando os olhos de surpresa.

Os demais também experimentaram, todos se admirando. Zhao Aiguo, sem dizer palavra, tomou uma tigela inteira de uma vez e já ia servir-se de outra.

— Aiguo, vai com calma! Se continuar assim, não sobra pra nós! — reclamou Huang Jiawei, vendo Zhao Aiguo devorar tigelas sem parar.

— Você não é bom em nada, nem beber sopa consegue competir com o Aiguo! Vamos lá, pegar nossa parte! — Liu Xiangdong deu um tapa em Huang Jiawei, e os três iniciaram uma disputa pela sopa, enquanto o ambiente se enchia de risos há muito não ouvidos.

Enquanto todos se divertiam, na correnteza atrás deles, as águas borbulhavam. Olhos vermelhos surgiam à superfície, farejavam o ar e, num súbito movimento, desapareciam de novo nas profundezas.