Capítulo 84: Batalha Feroz

A criatura com corpo humano e cabeça de crocodilo avançou com sua bocarra ensanguentada contra Pang Weimin, que não conseguiu se esquivar a tempo, tornando a situação extremamente perigosa!

Um disparo ecoou. Zhao Aiguo, que vinha correndo apressado, levantou seu rifle antigo e a bala atingiu um dos dentes do monstro, partindo um dos incisivos com um estalo metálico.

Apesar de o corpo do monstro estar revestido por escamas que o tornavam praticamente impenetrável a lâminas e balas, seus dentes, por mais afiados que fossem, não resistiram ao impacto do projétil.

A pontaria de Zhao Aiguo era tão boa quanto a de Daniu, e aquele tiro fora sua obra-prima.

Aproveitando o momento em que o monstro, sentindo dor, levou as mãos à boca, Pang Weimin rolou habilidosamente para longe das mandíbulas, escapando por pouco, o rosto coberto de suor. Aquela criatura parecia ainda mais difícil de enfrentar do que os zumbis esqueléticos.

Os zumbis, embora fortes e imunes a armas convencionais, eram seres das trevas, não criaturas naturais, e por isso temiam a luz do sol. Pang Weimin e seus companheiros conseguiam usar o sol para enfraquecê-los. Mas o monstro crocodilo era diferente.

Era um ser vivo, ainda que monstruosamente mutante. Havia uma região vulnerável sob suas costelas onde as escamas eram ausentes, permitindo a entrada de projéteis, mas não era suficiente para matá-lo. O mais preocupante era sua força, que superava até a dos zumbis esqueléticos.

Ao perder um dente, a criatura ficou ainda mais furiosa, suas garras rasgaram um monte de areia próximo, pulverizando-o antes de lançar-se novamente contra Pang Weimin.

— Liu Xiangdong, fique de retaguarda e atire no monstro no momento certo, mas cuidado para não acertar a mim ou ao Pang Weimin. Vou ajudá-lo a combater a criatura. Não se esqueça! — Zhao Aiguo gritou para Liu Xiangdong, que, embora não fosse tão habilidoso quanto ele ou Pang Weimin, era um bom atirador em situações de combate e poderia cumprir a missão de cobertura.

— Xiangdong, você consegue! — Ao ver a hesitação e o medo nos olhos de Liu Xiangdong, Li Ping e Du Juan logo o incentivaram.

— Eu... eu também vou ajudar nos disparos! — Huang Jiawei, vendo Liu Xiangdong concordar e percebendo que todos estavam motivados, criou coragem para não ficar para trás.

— Muito bem, mas não atire sem minha ordem!

Animado, Liu Xiangdong conteve o medo, e, com a iluminação de Li Ping e Du Juan, ele e Huang Jiawei posicionaram suas armas, prontos para dar cobertura a Pang Weimin e eliminar o monstro, fazendo o que podiam.

As costas das mãos da criatura também eram cobertas de escamas, mas as palmas eram de pele grossa e calejada. Cada dedo terminava numa unha afiada como lâmina de aço.

A criatura, cuspindo fragmentos de dente, ergueu as garras e as lançou diretamente contra o topo da cabeça de Pang Weimin. Este ergueu seu facão e cravou com força na palma do monstro.

O monstro, confiante em suas escamas e pele, mal se incomodou; o facão sequer arranhou sua mão, sendo repelido pela dureza de sua carne. Mesmo assim, Pang Weimin conseguiu rolar para o lado.

Sem acertar, o monstro apoiou-se nas pernas, impulsionando o corpo inteiro num salto, abrindo a bocarra e avançando para morder.

Pang Weimin, rápido, tentou golpear a boca da criatura, acreditando que ali não haveria escamas. Mas o monstro, ágil, desviou o facão com um golpe de braço e continuou com a mordida. Pang Weimin forçou o corpo de lado, e a mordida atingiu um pilar de areia ao seu lado, despedaçando-o e lançando poeira sobre ele.

— Agora chegou o seu mestre! — Zhao Aiguo, tendo terminado suas instruções, correu para ajudar Pang Weimin, disparando contra o lado interno da coxa do monstro.

A criatura, focada em Pang Weimin, ao ouvir o disparo virou o corpo, deixando suas escamas traseiras bloquearem as balas, que ricochetearam sem causar dano.

Zhao Aiguo levantou o rifle e golpeou com força a cabeça do monstro. Este, obcecado em abocanhar Pang Weimin, ignorou o ataque.

O golpe foi tão forte que quase fez Zhao Aiguo soltar a arma, de tão poderoso era o impacto; seus dedos ficaram ensanguentados. Que força descomunal tinha aquele monstro!

Pang Weimin levantou-se de um salto, empunhou o facão com toda a força e desferiu um golpe contra o pescoço escamoso da criatura.

O monstro emitiu um uivo selvagem e, com as garras cobertas de escamas, agarrou a lâmina do facão! Por mais afiada que fosse a arma, não causou dano à pele dura do monstro, que segurou o facão com mãos de ferro, imobilizando-o completamente.

Pang Weimin tentou puxar o facão, mas, por mais que se esforçasse, não conseguia movê-lo um milímetro!

Vendo isso, Zhao Aiguo aproximou-se com o rifle, decidido a atirar à queima-roupa. Tão perto, acreditava que o monstro não resistiria.

O disparo soou, mas a bala ricocheteou nas escamas das costas do monstro, quase atingindo Zhao Aiguo.

— Nem assim morre! — Zhao Aiguo ficou atônito; aquelas escamas eram tão resistentes quanto aço.

A criatura, furiosa, usou ambas as mãos e ergueu Pang Weimin ainda agarrado ao facão, lançando-o junto da arma contra Zhao Aiguo. Ambos colidiram violentamente e rolaram pelo chão, doloridos.

O monstro aproveitou, saltou até eles e, abrindo as garras, desceu dez dedos como lâminas sobre suas cabeças, tentando matá-los de uma só vez.

— Que criatura é essa? Será que atravessamos para o mundo do Rei Macaco? — disse Zhao Aiguo, atônito ao ver o monstro de frente.

— Agora não é hora de filosofar, fuja! — Pang Weimin, ainda atordoado pelo choque, deu um chute em Zhao Aiguo e ambos se arrastaram para trás de um monte de areia.

O monstro destruiu o monte com um golpe, obrigando-os a fugirem para trás de outro, que também foi destruído. Continuaram a fugir, enquanto a criatura urrava de raiva, sem ter onde descarregar sua força. Não se sabia que tipo de mutação era aquela, mas claramente não sabia falar; se soubesse, certamente xingaria Pang Weimin.

— Liu Xiangdong, já mirou? Agora o monstro se separou de Pang Weimin e Zhao Aiguo, pode atirar, não hesite! — Li Ping, ao ver Liu Xiangdong indeciso, apressou-se em incentivá-lo.

— Mas... se eu atirar agora, o monstro não vai vir para cima de nós? — Huang Jiawei gaguejou.

— Huang Jiawei! Você não tem vergonha? Se não fosse Pang Weimin e Zhao Aiguo segurando o monstro, ele já teria nos alcançado! E você ainda pensa só em si mesmo? Que decepção! — Du Juan explodiu de raiva ao ouvir aquilo.

Liu Xiangdong ficou envergonhado, pois era exatamente o que pensava. Respirou fundo, mirou o queixo do monstro e apertou o gatilho; a bala atingiu o queixo, mas foi desviada quando o monstro baixou a cabeça, protegendo-se com as escamas.

A criatura uivou de dor e virou-se, encarando-os com olhos vermelhos, assustando Huang Jiawei a ponto de quase cair ao chão.

O monstro virou-se para atacar Liu Xiangdong, mas Pang Weimin e Zhao Aiguo o interceptaram, atacando simultaneamente, um com a faca mirando o interior da coxa — o ponto fraco que Pang Weimin identificara — e outro forçando o pescoço.

A criatura, ao perceber os ataques, apertou as coxas, bloqueando o facão de Pang Weimin nas escamas, enquanto Zhao Aiguo desferiu um golpe certeiro na cabeça do monstro, arrancando-lhe uma placa de escamas.

Diante do ataque das garras da criatura, Pang Weimin largou o facão e se jogou para trás numa cambalhota. O monstro, furioso, ergueu a perna para esmagá-lo. Se conseguisse, Pang Weimin estaria perdido.

Zhao Aiguo, que acabara de arrancar uma escama, foi atingido por um soco e, mesmo aparando o golpe, cuspiu sangue e caiu ao chão.

Quando o monstro estava prestes a alcançar Pang Weimin, Liu Xiangdong não hesitou e disparou; a bala atingiu o ponto vulnerável sob o queixo do monstro, abrindo um buraco sangrento.

A criatura uivou de dor, mas mesmo ferida, o dano não foi suficiente para matá-la.

Irritado, o monstro voltou sua atenção para Liu Xiangdong e os outros, deixando Pang Weimin e Zhao Aiguo, e avançou com passos largos, assustando-os. Li Ping rapidamente puxou Huang Jiawei para fugir.

— Corram em volta das pedras! Eu e Zhao Aiguo já vamos chegar para distraí-lo! — Pang Weimin, com um salto ágil, pegou o facão no chão e correu atrás do monstro, determinado a ajudá-los.