Capítulo 120: Mão de Lâmina

Com o acender das luzes, a situação tornou-se subitamente clara.

Cerca de trinta pequenos morcegos ainda chilreavam no ar, enquanto cinco homens-morcego, com seus olhos vermelho-sangue, sobrevoavam o local. A iluminação repentina fez com que essas criaturas humanoides soltassem gritos agudos, quase colidindo umas com as outras.

Os morcegos menores, ainda mais assustados, voavam desordenadamente pelo espaço. Parecia que, independentemente da espécie, especialmente as criaturas que habitam o subsolo, todas possuíam um medo instintivo da luz. Embora não fossem feridos pela luz solar como esqueletos ou zumbis, sentiam um pavor psicológico puro, pois pertenciam, por natureza, ao reino das trevas.

— Matem! Matem todos esses monstros!

Han Dong, coberto de sangue e com uma aparência selvagem, empunhava sua arma e girava o facão, perseguindo os homens-morcego que agora se encontravam acuados. Embora tivesse sido atingido por um dardo disparado pelo Velho Fantasma no braço, o ferimento era superficial e, em seu estado de frenesi, ele o ignorou completamente.

Contudo, após um breve período de confusão, as feras rapidamente se adaptaram à luz. A ferocidade de Han Dong apenas serviu para instigar nelas um comportamento animal ainda mais violento.

Com a claridade, o Grande Touro e os outros saqueadores de tumbas conseguiram lutar com muito mais facilidade. Seu poder de combate aumentou drasticamente, e eles passaram a abater os morcegos voadores com eficiência. Somados aos ataques de Pang Weimin e seu grupo, logo todos os homens-morcego caíram mortos. Os morcegos menores, sem a vantagem numérica e de força, eram facilmente dizimados, restando apenas alguns poucos que se debatiam sobre as máquinas.

— Pang Weimin, seu filho da puta! Tem coragem de vir aqui lutar comigo? Não seja um covarde, venha aqui morrer! — gritou Han Dong após abater o último homem-morcego, voltando-se para o grupo de Pang.

Seus olhos estavam injetados de sangue; sua mente era consumida apenas pela sede de carnificina. Han Dong rasgou o que restava de suas roupas, agora apenas trapos, e, com o torso nu, rugia como uma besta enquanto agitava seu grande facão.

Pao Ge permaneceu em silêncio. Ele nunca tinha visto Han Dong tão enlouquecido, exceto por uma ocasião no túnel, quando enfrentaram as serpentes de chifres. Mas hoje, ele estava ainda mais violento. Pao Ge sabia que, mesmo que tentasse contê-lo, seria inútil. Aquele homem de rosto dual estava possuído, transformado em uma fera sedenta por sangue.

O olhar de Pang Weimin tornou-se gélido; ele também desejava a morte de Han Dong há muito tempo. Ele desembainhou seu facão e deu um passo à frente, mas foi contido pelo Velho Fantasma. Dilong também o deteve com um olhar, enquanto Li Ping segurava seu braço, nervosa.

— Ele é apenas um cão raivoso, não vale o seu esforço. Você tem uma missão mais importante: levar Dilong para casa. Deixe que eu ofereça este irmão de Erlang ao meu facão — disse o Velho Fantasma, sorrindo enquanto se levantava.

— Deixe-me ir! — Zhao Aiguo tentou intervir com seu porte imponente, mas o Velho Fantasma era rápido demais; antes que pudesse entender, ele já havia avançado.

— Tio Velho Fantasma, não o mate! Ele é meu! Os outros, fiquem em alerta total contra qualquer ataque sorrateiro desses saqueadores!

Pang Weimin suspirou, resignado. Ele tinha a responsabilidade de levar seus parentes e colegas de volta para casa em segurança. Quanto a Han Dong, aquele cão selvagem, deixaria que o Velho Fantasma cuidasse dele por enquanto. Mas, como ele havia insultado Li Ping e Du Juan repetidamente, sua vida miserável deveria ser ceifada por suas próprias mãos.

Zhao Aiguo e Liu Xiangdong empunharam seus rifles, formando um fogo cruzado, enquanto Dilong vigiava os movimentos dos saqueadores. Huang Jiawei permaneceu perto de Du Juan e Li Ping, todos em guarda.

— Velho, veio aqui para morrer? O medo tomou conta de você? Seu covarde inútil, haha! — Han Dong zombou ao ver o Velho Fantasma.

Ele nunca tinha enfrentado as habilidades reais do Velho Fantasma, apenas trocado golpes rápidos na escuridão. Além disso, após o confronto com o Grande Touro, ele não achava que aquele corcunda caolho fosse grande coisa.

— Você está enganado. Eu pretendia apenas preparar o seu funeral, mas Weimin disse que sua vida miserável pertence a ele. Portanto, hoje você ganhará uma sobrevida; eu apenas quebrarei um dos seus braços como punição — respondeu o Velho Fantasma, sorrindo como se quebrar um osso fosse algo trivial.

— Velho maldito, que arrogância! Venha se for capaz! Meus braços nem mesmo os esqueletos conseguiram quebrar, e você, um velho corcunda, ousa tentar? Vou endireitar essa sua coluna antes de te matar!

Han Dong soltou um urro e começou a girar seu facão, criando um redemoinho de lâminas que avançou contra o Velho Fantasma, acompanhado por um vento gélido. Era a sua técnica secreta, o "Redemoinho da Alma Partida", que, em termos de impacto, parecia ainda mais opressora que a técnica de Zhao Aiguo.

— Apenas um truque vistoso! — disse o Velho Fantasma. Ele segurou seu facão com as duas mãos e investiu diretamente contra o redemoinho de Han Dong.

Todos viram um brilho metálico, como um feixe de laser branco, partir em direção a Han Dong. O impacto entre as duas energias foi violento.

— Estrondo!

O choque dispersou a energia das lâminas, criando uma onda de choque que fez os saqueadores menos experientes recuarem. Os restos dos morcegos no chão foram dilacerados novamente pela força do impacto.

— Cortesia exige retribuição. Receba isto! — Após repelir o ataque, o Velho Fantasma disparou um dardo contra os olhos de Han Dong.

— Era ele! — Xu Shan, ao lado de Pao Ge, reconheceu o dardo e seus olhos se estreitaram. Ele se lembrou do breve confronto que tiveram meses atrás.

O Velho Fantasma tinha uma técnica de arremesso superior à de Xu Shan. Quando se enfrentaram no passado, ambos dispararam tijolos que colidiram no ar. Desde que Pang Weimin se juntou à equipe arqueológica, o Velho Fantasma o seguia secretamente para protegê-lo.

Han Dong, pego de surpresa, realizou um mortal para trás para desviar do dardo, mas, assim que o fez, a lâmina do Velho Fantasma veio em um golpe direto. Han Dong teve que se contorcer para evitar o golpe fatal, usando seu próprio facão para desviar a lâmina.

De repente, o inesperado aconteceu. O Velho Fantasma mudou o movimento: o que era um golpe direto tornou-se um movimento ascendente oblíquo. Han Dong, ainda em meio à esquiva, expôs seu ombro à lâmina.

— Droga, caí na armadilha! — Han Dong percebeu tarde demais que o primeiro golpe era apenas uma finta.

*Zás!*

A lâmina do Velho Fantasma cortou profundamente o braço esquerdo de Han Dong. A dor atroz o fez rugir como um animal, desferindo um golpe de volta contra o pescoço do oponente. Mas o Velho Fantasma, prevendo o movimento, agachou-se e rolou pelo chão, esquivando-se por baixo da lâmina.

— Receba mais uma! — O Velho Fantasma disparou outro dardo e investiu com um golpe vertical, visando novamente o braço de Han Dong.

Han Dong desesperou-se, incapaz de defender os dois ataques ao mesmo tempo. Mas, naquele instante, um *zumbido* soou: Xu Shan interveio, disparando um dardo que desviou o dardo do Velho Fantasma.

Ainda assim, a lâmina do Velho Fantasma desceu com força total.

— Saia da frente! — Han Dong usou toda a sua força para bloquear o golpe.

*Clang!*

O som metálico ecoou, ensurdecedor. Han Dong sentiu seus braços dormentes e viu, para seu espanto, que seu próprio facão estava lascado. O Velho Fantasma, aproveitando a abertura, puxou a lâmina e investiu contra o abdômen de Han Dong.

Han Dong tentou pressionar a lâmina do Velho Fantasma para baixo, mas o velho, subitamente, soltou a arma! Com a mão direita em forma de faca, ele desferiu um golpe preciso no braço ferido de Han Dong.

— *CRACK!*

O som do osso sendo esmagado e o grito de agonia de Han Dong preencheram o local. O Velho Fantasma havia estilhaçado o ombro de Han Dong. O braço do saqueador pendeu inerte. A dor era insuportável; gotas de suor frio escorriam pela testa de Han Dong, e seu facão caiu no chão com um baque. Seu rosto, antes dual, agora estava pálido como o de um cadáver.

Pao Ge, com o semblante sombrio, percebeu que a força do Velho Fantasma era muito superior ao que imaginava. Quando o Velho Fantasma preparava o golpe final para esmagar o crânio de Han Dong, o Grande Touro, sob um sinal de Pao Ge, avançou com um rugido, bloqueando o caminho!