Capítulo 41: A Segunda Tentação

— O que você está fazendo? Ainda não terminei de falar — Bahar foi agarrado pela gola por Zhao Aiguo, furioso, e lutou para se desvencilhar, mas era impossível escapar das mãos robustas de Zhao.

— Aiguo, não seja impulsivo. Deixe-o terminar, não custa nada — Pang Weimin hesitou por um instante, depois se aproximou e separou Zhao de Bahar. O primeiro, de olhos arregalados, gritou para Bahar:

— Muito bem, fala aí. Quando terminar, eu bebo água contigo! Morrer é morrer, não vou temer nada!

— Você é muito impulsivo, rapaz. O que eu quis dizer é que essa água não pode ser bebida diretamente, precisa ser filtrada — Bahar afrouxou a gola, que estava apertada por Zhao, e respirou fundo.

— Filtrar? Como filtrar? — Pang Weimin ficou surpreso. Não imaginava como filtrar sem ferramentas ali. No passado, no interior, as condições de água eram precárias, mas nunca vira ninguém filtrando assim.

— Se não entende, fique de lado — Bahar respondeu e, sem dar mais atenção aos outros, tirou uma sacola de tecido, colocou areia dentro e pediu a um estudante que despejasse água nela.

— Só isso? — Zhao Aiguo estava perplexo.

— Vocês, chineses, não entendem. Essa água da areia, quem sabe há quanto tempo está parada, pode não estar limpa. Ao passar pela areia, algumas partículas invisíveis e outras impurezas ficam presas nela, e assim conseguimos água limpa — Bahar falou com desdém.

— Primeira vez que vejo isso, interessante — Zhao Aiguo olhou Bahar filtrar a água, e sua raiva se transformou em risos. Os outros também ficaram contentes, e Bahar distribuiu a água filtrada em copos para todos.

Era como encontrar chuva depois de longa seca, ou um salvador no deserto. Os lábios ressecados, a garganta e os pulmões de todos vibraram de alegria ao receberem a água fresca.

Quem passa fome não deve comer demais de uma vez; o mesmo vale para quem está há muito tempo sem beber. Dujuan, estudante de medicina, sabia disso. Após beber dois copos, começou a impedir que todos se lançassem à água:

— Não bebam demais de uma vez! Água em excesso também pode intoxicar! Cada um deve beber só dois copos, devagar. Não sobrevivam à seca só para morrer afogados por água, seria um desperdício!

As palavras de Dujuan assustaram os que bebiam avidamente; todos já reconheciam sua competência médica, então logo pararam de beber.

— Já está tarde, vamos acampar aqui hoje. Precisamos preparar uma boa sopa esta noite, para todos comerem bem. Mas, como a doutora Dujuan alertou, não comam demais de uma vez, não vão se matar de tanto comer — o professor Wang estava muito feliz e seu anúncio provocou uma onda de alegria.

Pang Weimin também tomou dois copos de água, observando secretamente o professor Wang e o guia Bahar. Quando Zhao Aiguo agarrou Bahar, Pang não interveio imediatamente; seu olhar periférico sempre recaía sobre Wang, cuja calma excessiva o intrigava.

Além disso, Bahar trocara um olhar com Pang antes de chegar ao poço. Nada escapava aos olhos atentos de Pang, hábil em perceber detalhes. O que tudo aquilo significava? Ele ainda não tinha uma resposta.

Agora, Pang percebeu que o professor Wang só bebera um copo, mantendo-se muito racional. Os outros bebiam como se estivessem em êxtase, mas ele permanecia lúcido.

— Senhores, quero reforçar: apesar de termos água, para evitar novo corte de abastecimento, como antes, toda a água será administrada por Bahar, com limite de três copos por dia para cada um, sem exceções — Wang anunciou erguendo o copo. Entre os estudantes, ninguém se incomodou, mas Huang Jiawei questionou:

— Professor, quando não há água podemos racionar, mas agora, por que ainda limitar tanto?

— Huang Jiawei, aqui no deserto é preciso ter organização e disciplina; todas as ações devem seguir instruções. No deserto, a água é insuficiente em termos gerais, então é essencial controlar o consumo. Entenda, execute; se não entende, execute mesmo assim — Wang elevou o tom.

Huang Jiawei pensava em tomar um banho frio à noite, mas com três copos não seria possível, então queria discutir mais, mas Pang o impediu.

— O professor Wang está certo, todos devem cumprir o limite de três copos por dia. Mas já faz tempo que não nos lavamos, então, após retirarmos a água, proponho distribuir um balde para cada um se limpar. Claro, não podemos prejudicar o poço, é preciso deixar uma fonte para outros exploradores — Pang sugeriu sorrindo, e todos concordaram. Wang quis se opor, mas, afinal, ele próprio estava imundo após tantos dias sem se lavar, então assentiu.

Meia hora depois, Bahar encheu quatro grandes baldes, levados por dois camelos. Os outros, celebrando, pegaram os baldes de água filtrada, e os homens se lavaram na areia do deserto.

Dujuan e Li Ping, sob a proteção de Pang e Zhao, entraram na tenda para se limpar. Liu Xiangdong também quis protegê-las, mas foi expulso pelas duas.

Por fim, Pang e Zhao se lavaram. Os outros se reuniram ao redor da fogueira, rindo e conversando, celebrando a sobrevivência.

— Weimin, você percebeu algum problema com o velho Wang? — Zhao perguntou enquanto se lavava, em voz baixa.

— Como assim, você também percebeu? — Pang ficou surpreso, não esperava que Zhao, normalmente impulsivo, fosse tão atento.

— Não, só notei seu comportamento estranho. Nós crescemos juntos, eu te conheço bem, ora — Zhao resmungou.

— Você só fica me observando, olhe mais para os outros, pode ser? — Pang respondeu, um pouco irritado.

— Pare de enrolar. Fale logo — Zhao jogou um balde de água em Pang.

— Ah, que alívio! Aiguo, joga de novo, vai? — Pang abriu os braços, desfrutando.

— Pare com isso, fale logo. Ou te jogo um balde de areia — Zhao ameaçou, fingindo pegar areia.

— Calma aí, calma aí. Quando vocês estavam festejando por causa daquela nuvem, notei que Bahar saiu sozinho. Eu imaginei que ele estava procurando uma fonte de água — Pang realmente temia que Zhao jogasse areia nele.

— E não falou antes? Me fez chorar à toa, merece apanhar — Zhao ficou irado.

— Considere como uma desintoxicação, hehe. Além disso, aquele primeiro poço, creio que não tinha água; se tivesse, haveria vestígios de animais ao redor, mas não vi nenhum.

— Então, qual era o objetivo de Bahar? Só para nos enganar? — Zhao franziu o cenho.

— Sim e não. Ele queria criar uma atmosfera de desespero.

— Mas que sentido faz? Ficou louco? — Zhao arregalou os olhos, incrédulo.

— Depois, você sabe por que ele filtrou a água?

— Não era para limpar? Ou estava à toa?

— Posso garantir: havia vestígios de animais próximos ao poço, mostrando que eles bebem ali com frequência. Se os animais não têm problemas, nós também não teríamos. Ele fez aquilo com um propósito.

— Que propósito? Fala logo, está me deixando ansioso.

— Eles querem nos controlar! O professor Wang já anunciou o racionamento da água; não é um exemplo claro?

— Controlar? Por quê? Não estamos todos juntos nessa?

— Após as batalhas contra o Rei das Larvas e a Serpente de Chifres, especialmente na luta mortal contra o Zumbi Esquelético, o professor Wang percebeu nossa capacidade de combate. Acho que ele teme que sejamos difíceis de controlar e que possamos interferir nas escavações arqueológicas, por isso armou esse teatro com Bahar.

— Ora, o velho Wang pensa demais! Vamos tirar satisfações com ele! — Zhao, ouvindo isso, perdeu o interesse de se lavar e quis confrontar Wang.

— Pare aí! Se você for causar confusão, só vai provar que Wang está certo. Se ele quer nos controlar, vamos parecer controlados, afinal, não sinto mau intenção nele — Pang deteve Zhao.

— Que situação! Melhor eu lavar e dormir, não vou me preocupar com isso!