Capítulo 99: Competição de Cantos

“O que está acontecendo com esse canto? Será que ainda há alguém lá embaixo?” Zhao Aiguo foi o primeiro a se surpreender com a canção, inclinando-se para olhar abaixo.

“Besteira, já estamos a quase cem metros de profundidade neste mundo subterrâneo, como poderia haver alguém abaixo de nós?” Da Niu rebateu imediatamente.

“Se não é gente, então será que é um fantasma cantando? Meu Deus!”

As pessoas no elevador improvisado escutavam aquela melodia triste e bela, sentindo-se emocionadas, mas a confusão era maior. Num mundo subterrâneo tão escuro e profundo ainda haver alguém cantando? Só podia ser um ser humano ou um espírito.

Será que o diário do soldado japonês dizia a verdade? Aqueles demônios do inferno que ele descreveu não seriam homens-crocodilo mutantes, mas sim o dono dessa voz infernal? Pang Weimin também se sentia atordoado com essa ideia.

O elevador improvisado continuava a descer, tremendo levemente, e a canção se tornava cada vez mais clara, como se alguém tocasse um instrumento aos ouvidos dos presentes, pura e envolvente, encantadora a ponto de embriagá-los, tornando impossível escapar do seu feitiço.

Todos permaneceram em silêncio, degustando o prazer proporcionado pela melodia. Ninguém duvidava que, se o dono daquela voz lhes desse uma ordem, eles obedeceriam sem hesitar, tamanha a sedução do canto.

Os olhos dos presentes no elevador tornaram-se gradualmente vidrados e cheios de anseio, como se a canção fosse levar suas almas ao paraíso, e o elevador fosse o expresso que os conduziria até lá. Até Pang Weimin não era exceção.

Meia hora depois, o elevador parou abruptamente com um estrondo, e a canção cessou ao mesmo tempo.

Esse solavanco causou grande agitação, e Pang Weimin, cambaleando, foi o primeiro a despertar do transe musical. Notou que o elevador parecia suspenso no ar. Logo depois, os demais também foram despertados pelo impacto.

“Meu Deus, vejam! Há luzes embaixo do elevador, parece que tem gente se movendo!” Alguém exclamou, apontando para baixo e gritando.

Naquele instante, uma cena estranha se apresentou sob o elevador: um mundo iluminado por inúmeras luzes. Pang Weimin viu silhuetas humanas se movendo, compondo um espetáculo fantástico do submundo.

“Por que o elevador parou? Vamos, precisamos descer para ver como é esse mundo subterrâneo!” Um dos saqueadores de túmulos exclamou, excitado. Ele também já tinha lido “Viagem ao Centro da Terra” e jamais imaginou que um dia veria o verdadeiro mundo subterrâneo com os próprios olhos.

“O gerador lá em cima ficou sem energia? Estamos presos no ar, o que faremos agora?” Da Niu olhou para cima e para baixo, sentindo-se desesperado.

Os outros começaram a discutir, inclusive Liu Xiangdong e Huang Jiawei. Ninguém sabia o que havia acontecido para o elevador parar.

“Será que os homens-crocodilo apareceram de novo e estragaram o gerador? Agora estamos perdidos, nem subimos nem descemos, vamos morrer aqui mesmo.” Um saqueador de túmulos falou, quase chorando.

“Droga, precisamos dar um jeito de descer e ver o que está acontecendo!”

Han Dong disse isso e começou a balançar o elevador. O movimento fez todos perderem o equilíbrio, causando gritos de terror. Só parou quando o irmão Bro ordenou com voz firme.

Nesse momento, a melodia voltou a soar.

Desta vez, era ainda mais envolvente e suave, como uma sinfonia celestial, penetrando profundamente no coração de todos. A agitação cessou imediatamente, e todos escutaram, em silêncio, aquela música transcendental.

A canção era tão pura que parecia lavar das mentes dos saqueadores qualquer pensamento sujo. Quantos túmulos antigos já haviam saqueado? Só buscavam ouro e prata, destruindo pinturas, tecidos e cerâmicas valiosas.

Han Dong, devasso, já havia arruinado a vida de várias mulheres respeitáveis. A canção era um rio límpido, tentando lavar todos os pensamentos impuros de sua mente. Seu rosto se contorceu, enquanto ele lutava desesperadamente para resistir. Amar mulheres era como amar a própria vida, como poderia desistir?

Huang Jiawei, que em Jiangcheng se portava como um típico "filhinho de papai" moderno, era na verdade covarde e tímido. A canção o encorajava a saltar, dizendo que assim tudo acabaria.

Quanto a Li Ping, Du Juan e as demais, também caíram num estado de meditação peculiar, envoltas pela melodia. Respiravam tranquilamente, exibindo uma expressão de grande devoção.

Até Pang Weimin foi afetado. A canção parecia sussurrar em seu ouvido, aconselhando-o. A vida é breve, deixe o que se foi, não se prenda ao passado. Sua busca pelo pai o exaurira; era hora de buscar a liberdade da alma.

Pang Weimin lutava intensamente contra os pensamentos induzidos pela canção, mas ela parecia ressoar em seus tímpanos, em seus ossos, impossível de afastar. Em sua mente, outra voz lhe dizia suavemente para desistir de resistir, mergulhando-o em confusão.

Quando uma canção terminava, outra começava.

A seguinte era ainda mais triste, narrando a história de uma mulher desventurada. A melodia, poética, falava de como ela ficara presa no mundo subterrâneo, de como fora traída por monstros e agora ansiava por ser salva.

“Que tragédia, o que será isso? Será mesmo o inferno lá embaixo? Aquela mulher foi lançada ao décimo oitavo círculo do inferno e sofre torturas?” murmurou um saqueador de túmulos, imerso na canção, a voz baixa e rouca.

“Que desgraça... Será que nosso destino será igual ao dela?” Li Ping e Du Juan, tocadas pela bondade, tinham os olhos marejados.

“Não! Preciso descer para salvá-la! Alguém me diga, por que esse maldito elevador não desce!” Um dos saqueadores, já incapaz de suportar a melodia chorosa, gritou em desespero, decidido a salvar a dona da voz.

Tomado de loucura, começou a balançar o elevador, fazendo todos perderem o equilíbrio e ficar apavorados. Se caíssem dali, seriam despedaçados no chão.

“Eu também quero salvá-la, mas não podemos simplesmente pular, acalme-se!”

Da Niu segurou o saqueador, impedindo-o de continuar balançando o elevador. Aquilo era um elevador velho, se balançasse demais, poderia se partir e todos morreriam.

“Não! Não aguento mais! Preciso salvá-la, ela sofre demais!” O saqueador gritava, chorando copiosamente, completamente fora de si.

“Da Niu, não deixe ele balançar mais.”

O irmão Bro falou. Também estava profundamente cativado pela canção, mas ainda tinha um mínimo de racionalidade, sabendo que não podiam permitir mais riscos. O elevador já estava sobrecarregado; se caíssem, seria morte certa.

Da Niu, ao receber a ordem, gelou o olhar, golpeou o pescoço do saqueador com as mãos em forma de faca e o nocauteou.

O elevador voltou à calma, e só então os corações voltaram ao peito dos presentes.

Mas a canção tornou-se cada vez mais baixa, transformando-se num lamento que pairava pelos ouvidos. Olhares de dor e delírio começaram a surgir. Estavam completamente cativos da melodia, incapazes de se libertar.

O rosto de Huang Jiawei assumiu um rubor estranho, como se ele próprio se tornasse o herói da história da canção, não mais covarde, mas um salvador que enfrentava multidões de inimigos para resgatar a protagonista feminina.

Um sorriso doce e feliz surgiu em seus lábios. Então, segurou a grade do elevador, ergueu uma perna, pronto para pular!

“Huang Jiawei, acorde!”

Pang Weimin, embora também afetado pela canção, tinha uma força de vontade muito maior que o "filhinho de papai" Huang Jiawei. Lutando contra o desconforto, como Da Niu, golpeou o pescoço de Huang Jiawei, derrubando-o.

Mas ninguém mais percebia seus atos, pois todos estavam de olhos fechados, imersos no mundo da canção.

Pang Weimin percebeu o perigo. Resistindo ao feitiço, rasgou a própria manga, fez tiras de pano e tapou os próprios ouvidos.

Depois, encheu os pulmões de ar, encolheu o abdômen, abriu a boca o máximo possível e soprou todo o ar, produzindo uma onda sonora que atingiu o ouvido de todos.

“Basta! Acordem! Essa canção é perigosa, não ouçam mais!”

Seu grito abafou o sussurro da música, como um balde de água fria sobre as cabeças quentes. Todos estremeceram e despertaram do transe.

“Essa música é venenosa, não ouçam mais!” gritou novamente. Os outros, confusos, se entreolharam.

“Não há tempo para explicar, todos tapem os ouvidos com tiras de pano, rápido, agora!” Pang Weimin sabia que a canção logo recomeçaria. Passou pedaços de pano para Zhao Aiguo, Li Ping e Du Juan, pedindo que ajudassem os outros.

E a música, de fato, retornou, como um feitiço. Pang Weimin decidiu que não podia permitir que ela fizesse mais vítimas. Então, respirou fundo e começou a cantar:

“Levantai-vos! Povo que não quer ser escravo, com nosso sangue e carne construiremos uma nova Muralha...”

Sua voz potente, entoando o Hino Nacional, abafou totalmente o lamento fantasmagórico da canção.

Zhao Aiguo não só tapou os próprios ouvidos, mas também ajudou Li Ping, Du Juan, Liu Xiangdong e Huang Jiawei. Só então voltaram à consciência.

Com Pang Weimin resistindo em alto e bom som, a canção sombria aumentou de volume, mas agora restavam apenas dois saqueadores sem os ouvidos tapados. Essa batalha de vozes estava ganha.

Quando todos já haviam tapado os ouvidos e recuperado a razão, olhando para as chamas oscilantes e sombras lá embaixo, sentindo-se aliviados por não terem pulado...

De repente, algo inesperado aconteceu.