Capítulo 74: Encontro Inesperado

— Han Dong, seu idiota suicida! Eu não sou Zhao Aiguo, caramba, você ainda está preso na ilusão, acorde logo!

Daniu, apesar de ser uma cabeça mais alto que Han Dong, era um pouco inferior a ele em força e velocidade. Sob os golpes implacáveis de Han Dong, Daniu já mal conseguia se defender. Pensar que veio para salvá-lo e acabou sendo encurralado pelo próprio, fez com que ele, indignado, gritasse de raiva.

— Maldito Zhao Aiguo, você e aquele rato do Pang Weimin são dois canalhas traiçoeiros! Vou acabar com vocês e, depois, aquelas duas garotas lindas vão ser só minhas. Morra!

Han Dong lançou um sorriso cruel para “Zhao Aiguo”, ergueu o enorme facão e avançou com o pé direito, pronto para executar seu golpe mortal, decidido a derrubar Zhao Aiguo ali mesmo.

“Pof!”

Antes que Han Dong conseguisse desferir o golpe, tudo escureceu diante de seus olhos. Seu corpo foi tomado por espasmos e ele caiu de cara no chão encharcado da solução que vazava, perdendo completamente os sentidos. O facão voou longe com um baque surdo.

— Daniu, Han Dong te machucou? — indagou o Chefe Bao, levantando-se. Assim que ordenou a Xu Shan que destruísse as flores, Han Dong desabou no chão.

— Graças a Deus! Chefe Bao, se você demorasse mais um pouco, esse idiota ia me esquartejar em cinco pedaços! — Daniu ainda tremia de susto.

Três dos ladrões de túmulos correram para ajudar Han Dong, que fora o mais afetado pelo veneno das flores. Com a queda violenta, permaneceu inconsciente por um tempo. Eles começaram a apertar o ponto entre o nariz e o lábio, bater-lhe suavemente no rosto. Após alguns minutos, Han Dong acordou tossindo forte.

De repente, algo estranho aconteceu.

Assim que abriu os olhos e olhou ao redor, Han Dong saltou de pé, recuando com desconfiança e gritando:

— Fiquem longe, seus zumbis!

— Chefe Bao, o que está acontecendo com Han Dong? As flores não foram destruídas? Por que ele ainda está preso na ilusão? Isso nunca termina? — Daniu estava à beira do desespero.

— Acho que, ao cair, ele deve ter inalado um pouco da solução das flores, o que provocou outra alucinação — comentou o Chefe Bao, observando o rosto sujo de Han Dong.

— E agora, o que fazemos? — Daniu estava sem saber como agir.

— Vocês, segurem ele, limpem o rosto com uma farda velha e passem sangue de cachorro nas pálpebras. Atacar por dois lados sempre funciona — ordenou o Chefe Bao, acenando para que os outros agissem.

Han Dong era um mestre em artes marciais, mas não poderia vencer tantos ao mesmo tempo, ainda mais desarmado. Sem o facão, os outros não tinham receio de enfrentá-lo. Daniu e Xu Shan, também habilidosos, seguraram Han Dong de ambos os lados, enquanto os outros três agarraram suas pernas. Logo o dominaram, limparam seu rosto e passaram o sangue de cachorro.

Finalmente, Han Dong se acalmou, cessando a luta. Para evitar que o cheiro das flores causasse mais problemas, o Chefe Bao mandou que os outros limpassem toda a solução com fardas japonesas velhas e depois as queimassem. Exaustos, sentaram-se para descansar e se prepararem para deixar aquele lugar amaldiçoado.

Aproveitaram para reabastecer a munição em uma das caixas de madeira próximas. Embora a luta anterior contra os soldados japoneses tivesse sido apenas uma ilusão, eles realmente gastaram suas granadas e munição, mesmo que tudo não passasse de ar.

Depois de meia hora de descanso, o grupo dos ladrões de túmulos retomou o caminho.

— Chefe Bao, que flor era aquela? Aquilo foi assustador demais! — perguntou Daniu, ainda impressionado. Se visse algo semelhante no futuro, certamente evitaria o local.

— Acho que era a Flor dos Mortos. Depois do incidente com Dailong e seu grupo, dizia-se que foram enganados por uma planta. Fui pesquisar e só a Flor dos Mortos tem esse poder de criar alucinações tão reais no cérebro humano através das moléculas de sua fragrância.

O Chefe Bao refletiu sobre a sorte do grupo, agradecendo aos exploradores anteriores. Se não soubessem do risco, não teriam pensado em trazer sangue de cachorro. Sem isso, todos teriam morrido ali.

“Pum!”

Daniu, que ia à frente, de repente ergueu o fuzil e disparou no escuro, assustando a todos.

— Maldito, ficou louco agora? — resmungou Han Dong.

— Será que ele viu mais soldados japoneses? E agora? — murmurou um dos ladrões, tremendo, olhando em volta com o fuzil em punho, tentando se convencer de que tudo era ilusão.

— Não, senti a presença do velho amigo Sombra! Foi naquela direção! — Daniu respondeu, apontando.

— Sombra? Esse desgraçado não desiste nunca! Por que não morre logo? — Han Dong, furioso, disparou mais alguns tiros. Xu Shan se colocou à frente do Chefe Bao, e os outros levantaram as armas em prontidão.

Depois da luta anterior, já não temiam tanto o Sombra, pois sabiam que ele podia ser ferido. Agora, todos queriam matá-lo.

O silêncio reinou.

— Ninguém baixe a guarda. Avancem em formação de costas coladas, não deem chance ao monstro Sombra — instruiu o Chefe Bao.

— Se sentirem de novo a presença dele, joguem logo uma granada e acabem com aquele maldito — esbravejou Han Dong.

Poucos minutos depois, um dos ladrões soltou um grito. O Chefe Bao olhou e viu que uma pedra enorme abrira um galo enorme na testa do homem, que gritava de dor. Outras pedras voaram, desorganizando o grupo.

“Bang!”

Sem esperar ordens, todos começaram a atirar em todas as direções. As pedras cessaram.

— Sombra, se for macho, venha lutar comigo! Nada de armas, só nós dois, um contra um! — Han Dong desafiou, dando um passo à frente e empunhando o facão.

— Idiota! Sombra talvez nem seja humano! Acha que ele entende? — Daniu comentou, entre riso e exasperação.

— Como você sabe que não é? Se não fosse humano, por que nos perseguiria? Não matei a mulher dele, não roubei nada dele. E ainda estamos com sangue de cachorro no rosto, isso não é ilusão — rebateu Han Dong, cuspindo no chão.

Naquele instante, um dos ladrões, distraído com a discussão, sentiu um vento gelado. Algo atingiu sua tocha e, em seguida, sentiu uma dor aguda no peito, soltando um grito lancinante.

Xu Shan reagiu rápido; com medo de acertar o companheiro, lançou um punhal improvisado, retirado de baionetas japonesas do arsenal. Preferia armas brancas em situações críticas e tinha várias penduradas na cintura.

Ouviu-se um som metálico: Sombra tinha bloqueado o golpe. Desta vez, todos viram melhor que se tratava de uma figura humanoide, mas era rápido demais para distinguirem o rosto.

Daniu disparou, mas errou, atingindo a parede do corredor.

— Daniu, Han Dong, fiquem atentos. Vou cuidar do ferido. Desta vez, foi um golpe real, não uma ilusão — disse o Chefe Bao, ajoelhando-se para tratar o ferimento.

A perfuração era claramente de uma baioneta de três oitavos, provavelmente porque Sombra temia ser alvejado e não quis arriscar. O golpe não foi profundo.

O Chefe Bao se perguntava: se Sombra tinha uma baioneta, por que não usava arma de fogo? Eles encontraram o arsenal; Sombra também devia conhecê-lo. A única explicação plausível era que Sombra não era humano, talvez uma criatura humanoide, responsável por exterminar os soldados japoneses daquele lugar.

“Pum!”

Daniu girou e disparou novamente. Desta vez, ouviram um grunhido abafado.

— Acertou! Esse desgraçado foi atingido! — Han Dong riu alto, disparando mais alguns tiros antes de lançar uma granada para garantir.

— Pronto. Sombra está ferido. Não deve nos importunar por um tempo. Vamos avançar — disse o Chefe Bao, ajudando o ferido a levantar.

Concordando, dois ladrões apoiaram o companheiro e o grupo seguiu em ritmo acelerado. Após algumas curvas e degraus, encontraram cartuchos e pedras pelo caminho.

— Atenção redobrada, pisem leve. Algo estranho pode estar por vir — advertiu o Chefe Bao, sinalizando silêncio ao grupo, que avançou com cautela.

— Caramba, Chefe Bao, acho que ouvi vozes! Como pode haver vivos aqui? Será mais uma ilusão? — Daniu, na frente, tocou o sangue de cachorro nas pálpebras, confirmando que ainda estava lá.

— Deixe-me ouvir — pediu o Chefe Bao, e Xu Shan logo correu para frente, ouvindo com atenção.

Han Dong também avançou, até ultrapassar Daniu. Assim que ouviu, caiu na risada e, para espanto dos outros, disparou em direção à frente.

Um segundo depois, o Chefe Bao também riu. Ele reconheceu as vozes: eram Pang Weimin e seu grupo!