Capítulo 93: O Portal da Luta

— Caramba! Você é demais, Wei Min! Sem esforço nenhum, derrubou um homem-crocodilo, incrível! — exclamou Zhao Aiguo, radiante ao ver Pang Wei Min abater um monstro com um único tiro.

— Você está se enganando. Esses monstros não morrem tão facilmente. Fiquem atentos e concentrem-se nos tiros! — Pang Wei Min não acreditava ter conseguido matar o homem-crocodilo com apenas uma bala.

E, como esperava, estava certo.

O homem-crocodilo caído balançou a cabeça depois de alguns segundos, apoiou-se com as mãos e levantou-se. Agora tinha uma enorme bolha de sangue na testa, claramente causada pela pedra que ele mesmo havia levantado. Além disso, seu braço esquerdo parecia incapaz de se mover; provavelmente levou um tiro na axila, e embora ainda estivesse vivo, não poderia causar problemas por um tempo.

— Que droga, difícil de matar! — Zhao Aiguo xingou ao mirar pela fresta da porta, levantou a arma e disparou diretamente nos olhos do homem-crocodilo. Mas este, mais esperto após o primeiro golpe, levantou o braço direito, protegendo-se com a camada de escamas.

Ao mesmo tempo, Liu Xiangdong também atirou, acertando o pescoço de um dos monstros, mas apenas de raspão. O homem-crocodilo, que carregava uma pedra, foi atingido e deixou o pedaço cair sobre o próprio pé.

— Auu! Auu! — rugiu o azarado, pulando de dor. Mesmo sendo um monstro, a dor parecia tão intensa quanto a de um humano.

Os homens-crocodilo jamais esperavam ser atacados pelos humanos; pegando-os de surpresa, sofreram grandes danos. Imediatamente, todos lançaram as pedras que tinham nas mãos, sem se importar se acertavam ou não, e saltaram para fora do campo de visão da fresta da porta.

— Puxa, esses animais não são nada burros. Aprenderam depressa a dar meia-volta — comentou Zhao Aiguo, iluminando com a lanterna, lamentando não ter conseguido matar o monstro com o último tiro.

— Não se descuidem. Eles certamente vão mudar de estratégia. Fiquem atentos — advertiu Pang Wei Min, ao perceber que os homens-crocodilo haviam parado de carregar pedras e Zhao Aiguo estava relaxado demais.

— O que mais podem fazer? Se vierem, dou uma bala de presente — Zhao Aiguo deu uma risada, mordendo a lanterna e olhando ao redor pela fresta, mas não via sinal dos monstros.

Foi então que um estrondo sacudiu a porta, que voltou a tremer violentamente.

— Que diabos? Como eles estão lançando as pedras? Onde estão? — Zhao Aiguo saltou surpreso com o impacto, pois não conseguia ver os monstros, mas a porta claramente fora atingida com força.

— Devem estar dos dois lados do túnel, ou até escalando para lançar pedras do alto. Vamos trocar de posição e disparar para os lados! — Pang Wei Min rapidamente entendeu a tática dos homens-crocodilo e ordenou que Zhao Aiguo e Liu Xiangdong atirassem pelos flancos.

— Swoosh! Swoosh! — balas dispararam dos dois lados, o som dos impactos era incessante. Os homens-crocodilo começaram a lançar pedras à distância, mas o fogo dos três impediu que a porta fosse golpeada com tanta força quanto antes.

Mesmo assim, o trinco da porta já estava gravemente deformado. Se fosse atingido com mais força, a porta de ferro poderia se romper.

A porta, já corroída pela ferrugem, estava cheia de buracos e deformidades, mas ainda era de ferro e não deveria ceder facilmente às pedras. O crucial era o trinco; se quebrasse, estariam perdidos.

— Aiguo, tire todas as balas do rifle de Huang Jiawei e use-o como suporte para o trinco por um momento! — Pang Wei Min viu que Zhao Aiguo ainda carregava uma arma e pensou em usá-la temporariamente como substituto do trinco.

— O problema é que, com esses impactos constantes, se eu estiver trocando o trinco e um deles acertar com uma pedra grande, a porta abre e eu vou junto — respondeu Zhao Aiguo, disparando mais um tiro.

— Xiangdong, nós dois cobrimos Aiguo na troca do trinco. Vamos, atirem juntos, não importa a precisão, apenas disparem algumas balas — ordenou Pang Wei Min.

Com a cobertura de tiros de Pang Wei Min e Liu Xiangdong, os homens-crocodilo recuaram temporariamente, e Zhao Aiguo rapidamente encaixou o rifle nos encaixes do trinco. A arma não era tão resistente quanto o trinco de ferro, mas serviria por algum tempo.

Do lado de fora, tudo ficou calmo por um momento.

— É curioso, lá fora tínhamos campo aberto e atirávamos com facilidade, mas éramos perseguidos como tartarugas. Agora, disparando por uma fresta, conseguimos repelir os monstros — Liu Xiangdong comentou, pensativo.

— Xiangdong, você ainda tem muito a aprender. Não percebe? É evidente. Lá fora, eles nos perseguiam com o corpo protegido, imunes a balas e facas. Aqui, ao carregar pedras e golpear a porta, ficam vulneráveis. Entendeu? — Zhao Aiguo explicou, olhando pela fresta da porta com a lanterna.

Antes que terminasse, um novo impacto quase esmagou seu nariz.

— Lá vem outra! Cada vez que repelimos, surge uma nova investida. Rapazes, continuem atirando! — Zhao Aiguo mordeu a lanterna e preparou-se para disparar, mas de repente ficou imóvel, surpreso.

— O que houve? — Liu Xiangdong se aproximou para ver o que acontecia e também ficou perplexo.

Os homens-crocodilo mudaram novamente de tática: agora deixaram de carregar pedras grandes e passaram a lançar pedras médias de longe, evitando assim serem atingidos nos pontos vulneráveis.

Além disso, pareciam não querer mais romper a porta, pois o impacto das pedras era reduzido. Parecia que apenas queriam lançar as pedras, sem se importar se acertavam ou não.

Estranho.

Pang Wei Min ficou irritado; a inteligência desses monstros era surpreendente. Assim, não podiam mais atingir os homens-crocodilo, enquanto eles continuavam a lançar pedras. Observando, percebeu que o objetivo real era bloquear a fresta da porta, impedindo os tiros.

Impotentes, nada podiam fazer.

Não podiam empurrar as pedras que bloqueavam a fresta, e só podiam observar enquanto o amontoado crescia, fechando completamente a abertura e eliminando qualquer ângulo de tiro.

Pang Wei Min pensou em enfiar o cano da arma, mas temia que algum monstro estivesse esperando ao lado da porta; se fizesse isso, poderia perder a arma.

— Bam! Bam!

Novos impactos sacudiram a porta e o trinco. Os monstros conseguiram bloquear a fresta e, protegidos dos tiros, voltaram a carregar pedras grandes para golpear a porta.

Esses animais eram realmente astutos, irritando Zhao Aiguo até o limite.

A porta de ferro, golpeada repetidamente, começou a deformar-se ainda mais, quase cedendo. Se continuasse assim, poderia se romper.

O trinco também não aguentava mais, mesmo reforçado pelo rifle. Parecia prestes a torcer e cair. Com a fresta bloqueada, Pang Wei Min e seus companheiros estavam sem opções.

— Talvez seja melhor jogar com a tática deles! Vamos recuar um pouco e disparar contra as pilhas de areia no teto da caverna, bloqueando completamente a área diante da porta. Se querem bloquear a porta, que seja até o fim! — Pang Wei Min pensou rápido e sugeriu a estratégia.

— Bloquear a porta? Assim cortamos nossa rota de fuga — lamentou Liu Xiangdong.

— Não é hora de pensar nisso. Precisamos sobreviver a esta fase primeiro — respondeu Zhao Aiguo, dando um tapinha em Liu Xiangdong e recuando junto com Pang Wei Min.

Os três recuaram, mirando as pilhas de areia acima da caverna. Tiros ecoaram, atingindo as estalactites de areia, que caíram no chão formando grandes montes.

Por sorte, havia muitas dessas formações na caverna; caso contrário, teriam sido fatalmente vencidos.

Logo, a poeira tomou conta do ambiente.

Continuaram atirando até que a pilha de areia atingiu quase o teto, deixando menos de um metro de espaço. A porta de ferro praticamente desapareceu sob o monte, e agora os homens-crocodilo teriam dificuldade em rompê-la.

— Ha-ha, ótima ideia! Que os crocodilos comam areia antes de nos alcançar — Zhao Aiguo comemorou, empolgado diante do enorme monte. Desperdiçaram um carregador, mas valeu a pena.

— Vamos ver se conseguimos atirar neles daqui — sugeriu Pang Wei Min, liderando a subida pelo monte de areia.

Os três se esconderam ali, e como a porta de ferro estava bastante deformada, o topo cedeu para dentro. Agora, de vantagem, podiam ver os homens-crocodilo furiosos golpeando a porta.

— Agora sim, podemos dar um golpe neles — Zhao Aiguo sorriu, levantando o rifle e mirando o pescoço de um monstro pela abertura. Swoosh!

Mas, justo quando a bala atravessava a porta, outro monstro golpeou com uma pedra, fazendo a porta oscilar e desviando a bala.

— Não tenham pressa. Mirar com calma, vamos surpreendê-los — Pang Wei Min murmurou, mordendo a lanterna, respirando baixo e focando nos monstros que apareciam na luz, tentando discernir se eram escamas ou músculos vulneráveis.

Depois de alguns minutos, todos dispararam. As balas voaram.

Infelizmente, os homens-crocodilo, traumatizados pelos tiros anteriores, ao verem a luz da lanterna, saltavam para a escuridão, fugindo dos disparos. As balas eram quase todas desperdiçadas.

Foi então que algo inesperado aconteceu.

— Wei Min, venham rápido! Há algo estranho aqui! — ouviu-se a voz de Li Ping à frente.

— Vamos recuar. Defender este ponto não faz mais sentido. Vamos ver se há um local para emboscada à frente — decidiu Pang Wei Min, incapaz de eliminar os monstros, acenando aos outros. Os três pegaram as lanternas e avançaram em direção a Li Ping.