Capítulo 152: O Masmorra

Assim que Pang Weimin e seus companheiros foram amarrados por alienígenas vestidos com trajes de fera, antes mesmo de entenderem o que estava acontecendo, a tampa de uma praça foi aberta e eles foram empurrados para baixo a pontapés por vários alienígenas armados com lanças.

— Ai, minha nossa, que dor! — Zhao Aigao aterrissou implacavelmente com as nádegas sobre uma pedra pontiaguda, dando um pulo imediato com as pernas esticadas, o que fez sua cabeça bater no teto superior, fazendo-o soltar resmungos de dor.

— Que lugar é este?

Suportando a dor nas nádegas, Liu Xiangdong olhou ao redor e percebeu que se tratava de uma masmorra escura. Se não fosse pela fraca luz que filtrava pelas fendas da tampa da praça, seria impossível enxergarem uns aos outros.

— Que azar terrível. Depois de dar toda aquela volta, acabamos voltando para o subsolo. Que agouro — resmungou Zhao Aigou, massageando o galo que se formara em sua cabeça.

— Não desanimem. Pelo menos desta vez estamos a apenas um metro da superfície, já é bem melhor do que antes — sorriu Pang Weimin, consolando Zhao Aigou para que se mantivesse calmo.

— Por que cheira tão mal aqui? — Li Ping e Du Juan cobriram os narizes. Sorte que a masmorra tinha uma espécie de claraboia, caso contrário o fedor seria insuportável; as duas jovens jamais aguentariam aquilo.

Pang Weimin, no entanto, parecia indiferente e começou a examinar o espaço subterrâneo. A masmorra era bastante espaçosa. Talvez devido ao porte avantajado dos alienígenas, o calabouço fora construído de forma ampla e imponente, deixando as pessoas vindas da Terra atônitas.

Seu olhar percorreu o calabouço e ele descobriu que não havia apenas uma cela, mas outra ao lado, com a luz ainda mais escura. O chão estava coberto por algo semelhante a fono e capim seco.

Quem não olha não imagina, mas quem olha se assusta. Na outra masmorra havia simplesmente uma pilha de ossos! As duas mulheres ficaram um pouco surpresas, mas, como já tinham visto tantos esqueletos humanos na base subterrânea, aquilo já não as chocava tanto.

Em contrapartida, o olhar de Pang Weimin deteve-se longamente sobre aqueles restos mortais. Ele podia afirmar com certeza que aqueles ossos gigantescos não pertenciam a humanos, mas sim a ursos-de-orelhas-pontudas.

Será que aquilo já fora uma masmorra usada para prisioneiros ursos-de-orelhas-pontudas? Que tipo de fortaleza bizarra e formidável era aquela Vila Baling, capaz de massacrar tantos ursos-de-orelhas-pontudas daquela maneira?

Embora tivessem matado um exemplar na entrada da caverna, aquela criatura estava meio faminta havia meio mês. Se fosse um urso-de-orelhas-pontudas poderoso, aqueles alienígenas não teriam conseguido abatê-lo com tanta facilidade.

Ainda assim, aquela pilha de esqueletos deixava bem claro para Pang Weimin que a Vila Baling era, de fato, um reduto de matadores de ursos.

Abafando o choque interior, Pang Weimin desviou o olhar para a outra cela. De repente, sua atenção congelou ao notar uma silhueta escura encolhida no canto vizinho, sem conseguir distinguir exatamente o que era. Olhando com mais atenção, pareceu-lhe uma pessoa.

— Aigou, dê uma olhada na aquilo ali — chamou Pang Weimin, puxando Zhao Aigou. Este virou a cabeça, imediatamente animou-se, deu tapinhas nas grades da masmorra e gritou:

— Ei, meu velho, de onde você é? Veio da Terra? Será que é de Jiangcheng?

— Vai começar a tentar fazer amizade agora? — ao ver Zhao Aigou inventando brincadeiras novamente, Du Juan não pôde deixar de dar um tapinha nas costas largas dele.

— Conhecer o aliado e o inimigo é o segredo para cem vitórias — retrucou Zhao Aigou sem olhar para trás. Vendo que a silhueta não se movia, apanhou uma pedra, ergueu-a na direção do vulto e arremessou-a com um assobio, acertando em cheio o corpo escuro.

A silhueta continuou imóvel. Teria batido as botas? Zhao Aigou hesitou, mas a postura não parecia de um cadaver.

— Ora vejam, sua pele é bem grossa, hein? Uma pedrinha não te faz cócegas? Vamos ver se aguenta uma maior! — Irritado, Zhao Aigou arregaçou as mangas, apanhou uma pedra considerável, mirou o alvo à frente e a atirou com força.

Desta vez o impacto foi estrondoso, emitindo um som pesado que indicava grande força.

A silhueta finalmente moveu-se, contorceu-se devagar e acabou sentando-se, virando a cabeça para encarar a cela vizinha com um olhar feroz, como se quisesse descobrir qual filho da mãe ousara interromper seu belo sono com pedradas.

De fato, tratava-se de um alienígena, e de nenhuma outra criatura.

— Ei, camarada, consegue me entender? E olha que estou falando na sua língua — disse Zhao Aigou muito contente ao ver que sua pedra surtira efeito, segurando firmemente nas grades e gritando.

— ¡Ali shila! — O alienígena encarou Zhao Aigou com ferocidade, disparando uma frase em sua própria língua enquanto apontava furiosamente, cujo tom deixava claro que estava xingando o terráqueo.

— Parece que esse sujeito está me xingando — murmurou Zhao Aigou, apanhando outra pedra grande e arremessando-a novamente.

O ser encapuzado sobressaltou-se, desviou o corpo rapidamente para escapar do projétil e, tomado de fúria, apanhou também uma pedra graúda, devolvendo o arremesso contra Zhao Aigou com um assobio.

Por descuido, Zhao Aigou acabou sendo atingido bem na testa, soltando gritos de dor enquanto gesticulava descontroladamente. Estava prestes a agarrar mais pedras para retribuir quando foi detido por Pang Weimin.

Nesse momento, Pang Weimin exibiu um pedaço de tecido. Ao vê-lo, o alienígena acalmou-se instantaneamente, arregalando os olhos de espanto.

— Você sabe fazer magia? Que espécie de pano é esse para deixar um alienígena tão manso? — perguntou Zhao Aigou, curioso. Ao virar-se para ler o que estava escrito no tecido, abriu um sorriso.

— "Quem são vocês? Não temos más intenções, viemos do planeta Terra."

Essas foram as palavras que Pang Weimin escreveu no pano para mostrar ao alienígena. Enquanto Zhao Aigou fazia algazarra pouco antes, ele havia rasgado um canto de sua própria roupa e escrito caracteres vagos misturando pó de terra e saliva.

Ele já havia pensado nisso: se havia caracteres quadrados ali, certamente os habitantes sabiam lê-los. Quanto ao idioma falado, devido às diferenças espaciotemporais, a pronúncia deveria ser distinta, mas ele confiava que as pessoas dali reconheceriam a escrita.

O ser na outra cela emitiu um som gutural, examinou o grupo de Pang Weimin com enorme desconfiança e, em seguida, apontou para as palavras no tecido e para Pang Weimin, com uma expressão de surpresa e choque.

Minutos depois, parecendo lembrar-se de algo, o alienígena aceitou o tecido que Pang Weimin lhe atirou, limpou a poeira com os caracteres antigos e começou a escrever usando o próprio pó da terra.

— "Eu sou Balu. Aqui não é a Terra, é o Bola de Terra."

Ao lerem essas palavras, o grupo de Pang Weimin hesitou por um momento antes de ir às gargalhadas. Bola de Terra? Era realmente um espaço paralelo da Terra; o significado literal do nome do planeta era o mesmo em ambas as realidades.

— "Eu sou Pang Weimin, estes são meus colegas. Por que vocês nos capturaram?" — continuou escrevendo Pang Weimin, sentindo uma alegria intensa no peito. Ele queria descobrir toda a verdade através daquele tal de Balu.

— "Aqui é a Vila Baling. Vocês não são a primeira leva de alienígenas. O chefe da aldeia acredita que vocês são astros da desgraça, por isso, sempre que encontram forasteiros, capturam-nos para serem decapitados em rituais de sacrifício" — respondeu o alienígena por escrito.

— "Quer dizer que já houve outras pessoas como eu que vieram parar aqui?" — Ao ler aquilo, Pang Weimin ficou extremamente emocionado. As palavras do alienígena indicavam claramente que havia uma grande probabilidade de seu pai ter passado por ali, o que o fez arregalar os olhos com intensidade.

— "Sim, isso foi há muito tempo" — escreveu o alienígena, um tanto confuso com a agitação de Pang Weimin. De repente, compreendeu: aquelas pessoas deviam vir do mesmo lugar.

— "Para onde eles foram?" — Pang Weimin escreveu as palavras com tanta pressa e rabiscos que até Wang Xizhi, se estivesse vivo, o adotaria como discípulo.

— "Não sei." — A resposta do alienígena caiu como água fria sobre Pang Weimin, fazendo-o estremecer da cabeça aos pés.

— "Por que você foi trancado aqui?" — perguntou Pang Weimin, acalmando-se um pouco e mudando de assunto.

— "Sou contra as loucuras do chefe da aldeia. Como vocês devem saber, Bates e os outros saíram para caçar e mataram um urso-de-orelhas-pontudas. Sempre vivemos em paz com esses ursos na Vila Baling, mas o chefe de repente rompeu o equilíbrio que mantínhamos com eles e ordenou um massacre em grande escala."

— "Acaso os ursos-de-orelhas-pontudas são fáceis de matar? Para abatê-los, nossa aldeia sacrificou muitos moradores, gerando revolta geral. Eu ousei me opor à decisão do chefe, mas, sendo superado em número, acabei acorrentado aqui."

O prisioneiro parecia carregar um rancor profundo, despejando muitas palavras de uma só vez. Movendo os dedos com destreza, escrevia velozmente no tecido, obrigando Pang Weimin e os outros a se esforçarem como alunos primários para decifrar os traços, adivinhando o que não entendiam até finalmente compreenderem a mensagem.

— "Por que eles querem matar os ursos-de-orelhas-pontudas? E esta masmorra já serviu para aprisionar esses animais?" — indagou Pang Weimin, guiando a conversa.

— "Na verdade, os ursos-de-orelhas-pontudas sempre se alimentaram dos homens-crocodilos dos pântanos e nunca nos atacaram por iniciativa própria. Mas o chefe parece ter enlouquecido; incitou todo o clã a lutar contra os ursos. Quanto ao verdadeiro motivo, quem sabe?" — desabafou o alienígena com indignação.

— "Você disse antes que o chefe quer nos matar. É amanhã?" — insistiu Pang Weimin, instigado por Zhao Aigou, fazendo a pergunta que a todos preocupava.

— "Exatamente. O chefe quer sacrificá-los para abençoar as bandeiras de guerra."

— "Que bandeiras? Vão para a guerra?" — perguntou Zhao Aigou, curioso. Sua escrita era formal, mas bastante feia.

— "Parece que você é meio tonto, hein? Óbvio que vão para a guerra contra os ursos-de-orelhas-pontudas. Precisa perguntar?" — A resposta desdenhosa do alienígena feriu profundamente o orgulho de Zhao Aigou, mas, sendo ele próprio o culpado, não havia a quem reclamar.

— "Você pode me ajudar a escapar daqui?" — ignorando o lamentoso Zhao Aigou, Pang Weimin continuou a traçar seus rabiscos velozes.

— "Estou trancado assim como vocês, como poderia ajudá-los?" — ironizou a silhueta.

— "Porque, se você encontrar um jeito de nos tirar daqui, nós o ajudaremos a derrotar o chefe." — Pang Weimin escreveu com calma, sem saber por que motivo confiava que aquele prisioneiro aceitaria a proposta.

— "Por que eu deveria confiar em vocês?"

— "Porque você não tem outra escolha. Cada um de nós obterá o que precisa, por que não?"

De fato, após ler essas palavras, o alienígena hesitou longamente. Em seguida, ergueu o manto escuro que o cobria, aproximou-se das grades divisórias, encostou o rosto nelas e utilizou o pó da terra para escrever duas palavras em sua própria mão:

— "Fechado!"