Capítulo 133: A Fera Feroz

"O que está acontecendo, afinal?" Pang Weimin organizou seus pensamentos e observou silenciosamente Dilong, aguardando uma explicação mais detalhada.

"A razão pela qual essas cópias dos pequenos ladrões se tornaram mudas e exibem uma natureza feroz e sanguinária deve-se, em grande parte, à influência dos homens-morcego na máquina durante o processo de replicação. Foi isso que os transformou nessas criaturas que não são nem humanas, nem espectrais", explicou Dilong calmamente, balançando a cabeça.

"Entendo. Isso significa que o DNA dos homens-morcego infiltrou-se no DNA dos clones, causando essa mutação e transformando-os em monstros sedentos de sangue", refletiu Dujuan, pensativa.

"DNA? O que é isso?"

Dilong entrou no deserto nos anos 50, uma época em que a sociedade era muito atrasada; ele não tinha conhecimento dos avanços tecnológicos posteriores. Dujuan, porém, era uma estudante brilhante de medicina e, através de materiais estrangeiros que conseguiu na escola, teve a oportunidade de aprender sobre tecnologias de ponta, como o DNA.

"O chamado DNA é como a identidade única de uma pessoa, semelhante ao sangue, à saliva ou às impressões digitais. Cada pessoa no mundo é diferente. Se houver uma contaminação mútua de DNA, ocorrerá uma mutação no corpo humano", explicou Dujuan.

"Dito dessa forma, faz sentido. Quando aqueles japoneses foram replicados anos atrás, não apresentaram o estado daqueles ladrões de tumbas, e nós mesmos não sofremos anormalidades quando fomos replicados; caso contrário, eu seria um mudo", disse Dilong com uma risada.

Pang Weimin permaneceu em silêncio, aguardando ansiosamente o restante da história de seu "pai".

"Naquela época, Dilong e os outros viram uma grande quantidade de homens-crocodilo, criaturas alienígenas, e tentaram forçar o desligamento da máquina para impedir que mais monstros invadissem a Terra. No entanto, foram atingidos por uma luz branca, e foi assim que eu surgi", disse o clone de Dilong, com um sorriso amargo.

"E os outros irmãos? Eles também foram replicados?" perguntou Lao Gui, confuso.

"A situação era urgente. Para não deixar que os outros irmãos corressem riscos, Dilong sabia que, ao ver a luz branca, não devia permitir que se aproximassem. Por isso, os outros não chegaram perto e não foram replicados", continuou o clone de Dilong.

"Isso ainda não faz sentido. Se a máquina pôde ser desligada naquela época, por que não podemos desligá-la agora?" insistiu Pang Weimin, mantendo a calma.

"Dilong tentou desligar a máquina várias vezes sem sucesso. Mais tarde, alguém sentou-se acidentalmente nela enquanto Dilong apertava os botões repetidamente; de repente, aquele irmão desapareceu e a máquina parou", suspirou Dilong.

"Desapareceu? Parou? Não diziam que esta máquina trazia monstros alienígenas? Como ela acabou enviando o nosso pessoal embora?" exclamou Zhao Aiguo. A história era tão surreal que ele começou a questionar sua própria realidade.

Ora ligava, ora desligava; ele estava confuso, não por ser estúpido, mas por não possuir a perspicácia de Pang Weimin.

"Através das memórias herdadas da cópia, sei que Dilong e os outros ficaram chocados ao ver aquilo. Agora parece que esta máquina de viagem no tempo existe em um espaço paralelo à Terra. Estranhamente, em meu cérebro, além das memórias de Dilong, existem fragmentos desconexos sobre este assunto."

O clone de Dilong olhou para todos. Era verdade. Sua mente continha informações estranhas, geralmente fragmentos de frases soltas que, hoje, ao conversar com Pang Weimin e os outros, começavam a ganhar sentido.

"Então, mais tarde, Dilong e os outros, para buscar os irmãos perdidos, deitaram-se na máquina, ligaram-na e, finalmente, a desligaram?" perguntou Lao Gui, ansioso. Preocupado com a segurança do verdadeiro Dilong e de seus companheiros, ele estava perdendo a compostura.

"Exatamente. Dilong sempre foi um homem de grande lealdade; como poderia ver seus irmãos desaparecerem daquela forma? Ele deduziu que, se os monstros vinham de um espaço externo, seus irmãos provavelmente tinham ido para o mesmo lugar. Por isso, decidiram partir decisivamente", respondeu o clone.

"Além disso, havia muitos homens-crocodilo aqui, e eles precisavam desligar a máquina; caso contrário, a Terra estaria em perigo se o número de monstros continuasse a crescer. Poderia surgir uma era de homens-crocodilo, um século de extinção humana."

"Espere, se eles partiram assim, como você veio parar aqui?" Zhao Aiguo, cuja linha de raciocínio era mais lenta e seguia o ritmo, percebeu algo e perguntou imediatamente.

"Ora, fui criado pela replicação de Dilong, ou seja, eu. Fui eu quem desligou a máquina depois que eles partiram", disse o clone com um sorriso sereno.

"Então é isso. Ou seja, se a máquina não tiver ninguém deitado nela, ela emite uma luz branca que replica quem toca nela; se houver alguém deitado, ela envia a pessoa para outro lugar e, só então, pode ser desligada. É isso?" Pang Weimin refletiu por um longo tempo antes de olhar para o clone.

"Você é muito inteligente, é exatamente isso. Embora eu também não saiba por que funciona assim", assentiu o clone.

Nesse momento, todos ficaram em silêncio. As palavras do clone eram claras. O Dilong daquela época, para controlar o número de monstros e por lealdade aos seus irmãos, foi para o espaço exterior. Ninguém sabia onde era aquele lugar — Marte? Plutão? Ou algum outro ponto distante?

As incertezas eram grandes, mas as evidências estavam diante deles.

O destino naquele espaço sideral era incerto; ninguém sabia como era o ar ou o ambiente lá fora. Partindo assim, o que teria acontecido com seu pai?

"Espaço sideral? Isso soa tão empolgante! Eu mal posso esperar!" gritou Zhao Aiguo primeiro.

Ao ouvir isso, Pang Weimin sentiu uma gratidão profunda.

Zhao Aiguo sabia exatamente o que faria a seguir. Como irmão, ele apoiava incondicionalmente qualquer decisão que Pang Weimin tomasse, o que comovia profundamente o rapaz.

Diante de um espaço alienígena de perigos desconhecidos, Zhao Aiguo escolheu apoiar Pang Weimin sem hesitação. Isso era amizade, um entendimento silencioso. Com um irmão assim, o que mais se pode pedir da vida?

"Sim, deve ser muito divertido lá. Já que não podemos sair daqui de qualquer maneira, por que não vamos explorar o espaço alienígena? É de graça, haha", sorriu Li Ping. Ela, sendo muito astuta, compreendeu a intenção de Zhao Aiguo e disse a maior parte da verdade. Ela sabia que estavam sem saída; se o perigo era inevitável, por que não ver o desconhecido? No pior dos casos, morreriam.

Os restantes, Liu Xiangdong e Dujuan, trocaram olhares. Eles também entenderam o que Pang Weimin estava prestes a fazer e declararam que estavam dispostos a ir juntos; era uma oportunidade única que não deviam perder.

Pang Weimin estava muito comovido. Ele organizou suas emoções, olhou para Lao Gui, que lhe lançou um olhar encorajador, e disse, de forma lenta e firme:

"Caros colegas, agradeço muito pelo apoio de vocês. É verdade, vocês adivinharam minha decisão de ir ao espaço sideral procurar meu pai. Mas não quero que vocês se arrisquem comigo. Pensando em Huang Jiawei, sinto-me ainda menos inclinado a permitir que todos corram esse risco."

"O espaço sideral está cheio de variáveis e perigos. Não sei que tipo de animais ferozes ou climas estranhos existem lá. Não sei se sobreviveremos, então como posso arrastar todos vocês comigo para sofrer?"

Pang Weimin falou com sinceridade. Suas palavras eram genuínas. Zhao Aiguo e os outros ficaram ansiosos; se Pang Weimin insistisse em ir sozinho, seria um problema.

"Weimin, você não pode fazer isso. Você não pode nos deixar de fora dessa chance de visitar o espaço sideral. Não, eu preciso ir. Espaço sideral! Quem sabe não veremos um OVNI de verdade?" insistiu Zhao Aiguo.

"Exatamente, colega Weimin. De qualquer forma, parece que não temos saída. Embora o espaço sideral seja perigoso, nós estamos dispostos a conferir. A vida é curta e a morte é inevitável; se há uma chance de ir a outro planeta, por que não?" disse Liu Xiangdong, mantendo sua linguagem formal. Embora estivesse inquieto, ele decidiu seguir a postura de Zhao Aiguo.

Ele sabia que, se Pang Weimin partisse sozinho, eles não conseguiriam voltar para Jiangcheng sem ele, o que também significaria o fim. Era melhor ganhar a simpatia de Pang Weimin agora.

Antes que Pang Weimin pudesse dizer mais algo, Li Ping e Dujuan também se manifestaram, expressando um enorme interesse em ir ao espaço sideral, ressaltando que era uma escolha voluntária e que, se algo acontecesse, jamais culpariam Pang Weimin.

Diante disso, o que mais ele poderia dizer?

A razão pela qual ele não queria levar seus colegas era a dor que sentia ao lembrar de Huang Jiawei, que havia vomitado sangue e morrido antes de poder voltar para casa. Embora Huang Jiawei não tivesse sido convidado por ele, a situação fora desencadeada por ele, e esse peso o acompanharia por toda a vida.

Lao Gui aproximou-se e deu um tapete no ombro de Pang Weimin. Ele não disse nada, mas seu gesto deixou clara sua atitude: ele iria, resolutamente, com Pang Weimin em busca de seu chefe, Dilong.

No entanto, foi nesse momento que o inesperado aconteceu.

A máquina de viagem no tempo, ainda branca e não desligada, tremeu subitamente. Todo o seu corpo emitiu uma luz azul intensa, seguida por um estrondo, e a máquina inteira começou a vibrar violentamente.

"Perigo! Todos para trás!"

Todos ficaram aterrorizados. Pang Weimin reagiu primeiro, ordenando que todos recuassem imediatamente. Dilong correu para a frente do grupo, como uma galinha protegendo seus pintinhos.

Dilong tinha um pressentimento; ele conhecia muito bem aquela reação da máquina. Vira aquela cena há mais de vinte anos. Uma sensação de inquietação percorreu sua espinha enquanto ele encarava a máquina trêmula.

"Estrondo!"

Após outro estrondo abafado, uma luz azul brilhou em todo o espaço. Temendo que fosse outra replicação ou algum mecanismo bizarro de transporte, todos se esquivaram novamente.

Quando o brilho da luz azul diminuiu, todos olharam novamente para a máquina de viagem no tempo e, para seu horror, descobriram que uma criatura estranha havia aparecido no espaço, olhando ao redor de forma confusa, sem entender nada.

Ao olharem atentamente, todos ficaram pálidos de susto.