Capítulo 125: A Aniquilação do Eu

— Perigo! — Xu Shan, ao lado, pressentiu o desastre. Num movimento rápido, puxou Pao-ge ao mesmo tempo em que lançava dois dardos. Um foi disparado contra seu próprio monstro replicante, e o outro mirou diretamente nos olhos do clone de Pao-ge.

Pao-ge, pego de surpresa pelo puxão de Xu Shan, cambaleou e quase caiu. Contudo, sendo um homem habituado a grandes tormentas, sacou imediatamente sua pequena pistola e disparou contra o alvo.

O mutante Pao-ge, que mergulhava do ar, ao perceber o ataque surpresa, fechou suas grandes asas traseiras como um escudo, bloqueando os dardos de Xu Shan, embora as balas tenham arrancado algumas de suas penas.

Esse mutante possuía a mesma inteligência que o Pao-ge original; exceto pela incapacidade de falar, era apenas uma versão monstruosa e clonada.

Com um zumbido, a criatura alçou voo para desviar dos disparos, mas, ao girar, usou suas garras afiadas para rasgar as costas de Pao-ge, abrindo sua mochila. As bugigangas e artefatos em seu interior espalharam-se pelo chão com um ruído metálico.

O coração de Pao-ge sangrou de dor, mas ele não podia se jogar para recolher aqueles tesouros, pois ainda queria viver por mais algum tempo.

Pao-ge suspirou internamente: será que esses artefatos realmente não lhe pertenciam? Tantos esforços e energias gastas para trazê-los até ali, apenas para vê-los espalhados pelo chão, sem poder recuperá-los.

Agora, todos os mutantes alados travavam duelos mortais contra suas contrapartes originais entre os saqueadores de tumbas. Embora a situação fosse bizarra, não havia tempo para dúvidas, pois um momento de distração significaria a perda da própria cabeça.

O combate mais feroz era entre Han Dong, o homem de rosto dual, e seu mutante. Dois monstros, lutando intensamente.

Han Dong já era, por si só, um indivíduo singular, e ao encontrar outro ainda mais estranho, o duelo tornou-se uma carnificina. O mutante Han Dong era formidável, replicando até mesmo a deformidade do rosto dual do original com perfeição.

A máquina de transporte espaço-temporal era uma verdadeira impressora de carne; nada era esquecido. Embora o mutante, em seu âmago, não desejasse tal desfiguração, a metade do rosto mutilado foi copiada na proporção exata de um para um.

Os dois rostos duais, um empunhando um grande facão e o outro gesticulando com garras ferozes, lutavam encarniçadamente.

— Maldito seja! Como pode existir algo neste mundo que me copie? Eu sou eu! Morra, seu monstro horrível! — Han Dong, incapaz de ganhar vantagem após várias trocas, entrou em um estado de frenesi, com os olhos injetados de sangue. Ele parecia ter esquecido que aquela feiura era originária dele mesmo.

— Auuu! — O mutante, sem se deixar intimidar, imitou seus sons, com uma expressão assustadoramente similar. A provocação enfureceu Han Dong, que começou a desferir golpes desordenados com seu facão.

Contudo, o mutante possuía asas e esquivava-se com facilidade no ar, tornando os ataques de Han Dong inúteis. Em contrapartida, a criatura alada o feriu profundamente com suas garras, transformando seu rosto dual em um rosto banhado em sangue.

Han Dong, tomado pela fúria ou talvez por um descuido, tropeçou e caiu. O cheiro do sangue que emanava de suas costas fez o mutante lamber os lábios, soltar uma risada sinistra e mergulhar, preparando-se para arrancar a cabeça de seu oponente.

As garras afiadas desceram velozes, prestes a atingir Han Dong, que permanecia imóvel no chão. O olhar do mutante tornou-se gélido; ele havia contido sua força, pronto para mudar o golpe, mas agora percebia que não era necessário.

As garras gélidas perfuraram as costas de Han Dong. Uma dor excruciante fê-lo abrir os olhos que mantinha fechados; a dor apenas alimentava sua excitação.

Uma sede de sangue avassaladora despertou.

Han Dong curvou o corpo e, num movimento reverso, desferiu um golpe de facão contra o mutante. Este último não esperava por tal astúcia. Aquele homem era implacável, capaz de usar o próprio corpo como escudo e isca para atrair o ataque inimigo.

— Crack!

O facão foi segurado pela outra garra do mutante, mas a lâmina afiada cortou profundamente o osso de sua pata. Sangue jorrou, e desta vez foi a vez da criatura sentir uma dor lancinante.

— Vou te despedaçar, seu desgraçado!

Han Dong cerrou os dentes e forçou uma reviravolta, ignorando que as garras do mutante rasgavam a carne de suas costas, arrancando um pedaço vivo.

Embora gritasse de dor, ele apenas rugia como um louco, puxando e empurrando o facão preso pelas garras do inimigo, em um movimento de serra.

— Auuu! — O mutante finalmente soltou um grito de agonia; aquela dor constante era pior do que ter a cabeça decepada.

— Morra! — rugiu Han Dong novamente. Aproveitando que o mutante estava imobilizado pela lâmina, soltou uma mão, sacou sua baioneta e a cravou profundamente no peito da criatura.

O mutante rugiu, e com o braço que segurava o facão, desviou o golpe da baioneta com um clangor metálico. Simultaneamente, sua outra garra agarrou a cabeça de Han Dong com a velocidade de um raio, perfurando o pescoço com as pontas afiadas e apertando com força!

— Ah! — Han Dong gritou em agonia.

Felizmente, sua cabeça não foi esmagada, mas as garras do oponente perfuraram seu pescoço, criando cinco buracos sangrentos. O sangue fluía como de cinco pequenas torneiras.

Para se libertar, Han Dong precisaria sacar o facão, mas o mutante não o permitia, preferindo torturá-lo enquanto ainda tinha vantagem.

Han Dong tentou uma última cartada, usando a baioneta para um ataque direto ao peito do mutante, mas esqueceu-se de um detalhe: as asas.

— Flap! — O mutante bateu suas grandes asas, desviando a baioneta. Han Dong, desesperado e furioso, sentia sua vida esvair-se junto com o sangue.

— Crack!

Um som surdo ecoou. O mutante, concentrando toda a força de seus braços, agarrou a cabeça de Han Dong e, com um giro brutal, torceu-a.

O pescoço de Han Dong não resistiu à força titânica; sua cabeça foi forçada a girar, ficando voltada para trás, encarando Pang Weimin, que estava à frente do espaço retangular.

Pang Weimin e seu grupo viram o sangue negro escorrer pelos orifícios da face de Han Dong, antes que sua cabeça fosse finalmente arrancada pelo mutante. A cena era aterrorizante.

Li Ping e Du Juan soltaram um grito e fecharam os olhos, horrorizadas. Embora detestassem aquele homem, sentiram um pesar ao vê-lo morrer de forma tão trágica. Afinal, era uma vida humana.

Pang Weimin suspirou, balançando a cabeça. Embora desejasse a morte de Han Dong, não conseguia deixar de sentir um pouco de compaixão diante de um fim tão cruel.

Han Dong, por mais vil que fosse, era um "guerreiro" à sua maneira. Morrer nas mãos de um clone mutante era um destino patético, mas, talvez, merecido. Ainda assim, a brutalidade da cena tocou a sensibilidade das mulheres.

O homem vence a natureza? Parece haver um erro crasso nisso; se não conseguem vencer nem a si mesmos, que vitória é essa?

Do outro lado, Da Niu lutava contra seu replicante, mas, com o passar do tempo, começou a perder terreno, sofrendo múltiplos ferimentos. Os saqueadores de tumbas estavam em situação ainda pior; um já havia morrido, e os outros formavam um círculo para se defender.

Os homens-pássaros, sentindo-se vitoriosos, ocasionalmente tentavam atacar o grupo de Pang Weimin, mas eram repelidos pelo fogo cerrado, o que os forçava a retornar o foco para os outros saqueadores. Parece que, sejam humanos ou monstros, todos preferem atacar o elo mais fraco.

— Por que esses monstros só atacam os saqueadores e não nos incomodam? É bizarro. As serpentes também só se interessam por eles. Será que é porque sou bonito demais? — Zhao Aiguo coçou a cabeça, confuso com a cena surreal.

— Pai, o que o senhor acha? — Pang Weimin, sem entender nada, voltou-se para o lendário mestre dos saqueadores da era republicana, seu experiente pai, Di Long.

— No reino animal, todos lutam por território. Na nossa história, os filhos do imperador também se matavam pelo trono, até o fim — disse Di Long, observando Pao-ge.

— Tão profundo assim? — Zhao Aiguo não entendeu, achando a explicação ainda mais difícil que o inglês.

— O senhor quer dizer que esses replicantes buscam a exclusividade e o espaço vital neste mundo ao eliminar seus originais? — Pang Weimin franziu a testa, começando a compreender.

— Exatamente. Para eles, somos apenas cordeiros a aguardar o abate. Eles não têm pressa em nos atacar; é o princípio de "pacificar o interior antes de resistir ao exterior". Depois que eliminarem seus provocadores, virão atrás de nós — confirmou Di Long.

— Faz sentido, ou então não haveria explicação.

— Então o senhor sugere que ajudemos Pao-ge? — Antes que Zhao Aiguo terminasse, a voz desesperada de Pao-ge ecoou:

— Di Long, Pang Weimin, somos humanos! Pelo nosso parentesco, ajudem-me agora!

— Parentesco? Você ainda tem a ousadia de dizer isso? — Di Long riu com desdém.

— Pois é, agora que encontrou um oponente difícil, quer ser nosso amigo? Pao-ge, parece que não há saída para você. Acho melhor parar de falar e concentrar-se nas criaturas lá em cima, antes que perca a cabeça — zombou Zhao Aiguo.

— Se não me ajudarem, vocês não sobreviverão! Quando eles terminarem conosco, virão atrás de vocês. Unir forças é nossa única chance! — Pao-ge disparou mais um tiro, furioso.

— Ele tem razão. Diante de um inimigo comum, precisamos nos unir. Enfrentar essas criaturas voadoras sozinhos não nos dará muita chance — Pang Weimin, vencendo sua aversão, sussurrou ao pai.

De repente, algo inesperado aconteceu.