Capítulo 147: Churrasco

Monstros de morcego irromperam do teto com um guincho estridente, atacando todas as pessoas no local. Um pouco maiores do que os morcegos da Terra, essas criaturas tinham dentes e garras afiados, o que tornava a situação um tanto complicada.

— Preparem as armas, comecem a lutar! — Vendo que o confronto era inevitável, Pang Weimin sacou seu grande facão e partiu para cima dos monstros no ar.

Os morcegos os cercavam e mordiam, mas, afinal, eram animais de pequeno porte, e aquele grupo já havia passado por todos os tipos de tribulações e sustos no mundo subterrâneo. Após o pânico inicial, acalmaram-se e começaram a abater as criaturas.

Eram apenas pequenos monstros; até Li Ping e Du鹃, armadas com adagas especiais de trinta centímetros, golpeavam sem parar, mas a luta prolongada tornava-se cansativa. O facão nas mãos de Pang Weimin formava um feixe prateado que protegia a si e a Li Ping, dizimando qualquer morcego que ousasse atacar. Ao redor deles, uma pilha de cadáveres de monstros começou a se formar.

Do outro lado, Du鹃, que não estava sob a proteção de Pang Weimin, teve que se abrigar sob a guarda de Zhao Aiguo. Zhao Aiguo sorriu; ele jamais perderia uma oportunidade daquelas para cortejá-la, lutando com ainda mais afinco, enquanto o sangue dos morcegos espirrava para todos os lados.

É claro que Zhao Aiguo cobiçava Du鹃. Ela não perdia em nada para a beleza de Li Ping, embora fossem de tipos diferentes: uma exalava uma delicadeza pura e meiga, enquanto a outra trazia uma leveza solta e um charme sedutor.

Ele sabia muito bem dos sentimentos de Du鹃 por Pang Weimin, mas sabia ainda melhor que seu amigo era um homem comprometido. Como Pang Weimin não tinha segundas intenções com Du鹃, não havia problema algum em aproveitar a ocasião para cortejá-la e tentar conquistar seu coração.

O único problema eram os sentimentos da própria Du鹃. Ele sabia que fazê-la se render não seria fácil, mas precisava tentar; aquilo era uma declaração de amor, a reação natural de todos os machos da Terra.

Quem sofria era Liu Xiangdong. Ele brandia seu grande facão sozinho, mas com velocidade e força extremamente baixas. Os morcegos o cercaram e morderam, rasgando várias partes de suas roupas e deixando arranhões em seus braços.

Após uma série de golpes, ele acabou fugindo de forma patética. Ainda bem que Pang Weimin e Zhao Aiguo lutavam nas proximidades, permitindo que ele aproveitasse a margem de segurança deles para escapar um pouco das feras.

Após uma luta intensa, talvez percebendo que aqueles seres desconhecidos não eram presa fácil, os morcegos — cuja maioria havia sido aniquilada — soltaram guinchos estridentes após muito rosnar e, voando em círculos por um instante, dispararam para fora da caverna. Agora, eles compreendiam perfeitamente o princípio de que, se não podiam vencer, o melhor era correr.

Parece que fugir quando a situação aperta é um instinto comum entre humanos e feras.

Contudo, naquele exato momento, um grito estridente ecoou na entrada da caverna. Ao ouvi-lo, Pang Weimin soube imediatamente que o Urso de Orelhas Pontudas que vigiava o local havia entrado em ação. Como não conseguia atacar aqueles pequenos intrusos desconhecidos, a criatura agarrou os morcegos que tentavam escapar e começou a estraçalhá-los.

Com suas patas imensas, o colossal urso agarrava vários morcegos de uma só vez, esmagando-os até virarem polpa ou engolindo-os inteiros para mastigá-los com voracidade. Ele comia os fugitivos com estalos barulhentos, com os cantos da boca cobertos de sangue.

No início, engolia tudo, inclusive as garras dos morcegos. Porém, com a enxurrada de criaturas saindo, as garras pareceram perder o sabor, fazendo com que o urso passasse a devorar apenas a carne macia, descartando várias patas logo em seguida.

Claro que os morcegos não eram totalmente indefesos: em grande número, alguns foram despedaçados, enquanto outros voaram contra o rosto e as costas do urso, cravando garras afiadas para arranhá-lo.

Infelizmente, aqueles arranhões não faziam diferença para uma fera daquele porte. O urso ignorou os ataques, deliciando-se confortavelmente com o fluxo contínuo de petiscos. Que maravilha.

Mais da metade dos morcegos já havia sido morta por Pang Weimin e seu grupo. Dos restantes que tentaram fugir, muitos foram estilhaçados e esmagados pelo urso, reduzindo ainda mais o bando, até que apenas alguns conseguiram escapar das garras impiedosas da fera.

Pang Weimin e Zhao Aiguo aproximaram-se de uma distância segura da entrada e viram o chão coberto de membros e corpos retalhados de morcegos. Satisfeito após a refeição, o urso sentou-se firmemente, arrotou e continuou a vigiar o grupo com total dedicação.

Quem diria que, logo ao chegar a um novo lugar, acabariam em prisão domiciliar.

Olhando para o urso de sentinela na entrada, Pang Weimin balançou a cabeça com um sorriso irônico. Ele não fazia ideia de que planeta era aquele, se pertencia ao Sistema Solar, à Via Láctea ou se haviam ido parar em outra galáxia.

— Esse sujeito é mesmo muito dedicado e até nos ajudou a matar tantos morcegos. Será que devemos pagar um salário a ele? — perguntou Zhao Aiguo com falsa seriedade.

— Pode tentar. O passatempo favorito dele é nos devorar. Se quiser pagar um salário, vá até lá e deixe que ele estique aquela língua espinhosa para te dar uma lambida como forma de pagamento — respondeu Pang Weimin, balançando a cabeça com a mesma seriedade.

— É verdade, o colega Zhao Aiguo é muito compassivo e extremamente compreensivo com o soldado urso — aproveitou Liu Xiangdong, intervindo assim que viu a oportunidade.

— Esquece, o rapaz está oferecendo uma dedicação sincera, para que insistir em pagar? Falar de dinheiro estraga o momento, não é? Diferente de certos puxa-sacos que só sabem adular o urso, é bom tomar cuidado para não ter o coração arrancado pelas garras dele — retrucou Zhao Aiguo, coçando a cabeça e fingindo reflexão, incapaz de ficar calado sem revidar.

Todos riram. Trocar farpas entre aquela dupla hilária era um alívio e tanto, trazendo um pouco de diversão àquela vida difícil.

Mais um dia passou. A enorme e gorda silhueta nas costas da fera permanecia inalterada, cumprindo honestamente o seu dever. O grupo de Pang Weimin começou a se perguntar se aquele sujeito seria tão obstinado a ponto de exigirem uma luta mortal contra o monstro.

Mas, se não lutassem, o que fariam? Não podiam simplesmente ficar presos ali para sempre. Não dava para esperar que ambos perecessem; o plano era romper o cerco.

— Weimin, estou com fome. Esses morcegos não são vampiros humanoides, eles dão para comer — disse Zhao Aiguo, que, após aguentar um dia inteiro, já não se importava com moralismos. Ele levantou-se, pegou um morcego, depenou-o e removeu as vísceras; ia assar a carne para comer.

— É verdade, chegamos a um ponto em que só nos resta fazer isso. É azar nosso encontrar monstros um atrás do outro, mas o aparecimento desses morcegos acabou nos servindo de comida. Vamos comer, não vamos desperdiçar a bondade dos céus — embora nem soubéssemos se este planeta tem céus — com a qual fomos contemplados.

Pang Weimin soltou uma risada e também se levantou. Que frescura podiam se dar ao luxo de ter naquele momento? Estavam todos famintos havia um dia; sem energia, como lutariam contra o urso? E, sem energia, não estariam apenas marchando para a própria morte?

— Lembro-me de que, na Terra, durante a Grande Marcha, pela vitória da revolução, inúmeros veteranos não tinham o que comer e precisavam ferver cintos de couro para mastigar. Quanto mais estes morcegos que nos atacaram? São comestíveis, e devemos comê-los — disse Liu Xiangdong, juntando-se à tarefa de depenar.

Li Ping e Du鹃 apenas sorriram em silêncio e levantaram-se para ajudar. Logo, mais de uma dúzias de morcegos estavam limpos e dispostos sobre uma cama de folhas.

Para surpresa e alívio deles, havia também um pequeno riacho dentro da caverna.

Li Ping e Du鹃 recolheram gravetos e capim seco na caverna, acenderam-no com um isqueiro e improvisaram uma grelha com galhos trazidos pelo urso para assar os morcegos.

Felizmente, o sal que tinham trazido ainda não havia acabado. Conforme a chama crepitava, os morcegos começaram a assar, chiando na grelha. Li Ping e Du鹃 polvilharam sal sobre as carnes e as viraram, exalando instantaneamente um aroma irresistível que abriu o apetite de todos.

No entanto, antes que pudessem dar a primeira mordida, um som estrondoso ecoou do lado de fora: o urso sentira o cheiro da comida, mas a impossibilidade de prová-la o deixara furioso, fazendo-o golpear a entrada da caverna com seus chifres.

Sua intenção era clara: ampliar a abertura para que seu corpo gordo pudesse passar e ele pudesse participar do banquete — ou melhor, devorar todas aquelas presas de uma vez só.

O urso parecia pensar: *"Eu fico aqui guardando a porta para vocês e vocês nem me dão comida? Pois agora vou me vingar."* E, com ainda mais afinco, esmurrava a entrada da caverna com os chifres, determinado a abri-la.

— Weimin, o que fazemos? E se ele conseguir cavar uma passagem? — perguntou Liu Xiangdong, largando o morcego que trazia perto da boca, totalmente sem apetite para a iguaria.

— Pelo menos ele nos guardou a porta, basta jogarmos algumas carnes lá fora para apaziguá-lo — respondeu Pang Weimin com um sorriso.

Ele não estava com medo de que o urso invadisse; seu objetivo era apenas acalmar a fera momentaneamente, para que ela não arruinasse o momento da refeição.

— É verdade, vou jogar este aqui — concordou Liu Xiangdong.

Quando ele ergueu o morcego assado pronto para jogá-lo, Zhao Aiguo o deteve.

— Eu tinha te elogiado pela esperteza antes, mas vejo que exagerei. Weimin mandou jogar os morcegos mortos, não este! Gastamos tanto tempo e tempero para assar este aqui, vamos deixar esse sujeito se aproveitar do nosso trabalho? Se quiser comida cozida, que cace a própria.

— Tem razão. — Lembrado de todo o trabalho que tivera para assar a carne, Liu Xiangdong pegou alguns dos morcegos crus que estavam no chão, deu alguns passos à frente, arremessou-os com força para fora e correu de volta imediatamente, sem a menor intenção de testar as garras do urso.

O urso, que continuava a golpear a entrada com seus chifres, assustou-se ao ver várias sombras negras voando para dentro e recuou dois passos. Mas, ao perceber que eram ofertas de comida trazidas pelo inimigo, agarrou-as e começou a mastigar com avidez.

Enquanto comia, porém, franziu o cenho: por que aquela comida não tinha aroma algum? O cheiro delicioso que tanto o instigava continuava a vir de dentro da caverna, tornando o morcego morto sem gosto algum.

O urso voltou a enfurecer-se; se não podia comer a melhor parte, causaria uma confusão dos diabos.