Capítulo 36 - Enredados

Han Dong trocou um olhar com Xu Shan e, num instante, ambos entenderam o que fazer. Han Dong, correndo, saltou alto, empunhando firmemente o cabo do enorme facão. Ergueu-o acima da cabeça e desceu com toda a força sobre o pescoço do zumbi esquelético, imprimindo ao golpe todo o seu poder e uma intenção assassina cortante como o vento da lâmina.

Xu Shan, por sua vez, girava a chibata flexível em sua mão direita, tão rápida que confundia os olhos, como uma serpente mecânica venenosa, e a disparou contra a coxa do zumbi, buscando agarrá-la.

O ataque veio de cima e de baixo, letal e decidido.

Foi então que os quatro conseguiram ver com clareza: o zumbi esquelético que os surpreendera estava de rosto coberto, e seus punhos ossudos envoltos em pedaços de roupa. Pan Weimin reconheceu de imediato: eram as mesmas roupas que eles haviam usado para se disfarçar de manequins, deixadas na tenda durante a noite anterior.

O fato de o zumbi conseguir reutilizar lixo os surpreendeu, fazendo Pan Weimin duvidar de sua própria crença de que zumbis não possuíam inteligência.

O mais impressionante era que ele sabia envolver o rosto e as garras expostas para se proteger da luz do sol, o que deixou Pan Weimin ainda mais alarmado.

Isso indicava que, naquela noite, o zumbi já sabia que aquela tenda era apenas uma armadilha e estava pronto para persegui-los. Quem, afinal, era a presa?

Mesmo assim, aquele combate seria uma luta de vida ou morte.

O zumbi esquelético soltou um uivo; seu rosto ossudo, já inexpressivo, era agora ainda mais indecifrável por estar coberto.

Vendo a lâmina se aproximar, estendeu a mão direita e, com ela nua, agarrou o facão de Han Dong. Com a esquerda, fechou os dedos ossudos em punho e desferiu um golpe brutal contra o chicote de Xu Shan.

Dois sons abafados de metal se chocando ecoaram.

O zumbi segurou firmemente o gume do facão, enquanto o soco lançou o chicote de Xu Shan a metros de distância. Xu Shan sentiu como se tivesse sido atropelado por uma motocicleta; perdeu o controle do chicote, que voou longe. Cambaleou três ou quatro passos para trás, pegou rapidamente o chicote e, atônito, encarou o zumbi, que parecia a encarnação da morte.

Han Dong, tendo seu ataque bloqueado, sentiu-se tomado por uma fúria indomável. Soltou um grito e tentou arrancar o facão à força, fazendo o metal chiar contra os ossos, mas o zumbi apertou ainda mais, imobilizando a arma.

O monstro rugiu de novo e ergueu o punho esquerdo, golpeando violentamente a cabeça de Han Dong. Ele só tinha uma opção: abandonar o facão e fugir. Mas para ele, a arma era a própria vida; ser desarmado em combate doía mais do que a morte.

As veias saltaram em sua testa, os olhos vermelhos de raiva, e ele usou toda sua força para puxar o facão, mas era tarde demais: o punho ossudo já descia sobre sua cabeça.

— Han Dong! Abaixe e vire a cabeça!

Subitamente, uma voz trovejante ecoou: era Da Niu. Han Dong compreendeu de imediato e, ao abaixar-se, ouviu o estampido de um tiro. A bala atingiu o punho do zumbi, quebrando mais um de seus dedos.

O monstro urrou de dor e, furioso, investiu com o punho direito contra Han Dong. Da Niu não podia atirar de novo, pois agora Han Dong e o zumbi estavam tão próximos que um disparo poderia acertar o companheiro.

Han Dong foi atingido por um soco; mesmo tentando desviar e defender-se com o braço, foi lançado mais de um metro longe, caindo na areia e rolando vários metros, até cuspir sangue.

O zumbi preparava-se para matá-lo de vez quando, bang!, mais um tiro ressoou, atingindo sua cabeça e abrindo um buraco no tecido que a cobria. Um raio de sol atravessou o rasgo e queimou o crânio, fazendo o monstro hesitar.

Nesse momento, Pan Weimin e Zhao Aiguo chegaram galopando. Pan Weimin percebeu o efeito do sol sobre o zumbi e, agindo rápido, gritou para Zhao Aiguo:

— Dê um jeito de tirar o pano da cabeça dele! Deixe o sol queimá-lo!

Zhao Aiguo entendeu e, erguendo o facão, desferiu um golpe contra a nuca do zumbi. O monstro precisaria virar-se para aparar o ataque.

Pan Weimin avançou, cravando a lâmina diretamente no pano que cobria o rosto do zumbi. Este, percebendo a intenção deles, ignorou Zhao Aiguo e curvou-se para evitar o ataque de Pan Weimin.

Zhao Aiguo conseguiu acertar o topo da cabeça do monstro, mas a lâmina não causou grandes danos, apenas rasgou um pouco mais do pano, permitindo que a luz solar queimasse o crânio.

O zumbi levantou o pé direito e chutou Zhao Aiguo, que, mesmo tentando se proteger, foi lançado longe e rolou pela areia, sangrando pela boca. Pan Weimin cravou outra lâmina nas costas do monstro, que, enfurecido, virou-se para matá-lo com um soco.

Xu Shan investiu, seu chicote parecia ter olhos, buscando apenas o pano protetor da cabeça do zumbi. Ele também percebera o medo do monstro pelo sol e ouvira o grito de Pan Weimin.

— Isso mesmo! Vamos arrancar esse pano nojento e deixá-lo torrar ao sol!

Han Dong levantou-se com dificuldade, cuspindo sangue na areia. Seu braço que bloqueara o golpe estava quebrado, restando-lhe apenas a mão direita para empunhar a arma. Agora, só poderia tentar surpreender o zumbi com um ou dois golpes repentinos.

O zumbi mostrava-se extremamente ágil, recuando a cabeça para desviar do chicote de Xu Shan. Pan Weimin aproveitou para golpear a lateral da coxa do monstro, rasgando um grande pedaço da roupa.

Chiou, soltando fumaça azulada!

O zumbi urrou; a luz do sol queimava sua pele, causando-lhe dor. Mesmo sendo forjado para resistir a lâminas e balas, não podia suportar a luz solar comum.

Enfurecido, desferiu um golpe na direção de Pan Weimin, que desviou, mas ainda assim foi atingido no ombro, caindo de costas na areia, gritando de dor.

No momento em que o zumbi ia esmagar Pan Weimin com um chute, Da Niu atirou de novo, acertando a coxa descoberta e queimando do monstro, abrindo um buraco.

Agora, sentindo dor de verdade, o zumbi percebeu que Da Niu era o maior perigo e, surpreendendo a todos, ignorou Xu Shan e os outros, correndo direto na direção da duna onde Da Niu estava deitado.

Da Niu disparou, mas sem Pan Weimin e os outros para distraí-lo, as balas não conseguiam acertar o zumbi, que saltava de um lado para o outro, aproximando-se cada vez mais.

O desespero tomou conta de Da Niu e dos outros; ninguém era tão rápido quanto o zumbi, que em instantes já estava dezenas de metros à frente.

— Da Niu, faça a volta e corra na nossa direção, assim podemos interceptar o zumbi e te ajudar!

Pan Weimin teve um lampejo de inteligência. Eles, o zumbi e Da Niu formavam uma linha reta. Se Da Niu corresse direto para eles, seria apanhado pelo zumbi. Se fugisse para o lado oposto, ninguém poderia ajudá-lo e seria seu fim.

Mas correndo em semicírculo, com Pan Weimin como centro, o zumbi seria forçado a aproximar-se dos demais, permitindo que eles atacassem e dessem a Da Niu uma chance de escapar.

Da Niu não hesitou e saiu correndo com o rifle em mãos. Com quase dois metros de altura, era naturalmente veloz e, disparando de vez em quando para atrasar o zumbi, conseguiu manter uma distância segura.

— Caveira, seu adversário está aqui!

Pan Weimin, Zhao Aiguo e Xu Shan alcançaram o zumbi. Trabalharam em equipe: Zhao Aiguo tentava decapitar o monstro para distraí-lo, Pan Weimin rasgava suas roupas da perna, e Xu Shan tentava arrancar o pano protetor da cabeça com o chicote.

O zumbi, temendo perder a proteção, usava os dois punhos para se defender, deixando exposta a perna, que Pan Weimin rasgou ainda mais, permitindo que a luz do sol queimasse os ossos negros, fazendo-o urrar de dor.

Zhao Aiguo conseguiu acertar o monstro, mas não no pescoço, e sim nas costas. Furioso, o zumbi chutou Zhao Aiguo com força, jogando-o longe e fazendo sangue escorrer pela boca.

Pan Weimin teve o facão arrancado das mãos por um chute, ferindo-se e sangrando nas palmas. Xu Shan, habilidoso com o chicote, conseguiu evitar os punhos do zumbi, mas não arrancar o pano. Da Niu, vendo todos embolados com o monstro, não podia atirar, restando-lhe apenas torcer.

Homens e monstro, em luta encarniçada, entrelaçavam-se em combate feroz. O desfecho, ainda incerto, pairava sobre todos.