Capítulo 61: Destino Cruel
No instante em que Pang Weimin conversava com Zhao Aiguo, dois disparos nítidos ecoaram de repente: “Pum! Pum!” Poucos segundos depois, ouviram-se de novo gritos abafados de dor. Os nervos de todos se retesaram imediatamente.
“O que será que está acontecendo no espaço do monte de areia?”
Li Ping parou ao lado de Pang Weimin, colada a ele, olhando nervosa para a escuridão ao fundo, onde devia ficar o espaço do monte de areia.
“De qualquer forma, agora não temos como atravessar por lá. Se encontrarmos outro corredor lá fora, damos a volta neste depósito e deixamos essa Flor dos Mortos apodrecer aqui sozinha até secar como um cadáver.”
Pang Weimin sorriu, e seu sorriso contagiou o grupo, trazendo de volta uma centelha de esperança de escapar. Todos desceram das prateleiras, acenderam suas lanternas e seguiram em direção ao espaço do monte de areia.
“Weimin, isso não combina muito com sua personalidade, não é? Você sempre foi do tipo que não volta atrás.” Zhao Aiguo caminhava ao lado de Pang Weimin e murmurou, desconfiado. Não acreditava que tudo o que Pang Weimin dissera era sincero.
“Nada escapa aos seus olhos, hein?” Pang Weimin riu e respondeu:
“Minha principal razão é que não vejo grande perigo no espaço do monte de areia. Apesar da Flor dos Mortos ser feroz, ela não vai durar muito. Em vez de ficarmos nesse depósito de órgãos, úmido e cheio de ilusões, é melhor irmos para o espaço do monte de areia, que é mais seco. Podemos comer algo, descansar um pouco e, quando voltarmos, a Flor dos Mortos já terá desaparecido.”
“Faz sentido. Depois de tantas ilusões e lutas, todos estão exaustos.” Zhao Aiguo assentiu, guardando seus pensamentos sobre o que, afinal, estaria acontecendo naquele monte de areia. E o que o arqueólogo estaria enfrentando?
A volta foi fácil, pois já conheciam o caminho. Logo saíram do depósito de órgãos, cruzaram o longo corredor e chegaram à entrada do espaço do monte de areia. Pang Weimin ergueu a mão direita, pedindo para todos pararem:
“Fiquem aqui, Aiguo, cuide deles. Vou entrar primeiro para ver como está.”
“Weimin, toma cuidado.” Li Ping e Zhao Aiguo disseram em uníssono, provocando um olhar de desdém de Liu Xiangdong.
“O que foi? Se você tivesse coragem de entrar, eu diria coisas ainda mais doces e melosas.” Zhao Aiguo lançou um olhar para Liu Xiangdong, certo de que ele não teria coragem.
“Não vou discutir com você. Minha missão é proteger os três, conforme Weimin ordenou.” Liu Xiangdong ajeitou o cabelo sem se abalar.
“Vocês não estão cansados? Aparentemente, os ratos carniceiros ainda foram poucos, mas nós já estamos exaustos, não é, Li Ping?” Du Juan puxou Li Ping para se sentarem na areia, sentindo o corpo todo dolorido.
“Deixa eu sentar também.” Huang Jiawei se acomodou ao lado das duas.
Entre provocações e brincadeiras, o grupo logo aliviou a tensão, afastando o medo e a ansiedade acumulados no depósito de órgãos.
Dez minutos se passaram e Pang Weimin ainda não voltara.
“Aiguo, por que ele demora tanto? Não quer ir dar uma olhada?” Li Ping estava inquieta.
“Calma. Ouviu algum barulho? Não, né?” Zhao Aiguo fez um gesto, confiante de que, se algo tivesse acontecido, Pang Weimin já teria saído correndo.
Mais cinco minutos se passaram, e até Zhao Aiguo começou a ficar nervoso. Pensou em entrar, mas não podia deixar os outros quatro desprotegidos, pois Liu Xiangdong ainda não era forte o suficiente. Se aparecesse uma serpente de chifre abdominal ou um grande rato carniceiro, estariam em apuros.
O que fazer? Zhao Aiguo sentia-se realmente perdido. De repente, seus olhos brilharam ao ver um raio de luz vindo de uma lanterna.
“Weimin? É você? Como está lá dentro?”
“Está tudo bem, era o Xiao Huang. Uma serpente de chifre abdominal o atacou lá dentro, então ele atirou. Por sorte, conseguiu matar a serpente, mas acabou sendo mordido na perna por um rato carniceiro escondido. Eu o ajudei a sair de lá.” Todos iluminaram Pang Weimin com as lanternas e se aproximaram.
“Xiao Huang, como está sua perna? Vou cuidar do ferimento.” Du Juan, mostrando profissionalismo, pediu que Pang Weimin ajudasse Xiao Huang a se sentar, tirou os remédios e começou a limpar o ferimento, aplicando o curativo. Xiao Huang gritou de dor.
“Ainda bem que o veneno do rato carniceiro não é tão forte quanto o da serpente. Trocando o curativo várias vezes, vai ficar tudo bem.” Du Juan sorriu após terminar.
“Muito obrigado, Du Juan, obrigado a todos.” Xiao Huang agradeceu, rangendo os dentes.
“E o professor Wang e os outros? O que aconteceu?” Zhao Aiguo deu um tapa amigável no ombro de Xiao Huang.
“Nós encontramos uma sombra negra na sala da porta de ferro. Acho que era algum tipo de espírito, se movia rápido e feriu vários estudantes. Veja, eu fui o mais azarado.” Xiao Huang mostrou os ferimentos no pescoço, costas e braços.
“Tem muitos ferimentos, mas nenhum fatal. Parece que a sombra não queria te matar.” Pang Weimin comentou, pensativo.
“Eu também não entendi o motivo. Depois de escapar pelo corredor, encontramos uma serpente de chifre abdominal. Han Dong teve o rosto desfigurado... foi terrível.”
“O quê? Como assim?” Pang Weimin se espantou e pediu mais detalhes, que Xiao Huang resumiu, deixando todos impressionados.
“E como você se separou deles?” Zhao Aiguo perguntou, lançando um olhar atento.
“No meio dos esqueletos, todos estavam nervosos. Como eu estava mais ferido, corri mais devagar e fiquei para trás. Logo eles desapareceram na escuridão e eu, sem querer, acabei entrando no espaço do monte de areia.”
Xiao Huang balançou a cabeça, resignado, enquanto Zhao Aiguo notava a pequena espingarda em suas costas:
“De onde você tirou essa espingarda? Achei que estivesse com Da Niu. Nessas condições, ele não te daria a arma, certo?”
“Sim, Da Niu tinha uma. Mas depois que me machuquei, o professor Wang pediu para Xu Shan me dar esta, para que eu pudesse me proteger.”
“Xu Shan? Agora entendi porque vi a mochila dele maior, estava escondendo uma arma. Hein, Xiao Huang, o que mais estão escondendo de nós?” Zhao Aiguo bateu novamente em seu ombro, com olhar cortante. Pang Weimin permaneceu calado, observando a linguagem corporal de Xiao Huang.
“Eu... não posso contar. Quando encontrarem o professor Wang, perguntem a ele. Sou só um peão, por favor, não me pressionem.”
Xiao Huang sabia do poder de Zhao Aiguo e Pang Weimin contra o Rei dos Vermes Cadavéricos e o Zumbi de Ossos. Ao receber aquele olhar ameaçador, até sua perna ferida tremeu.
“Deixa pra lá, Aiguo, ele tem razão. Perguntamos ao professor quando o encontrarmos. Mas tenho uma boa notícia: Xiao Huang sabe como atravessar a área controlada pela Flor dos Mortos.”
Pang Weimin sorriu, finalmente entendendo que tudo no mundo tem seu oposto e equilíbrio. Xiao Huang era do grupo do professor Wang, enganara-os, mas também era a chave para saírem do impasse. Quem pode dizer o que é ganho ou perda?
“Ah, e como pretende nos tirar daqui? Sabe que a Flor dos Mortos é mestre em criar ilusões? Ficamos presos nela várias vezes!” Zhao Aiguo cruzou os braços, curioso.
“Não sei o que é essa Flor dos Mortos de que fala, mas o que Weimin descreveu é o chamado 'muro fantasma'. Quebrar isso pode ser fácil ou difícil, depende.” Xiao Huang organizou os pensamentos.
Ele sabia que o professor Wang queria pressionar Pang Weimin sobre o medalhão do peixe yin-yang, e que Han Dong também queria se vingar dele. Estavam gradualmente em lados opostos. Mas, ferido, Xiao Huang precisava do grupo. Se não estivesse ferido, jamais trairia o professor para ajudar Pang Weimin a sair do 'muro fantasma', pois ficar preso ali seria mais seguro para eles. Mas não podia arriscar: se o professor se perdesse e não conseguisse voltar, e Xiao Huang brigasse com Pang Weimin, estaria condenado.
“Fala logo de uma vez, para de enrolar!” Zhao Aiguo perdeu a paciência, não gostando daquele jeito hesitante.
“Para quebrar o muro fantasma, basta usar sangue de cachorro. Passando sobre as pálpebras, você vê através das ilusões. Simples assim.” Xiao Huang sorriu, sem se ofender.
“Sangue de cachorro? E onde vamos arrumar isso agora? Sangue de rato até daria. Que história mais absurda!” Zhao Aiguo resmungou, achando inútil.
“Aiguo, esqueceu que somos uma equipe de arqueologia? Sempre carregamos um frasco de sangue de cachorro, justamente para emergências como essa.”
“Olha só! Não tenho nem o que dizer. Passe logo esse sangue!” Zhao Aiguo arregalou os olhos, depois mostrou o polegar.
“O sangue de cachorro é um dos dois grandes antídotos contra o mal; o outro é a pata de burro preta, usada para conter zumbis. Espalhem o sangue nas pálpebras, mas não exagerem para não escorrer nos olhos e machucar.”
Xiao Huang tirou um pequeno frasco da mochila, abriu e um cheiro metálico se espalhou. Sob a orientação dele e de Zhao Aiguo, todos passaram um pouco do sangue nas pálpebras.
“Estamos parecendo umas feiticeiras!” Li Ping e Du Juan se entreolharam, rindo do aspecto uma da outra. Fazia tempo que não riam assim desde que entraram naquele subsolo.
“Ei, já passei o sangue, mas continua tudo escuro.” Huang Jiawei piscou várias vezes, confuso. Xiao Huang ia explicar, mas Zhao Aiguo se adiantou, zombando:
“Você pensa que, passando sangue de cachorro, vai ganhar o olho de fogo do Rei Macaco? Sem lanterna, só se fosse santo!”
“Pronto, todos armados, vamos ver que truques a Flor dos Mortos preparou para nós. Avante!” Pang Weimin foi o último a passar o sangue, e sua voz confiante animou a todos.
Após uma rápida caminhada, o grupo retornou ao depósito de órgãos, onde tantas vezes tinham se perdido. Sete lanternas iluminaram o local de uma vez, e o que viram fez todos exclamarem em choque.