Capítulo 86: O Cego da Esquerda

A bala insana disparada por Pan Weimin contra o homem-crocodilo acertou o canto do olho, onde não havia escamas, fazendo com que lágrimas de sangue escorressem de sua órbita ocular. A criatura, já feroz por natureza, perdeu toda a razão com o ferimento, lançando-se contra Pan Weimin com uma fúria suicida, ignorando as balas que lhe eram disparadas.

Vendo o homem-crocodilo se aproximar cada vez mais, fendendo balas com golpes de suas garras, Pan Weimin manteve a calma. Com uma só mão, puxou rapidamente o ferrolho da arma, expulsou o cartucho e, no segundo seguinte, carregou outra bala com precisão, disparando novamente.

A bala atingiu o joelho da criatura, não causando um ferimento grave, mas fazendo-a tropeçar por instantes. Zhao Aiguo aproveitou a oportunidade para mirar e disparar contra a área ao redor da pálpebra do homem-crocodilo, fazendo com que o sangue escorresse por todo seu rosto. Embora não estivesse gravemente ferido, parecia sangrar por todos os poros, e sua raiva ameaçava explodir seus pulmões aquáticos, desejando despedaçar Pan Weimin e seus companheiros.

— Venha, pequeno crocodilo! Venha brincar comigo! — Zhao Aiguo, vendo o estado da criatura, soltou uma gargalhada e disparou outra bala.

Nesse momento, Pan Weimin apagou a lanterna que segurava e se ocultou silenciosamente na escuridão. Assim, o homem-crocodilo, olhando ao redor, não conseguiu encontrar o alvo de sua ira, voltando-se então para Zhao Aiguo com um olhar feroz.

O olhar da besta, frio e assassino, fez Zhao Aiguo arrepiar-se. Ele girou e correu em direção a um monte de areia, gritando:

— Não fiquem parados! Unam as luzes das lanternas e foquem todas no olho esquerdo dele!

Li Ping e Dujuan, ainda sem entender o plano de Zhao Aiguo e Pan Weimin, agiram imediatamente. Os quatro direcionaram os feixes das lanternas com precisão para o olho esquerdo da criatura.

Todos os seres subterrâneos têm aversão à luz, e o homem-crocodilo não era exceção. Ele, instintivamente, ergueu o braço para proteger-se da iluminação. Zhao Aiguo, aproveitando, riu e disparou com o rifle grande.

— Au! — O homem-crocodilo foi novamente atingido por Zhao Aiguo no local sem escamas próximo ao olho esquerdo, sentindo tanta dor que sacudiu a cabeça e tentou proteger-se com as mãos, reduzindo drasticamente sua velocidade.

De outro ponto, olhos negros observavam atentamente os movimentos da criatura. O dedo no gatilho, o atirador esperava o momento perfeito para disparar. Segundos depois, a ira de Zhao Aiguo fez o homem-crocodilo expor finalmente o olho direito.

— Bang!

Uma bala metálica, impulsionada pela explosão da pólvora, saiu pelo cano do rifle, deixando uma trilha de fumaça e, em menos tempo que um piscar de olhos, atingiu o olho vermelho da criatura.

— Au, au, au! — Após dezenas de segundos de mira, Pan Weimin disparou contra o olho direito do homem-crocodilo, explodindo sangue e carne. Como se tivesse arrancado o olho, nada poderia ser mais doloroso.

À luz da lanterna de Li Ping, sangue escarlate escorria como pérolas rompidas da órbita ocular da criatura, que se contorcia no chão, cobrindo o olho ferido e destruindo rochas ao redor.

— Que tiro! Transformou o pequeno crocodilo em um ciclope, maravilhoso! — Zhao Aiguo, levantando a lanterna, ria ao ver a criatura rolando.

— Weimin, quando aprendeu a atirar assim? Precisa me ensinar algum dia! — Dujuan elogiou sinceramente. Li Ping, por sua vez, estava radiante; Liu Xiangdong e Huang Jiawei também se alegraram, mas Liu Xiangdong sentiu um sabor amargo.

Ele já havia ferido a criatura antes, recebendo elogios, mas agora, comparado a Pan Weimin, sentia que faltava algo aos seus próprios méritos. Não sabia explicar exatamente o que era, apenas que se sentia desconfortável.

— Aiguo, não fique se gabando, vá terminar o serviço! Aproveite enquanto está debilitado, acabe com ele! — Pan Weimin, vendo Zhao Aiguo celebrar, falou enquanto trocava o carregador. Se Zhao Aiguo não agisse, ele mesmo o faria.

A criatura parecia estar em situação crítica, mas na verdade só sofrera ferimentos leves e não corria risco de vida. Pan Weimin sabia que, ao se recuperar, seria ainda mais perigoso e vingativo.

Zhao Aiguo seguiu Pan Weimin, procurando o ponto fraco do homem-crocodilo para disparar, mas dessa vez a criatura aprendeu a lição. Fez uma cambalhota para frente, deitando-se e enrolando o corpo como um porco-espinho, rolando pelo chão.

O escudo de escamas era tão resistente que, por mais balas disparassem Pan Weimin e Zhao Aiguo, nada penetrava.

A criatura começou a rolar em direção ao grupo, esmagando pedras pelo caminho como uma roda mortal.

— Mas o que é isso? — Huang Jiawei, estupefato, ficou paralisado, sendo puxado por Zhao Aiguo atrás do monte de areia.

— Se não quer morrer, não me arraste contigo! Se não sabe atirar, pelo menos saiba correr! — gritou, irritado.

— Aiguo, calma! Todos devem apagar as lanternas, exceto uma para iluminação. Corram em ziguezague pelo monte de areia; assim, o homem-crocodilo não conseguirá nos alcançar com sua roda de escamas e não nos ferirá — Pan Weimin entendeu a intenção assassina da criatura e, atirando, conduziu o grupo a se esconder pelo interior da caverna.

Após destruir vários montes de areia e nada conseguir, a criatura voltou à forma bípede, abrindo a boca para atacar Pan Weimin, que cobria a retaguarda.

Com o impulso, a criatura se aproximou rapidamente, prestes a morder a perna de Pan Weimin, com o olho sangrando de maneira grotesca.

Não havia tempo para sacar o facão. Pan Weimin, então, empurrou o rifle grande para dentro da boca da criatura, impedindo o fechamento das mandíbulas. Soltou a arma e rolou para escapar.

A criatura, com o braço esquerdo, tirou o rifle da boca e, com as presas à mostra, avançou novamente contra Pan Weimin. Dessa vez, ele já tinha sacado o facão e, com um golpe, atacou a boca do homem-crocodilo.

As escamas ao redor da boca eram incrivelmente duras, e o golpe não teve efeito. Mas Pan Weimin girou o pulso e, com um corte lateral, arrancou um pedaço de carne macia da mandíbula inferior, fazendo o sangue jorrar.

A criatura, furiosa, acertou com um soco o abdômen de Pan Weimin. O impacto fez seus órgãos deslocarem-se, e ele vomitou sangue, cambaleando para trás.

Foi um golpe mútuo: feriu o inimigo, mas também a si mesmo.

— Weimin! — Li Ping, ao ver Pan Weimin cuspindo sangue, sentiu o coração apertado e quis correr para protegê-lo, mas foi impedida por Dujuan.

— Li Ping, enlouqueceu? Se correr para lá só estará buscando a morte e ainda atrapalhará Pan Weimin! Ele, apesar de ferido, ainda pode se defender e buscar uma oportunidade para matar essa besta. Se você for, ele terá de cuidar de você, e ambos podem ser devorados!

Li Ping ouviu e se acalmou, mas não podia simplesmente assistir Pan Weimin em perigo sem agir. Ela tomou o rifle grande das mãos de Huang Jiawei, mirou rapidamente e disparou contra a criatura.

— Bang!

— Boom!

O tiro ecoou, seguido de um estrondo e nuvens de poeira.

O disparo de Li Ping não acertou a criatura, mas atingiu um monte de areia semelhante a uma estalactite, prestes a cair do teto da caverna.

O monte despencou e, inesperadamente, caiu sobre o homem-crocodilo, sepultando-o completamente.

Todos ficaram atônitos diante do ocorrido.

— Um tiro e enterrou o crocodilo. Li Ping, será que você é descendente da famosa velhinha das duas pistolas? — Zhao Aiguo riu, brincando.

— Não importa se é gato preto ou branco, o importante é pegar o rato. Li Ping de fato enterrou o homem-crocodilo, mérito indiscutível! — Liu Xiangdong quase celebrou.

— Não fiquem falando bobagem! Essa areia não vai deter a criatura, Li Ping, continuem correndo! — Pan Weimin não tinha o espírito brincalhão de Zhao Aiguo.

Zhao Aiguo ia responder, mas a areia começou a voar e o homem-crocodilo já emergia, rugindo furioso.

Seu olho direito, agora um buraco negro, sangrava misturado com areia, tornando-o ainda mais aterrador, como um demônio do inferno.

— Corram! — Pan Weimin gritou, levantando o rifle recuperado e disparando contra a criatura, mas as balas apenas retardavam seu avanço. Com o corpo coberto de areia, era ainda mais difícil mirar nos olhos.

A criatura, desesperada, despedaçou a areia e saltou, cheia de ódio, para devorar Pan Weimin. Ignorava as balas, focada apenas em destruí-lo.

Após disparar mais uma vez, Pan Weimin não teve tempo de recarregar. Girou o rifle e, com a baioneta, lançou-a contra a garganta do homem-crocodilo.

A criatura tentou agarrar a baioneta, mas Pan Weimin aplicou toda sua força, e o fio da arma rasgou a camada córnea do inimigo.

A criatura, urrando, apertou ainda mais, seus olhos vermelhos quase saltando das órbitas. Nesse instante, outro tiro ecoou pela caverna.