Capítulo 92: O Elo Quebrado

“Fechem o portão de ferro rapidamente!” ordenou Pan Weimin assim que Liu Xiangdong e Zhao Aiguo recuaram, entrando ele mesmo na sala secreta e gritando alto. Na verdade, não era necessário que ele se preocupasse tanto, pois Zhao Aiguo já havia instruído Liu Xiangdong e Huang Jiawei a empurrar o portão de ferro enferrujado.

“Boom! Clang!”

No instante em que fecharam o portão, o metal ressoou com um estrondo surdo: os cinco homens-crocodilo já se aproximavam com rapidez. Felizmente, o portão tinha uma tranca robusta, e embora os golpes fossem violentos, o portão permaneceu imóvel, firme como uma rocha.

Após algumas tentativas de arrombamento, os homens-crocodilo perceberam que não conseguiriam romper o portão e se afastaram, o som pesado dos passos e os gritos monstruosos finalmente cessaram.

“Li Ping, onde está a sombra negra que nos trouxe até aqui?” Pan Weimin escutou atentamente, respirando aliviado ao perceber que os homens-crocodilo haviam partido, mas logo se lembrando da misteriosa sombra que os guiara.

“Desde que entrei, não a vi mais. Ela desapareceu rapidamente, sem deixar rastros.” Li Ping iluminou o ambiente com a lanterna, resignada.

“Weimin, essa sombra parece ser amigável conosco, o que é estranho. Antes, a cobra chifrada não nos atacou, agora a sombra nos ajuda... Será que minha sorte é realmente tão boa?” Zhao Aiguo, com as mãos às costas, caminhava lentamente, imerso em pensamentos profundos.

“Você está se achando demais! Consegue distinguir o norte do sul ainda?” Li Ping e os outros riram, zombando dele.

“Provavelmente é porque não somos ladrões de tumbas. Talvez essa sombra seja algum tipo de criatura guardiã dos tesouros da base, e tenha compaixão por nós. Só posso supor isso.” Pan Weimin sorriu, balançando a cabeça, sem entender o motivo.

“Será que não é um soldado japonês sobrevivente da base? Eles foram exterminados pelos homens-crocodilo, por isso a sombra os odeia. Talvez esteja nos ajudando para que possamos vingar sua morte, exterminando os monstros.” Liu Xiangdong sugeriu, inquieto.

“Pode ser isso! Quem sabe a sombra viu que conseguimos matar um dos homens-crocodilo e julgou que somos capazes de enfrentá-los, então resolveu nos ajudar?” Du Juan comentou, participando da conversa.

“Vocês têm uma imaginação incrível, quase capaz de criar novos universos. Então me expliquem: se era um soldado japonês sobrevivente, por que só atacou o grupo de Baoge?” Zhao Aiguo retrucou.

“É óbvio! Baoge e seu grupo roubaram artefatos da base, objetos que os soldados japoneses haviam tirado das tumbas do deserto com grande esforço. Baoge os furtou, e a sombra não perdoaria os ladrões de tumbas.”

“De fato, o que Xiangdong disse não é totalmente sem sentido. No fim, só podemos especular, há inúmeras possibilidades. Melhor deixarmos de imaginar e focarmos em como sair daqui.” Pan Weimin trouxe todos de volta à dura realidade. Sim, estavam num quarto secreto, com homens-crocodilo esperando do lado de fora, a sombra desaparecida, e precisavam descobrir como escapar.

“Weimin, não te parece estranho? Antes, só havia quartos secretos dentro da base. Estávamos há muito tempo no túnel, e este é o primeiro quarto secreto que encontramos. Por que haveria um quarto secreto num túnel natural? Para quê serviria?” Li Ping olhou ao redor, perplexa.

“Também não entendo. Talvez tenha sido construído pelos japoneses. Quanto ao propósito, teremos de descobrir por nós mesmos.” Pan Weimin balançou a cabeça, reconhecendo que os mistérios da base subterrânea excediam seu conhecimento convencional.

“Talvez seja um outro túnel construído pelos japoneses. Quem sabe seja uma saída!” Huang Jiawei falou, cheio de esperança e entusiasmo, como se tivesse descoberto um novo continente.

Huang Jiawei queria muito voltar para casa. Toda a violência e o medo haviam esgotado seu interesse por aventuras; voltar ao lar era seu maior desejo.

“Ilusão! Basta iluminar com a lanterna para perceber que não há saída, é apenas um quarto secreto.” As palavras de Liu Xiangdong foram um golpe para Huang Jiawei.

Xiangdong já havia examinado, era realmente um quarto secreto, e ao longe se viam alguns objetos, mas não era nada como os depósitos de órgãos. Parecia só haver uma saída, sem caminho à frente ou atrás, um verdadeiro beco sem saída. A alegria de escapar foi rapidamente substituída por desânimo e resignação.

“Sempre acreditei que o destino não abandona ninguém, desde que não desistamos de nós mesmos.” Pan Weimin viu o abatimento do grupo e tentou animar a todos.

Mas ao terminar de falar, algo inesperado aconteceu.

“Clang! Clang!”

Golpes ainda mais violentos ressoaram no portão, ensurdecendo e assustando o grupo. O portão enferrujado tremia sob a força dos impactos, e pedaços de metal caíam sob a luz da lanterna.

“Isso não é bom! Parece que os homens-crocodilo trouxeram grandes pedras para quebrar o portão. Esses monstros não são nada ingênuos.” Pan Weimin analisou rapidamente a situação.

“Todos procurem objetos móveis! Se acharem algo, tragam para bloquear o portão!” Zhao Aiguo gritou para Liu Xiangdong e Huang Jiawei, que estavam parados, e começou a procurar ele mesmo.

Liu Xiangdong correu até os objetos que havia visto antes. Ele e Huang Jiawei encontraram algumas mesas quebradas. Sem hesitar, cada um carregou algumas para o portão, logo seguidos por Zhao Aiguo e Pan Weimin.

Em pouco tempo, acumularam todo tipo de entulho diante do portão, tudo que era móvel foi usado para sustentar o portão enferrujado e tremendo. E, de fato, isso ajudou um pouco.

Mas mesmo assim, não duraria muito.

Os cinco homens-crocodilo pareciam coordenados, revezando-se para arremessar enormes pedras contra o portão, os estrondos faziam o coração de todos acelerar.

Já não havia mais nada para mover perto do portão, e os objetos empilhados iam se desfazendo com cada impacto, sendo novamente repostos por Li Ping e os outros.

Em pouco tempo, a tranca do portão começou a entortar; logo poderia se partir, e o portão seria arrombado, liberando os homens-crocodilo para dentro, marcando o fim do grupo.

“O que vamos fazer, Weimin? Precisamos pensar em algo, não podemos apenas esperar pela morte!” Zhao Aiguo estava desesperado, inquieto e sem ideias.

“Calma, espere um pouco mais. Deixe que os homens-crocodilo entortem ainda mais a tranca.” Pan Weimin já tinha um plano, por isso permaneceu tranquilo.

“O quê? Vamos simplesmente esperar que os monstros quebrem o portão? Weimin, acho isso uma péssima ideia.” Liu Xiangdong apontou para a tranca, incrédulo.

“E qual é sua sugestão?”

Zhao Aiguo não compreendia o plano de Pan Weimin, mas confiava nele sem hesitar, uma confiança forjada pela convivência e pelas adversidades.

Liu Xiangdong ficou sem palavras, não tinha alternativa. Suspirou e ficou parado, nervoso.

“Não se preocupem, minha intenção é esperar que a tranca entorte mais, então poderemos abrir fogo. Não vamos morrer parados!” Pan Weimin sorriu, pegando sua arma e apontando, o grupo finalmente entendeu.

“Quantos carregadores ainda temos?” Pan Weimin carregou sua arma e olhou para Zhao Aiguo e Liu Xiangdong. Quanto a Huang Jiawei, sua arma e munição tinham sido confiscadas por Zhao Aiguo, pois seria inútil entregá-las a ele.

“Tenho três.” Liu Xiangdong mirou pela fresta do portão e respondeu.

“Tenho cinco. Na primeira rodada, não devemos nos precipitar; devemos mirar nos olhos deles. Esses monstros acham que estamos aterrorizados, não vão se defender, assim acabam ferindo a si mesmos.” Zhao Aiguo sorriu, levantando a arma. Os três posicionaram-se, cada um cobrindo um ângulo, com as armas apontadas para fora.

Na verdade, era difícil atirar naquele momento. Os homens-crocodilo golpeavam o portão com tanta força que ele oscilava violentamente, as frestas aumentavam e diminuíam, e havia o risco de acertar o próprio portão, com a bala ricocheteando e ferindo alguém.

“Weimin, nós três vamos explorar o fundo do quarto, procurar uma saída ou bifurcação. Se não conseguirem segurar, venham atrás.” Li Ping avisou Pan Weimin, que assentiu, e ela partiu com Du Juan e Huang Jiawei para o fundo do quarto.

Já haviam combinado que, ao se separarem, uma parte deveria estar sempre ao alcance visual ou auditivo da outra, para evitar perder o contato, pois na escuridão, isso significaria morte.

Li Ping estava preocupada com Pan Weimin e os outros, mas se não encontrassem uma saída, todos morreriam. Por isso, ela, Du Juan e Huang Jiawei se dividiram em três distâncias, ampliando o alcance da busca.

A tranca do portão estava sendo entortada aos poucos, e a fresta se alargava. Pan Weimin observava calmamente a abertura crescer de um dedo de largura para cinco centímetros.

“Fogo! Atirem com precisão!”

Pan Weimin, vendo que era o momento certo, ordenou em voz firme. Prendeu a lanterna no pescoço e disparou; a bala atravessou a fresta, atingindo um homem-crocodilo que erguia uma pedra para arremessar.

O monstro, pego de surpresa, soltou um grito de dor; o braço se dobrou, e a pedra caiu, acertando sua própria cabeça.

Com um estrondo, o homem-crocodilo tombou no chão.