Capítulo Vinte e Sete: O Cargo Marcial de Sexta Classe

Meng Fanzé ligou para Luo Xiangfei, explicando sobre o empréstimo de Feng Xiaocheng. Luo Xiangfei reclamou um bom tempo ao telefone, mas acabou aceitando, ainda que com ressalvas: Feng Xiaocheng seria apenas emprestado ao Ministério do Carvão, e quando a Agência de Metalurgia precisasse dele, especialmente no caso da introdução da laminadora a quente de 1780 milímetros na Usina de Aço de Nanjiang, ele teria que retornar, pois essa era uma tarefa indispensável para Feng Xiaocheng.

“Entendi, entendi,” respondeu Meng Fanzé, rindo. “Ora, Luo, sua determinação não chega aos pés de Leng Bingguo. Um talento desses, nas suas mãos, serve só como tradutor, enquanto Leng Bingguo, sem hesitar, lhe deu um cargo de vice-diretor. Você consegue competir com isso?”

Luo Xiangfei sorriu: “Ministro Meng, aí você me põe numa situação difícil. Diretor Leng é chefe de fábrica, decide sozinho. Eu sou apenas vice-diretor de agência, ainda tem diretor, secretário, liderança coletiva... minha palavra não basta.”

“Luo, vou te dar uma notícia, você devia me agradecer,” disse Meng Fanzé com tom misterioso. “Na última reunião com seu supervisor, ele mencionou que a Comissão de Economia está pensando em te dar mais responsabilidades. Pediu minha opinião e eu votei a favor de você.”

“Muito obrigado, Ministro Meng,” respondeu Luo Xiangfei, repetidas vezes. Ele já ouvira rumores sobre uma possível promoção e sabia que Meng Fanzé estava a seu favor. Ao trazer o assunto à tona agora, Meng Fanzé provavelmente queria evitar que Luo Xiangfei dificultasse o empréstimo de Feng Xiaocheng. Afinal, se estou te recomendando para diretor, não pode emprestar um funcionário temporário para mim?

Feng Xiaocheng não imaginava que, ao sair de casa distraído com quatro pães, de repente ganharia um cargo de vice-diretor de produção. Para ele, perder ou ganhar tal posição era indiferente, recebia com serenidade.

Nos órgãos estatais, cargos empresariais não são equivalentes: ser vice-diretor numa empresa não é o mesmo que ser chefe de departamento numa repartição pública. Tomando Leng Bingguo como exemplo, ele é, em tese, de nível diretor, mas diante do vice-diretor Luo Xiangfei precisa ser mais discreto. É como a distinção entre oficiais civis e militares na dinastia Ming: um oficial militar de sexto grau não ousava se exibir diante de um prefeito civil de sétimo grau. Por isso, Leng Bingguo foi tão generoso ao conceder a Feng Xiaocheng um cargo de vice-diretor sem hesitar.

Feng Xiaocheng não dava importância ao título de vice-diretor, mas Wu Ximin pensava diferente. O Posto de Compras em Pequim era um órgão subordinado ao setor de materiais da fábrica, e Wu Ximin era apenas chefe de departamento; Feng Xiaocheng, como vice-diretor, era superior a ele. Wu Ximin invejava a promoção relâmpago de Feng Xiaocheng, mas sabia que não podia esperar nem ressentir-se: quem o promoveu não foi Leng Bingguo, e sim Meng Fanzé. O jovem cair nas graças do ministro, assumir um cargo de vice-diretor, não era nada demais. O mundo está cheio de gente com sorte, e não vale a pena invejar. Melhor servir bem.

“Chefe Feng, quer parar em algum lugar? Precisa comprar algo?” perguntou Xing Bencai enquanto conduzia o carro, levando Feng Xiaocheng de volta ao prédio da Agência de Metalurgia para pegar suas roupas e outros pertences, cuidando para não incomodar.

“Mestre Xing, pode me chamar de Xiaofeng, não precisa de títulos. Vice-diretor é só uma palavra do Diretor Leng, não me vejo como tal,” respondeu Feng Xiaocheng sorrindo.

Xing Bencai também sorriu. Ao longo da manhã, já havia criado laços de amizade com Feng Xiaocheng e sabia que ele era uma pessoa afável, sem arrogância. Xing disse: “Vice-diretor é vice-diretor. Se o Ministro Meng te valoriza, certamente tem capacidade sobra para o cargo. Não sei falar muito bem, mas admiro quem tem talento. Conhece nosso Diretor Leng? Ele nem tem muita formação, acho que só fez o primário. Na época, por ser ágil de pensamento e ousado, chamou atenção do Ministro Meng e foi promovido até chegar a diretor. No nosso setor, ninguém questiona.”

“Então há essa história,” Feng Xiaocheng entendeu melhor. Se Leng Bingguo também foi promovido assim, não havia dúvidas quanto à promoção de Feng Xiaocheng. Ele ia perguntar mais, quando, pelo canto do olho, viu algo na rua e instintivamente exclamou: “Pare!”

Xing Bencai se surpreendeu, pisou no freio e parou o carro à margem. Feng Xiaocheng pediu: “Espere um pouco por mim,” abriu a porta e correu até um ponto de ônibus atrás.

Xing Bencai, atento, recuou o carro lentamente até o ponto de ônibus para facilitar o retorno de Feng Xiaocheng. Pouco depois, viu Feng Xiaocheng chegando com uma família de três pessoas. A criança, de seis ou sete anos, era carregada e parecia abatida.

“Mestre Xing, este é o Chefe Wang, colega nosso e meu velho amigo. Esta é a esposa e o filho dele. Vieram à cidade para tratar o menino, que está enjoado do carro. Quero que venham conosco, acha adequado?” perguntou Feng Xiaocheng pela janela.

“Claro!” Xing Bencai apressou-se, correu até eles, abriu a porta traseira do carro e convidou: “Chefe Wang, prazer em conhecê-los, entrem por favor. O menino está enjoado? Não se preocupe, vou dirigir devagar.”

“Ah, Mestre Xing, você está sendo muito gentil,” agradeceu Wang Weilong. Na fábrica anterior, era chefe intermediário e tinha fácil acesso a carros, mas em Pequim, um pavão sem penas não é nada. Ao saber que era o carro da filial de Linbei Heavy Machinery, sabia que o motorista era alguém de visão, que não daria importância a um vice-diretor de outro órgão. O fato de permitirem carona já era um favor, e ainda abrir a porta para eles, era uma honra.

“Chefe Wang, não diga isso. Sendo amigo do Chefe Feng, é também meu superior, é o mínimo que posso fazer,” respondeu Xing Bencai, devolvendo o mérito a Feng Xiaocheng.

“Chefe Feng?” Wang Weilong olhou para Feng Xiaocheng, desconfiado. Por mais que imaginasse, não acreditava que Feng Xiaocheng tivesse ganhado um cargo de vice-diretor. Pensava até: será que o ousado Xiaofeng fingiu ser chefe para conseguir um carro?

Feng Xiaocheng desviou: “Ah, Mestre Xing está brincando, não pareço um chefe, né?”

Mas Xing Bencai explicou sério: “Chefe Wang, talvez não saiba, mas Chefe Feng foi nomeado agora mesmo pelo Diretor Leng, vice-diretor de produção. O Ministro Meng e o engenheiro-chefe Chang do Instituto de Pesquisa do Carvão estavam presentes.”

Vice-diretor de produção de Linbei Heavy Machinery!

Wang Weilong achava tudo surreal. Linbei Heavy Machinery estava no mesmo nível que sua antiga fábrica, Luoqiu de Henan. Wang era formado em universidade, levou mais de dez anos para ser promovido a vice-diretor de tecnologia, graças ao domínio técnico. Feng Xiaocheng, ainda tão jovem e só com ensino fundamental, agora também era vice-diretor. Isso fazia sentido?

Se Xing era só mentiroso, não parecia. Pela deferência a Feng Xiaocheng, claramente não era fingimento. Motoristas nas empresas são atentos; se Feng Xiaocheng não tivesse cargo, por que Xing o trataria assim?

“Wang, entre logo, conversamos no caminho,” chamou Feng Xiaocheng, colocando Wang Weilong no carro e sentando-se ao lado do motorista.

Xing Bencai ligou o carro e, como prometera, dirigiu mais devagar. O pequeno Wang Wenjun, antes enjoado, animou-se no jipe. Tocava aqui e ali, apontando para prédios fora da janela e se comunicando por sinais com a mãe, deixando os rostos de Xue Li e Wang Weilong mais leves.

“Wang, já foi ao médico? Como está?” perguntou Feng Xiaocheng do banco da frente.

Wang Weilong respondeu: “Já fomos, o médico disse que as cordas vocais sofreram um pouco, precisa de ajuste, usando um aparelho. Hoje já fez uma sessão, daqui a alguns dias volta, talvez mais duas ou três vezes e estará bom.”

“Ótimo, que bom,” comentou Feng Xiaocheng.

“Ah, mas é longe demais. Da Agência de Metalurgia até o Hospital Tongren são três baldeações, ônibus lotados e balançando. Wenjun sempre enjoa, hoje vomitou assim que desceu,” lamentou Xue Li.

Feng Xiaocheng perguntou: “Por que não ficam perto do hospital por uns dias?”

“Não tem lugar!” suspirou Wang Weilong.

“Ficar...” Feng Xiaocheng pensou em sugerir hotel, mas percebeu: não era como nos tempos modernos, o custo de hotel era impraticável para famílias da época. As camas coletivas eram baratas, mas para uma família com criança doente, impossível. Se fosse quarto privado, custaria mais de um yuan por dia, fora refeições, impossível para um trabalhador comum.

Pensando nisso, Feng Xiaocheng teve uma ideia. Perguntou a Xing Bencai: “Mestre Xing, no posto de compras, há quartos disponíveis? É individual ou compartilhado?”

“É individual,” respondeu Xing, entendendo o propósito. “Há muitos quartos vazios, se quiser que o Chefe Wang fique lá uns dias, converse com o Diretor Wu, ele deve concordar.”

“Não é necessário,” respondeu Feng Xiaocheng. Sabia que, se pedisse, Wu Ximin não recusaria, mas recém-chegado pedir favores assim daria má impressão, até para Leng Bingguo. Não queria pedir quarto a Wu Ximin, pretendia ceder o seu a Wang Weilong e ficar com Xing Bencai por dois dias. De todo modo, Leng Bingguo já avisara que, com a chegada de Peng Haiyang, ele iria para Mingzhou. O quarto era dele, emprestando a Wang Weilong, Wu Ximin nada teria a opor.