Capítulo Cinquenta e Um: O Destino Está Selado

Acabou!

Esse foi o pensamento que brotou do fundo do coração de He Yongxin. Se ele soubesse que Xu Xinkun havia se preparado com tanta antecedência, jamais teria adotado uma postura tão rígida diante de Li Huidong. Ele se eximiu de toda responsabilidade, chegando até a fazer elogios astutos a Xu Xinkun por ser autodidata, jogando palavras para empurrá-lo ao palco e apresentar sua experiência.

Se Xu Xinkun realmente não soubesse de nada e passasse vexame diante de todos, He Yongxin poderia simplesmente assistir ao espetáculo, e Li Huidong compreenderia suas intenções, reconhecendo nele alguém consciente de suas limitações. Contudo, a situação se inverteu completamente: a atuação de Xu Xinkun surpreendeu a todos, tornando ridículas todas as atitudes e palavras de He Yongxin, que agora soava como um bufão, causando constrangimento alheio. Neste momento, Li Huidong certamente nutria por ele apenas desapontamento e desprezo. “Se morre o açougueiro, não comemos porco peludo”, talvez fosse exatamente isso que Li Huidong estivesse prestes a dizer.

Se soubesse que as coisas tomariam esse rumo, He Yongxin deveria ter se mostrado mais colaborativo, assumindo uma postura de solidariedade com Xu Xinkun; assim, mesmo que Xu Xinkun se destacasse, ao menos ele próprio não sairia humilhado.

Mas haveria essa possibilidade? Desde o início, Xu Xinkun arquitetou tudo para prejudicar He Yongxin; permitiria ele que o outro percebesse a verdade?

Um estrondoso aplauso irrompeu de repente. Comparado à recepção morna de Xu Xinkun ao subir no palco, era uma reviravolta dramática. Xu Xinkun levantou-se, acenando várias vezes com a cabeça em agradecimento, batendo palmas junto ao público. Em seguida, voltou-se para os líderes da secretaria provincial na mesa principal, cumprimentando-os com um semblante que deixava claro que não havia desapontado.

“Camarada Xinkun, sua apresentação foi excelente!”

Li Huidong levantou-se de pronto, foi ao encontro de Xu Xinkun, apertou-lhe a mão e o parabenizou. A atitude de Li Huidong fez o público aplaudir ainda mais forte. Xu Xinkun receber tamanha deferência era sinal inequívoco da qualidade de sua exposição, conquistando até o exigente diretor Li.

Num canto do auditório, Feng Xiaocheng sorria discretamente — o objetivo havia sido alcançado; ele também não desapontara.

A reunião durou dois dias. Após ouvir a exposição de Xu Xinkun, os representantes visitaram a oficina para uma inspeção in loco. Desta vez, Xu Xinkun já não podia improvisar — coube a Yu Chunan explicar os detalhes técnicos, claro, tratando-se da futura implementação do plano de gestão de qualidade total.

Li Huidong acompanhou toda a visita, questionando Xu Xinkun sempre que necessário. Xu Xinkun, após dias de estudo intenso sobre tecnologia de produção, apenas conseguia dar respostas genéricas, o que não incomodou Li Huidong. Pelo contrário, este encorajou-o a continuar se esforçando para se tornar um gestor empresarial competente. Como chefe do departamento, Li Huidong sabia que não era necessário domínio técnico absoluto, mas sim disposição para trabalhar com afinco. Quem disse que para gerir uma fábrica era preciso ser um especialista?

Concluída a visita, a tarde final foi dedicada à troca de experiências e ao balanço do evento. Os líderes das fábricas presentes declararam intenção de adotar o modelo da Fábrica Xinmin, acelerando a implantação da gestão de qualidade total, e convidaram Xu Xinkun para visitá-los como consultor. O diretor de comunicação da secretaria de mecânica recolheu os discursos e outros materiais de Xu Xinkun, já preparando um relatório para o Ministério da Mecânica e o Comitê Estadual de Economia.

A reunião encerrou-se com solenidade. Segundo o balanço de Cai Deming, foi um encontro de sucesso, de vitória, de união e de ousadia, e o maior feito da secretaria de mecânica em 1980 — todos notaram que ele não disse “um dos maiores”.

Durante esses dois dias, He Yongxin não apareceu mais, incapaz de encarar o olhar surpreso e piedoso dos colegas. Entre os diretores de fábrica — todos espertos como macacos — não tardou para que entendessem, a partir da postura reservada de He Yongxin e da reviravolta protagonizada por Xu Xinkun, o que se passara entre os chefes da Fábrica Xinmin. Aqueles que antes se davam bem com He Yongxin sentiam compaixão; já os que tinham desavenças, não escondiam o deleite.

He Yongxin alegou problemas de saúde, dizendo sofrer de apendicite recorrente. Chegou a considerar submeter-se a uma cirurgia de verdade no hospital do condado, só para provar que não estava inventando desculpas.

O comitê da secretaria de mecânica do governo provincial realizou uma reunião informal na Fábrica Xinmin. Não foi formal porque nem todos os membros do comitê estavam presentes — de fato, só participaram Li Huidong, Cai Deming e Hu Yunshi, além de alguns diretores de pessoal, produção e comunicação. Xu Xinkun também foi convocado.

O primeiro ponto da reunião foi tratar das nomeações na Fábrica Xinmin. Considerando o sucesso na gestão de qualidade, e o potencial de a fábrica se tornar referência no sistema da secretaria, decidiu-se enviar o diretor He Yongxin para um curso de gestão empresarial de seis meses na escola de administração provincial, para que adquirisse competências necessárias à liderança dos trabalhos de qualidade.

Durante o período de estudos de He Yongxin, o secretário do partido, Xu Xinkun, assumiria interinamente as funções de diretor, comandando integralmente as atividades da fábrica.

O segundo ponto exigia que a Fábrica Xinmin implementasse rapidamente as medidas do plano de gestão de qualidade total, promovendo reformas de grande porte, e concedendo à diretoria maior autonomia em pessoal, prêmios e punições, uso de recursos etc. Em outras palavras, sob o pretexto da gestão de qualidade, qualquer trabalhador ou quadro que desobedecesse poderia ser suspenso, ter salário retido ou ser punido de outras formas, conforme decisão de Xu Xinkun.

Essas decisões ainda dependeriam de ratificação formal, mas a tendência era clara, pois Li Huidong, Cai Deming e Hu Yunshi já representavam a opinião do comitê, e os demais dificilmente se oporiam.

Hu Yunshi não expressou objeções. Ele sabia que tais deliberações significavam o fim da carreira de He Yongxin na Fábrica Xinmin. Ao concluir o curso, dificilmente retornaria; mais provável seria receber um posto burocrático e aguardar a aposentadoria. Não havia argumentos para defendê-lo — “reforma” era a ordem do dia, quem se adaptasse prosperaria, quem resistisse se perderia. A conduta de He Yongxin nos últimos dias lembrava exatamente os “velhos teimosos” dos romances reformistas, condenados a serem deixados para trás.

“Caro Xu, estou lhe confiando a Fábrica Xinmin. Não decepcione a secretaria”, recomendou Li Huidong, apertando firmemente a mão de Xu Xinkun antes de partir.

“Pode deixar, diretor Li. Farei o meu melhor”, respondeu Xu Xinkun.

Li Huidong deu-lhe um tapinha no braço: “Você é um veterano, sua consciência política e entusiasmo no trabalho são bem conhecidos da secretaria. Mas na gestão de produção, ainda é um novato. Sua apresentação foi excelente, mas sei que foi graças à sua humildade em aprender com os técnicos — não é o mesmo que dominar o conhecimento. Agora que recebeu autoridade, mantenha-se unido à equipe técnica, não caia no erro do burocratismo.”

“Só o diretor Li para me conhecer tão bem”, respondeu Xu Xinkun, rindo. Ele sabia que, embora pudesse enganar outros diretores, não passava despercebido a Li Huidong. Este conhecia exatamente seus limites técnicos, mas não era esse o motivo pelo qual o valorizava, e sim seu espírito empreendedor.

Cai Deming e Hu Yunshi também vieram apertar-lhe a mão, e depois subiram em seus jipes, levando consigo os chefes de departamento. Li Huidong embarcou em seu Volga particular e foi o último a sair da Fábrica Xinmin. Quando o portão da fábrica já sumia na distância, ele instruiu o motorista: “Pare naquele cruzamento, à direita.”

O motorista não questionou; estacionou no local indicado. O som da porta se abriu, e uma jovem surgiu de algum lugar, entrou rapidamente no banco de trás e fechou a porta. Sentado no banco do carona, Li Huidong mandou o motorista seguir, depois virou-se sorrindo:

“E então, mocinha, não é domingo ainda e já está matando serviço?”

A jovem respondeu com alegria: “Ajudei o secretário Xu a organizar os documentos, fiz desenhos, fui à gráfica, virei várias noites. O chefe Yu me deu três dias de folga para descansar em casa. Agora posso dormir alguns dias seguidos.”

A moça era Han Jiangyue, jovem operária do setor de montagem da Fábrica Xinmin. Desde pequena usava o sobrenome da mãe e, por quase nunca aparecer na secretaria, poucos sabiam que era filha de Li Huidong. Após terminar o ensino fundamental, entrou para a escola técnica de mecânica e depois foi designada à Fábrica Xinmin. Mesmo He Yongxin só sabia que ela era filha de alguém da secretaria, mas não fazia ideia de quem — não havia nenhum diretor de sobrenome Han, então ele não lhe deu importância; caso contrário, talvez já a tivesse levado para um cargo administrativo.

Li Huidong, que fora diretor de fábrica nos tempos antigos, entendia de produção. Durante o movimento político, foi destituído e enviado para trabalhar como operário. Foi nesse tempo que Han Jiangyue se apaixonou pela mecânica, aprendendo as técnicas de torno, fresagem e retífica com os mestres da fábrica. Talvez por herança de Li Huidong, ela tinha talento para o ofício, aprendendo tudo com facilidade e, mesmo jovem, já se destacava.

“Pai, as informações que te passei estavam certas, não estavam? O secretário Xu não surpreendeu a todos com sua apresentação?” Han Jiangyue olhou para o pai, ansiosa por reconhecimento.