Capítulo Trinta e Sete: O Tanque de Descarregamento

Ao ouvir “prisionamento do óleo” sair da boca de Feng Xiaochen, Yu Chun’an compreendeu imediatamente: aquele jovem chefe realmente possuía conhecimento genuíno. Talvez a Linbei Maquinária estivesse apenas encenando uma distração, e Peng Haiyang fosse mero pretexto; o verdadeiro talento estava naquele jovem chefe que se fazia de ingênuo.

Os componentes hidráulicos transmitem pressão por meio de líquidos; sob ação externa, o óleo hidráulico é periodicamente comprimido de uma área de baixa pressão para uma de alta pressão, ou liberado de alta para baixa pressão, o que provoca variações instantâneas de pressão, fenômeno denominado prisionamento do óleo. O nome provavelmente advém do fato de que, nesse processo, o óleo fica retido em uma câmara fechada, como uma fera enjaulada.

O prisionamento do óleo gera correntes turbulentas, elevando a temperatura do líquido e produzindo ruídos agudos. No cotidiano, por vezes ouvimos os encanamentos de água de casa apitarem; isso é resultado do prisionamento do líquido, causado por súbita variação da pressão dentro dos tubos.

O problema do ruído provocado pelo prisionamento do óleo tornou-se conhecimento comum para técnicos hidráulicos das gerações seguintes. Mas, naquela época, como o ruído ainda não era prioridade, muitos profissionais desconheciam esse fenômeno ou não o haviam estudado a fundo.

Antes de Feng Xiaochen chegar, Yu Chun’an e alguns operários já haviam debatido sobre o prisionamento do óleo; todos suspeitavam que o ruído pudesse estar relacionado, mas não sabiam ao certo em que parte ocorria, nem a extensão da influência. Também discutiam se outros fatores poderiam causar o ruído, sem chegarem a consenso.

Feng Xiaochen, em sua vida anterior, liderou esforços para nacionalizar componentes hidráulicos, trabalhou com técnicos de ponta e presenciou a análise de diversos tipos de componentes. O tipo de bomba hidráulica de pistão axial que Yu Chun’an e os demais estudavam era um produto tradicional, amplamente usado na engenharia mecânica, e Feng Xiaochen já o conhecia. Assim que Yu Chun’an mencionou o problema do ruído, Feng Xiaochen recordou as conclusões do futuro: o principal causador de ruído nessas bombas era justamente o prisionamento do óleo, originado por um projeto inadequado do distribuidor de óleo.

Ele não revelou de imediato seu conhecimento, desejando sondar Yu Chun’an e os demais. Mas, ao ver que ninguém se manifestava, apareceu Han Jiangyue, desafiando-o e ironizando sua suposta falta de técnica. Feng Xiaochen decidiu então abandonar a modéstia e demonstrar sua competência.

— De fato, digno de ser um chefe vindo de uma grande fábrica! — elogiou He Guihua, levantando o polegar para Feng Xiaochen. O simples fato de Feng Xiaochen mencionar o prisionamento do óleo bastava para comprovar sua capacidade; nem todos os técnicos do setor de tecnologia da fábrica Xinmin sabiam do assunto.

— Está só se exibindo, não? — Han Jiangyue comentou, meio desconfiada. Ela realmente não acreditava que Feng Xiaochen conhecesse o prisionamento do óleo, pois nunca ouvira falar nisso antes de hoje, quando Yu Chun’an explicou o fenômeno durante a análise da bomba hidráulica. Virou-se para Yu Chun’an e perguntou: — Chefe Yu, foi você quem lhe contou?

Yu Chun’an abanou a mão: — Não, não, nunca conversei com o chefe Feng sobre bombas hidráulicas. Ele é experiente, percebeu tudo de imediato.

— Não acredito! — insistiu Han Jiangyue. — Deve ter ouvido isso em algum lugar.

— Claro que ouvi em outro lugar — respondeu Feng Xiaochen, com firmeza. — Não sou inventor, não criei nenhum termo novo.

— Mesmo que saiba... — Han Jiangyue tentou inventar mais um motivo para menosprezá-lo, mas Yu Chun’an a interrompeu, perguntando a Feng Xiaochen: — Chefe Feng, você disse que o distribuidor de óleo simétrico causa prisionamento do óleo. E o distribuidor assimétrico, como é? Como pode resolver esse problema?

Feng Xiaochen explicou: — O ruído surge devido à corrente turbulenta provocada pelo prisionamento do óleo. A solução é projetar uma estrutura de alívio na área de prisionamento, para que a pressão interna da câmara de óleo seja transferida de modo mais suave. Vejam só...

Puxou uma folha de desenho sobre a bancada, pegou o lápis e desenhou um esquema para todos:

— No local de saída, projetamos um canal de pré-compressão, para que o óleo hidráulico seja comprimido gradualmente, em vez de de uma só vez. Da mesma forma, na entrada, criamos um canal de pré-expansão, liberando a pressão do óleo antecipadamente. Com isso, o processo de compressão e liberação é prolongado, evitando variações instantâneas de pressão e, consequentemente, o ruído turbulento.

— Genial! — exclamou Ye Jiansheng, batendo a coxa. — Assim, nem precisamos mexer na estrutura da bomba, basta modificar o distribuidor de óleo. Fácil demais!

— De fato, basta abrir dois canais inclinados no distribuidor, um para cada lado. Ah, como não pensei nisso antes! — Yu Chun’an falou, entre alegria e frustração. Ele já havia considerado o prisionamento do óleo, mas só focava no controle da quantidade de entrada e saída de óleo, nunca na ideia de criar canais de alívio. Agora, ouvindo Feng Xiaochen, teve um verdadeiro estalo: o problema tinha uma solução simples.

— Chefe Yu, isso que ele disse funciona mesmo? — Han Jiangyue puxou a manga de Yu Chun’an e perguntou baixinho. Embora fosse uma jovem operária inteligente, não dominava tanto o princípio da bomba hidráulica quanto Yu Chun’an e os mestres, por isso não conseguia avaliar se a sugestão de Feng Xiaochen era correta. Ao ver Ye Jiansheng e Yu Chun’an elogiarem tanto, ficou surpresa: será que o antipático chefe jovem realmente sugeriu uma solução brilhante?

— Funciona perfeitamente! — garantiu Yu Chun’an. — Já vi a ideia do canal de alívio antes, mas nunca consegui aplicar. O chefe Feng tem um nível altíssimo, conseguiu pensar num método excelente.

— Hum! — Han Jiangyue resmungou, olhando para Feng Xiaochen com um olhar já mais complexo.

He Guihua examinou o desenho, pegou o distribuidor e assentiu: — Também acho que vai funcionar. Chefe Yu, que tal testarmos?

— Claro, vamos tentar — concordou Yu Chun’an, esfregando as mãos, radiante. Parecia outra pessoa, nada daquele semblante carrancudo de quando Feng Xiaochen o encontrara pela manhã. Evidentemente, era alguém de temperamento intenso, só se fechava quando não encontrava interlocutores dignos.

— Chefe Feng, qual o ângulo ideal para esse canal de pré-compressão? — Yu Chun’an puxou Feng Xiaochen, em tom de consulta.

Feng Xiaochen balançou a cabeça: — Aqui já não sou especialista. O que expliquei foi baseado em leituras, mas para calcular o ângulo exato, não sou a pessoa certa.

— Chefe Feng é mesmo muito modesto. Se você não sabe, ninguém na fábrica Xinmin ousaria dizer que sabe — elogiou Ye Jiansheng, agora com genuína admiração. Antes, todos eram educados por respeito ao chefe de outra fábrica, mas agora Ye Jiansheng falava de coração: era respeito conquistado à força.

Yu Chun’an não insistiu. Formado em engenharia mecânica, sabia que cálculos desse tipo não são feitos de qualquer jeito. Feng Xiaochen dizendo que não sabia era bastante plausível. Yu Chun’an pensou um pouco, anotou alguns parâmetros no desenho e o entregou a He Guihua: — Mestre He, tente modificar um distribuidor conforme esse ângulo. Se funcionar, faço cálculos mais precisos.

— Perfeito! — respondeu He Guihua, levando o desenho e saindo. Han Jiangyue correu atrás. Para abrir canais no distribuidor, era preciso usar a fresadora, por isso os dois seguiram para a oficina de usinagem. O trabalho do mecânico é bastante abrangente; muitos sabem operar máquinas, e às vezes, se uma peça precisa de reparo, eles mesmos fazem o ajuste. Não era estranho Feng Xiaochen ter visto Han Jiangyue operando a fresadora pela manhã; He Guihua era ainda mais habilidoso, e sua técnica era reconhecida até entre os operadores de fresadora e torno.

A modificação do distribuidor levaria algum tempo. Yu Chun’an mandou Ye Jiansheng e Zou Sulin voltarem ao trabalho, enquanto acompanhava Feng Xiaochen até fora do galpão. Sob uma árvore, Yu Chun’an tirou um cigarro e ofereceu um a Feng Xiaochen.

— Obrigado — disse Feng Xiaochen, pegando o cigarro e acendendo primeiro para Yu Chun’an, depois para si. No futuro, Feng Xiaochen não fumava, mas herdou o hábito do Feng Xiaochen possuído por ele. Normalmente, não fumava sozinho, mas em situações sociais sabia lidar. Naquela época, o hábito era combinar cigarro e bebida; especialmente na fábrica, não fumar era quase um obstáculo para se aproximar dos operários.

— Chefe Yu, vocês podem modificar o projeto da bomba hidráulica sem aprovação do setor de tecnologia? — perguntou Feng Xiaochen, curioso.

Yu Chun’an soltou a fumaça, com tom sarcástico: — Se esperarmos pela aprovação deles, nada sai do papel.

— Como assim? — indagou Feng Xiaochen.

Yu Chun’an respondeu: — Chefe Feng...

— Chefe Yu, pode me chamar de Xiaofeng — interrompeu Feng Xiaochen. De manhã já havia pedido, mas fora recusado. Agora queria tentar de novo, para ver se sua demonstração técnica havia dissipado a barreira de Yu Chun’an.

Yu Chun’an ficou surpreso, depois sorriu: — Pois bem, vou chamá-lo de Xiaofeng. E não precisa me chamar de chefe Yu, diga apenas Lao Yu.

— Certo, Lao Yu! — respondeu Feng Xiaochen sem hesitar. Aquela postura de Yu Chun’an mostrava que ele já o considerava parte do grupo, algo que Feng Xiaochen desejava profundamente.