Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Um Idoso Aposentado

Não era porque Chang Min estivesse ocupado no trabalho, nem porque os outros não entendessem a situação, mas sim porque o velho Pan havia apontado diretamente seu nome. Por isso, Luo Xiangfei esperava seu retorno para lhe passar essa tarefa honrosa, embora desconfortável.

Após ouvir a explicação de Luo Xiangfei, Feng Xiaocheng teve a primeira impressão de que o velho Pan guardava rancor pelo que ele fizera no passado, e que estava buscando uma oportunidade para dar uma lição nele. Pensando melhor, achou isso improvável, afinal, o negócio de exportação de pedras era conduzido por Feng Shuyi, e mesmo que Pan tivesse alguma queixa contra Feng Xiaocheng, ele não se arriscaria a atacá-lo diretamente. Se o desagradasse, poderia causar problemas para a fábrica de pedras em Feng Shuyi, o que não seria vantajoso.

Com essa clareza, Feng Xiaocheng ficou tranquilo, certo de que Pan Caishan não lhe faria mal, talvez realmente tivesse reconhecido seu talento e quisesse aproveitá-lo. No entanto, para Pan Caishan, seu talento era mais por ter algumas ideias engenhosas, o que não era exatamente uma boa reputação.

Independentemente de Feng Xiaocheng querer ou não, a missão para a mina de água fria já estava decidida. As exigências de Pan Caishan não eram severas, apenas pedir emprestado um trabalhador temporário para ajudar; se o Departamento de Metalurgia não concordasse, seria difícil justificar. Quanto às próprias ideias de Feng Xiaocheng, Luo Xiangfei talvez as considerasse, mas o comitê do Departamento de Metalurgia nem se dignava a pensar nisso; diante da organização, ele era apenas um tijolo, e para colocar um tijolo em qualquer lugar, seria necessário pedir a opinião do tijolo?

Como Feng Xiaocheng acabara de voltar de Nanjiang, após uma viagem cansativa, Luo Xiangfei lhe deu dois dias de folga para descansar, antes de partirem para a província de Linhe. Feng Xiaocheng deixou os produtos locais que trouxera de casa para Luo Xiangfei, e então foi à cidade procurar Meng Fanze.

Meng Fanze não estava no escritório do Ministério da Agricultura, mas na estação de compras da Linbei Heavy Machinery, onde Wu Ximin preparara uma sala para ele, equipada com mesa, cadeiras e sofá ao padrão do gabinete ministerial, embora o espaço fosse um pouco menor que o escritório do Ministério da Agricultura, pois não havia salas maiores disponíveis na estação de compras.

— Voltou? Ficou quase dois meses em Nanjiang, não é? — perguntou Meng Fanze, sentado atrás da imponente mesa brilhante, com um sorriso afável no rosto, embora Feng Xiaocheng percebesse certa força contida naquele sorriso, que parecia meio vazio.

— Quase dois meses — respondeu Feng Xiaocheng. — A construção da nova empresa envolvia muitos detalhes a coordenar. A base da fábrica de máquinas agrícolas de Tongchuan era muito fraca, então contratamos alguns aposentados de Pujiang para ajudar na montagem. Além disso, os equipamentos trazidos da Alemanha eram diferentes dos nacionais, e alguns documentos técnicos precisaram ser traduzidos, o que deu bastante trabalho.

— Já te disse, deveria ter buscado uma empresa forte no setor de carvão para fazer a joint venture com os alemães, mas você quis começar do zero, agora está com problemas, né? — disse Meng Fanze.

Feng Xiaocheng respondeu: — No começo talvez seja complicado, mas depois ficará mais fácil. A base fraca da fábrica de Tongchuan é uma folha em branco, podemos desenhar o que quisermos. Se fosse uma empresa antiga e forte, as complicações políticas seriam muito maiores.

Meng Fanze assentiu: — É verdade. Na época do Primeiro Plano Quinquenal, também dizíamos que uma folha em branco era mais fácil para desenhar. Ah, naquela época eu tinha menos de 40 anos, cheio de energia como você, não conhecia a palavra ‘dificuldade’... e já se passaram 30 anos.

Ao dizer isso, um lampejo de melancolia apareceu no rosto de Meng Fanze, mas logo ele reprimiu o sentimento e sorriu novamente: — Agora que a estrutura já está montada, trabalhem duro para fazer a empresa crescer e se fortalecer. Pesquisei sobre os rolamentos de película de óleo que vocês estão desenvolvendo, realmente é um produto em que nossa tecnologia é muito fraca. Espero que consigam lançar bons produtos logo, para preencher essa lacuna no país.

— Entendo, vamos nos esforçar — respondeu Feng Xiaocheng. Quanto à verdadeira origem da empresa Chenyu, eles mantinham um entendimento tácito; Meng Fanze já desconfiava que essa empresa era puramente nacional, apenas com fachada de joint venture. Por isso, lhe dirigia palavras de incentivo.

— Ainda enfrentam dificuldades? — perguntou Meng Fanze.

— Algumas, mas que podemos superar. O gerente chinês lá, Yang Haifan, é um gestor muito competente, e temos um grupo de trabalhadores e engenheiros experientes que são bastante confiáveis. Problemas comuns eles devem conseguir resolver.

— Então está bem. Se surgirem dificuldades que não puderem resolver, venham me procurar aqui. Tenho alguns contatos que podem ajudar.

— Quer dizer... o senhor vai trabalhar aqui agora? — Feng Xiaocheng ficou surpreso, sentindo algo diferente.

Quando saiu do Departamento de Metalurgia, tentara ligar para o escritório de Meng Fanze, mas não atendiam. Depois, ligou para o setor administrativo do Ministério da Agricultura, que informou que o ministro estava na estação de compras da Linbei Heavy Machinery para uma inspeção. Feng Xiaocheng não pensou muito e foi até lá, encontrando Meng Fanze com um escritório montado, o que lhe pareceu estranho. Na primeira vez que o recebeu, foi na estação de compras, mas ele não tinha um escritório próprio, apenas usava a sala de Wu Ximin para reuniões. Um vice-ministro ter um escritório numa empresa subordinada era algo incomum.

Meng Fanze sorriu levemente: — Não é bem um escritório, é só um lugar para tratar de assuntos “pessoais”. No mês passado, a organização me chamou para uma conversa, pedindo que eu me retirasse da linha de frente e assumisse o cargo de vice-presidente do Comitê Consultivo do ministério. Pensei que, já não estando no cargo ativo, não precisava atrapalhar o trabalho dos jovens, então pedi ao Xiao Leng para me arrumar uma sala aqui. Costumo só receber visitas e conversar, não é um escritório de fato.

Os quadros da Nova China, em sua maioria, vieram da época da guerra. No início da fundação do país, muitos chefes e diretores tinham entre 30 e 40 anos, estavam na melhor idade e não havia pressão por renovação. Na década de 1960, esses quadros ainda não eram idosos quando foram perseguidos durante os movimentos políticos, passando anos nas fazendas de trabalho. Quando os movimentos terminaram, eles tinham cerca de 60 anos, numa idade delicada: aposentá-los parecia insensível, pois haviam perdido anos valiosos por causa das perseguições, além de o país precisar de sua experiência para conduzir as tarefas complexas da época.

Por isso, velhos quadros como Meng Fanze continuaram em cargos de liderança, o que foi importante para estabilizar o país no início das reformas. Contudo, a natureza não perdoa: a energia e a saúde deles não eram mais as mesmas da juventude. Em alguns ministérios, dos muitos ministros e vice-ministros, menos de um terço ainda comparecia ao trabalho regularmente; para realizar reuniões, era necessário buscar alguns em hospitais. A imagem dos “velhos apoiados em bengalas ou segurando travesseiros” para participar das sessões não era apenas uma piada política. Esses travesseiros, na verdade, eram bolsas de oxigênio, pois muitos precisavam respirar oxigênio durante as reuniões, o que prejudicava a eficiência.

A liderança central percebeu isso e iniciou uma transição planejada, retirando alguns velhos quadros para cargos de segundo escalão, criando comitês consultivos e de pesquisa para que pudessem “ainda contribuir”. As reações variavam: alguns se sentiam traídos e rejeitavam a mudança; outros, mais compreensivos, aceitavam que a idade exigia passagem de bastão e acolhiam o ajuste com serenidade.

Meng Fanze, um líder com visão de conjunto, não reclamou de sua retirada. Sobre seu cargo no comitê consultivo, apenas sorriu, achando que, não estando mais na liderança, não precisava interferir no trabalho dos jovens. O vice-ministro que o substituíra era seu antigo subordinado, e sua presença no ministério poderia dificultar a nova gestão: ignorar o antigo chefe pareceria falta de humildade, mas consultar tudo pareceria incapacidade.

Pensando nisso, Meng Fanze decidiu evitar o ministério, a não ser para reuniões importantes ou assuntos indispensáveis. Ainda tinha uma sala reservada no ministério, mas a mantinha trancada, sem usar.

Não ir ao ministério não significava que ele pudesse ficar em casa parado. A rotina de muitos anos o fazia sentir-se inquieto sem ocupação. Pediu a Leng Bingguo para preparar um escritório na estação de compras, onde lia documentos ou recebia velhos amigos para conversas informais, que, apesar de parecerem distrações de aposentado, tratavam de assuntos econômicos nacionais.

Tendo sido líder por tantos anos, Meng Fanze conhecia e ajudara muitas pessoas. Após sua aposentadoria, algumas vinham visitá-lo para conversar e aliviar tensões. No início, ele não se importava, mas logo começou a rejeitar essas visitas, sentindo que não deveria ocupar o tempo dos outros, que eram pessoas ocupadas.

Para quadros recém-aposentados, por mais magnânimos que fossem, os relacionamentos humanos eram sensíveis. Meng Fanze não queria parecer um velho sem noção, e gradualmente cortou contato com antigos subordinados, recusando educadamente as visitas.

Assim estava sua nova vida, simples e discreta, longe do brilho dos cargos que um dia ocupou.