Capítulo Quinze: Isto é simplesmente um projeto de liderança

Feng Xiaocheng agradeceu ao Professor Li e, em seguida, buscou com Zhang Haiju informações sobre os procedimentos para consultar documentos no Instituto de Pesquisa de Carvão. Só então descobriu que o processo era bastante complicado: primeiro, precisava escrever um pedido formal; depois, Zhang Haiju forneceria uma declaração confirmando que a sala de documentação do Departamento de Metalurgia não possuía o material solicitado; em seguida, seria necessário obter a assinatura do líder responsável; por fim, o escritório emitiria uma carta de apresentação destinada ao Instituto de Pesquisa de Carvão. Quanto às regras de acesso ou empréstimo do outro lado, isso era um mistério; na época sem internet, consultar regulamentos exigia ir pessoalmente ao local.

Decidido a encontrar a revista, Feng Xiaocheng começou a tratar dos trâmites. Desde sua chegada ao Departamento de Metalurgia, não lhe haviam atribuído nenhuma tarefa específica; estava apenas temporariamente vinculado à Administração, mas essa área recusou-se a fornecer a declaração, pois a busca de documentos fora organizada por Luo Xiangfei, e a Administração desconhecia os detalhes. Sem alternativa, Feng Xiaocheng telefonou do escritório para Tian Wenjian, solicitando que este lhe providenciasse a declaração.

— Você vai ao Instituto de Pesquisa de Carvão consultar documentos? Por quê? — Tian Wenjian perguntou, surpreso.

Feng Xiaocheng explicou que a sala de documentação do Departamento de Metalurgia não tinha a revista em questão. Tian Wenjian hesitou por um instante e então pediu que Feng Xiaocheng passasse o telefone para Liu Yanping, responsável pelo escritório, a fim de confirmar que Luo Xiangfei realmente lhe havia incumbido dessa tarefa. Depois de receber a confirmação, Liu Yanping instruiu sua equipe a emitir a carta de apresentação para Feng Xiaocheng e insistiu para que, ao visitar a instituição parceira, ele se submetesse à administração local, evitasse comentários e atitudes impróprias, a fim de preservar as boas relações entre os órgãos.

O complexo do Departamento de Metalurgia ficava no noroeste da capital, enquanto o Instituto de Pesquisa de Carvão localizava-se no sudoeste, com uma distância de mais de dez quilômetros entre eles. Nos tempos modernos, essa distância seria trivial: bastava dirigir ou pegar o metrô. Mas naquela época, ambas as regiões eram áreas de transição entre cidade e campo, com poucos moradores e ônibus raros. Munido de um mapa, Feng Xiaocheng trocou de condução três vezes e levou quase duas horas até chegar ao destino.

— Você é do Departamento de Metalurgia? Veio consultar documentos, e ainda por cima em inglês? — Wang Yaru, responsável pelo arquivo do Instituto de Pesquisa de Carvão, examinava a carta de apresentação de Feng Xiaocheng, verificando repetidamente seu crachá, mas ainda lhe perguntava com certa desconfiança. Era que Feng Xiaocheng era muito jovem; funcionários com aquela idade nos órgãos públicos normalmente eram auxiliares, jamais alguém capaz de consultar documentos em inglês.

Após muita insistência, Wang Yaru finalmente foi ao acervo buscar a revista requerida, entregando-a para Feng Xiaocheng e advertindo com seriedade: — Estes são documentos estrangeiros e muito valiosos. Você só pode copiar, não pode escrever ou desenhar sobre eles, nem recortar o conteúdo discretamente. Entendeu?

— ... Está bem — Feng Xiaocheng quis protestar, explicar que não era um ignorante, mas recordou o conselho de Liu Yanping e resolveu se conter. Afinal, só estava ali para consultar os documentos; em meio dia terminaria, não valia a pena discutir.

— Jovem, por que você está copiando isso? É estudante de engenharia de mineração? — Enquanto Feng Xiaocheng anotava os conteúdos relevantes da revista, uma voz ressoou ao seu lado. Ao virar, viu um senhor de cabelos grisalhos e olhar afável, observando-o sorridente enquanto lhe fazia perguntas.

Feng Xiaocheng levantou-se rapidamente e respondeu com respeito: — Bom dia, professor. Não sou universitário, sou do Departamento de Metalurgia da Comissão Econômica, estou aqui para consultar alguns documentos.

Feng Xiaocheng não sabia quem era aquele senhor, mas por respeito, chamou-o de professor. O velho não se importou com o título, fez sinal para que Feng Xiaocheng se sentasse e tomou lugar ao seu lado, pegando a revista que o jovem acabara de ler. Enquanto folheava, perguntou: — Você consegue entender tudo isso?

— Com alguma dedução, lendo várias vezes, acaba-se por compreender — respondeu Feng Xiaocheng, modestamente.

— Deixe-me ver suas anotações — disse o velho, estendendo a mão com uma autoridade incontestável.

Feng Xiaocheng não tinha como recusar: esses velhos normalmente tinham alguma posição, fossem líderes ou autoridades acadêmicas. Pedindo para ver suas anotações, ele só podia obedecer. Felizmente, não havia nada comprometedor; se o outro queria ver, que visse.

— Transmissão eletro-hidráulica, acionamento por cremalheira, partida a baixa temperatura... Hm, há lógica aqui. Percebe-se que você consulta os documentos com discernimento — comentou o velho, com tom de superior, elogiando-o.

— O senhor exagera — respondeu Feng Xiaocheng, sem saber a identidade do outro, que parecia também não querer revelá-la. Diante da postura de liderança e da avaliação recebida, só lhe restava ser humilde.

— O que significa esse ponto de interrogação aqui? — perguntou o velho, ao notar algo nas anotações.

Feng Xiaocheng olhou e viu que se tratava do relato sobre o desenvolvimento de máquinas de mineração por algumas empresas nacionais, ao lado do qual havia um ponto de interrogação, desenhado durante a cópia. O velho percebeu. Feng Xiaocheng examinou com atenção e notou que o item assinalado era justamente o projeto da escavadora de 25 metros cúbicos que algumas empresas subordinadas ao Ministério do Carvão estavam desenvolvendo; provavelmente o velho tinha alguma ligação com esse projeto e, ao ver o ponto de interrogação, não podia deixar de perguntar.

— Na verdade, não significa muito... É só que tenho algumas dúvidas sobre certos pontos — disse Feng Xiaocheng evasivamente. Nada era mais embaraçoso que ser apanhado comentando pelas costas. Quando fez aquelas anotações, estava na sala de documentação do Departamento de Metalurgia; questionar o Ministério do Carvão era inofensivo. Mas ali, no Instituto, era como ser pego em flagrante.

O velho não era fácil de enganar. Sacudiu a cabeça: — Não, você não tem dúvidas, tem opiniões. Diga, qual é o problema do projeto da escavadora de 25 metros cúbicos?

— Isso... não é fácil de explicar — hesitou Feng Xiaocheng.

— O que há de difícil? — O velho ergueu as sobrancelhas, e sua expressão benevolente se transformou num juiz severo, como se estivesse pronto a intimidar Feng Xiaocheng caso não falasse a verdade.

Feng Xiaocheng pretendia evitar confusão, mas diante da insistência, resolveu falar. Afinal, seus pensamentos eram fundamentados; não era calúnia. Se o velho se irritasse, paciência: foi ele quem insistiu.

Pensando nisso, Feng Xiaocheng sorriu levemente e disse: — Na verdade, é só que me parece um projeto decidido por impulso, ou, para ser franco, um projeto de liderança, sem sentido real.

Projetos de liderança referem-se àqueles lançados por dirigentes de maneira impulsiva. Por exemplo, um líder visita uma empresa, diz que ela deveria fabricar automóveis devido à sua capacidade, e a empresa, buscando agradar, realmente inicia a produção. Esses projetos costumam carecer de estudos detalhados, são apenas para satisfazer o líder, custam caro e, no fim, geralmente fracassam.

No sistema público, chamar algo de projeto de liderança é depreciativo. Feng Xiaocheng, ao afirmar isso diretamente, arriscava-se a ofender alguém.

De fato, o rosto do velho escureceu de repente; ele sorriu friamente: — Que ousadia! Explique: por que esse é um projeto de liderança? Se não conseguir justificar, hoje não sai daqui e eu cuido do seu jantar.

"Cuidar do jantar" era como dizer "tomar um chá" nos tempos posteriores: significava ser chamado a atenção. O velho não estava irritado com opiniões divergentes, mas achava que Feng Xiaocheng, sendo tão jovem, falava com audácia incompatível com o ambiente institucional, querendo aproveitar a oportunidade para educá-lo e torná-lo mais maduro.

Feng Xiaocheng, tendo confiança nas próprias ideias, afastou a revista em inglês, abriu uma página em branco do caderno e começou a desenhar um esquema de escavadora, pronto para ilustrar os problemas da máquina ao velho.

No começo, o velho não entendeu o propósito do desenho; ao ver alguns traços, fez sinal para parar e pediu a Wang Yaru: — Wang, traga um esboço do MT25, preciso dele.

Desta vez, Wang Yaru, que antes questionara Feng Xiaocheng, não hesitou um segundo: correu para buscar o esboço e o entregou ao velho com extrema reverência. Quis dizer algo, mas foi interrompida pelo velho, que não queria revelar sua identidade a Feng Xiaocheng. Se era para evitar que o jovem se intimidasse ou por desprezo, Feng Xiaocheng não sabia.

Seria o diretor do instituto? Ou o engenheiro-chefe? O projeto MT25 de escavadora de 25 metros cúbicos talvez fosse obra do velho; se Feng Xiaocheng não conseguisse convencê-lo, teria que jantar no instituto, e esse jantar talvez não fosse fácil de digerir, podendo até prejudicar a relação entre as instituições, conforme advertiu Liu Yanping.

Enfim, não valia a pena esconder suas capacidades. Era hora de impressionar o velho com seu conhecimento; depois, pensaria nos próximos passos.

Assim refletia Feng Xiaocheng.