Capítulo Noventa e Dois: Experimento Industrial

Quando um novo equipamento é concluído na fábrica, isso representa apenas o primeiro passo do seu desenvolvimento. O próximo passo consiste em enviá-lo ao local de trabalho para testes práticos, a fim de verificar se o equipamento corresponde às necessidades reais — a esse processo dá-se o nome de teste industrial. O teste industrial de grandes equipamentos segue um roteiro experimental abrangente, muitas vezes dividido em várias fases, incluindo centenas de itens de teste e indicadores de desempenho. Só depois de todos os testes serem concluídos e os requisitos atingidos é que o novo equipamento pode ser aprovado e entrar em produção formal.

Para garantir o funcionamento adequado em diferentes condições ambientais, os testes industriais costumam ser realizados nos ambientes mais adversos, incluindo etapas que excedem as exigências normais de operação, prolongando-se por um período considerável para avaliar a confiabilidade do equipamento.

No caso do caminhão basculante elétrico de 120 toneladas mencionado por Luo Xiangfei, o esboço do roteiro experimental já está pronto, e será aprimorado conforme as situações encontradas durante os testes. De acordo com o roteiro atual, o caminhão deverá operar por três meses consecutivos numa mina com terreno de granito, transportando mais de 250 mil toneladas de minério, realizando mais de mil descidas carregadas de peso, sem que nenhum dos principais componentes apresente falhas. Caso contrário, todos os resultados anteriores são anulados e o processo recomeça do zero.

Tais exigências não surpreenderam a Fábrica Metalúrgica de Luo Qiu, pois em experiências anteriores com caminhões de menor capacidade, os testes seguiram o mesmo rigoroso padrão. O que deixava os diretores da fábrica à beira do desespero era o fato de, após dois anos, ainda não terem encontrado nenhuma mina disposta a aceitar o caminhão para testes industriais. Sem esses testes, o veículo não poderia ser oficialmente produzido e todo o esforço anterior seria em vão.

Quando o projeto do caminhão basculante foi aprovado, tratou-se de uma iniciativa conjunta de vários ministérios, como o da Mecânica e o da Metalurgia. Na época, mais de uma dezena de minas nacionais manifestaram apoio, com alguns dirigentes expressando grande expectativa pelo caminhão, chegando a afirmar que estavam "ansiosos por sua chegada". Quando o caminhão foi concluído em Luo Qiu, essas minas enviaram mensagens de felicitação, elogiando o feito dos trabalhadores da fábrica.

Entretanto, o país passava por uma reestruturação do sistema de gestão industrial, e como o caminhão seria utilizado principalmente em minas de ferro e cobre, o projeto passou para a jurisdição do Departamento de Metalurgia da Comissão Econômica. Luo Xiangfei, responsável pelo caso, decidiu aproveitar o momento para impulsionar os testes industriais do caminhão, visando identificar falhas, aprimorar o projeto e acelerar a produção final. Em nome do Departamento de Metalurgia, enviou ofícios a algumas minas para negociar a realização dos testes.

A resposta aos ofícios foi surpreendentemente lenta. Luo Xiangfei pediu diversas vezes à sua equipe que insistisse por telefone, até que, com muita demora, começaram a chegar as respostas. Curiosamente, as cartas das minas eram tão semelhantes que pareciam copiadas de algum banco de dados do futuro: primeiramente, discorriam longamente sobre a importância do caminhão basculante, enaltecendo o esforço da Fábrica Metalúrgica de Luo Qiu, mas logo depois mudavam o tom, destacando suas diversas dificuldades — ora alegando excesso de trabalho, ora afirmando que as condições locais eram duras demais para um “produto tão delicado”, sugerindo que fosse testado primeiro em locais mais amenos.

Irritado, Luo Xiangfei tentou dialogar diretamente com os líderes das minas, aproveitando reuniões em Pequim ou recorrendo a longas ligações telefônicas. Durante mais de um ano, o Departamento de Metalurgia gastou somas exorbitantes em telefonemas, recebendo apenas desculpas e adiamentos. Algumas minas, pressionadas, aceitavam discutir o assunto, mas sempre surgia um imprevisto: o diretor adoecia, o secretário estava fora visitando trabalhadores, e as discussões eram postergadas por meses ou anos, ao ponto de Luo Xiangfei quase perder a paciência e desejar perguntar, irritado, se eles realmente nunca tinham feito uma reunião completa na vida.

Claro, parte da dificuldade se devia ao próprio Luo Xiangfei. Sendo o dirigente mais experiente do departamento, estava constantemente envolvido em questões urgentes por todo o país e não podia dedicar toda a atenção ao caso. Além disso, por ser apenas vice-diretor, precisava consultar o diretor em certas decisões, o que reduzia sua eficiência.

Recentemente, o antigo diretor aposentou-se e Luo Xiangfei assumiu a direção, ganhando autonomia total. O novo vice-diretor, Shi Yufeng, vindo da base, trouxe experiência e ousadia, aliviando parte da pressão sobre Luo Xiangfei. Assim, ele decidiu retomar o caso do teste industrial do caminhão, determinado a resolvê-lo de uma vez por todas.

“Agora, o diretor Chang Min do Departamento de Minas será responsável e liderará o grupo de trabalho para promover o teste industrial do caminhão basculante, com Wang Weilong do Departamento de Minas e Ji Ming do Departamento Técnico como vice-líderes. Você, Feng Xiaocheng, será o secretário do grupo e irá acompanhá-los nas visitas e tarefas”, explicou Luo Xiangfei.

Chang Min, diretora do Departamento de Minas, era uma mulher de mais de quarenta anos, eficiente e determinada, conhecida por sua competência. Feng Xiaocheng a conhecia, mas nunca teve maior contato. Wang Weilong e Ji Ming, por outro lado, eram velhos conhecidos de Feng Xiaocheng; Wang Weilong, nem se fala, e Ji Ming, durante uma viagem à Alemanha, chegou a dividir quarto com ele e, em questões como troca de moeda, beneficiou-se bastante da esperteza de Feng Xiaocheng, já considerando-o quase como um irmão mais novo.

Saber que trabalharia com essas pessoas deixou Feng Xiaocheng tranquilo. Ele perguntou a Luo Xiangfei: “Diretor Luo, quais serão exatamente as minhas funções?”

Luo Xiangfei respondeu: “A diretora Chang tem experiência com minas e sabe lidar com os diretores das empresas. Wang Weilong veio da própria fábrica de Luo Qiu, é o vice-engenheiro-chefe do caminhão basculante e conhece todos os detalhes técnicos, facilitando a comunicação com a equipe de testes. Você ainda é novo no setor e muito jovem, então, nesta missão, seu principal objetivo é aprender, auxiliar na organização de documentos, cumprir tarefas administrativas, sem responsabilidades específicas.”

“Entendi. Farei o melhor para apoiar os líderes”, respondeu Feng Xiaocheng, com humildade.

Luo Xiangfei sorriu levemente: “Quando digo que não tem tarefas específicas, não é para você agir como um simples assistente. Claro, sendo o mais jovem, é natural que se encarregue dos trabalhos mais pesados, mas eu espero que você use sua inteligência e criatividade para solucionar problemas. Sempre acreditei no seu potencial. Ao integrá-lo ao grupo, espero que consiga encontrar soluções inovadoras onde outros não enxergam saída.”

Feng Xiaocheng, fingindo-se contrariado, disse: “Ah, diretor Luo, essa avaliação... Receio não estar à altura.”

“Como assim não está à altura? Estou apenas elogiando você, não percebe?” Luo Xiangfei brincou. Embora normalmente fosse rigoroso no trabalho, raramente fazia piadas com subordinados. Mas para ele, Feng Xiaocheng era como um sobrinho, e com ele podia ser mais afável.

Feng Xiaocheng retrucou: “Mas tive a impressão de que o diretor estava insinuando que eu costumo recorrer a métodos pouco convencionais.”

Luo Xiangfei replicou: “Não está errado. Às vezes, você realmente gosta de agir de maneira pouco ortodoxa. Veja o caso de Mingzhou: o ministro Meng o enviou para resolver uma situação simples, e você acabou transformando tudo numa intriga, prejudicando um diretor experiente. Não seria esse um exemplo de agir fora do convencional?”

“Bem...” Feng Xiaocheng ficou sem palavras. Ele não havia detalhado para Luo Xiangfei o seu envolvimento no caso de Xu Xinkun e He Yongxin, mas era inevitável que Meng Fanzhe comentasse sobre isso. De fato, suas ações não eram as mais convencionais, e talvez não fossem bem vistas pelos mais íntegros.

Percebendo o embaraço de Feng Xiaocheng, Luo Xiangfei acenou com a mão: “Não estou criticando você, mas também não é um elogio. Ser íntegro é um princípio que sempre defendemos. Contudo, é inegável que existem práticas negativas na sociedade hoje, como o burocratismo e a busca desenfreada por dinheiro, e a mudança desses costumes leva tempo. Nesse cenário, às vezes é preciso lançar mão de certas estratégias.”

Ao dizer isso, Luo Xiangfei também demonstrava certa resignação. Não era só Feng Xiaocheng — ele próprio também já se viu obrigado a ceder aos costumes da sociedade. Em alguns momentos, Luo Xiangfei até admirava e invejava a ousadia de Feng Xiaocheng. As manobras e astúcias de Feng Xiaocheng eram coisas que ele, como dirigente de alto escalão preocupado com sua reputação, não poderia ou não ousaria executar. Já Feng Xiaocheng, por ser jovem e sem posição fixa, podia agir com mais liberdade.

Ao trazer Feng Xiaocheng para o grupo de trabalho, Luo Xiangfei pretendia justamente aproveitar essa capacidade de romper padrões. Chang Min, Wang Weilong e os outros eram funcionários públicos de longa data, com muitos receios e limitações. Convencer as minas a aceitarem o teste industrial seria uma tarefa difícil, impossível de realizar sem recorrer a métodos pouco convencionais.

Luo Xiangfei queria que Feng Xiaocheng usasse exatamente esse talento. Naturalmente, não poderia dizer isso abertamente.