Capítulo Quarenta e Seis: Xu Xinkun Perdeu a Razão

Para impedir a realização da reunião presencial, havia apenas uma solução: que Xu Xinkun solicitasse à Secretaria de Máquinas a retirada do relatório, alegando que o material continha informações imprecisas e que precisava ser revisado antes de ser reenviado. O tempo necessário para essa revisão poderia ser estendido indefinidamente, até que todos fingissem esquecer o assunto, jogando-o no esquecimento.

Exceto por Xu Xinkun, ninguém mais poderia tomar a iniciativa de retirar o relatório, sob risco de atrair problemas para si. Tome-se, por exemplo, He Yongxin: se ele fosse à Secretaria Provincial alegar que o relatório era falso, inevitavelmente seria questionado — Xu Xinkun afirmara que tudo estava resolvido, mas ele dizia o contrário. Afinal, quem estava com a razão? Ele, como diretor da fábrica e responsável pela produção, como justificaria o fato de um projeto desses estar há mais de meio ano sem ser concluído?

He Yongxin não teria resposta para tais perguntas. Enquanto todos permanecessem em silêncio, nada aconteceria; mas, com Xu Xinkun tomando a iniciativa e ele tentando desmentir, dificilmente escaparia do julgamento dos superiores.

O problema era que a única pessoa capaz de evitar que a situação piorasse era justamente quem mais se empenhava em levá-la adiante. Na própria Secretaria Provincial, havia ainda informantes de Xu Xinkun, insuflando o caso, tornando a reunião inevitável. Telefonemas de diversas empresas chegaram à mesa de He Yongxin, uns parabenizando, outros invejando, outros ainda em tom sarcástico. Todos estavam convencidos de que He Yongxin queria se destacar — e provavelmente conseguiria. Com a Secretaria Provincial ansiosa por um caso exemplar, a Fábrica Xinmin surgira no momento oportuno, e He Yongxin certamente seria elogiado pelo secretário.

Só He Yongxin sabia o peso que carregava. Desde que soube da notícia, seu semblante tornou-se sombrio, vendo todos à sua volta como se fossem inimigos.

"Velho He, você acha que Xu Xinkun enlouqueceu? Com essa jogada, não teme se prejudicar também?" perguntou Dai Shenghua, confidencialmente.

"Quem pode saber?" suspirou He Yongxin. "Ele se comprometeu demais; agora, nem que eu queira contornar, consigo. O secretário Li não é alguém fácil de enganar. O que é verdade ou mentira, não escapa aos olhos dele."

"Alguém terá que assumir a responsabilidade", lembrou Dai Shenghua.

He Yongxin respondeu: "O responsável direto é Tao Yu. Está tudo claro na ata da reunião de março; ele não tem como escapar. Se não houver outro jeito, podemos transferi-lo para a empresa de serviços gerais como gerente; ele não poderá mais ser chefe do setor de produção."

"É uma pena. Tao Yu trabalhou duro todos esses anos, fez muita coisa", lamentou Dai Shenghua, com um toque de solidariedade.

He Yongxin, ressentido, disse: "Ele caiu na armadilha de Xu Xinkun. Quando foi perguntado, não percebeu que era uma cilada e disse que já estava tudo pronto. Xu Xinkun usou isso no relatório, tornando o caso um fato consumado. Agora, nem se quisesse, Tao Yu conseguiria negar."

"E quanto aos líderes? Quem mais pode assumir isso?" perguntou Dai Shenghua, cauteloso. Dos diretores, apenas três poderiam carregar esse fardo: Xu Xinkun, He Yongxin ou ele próprio, uma vez que era o vice-diretor responsável pela produção.

He Yongxin deu-lhe um tapinha no ombro: "Fique tranquilo, desta vez não será você. Não se trata de uma simples negligência, mas de fraude, enganando a Secretaria Provincial. Quando os outros diretores das fábricas vierem e o vexame se tornar público, não será só o nosso nome que irá para o barro, mas também o da Secretaria. Algo tão sério só pode recair sobre mim ou Xu Xinkun. Ele planejou bem, querendo que eu assuma, mas não sou tão tolo. Quando tudo for exposto, veremos em quem a Secretaria vai colocar a culpa."

"Exatamente!" Dai Shenghua sentiu-se aliviado ao perceber que He Yongxin não pretendia sacrificá-lo. Apressou-se em concordar: "Todos sabem que Xu Xinkun não entende nada de produção. Este fiasco é resultado da sua ignorância — nem sequer viu o projeto de Tao Yu antes de redigir o relatório. Se isso não é ser leigo, o que é? Você, velho He, é experiente no nosso sistema; tenho certeza de que todos vão te apoiar."

He Yongxin disse: "Acho que Xu Xinkun perdeu o juízo, achando que poderia me derrubar assim. Apesar de agora se falar em administração sob liderança do Partido, aqui ainda não adotamos isso. Questões produtivas continuam sob a minha responsabilidade, e ele não pode se eximir."

"Devemos nos preparar?" questionou Dai Shenghua.

"Claro", respondeu He Yongxin. "Já pedi a Tao Yu que reúna um material às pressas, algo que possa, ao menos, passar despercebido. Também orientei que esteja pronto para se desculpar diante dos superiores e solicitar voluntariamente a sua exoneração do cargo. Garanti a ele que, assim que Xu Xinkun sair, em um ano eu o trago de volta."

"Velho He, você não perde a forma. Xu Xinkun querer competir contigo é falta de experiência", elogiou Dai Shenghua, lisonjeando-o.

He Yongxin respondeu com naturalidade: "Como dizem, cobra criada não teme dragão. Se Xu Xinkun era competente no exército, aqui não é ele que manda."

Os dias passaram rapidamente, e tanto He Yongxin quanto Xu Xinkun se preparavam para o momento decisivo. Os operários comuns nada sabiam das intrigas entre os líderes; apenas notaram que, na semana seguinte, haveria um grande evento. Diversos setores cederam pessoal para o mutirão de limpeza, toneladas de lixo acumulado foram removidas, e os equipamentos, todos engraxados, reluziam como se a fábrica tivesse implantado de fato a gestão da qualidade total.

A missão de Feng Xiaocheng na Fábrica Xinmin estava concluída: as duas novas válvulas hidráulicas estavam prontas para serem enviadas à Linzhong. Feng Xiaocheng inventou um pretexto para permanecer ali, principalmente para salvar Xu Xinkun. Contudo, já não podia ficar no alojamento da fábrica — não porque o quisessem fora, mas porque o local seria destinado a hospedar os dirigentes da Secretaria e das empresas vizinhas. Por isso, Feng Xiaocheng foi transferido para o alojamento do governo do condado, ainda com as despesas pagas pela Xinmin. Como dissera Dai Shenghua: "Numa fábrica desse tamanho, dinheiro não falta. Se você gosta de ficar, fique à vontade."

Na segunda-feira, o tempo não colaborou e choveu uma garoa fina.

Por volta das três da tarde, um automóvel Volga e dois jipes nacionais entraram lentamente no pátio da Fábrica Xinmin, parando diante do prédio administrativo. Assim que as portas se abriram, desceram o secretário Li Huidong, os vice-secretários Cai Deming e Hu Yunshi, além de alguns diretores e vice-diretores da Secretaria Provincial. Xu Xinkun, He Yongxin e os demais administradores, já à espera, correram ao encontro com guarda-chuvas, conduziram os visitantes ao prédio e só então começaram, conforme o protocolo, a se cumprimentar.

"Diretor He, vocês fizeram um ótimo trabalho!"

Após apertar a mão de Xu Xinkun, Li Huidong dirigiu-se a He Yongxin, elogiando-o enquanto o cumprimentava.

"O senhor exagera, secretário Li. Na verdade, não fizemos quase nada", respondeu He Yongxin. Em outras ocasiões, seria um gesto de modéstia; agora, porém, era pura sinceridade. Tinha vontade de segurar-se à perna de Li Huidong e dizer: "Secretário, não fizemos nada, fomos todos enganados por aquele velho Xu Xinkun."

"A gestão da qualidade total é a principal meta do Comitê Econômico Nacional este ano. No sistema da Secretaria de Máquinas, a Fábrica Xinmin está na vanguarda — mérito seu, diretor He", elogiou Li Huidong, sem poupar palavras, pouco se importando com Xu Xinkun ao lado. Todos sabiam: Xu Xinkun não entendia de produção; era He Yongxin o verdadeiro especialista. Se a Xinmin se destacava, de quem mais seria o mérito?

"Velho Li, assim você parece burocrata demais", interveio o vice-secretário Hu Yunshi. "Ouvi dizer que, desde que o secretário Xu chegou, tem promovido ativamente a gestão. Embora seja novato na indústria, sempre se exigiu como veterano. Perguntei ao velho He, que me disse que, desta vez, quem conduziu o trabalho de qualidade total foi o secretário Xu. O próprio redigiu o relatório enviado à Secretaria; nem o secretário teve participação."

Hu Yunshi era o apoio de He Yongxin na Secretaria Provincial. Ele foi o primeiro a avisar He Yongxin sobre a realização da reunião presencial na Xinmin. Antes daquele dia, He Yongxin já havia confidenciado a ele que tudo não passava de um equívoco causado por Xu Xinkun, que era quem deveria arcar com as consequências. Ao elogiar Xu Xinkun naquele momento, Hu Yunshi estava, na verdade, consolidando sua responsabilidade.

"Sério?" Li Huidong se surpreendeu. Olhou para Xu Xinkun e perguntou: "Secretário Xu, foi você quem liderou esse processo?"

"De maneira nenhuma, secretário Hu está exagerando", Xu Xinkun apressou-se em dizer, acenando com as mãos. "Todos sabem que vim do exército, entendo pouco de indústria. A produção é conduzida pelo velho He e pelo velho Dai; eu apenas acompanho de modo geral, sem me envolver nos detalhes."

"Secretário Xu é modesto demais", cortou He Yongxin, não permitindo que Xu Xinkun escapasse. "Ele é muito dedicado, comprou livros, assiste às aulas da Universidade da TV para aprender sobre gestão da qualidade total. O relatório desta vez foi escrito palavra por palavra por ele mesmo; nem permitiu que o ajudássemos."

"Secretário Xu, é verdade?" pediu confirmação Li Huidong.

Xu Xinkun, aparentando constrangimento, baixou a cabeça: "Quanto à redação, isso é verdade. Vi que os diretores estavam ocupados, e, como eu tinha tempo, resolvi escrever. O senhor sabe, secretário Li, meu trabalho no exército era político, então escrever sempre foi meu forte."

"Bem, redigir um relatório desses não é fácil", comentou Li Huidong. Olhou ao redor e sorriu: "Não vamos ficar conversando aqui fora. Secretário Xu, diretor He, que tal irmos para a sala de reuniões?"