Capítulo Quatro: É Preciso Recomeçar do Zero

De fato, não se podia culpar Lu Jianyong e os demais por esse acontecimento. A Usina Siderúrgica do Nanjiang, ao importar o conjunto de equipamentos de laminação, adotou o modelo de importação integrada, ficando a cargo da Sanli, do Japão, a integração dos equipamentos. O lado da província de Nanjiang apenas especificou os requisitos de capacidade; a escolha dos equipamentos e dos fornecedores ficou inteiramente a critério da Sanli.

No plano apresentado pela Sanli, estavam incluídos os equipamentos do galpão da oficina de laminação, algo de conhecimento tanto de Qiao Ziyuan quanto de Luo Xiangfei. Os japoneses justificaram com argumentos sólidos: o sistema elétrico do galpão, os guindastes, a disposição dos postos de trabalho, tudo exigia especificações técnicas. Caso a construção do galpão ficasse a cargo dos chineses, sem o fornecimento integral dos equipamentos pelo lado japonês, como garantir a perfeita integração com a laminadora?

Lu Jianyong chegou a negociar com os japoneses, mas rapidamente foi vencido. Bastou que os técnicos da Sanli levantassem uma questão sobre a ressonância da estrutura metálica, e Lu Jianyong ficou sem resposta. As laminadoras têm uma frequência de trabalho específica; se a frequência de vibração da estrutura do galpão coincidir com a da laminadora, o prédio poderá vibrar durante a operação, podendo até ruir. Sem domínio dessa tecnologia, como poderiam os chineses construir a estrutura metálica?

No entanto, jamais poderia Lu Jianyong imaginar que, por trás dessa justificativa aparentemente legítima dos japoneses, escondia-se uma série de fraudes comerciais. No conjunto de plantas fornecidas pelos japoneses, além das partes que os chineses realmente não tinham capacidade de construir, incluíam-se ainda luxuosos vestiários e banheiros, onde até as privadas eram controladas eletronicamente. O computador encarregado do fluxo da descarga do vaso sanitário tinha um preço declarado de quase dez mil dólares.

Em outra linha do tempo, Luo Xiangfei, ao ver que valiosas reservas em moeda estrangeira estavam sendo desperdiçadas em banheiros, sentiu uma dor e indignação profundas. Tentou contestar junto aos japoneses, mas a resposta deles foi arrogante:

"Todos os projetos foram aprovados por vocês, foi uma importação voluntária. Além disso, nossos operários usam esses vasos sanitários de alta tecnologia para resolver suas necessidades fisiológicas; seus traseiros são tratados com todo cuidado, por isso podem trabalhar felizes e garantir a qualidade do aço... Se quiser, podemos recomendar alguns especialistas japoneses em psicologia industrial para lhes explicar a importância disso."

Que humilhação! Luo Xiangfei sentiu, naquele instante, uma vergonha infinita. O atraso traz o opróbrio, uma verdade imutável desde sempre. Se não se tem competência técnica, resta apenas aceitar que te esfreguem uma privada de descarga elétrica na cara.

"Notifiquem os japoneses: diante da omissão de informações por parte deles, todos os acordos de princípio previamente firmados estão anulados. Eles devem redesenhar o projeto, adaptando-o às nossas exigências; caso contrário... preferimos não importar nada!"

Luo Xiangfei bateu com força a palma da mão sobre a mesa de reuniões, e declarou, com firmeza, para todos os presentes.

Qiao Ziyuan e Liu Huimin trocaram um olhar e assentiram vigorosamente. Após tanto tempo de negociações, não queriam ter de recomeçar. Com o orgulho japonês, se propusessem reiniciar, era possível que os japoneses abandonassem tudo e fossem embora, atrasando a importação dos equipamentos em pelo menos um ano.

Contudo, os argumentos de Luo Xiangfei eram tão contundentes que Qiao Ziyuan e os demais não puderam deixar de concordar, do fundo do coração. Aceitar importar a laminadora junto com o galpão já era uma concessão, mas instalar um banheiro luxuoso dentro da oficina era inaceitável. É verdade que ainda não haviam visto o restante das plantas, mas só pelo vaso sanitário já dava para imaginar. Os operários chineses não tinham traseiros tão preciosos; por mais que se falasse em gestão humanizada, seria um luxo inadmissível equipar uma oficina de laminação com privadas de descarga.

"Só nos resta fazer assim." Qiao Ziyuan voltou-se para Lu Jianyong. "Lu, peço que se esforce mais um pouco. Reúna uma equipe e revise atentamente os projetos, identificando todas essas extravagâncias para usarmos como base nas negociações com os japoneses. É preciso deixar claro que a China ainda é um país pobre, não podemos adotar integralmente os costumes capitalistas deles."

"Na negociação, precisamos manter os princípios. Se os japoneses insistirem em sua posição errada, consideraremos importar tecnologia de outros lugares. Não aceitaremos nenhum tipo de extorsão!" declarou Luo Xiangfei com seriedade.

A reunião não tinha mais razão de prosseguir. Lu Jianyong chamou seus assistentes e, junto com os engenheiros trazidos por Hou Shoupeng da capital, começou a examinar o catálogo dos projetos, selecionando os pontos problemáticos para confrontar os japoneses.

Qiao Ziyuan e os outros acompanharam Luo Xiangfei até fora da sala de reuniões, elogiando-o enquanto caminhavam: "Diretor Luo, o senhor realmente não perdeu o faro! Lu e sua equipe estudaram os projetos por tanto tempo e não perceberam a falha, mas o senhor, com um simples olhar, já percebeu. Quando foi que se deu conta disso? Por que não comentou nada pela manhã?"

"Foi por acaso", respondeu Luo Xiangfei, evasivo. Virou-se para Liu Huimin, responsável pelo protocolo, e perguntou como quem não quer nada: "A propósito, Liu, quando saímos para almoçar, alguém ficou na sala de reuniões?"

"Na sala de reuniões?" Liu Huimin pensou um pouco e balançou a cabeça: "Ninguém, por quê? O senhor perdeu alguma coisa?"

"Não, não." Luo Xiangfei apressou-se em responder. "Só notei que meu caderno mudara de posição na mesa; nada importante."

"Ah, deve ter sido o pessoal da limpeza, quando foi esvaziar os cinzeiros." Liu Huimin respondeu, e, querendo mostrar atenção, chamou: "Xiao Feng, Feng Xiaocheng, venha aqui, quero falar com você."

Feng Xiaocheng apareceu, suando e um pouco ofegante. Havia ajudado bastante a equipe a transportar os volumes de plantas.

"Este é Xiao Feng, funcionário temporário do setor de apoio. Foi ele quem organizou a sala ao meio-dia. Aliás, Luo, você deve conhecê-lo, é neto do velho Feng", apresentou Liu Huimin a Luo Xiangfei.

"Velho Feng? Quer dizer o senhor Feng Weiren?" Luo Xiangfei perguntou, surpreso. Feng Weiren fora um renomado engenheiro do Departamento de Metalurgia de Nanjiang, tendo trabalhado na Krupp, na Alemanha, e era uma autoridade no setor. Luo Xiangfei o conhecera há mais de uma década e tinha por ele o respeito de um discípulo. Com as agitações políticas dos últimos anos, já fazia tempo que não ouvia notícias de Feng Weiren. Ao saber, por Liu Huimin, que Feng Xiaocheng era seu neto, Luo Xiangfei entendeu por que sentira alguma familiaridade ao vê-lo.

"Sim", confirmou Liu Huimin. "O velho Feng já faleceu. Durante a Revolução passou maus bocados e, quando a situação regularizou, já estava debilitado. Xiaocheng só veio trabalhar no Departamento de Metalurgia por causa dessa ligação."

"Uma pena", suspirou Luo Xiangfei.

Depois de tratar sobre Feng Weiren, Liu Huimin voltou-se para Feng Xiaocheng e perguntou: "Xiao Feng, foi você quem arrumou a mesa ao meio-dia? Mudou o caderno do diretor Luo?"

Feng Xiaocheng olhou para Liu Huimin, depois para Luo Xiangfei, e assentiu: "Sim, vi que havia cinzas de cigarro debaixo do caderno do diretor Luo, então levantei para limpar. Fiz o mesmo nas demais mesas."

"Você não abriu o caderno, não é?" perguntou Liu Huimin, mais para tranquilizar Luo Xiangfei. O caderno deixado na sala certamente não continha nada confidencial. Um trabalhador de apoio não teria interesse em ler aquilo e, mesmo que lesse, não seria nada demais.

"Não abri", respondeu Feng Xiaocheng com segurança.

"Está certo, não tem problema, só comentei por comentar. Notei as cinzas limpas debaixo do caderno e imaginei que alguém o tivesse movido." Luo Xiangfei sorriu, já satisfeito com a resposta. No instante anterior, ao ouvir a negativa de Feng Xiaocheng, trocaram um olhar rápido e significativo, que Luo Xiangfei entendeu perfeitamente.

"Diretor Liu, se não houver mais nada, vou voltar ao trabalho. O engenheiro-chefe Lu e os outros precisam de mim para buscar os projetos", disse Feng Xiaocheng, com semblante inocente.

"Vá, vá", acenou Liu Huimin, como quem afasta uma mosca.

Feng Xiaocheng saiu correndo. Liu Huimin então comentou com Luo Xiangfei: "Ah, realmente, filho de tigre não é tigre. O velho Feng era um homem de grande talento. Seu filho Feng Li ainda guardou alguma coisa, mas esse neto, nem sombra. Esse rapaz não quer saber de estudar, só anda com outros jovens fumando e bebendo. Os filhos de outros colegas, quando entram no departamento, ao menos conseguem cargos em almoxarifado ou biblioteca, passam o dia no escritório. Esse aí mal sabe escrever o próprio nome, teve de ir para o apoio como trabalhador braçal. Mas, pode ficar tranquilo, diretor Luo, embora não seja culto, tem bom caráter. Nunca se envolveu em coisas erradas."

"Sério?", respondeu Luo Xiangfei, sorrindo, sem se convencer totalmente. Não conhecia o nível de instrução do rapaz, mas pelo olhar de Feng Xiaocheng sentiu uma aura de intelectualidade, impossível de se encontrar em um jovem desleixado. E, naquele rápido olhar trocado, ficou claro que era ele o autor do número do projeto "KBS-3720". Só não quis admitir na frente dos superiores. Alguém capaz de dar uma dica tão valiosa não poderia ser ignorante.

"A propósito, Liu, onde fica a casa do velho Feng? Se for possível, gostaria que alguém me acompanhasse até lá. Aprendi muito com ele no passado. Agora que partiu, preciso prestar minha homenagem", disse Luo Xiangfei.