Capítulo 162: Duas Soldas Secundárias

Feng Xiaochen disse: "Não sei bem que opinião ter. Não estou familiarizado com a situação dos ministérios e comissões. Das pessoas que acabaram de mencionar, não conheço nenhuma, por isso não é adequado emitir um julgamento."

Luo Xiangfei disse: "Não preciso que você me dê uma impressão específica sobre alguém em particular. Só quero ouvir a sua opinião sobre este tipo de arranjo."

Feng Xiaochen pensou por um momento e disse: "Acho que a recomendação dessas pessoas por parte dos vários ministérios e comissões não passa de algumas situações específicas. Primeiro: eles são realmente muito excelentes, e os ministérios e comissões recomendaram os talentos mais brilhantes para apoiar o trabalho do Escritório de Equipamentos Pesados."

"Hum." Luo Xiangfei assentiu, sem se comprometer.

Feng Xiaochen sorriu e continuou: "Segundo: para garantir uma certa margem de influência nas futuras decisões do Escritório, os ministérios e comissões recomendaram pessoas capazes."

Luo Xiangfei sorriu e disse: "E qual é a diferença disso para a primeira situação que você mencionou?"

Feng Xiaochen respondeu: "Há uma diferença. No primeiro caso, as pessoas enviadas pelos ministérios respondem perante o Escritório de Equipamentos Pesados; elas têm capacidade e podem executar bem o trabalho aqui. No segundo caso, essas pessoas respondem perante os ministérios de origem que as enviaram, e o principal objetivo delas aqui é defender os interesses desses ministérios. Pode até acontecer de os ministérios de origem lhes terem feito certas promessas de que, após trabalharem aqui por um período, poderão retornar aos postos de origem com uma promoção ou um arranjo melhor."

Luo Xiangfei assentiu novamente e disse: "Continue."

Sabendo que Luo Xiangfei concordava com a sua opinião, Feng Xiaochen não perdeu tempo a explicar e prosseguiu: "Terceiro caso: a pessoa é capaz, o ministério de origem não queria cedê-la, mas ela própria quis vir para o Escritório de Equipamentos Pesados, atraída pelas perspetivas de desenvolvimento daqui."

"Hum", murmurou Luo Xiangfei mais uma vez.

"Por último, a quarta situação: os ministérios e comissões aproveitam a oportunidade para se livrar de fardos, enviando educadamente para cá pessoas incompetentes ou elementos difíceis", disse Feng Xiaochen com um sorriso irónico.

Luo Xiangfei concluiu: "Não me preocupo com as três primeiras situações. Aqueles que são capazes e vêm sem segundas intenções são, obviamente, os mais bem-vindos — o Wu Shican que conhecemos é um exemplo disso, e o velho Xue que convidei também se enquadra nisso. Aqueles que são capazes, mas trazem segundas intenções, não representam um grande problema; afinal, também pretendemos defender os interesses de vários setores, e ter alguém que ajude a debater ajuda-nos a tomar as decisões corretas. Quanto àqueles que querem vir ao Escritório apenas para ostentar no currículo ou construir carreira, somos bem-vindos; o Escritório pode dar-lhes oportunidades. A única coisa que me preocupa é esse último caso que você mencionou."

Ficava claro que Luo Xiangfei concordava bastante com a análise das quatro situações apresentadas por Feng Xiaochen. O que ele ainda não sabia ao certo era se essa última categoria realmente existia e qual seria o volume exato dessas pessoas refugo enviadas pelos ministérios. Ele não temia os incompetentes — no pior dos casos, bastava mantê-los a cargo de tarefas secundárias. Também não receava os elementos difíceis; com tantos anos de experiência na liderança, que tipo de pessoa indomável ele já não tinha visto? O problema era que o Escritório de Equipamentos Pesados acabava de ser fundado e havia uma infinidade de tarefas urgentes a iniciar; ele simplesmente não queria desperdiçar energia com atritos desnecessários.

"Pequeno Feng, fiz questão de que assistisse ao relatório do diretor Liu exatamente para prepará-lo psicologicamente. A nossa futura equipa será heterogénea e composta por todo o tipo de gente. Espero que consiga não se deixar distrair por interferências desnecessárias e concentre a sua energia no trabalho. Assim que o Escritório estiver formalmente estabelecido, teremos de lançar as bases o mais rapidamente possível e assumir a I&D de grandes equipamentos industriais que antes estavam dispersos pelos vários ministérios, organizando tudo com clareza. Esta é a nossa prioridade máxima. Compreende?" disse Luo Xiangfei.

"Compreendo." Feng Xiaochen compreendia perfeitamente. A única pessoa em quem Luo Xiangfei podia confiar plenamente naquele momento era nele próprio. Embora Wu Shican fosse um homem trabalhador, ainda era uma incógnita se conseguiria adaptar-se ao novo cargo, e era bem provável que Luo Xiangfei ainda tivesse de despender energia para ajudá-lo a ajustar a mentalidade. O sucesso do Escritório de Equipamentos Pesados nos próximos meses dependia, em grande medida, do esforço de Feng Xiaochen. Luo Xiangfei temia que ele acabasse enredado na política de escritório e incapaz de se libertar.

***

"Diretor Luo, pode ficar descansado, eu sei o que devo fazer", disse Feng Xiaochen. "Já estou a redigir o plano de trabalho do Escritório de Equipamentos Pesados que o senhor mencionou há dois dias, e já tenho algumas ideias preliminares. Se tudo correr bem, garanto que o Escritório apresentará resultados visíveis logo nos primeiros três meses, para não desiludir a liderança superior."

"Maravilhoso!" exclamou Luo Xiangfei com alegria. "Se dermos o primeiro passo com firmeza, o resto será mais fácil. Pense de forma audaciosa e deixe a coordenação logística comigo. Em suma, o meu papel aqui será assegurar-lhe todo o apoio de retaguarda."

"A isso chama-se planear estrategicamente a partir do quartel-general, enquanto nós, os soldados rasos, avançamos para a linha da frente", lisonjeou Feng Xiaochen.

Dito isto, os dois conversaram descontraidamente sobre outros assuntos, incluindo o plano de contactar os restantes talentos nos dias seguintes. Nesse exato momento, Liu Yanping bateu à porta e entrou, dizendo a Feng Xiaochen: "Pequeno Feng, há alguém lá fora à sua procura."

"À minha procura?" Feng Xiaochen sobressaltou-se, confuso. Como é que alguém o iria procurar ali?

Parecendo notar a surpresa de Feng Xiaochen, Liu Yanping explicou: "É um jovem que veio de fora. Ele telefonou primeiro para o Departamento de Metalurgia e o colega de serviço de lá ligou-me a perguntar por si. Como sabiam que estava aqui, mandaram-no vir diretamente para este endereço."

"Ah", respondeu Feng Xiaochen. Olhou para Luo Xiangfei e perguntou num tom respeitoso: "Diretor Luo, eu..."

"Vá lá, aqui já não há nada de urgente", disse Luo Xiangfei.

"Está bem."

Respondendo prontamente, Feng Xiaochen saiu do gabinete de Luo Xiangfei acompanhado por Liu Yanping. Ao chegar ao pátio exterior, levou um susto: quem o esperava era Liu Xiong, o soldador da Fábrica de Caldeiras de Tongyuan.

"Mestre Liu, o que o traz por cá? Aconteceu alguma coisa grave?" Feng Xiaochen aproximou-se, um pouco apreensivo.

Feng Xiaochen e Liu Xiong não podiam ser considerados amigos íntimos. Tinham trocado algumas palavras durante as reparações de emergência em Daying, e Feng Xiaochen até lhe tinha oferecido um cigarro, o que apenas significava que se conheciam. O segundo encontro deles ocorrera na estação ferroviária da capital, quando Liu Xiong fora buscar Du Xiaodi. Na altura, não tinham conversado muito, e Feng Xiaochen conseguira inclusivamente detetar uma ténue hostilidade da parte de Liu Xiong em relação a si — cuja razão era evidente e dispensava explicações.

Liu Xiong e o grupo de Du Xiaodi tinham vindo à capital para participar no concurso nacional de soldadura. Pelas contas do calendário, a competição já deveria ter terminado. Talvez estivessem a prolongar a estadia na capital por um ou dois dias para passear e visitar pontos turísticos. Se fosse Du Xiaodi a ir ao Departamento de Metalurgia à sua procura, Feng Xiaochen conseguiria compreendê-lo, dado que os dois tinham passado uma noite inteira a conversar ao relento. Mas o facto de Liu Xiong aparecer para o procurar só podia significar uma coisa: tinham metido-se em sarilhos, e muito provavelmente um sarilho relacionado com Du Xiaodi; caso contrário, Du Xiaodi tê-lo-ia acompanhado.

"Chefe... Chefe Feng, peço muita desculpa, eu não sabia que estava ocupado..."

Talvez devido a alguma advertência anterior de Liu Yanping, Liu Xiong parecia visivelmente tenso e gaguejava um pouco ao deparar-se com Feng Xiaochen.

***

"Mestre Liu, não seja tão formal. Aconteceu alguma coisa?", perguntou Feng Xiaochen.

Liu Xiong assentiu com a cabeça, mas logo a seguir abanou-a e disse: "Bem, na verdade não é bem um desastre... É só que tanto eu como o Pequeno Gao achamos que isto é uma enorme injustiça. Como não conhecemos ninguém na capital, decidimos vir pedir ajuda ao Chefe Feng, a ver se nos pode dar uma mãozinha."

"Injustiça? Que tipo de injustiça?" Feng Xiaochen sentiu-se um pouco mais aliviado; desde que não estivesse em causa a segurança física de alguém, o resto resolvia-se. Olhou em redor, apontou para dois bancos de pedra debaixo de uma árvore e disse: "Sente-se para conversarmos com calma, não se aflija."

Liu Xiong sentou-se no banco de pedra conforme instruído, e Feng Xiaochen acomodou-se ao seu lado. A reboque de hesitações, Liu Xiong começou a relatar o sucedido.

Exatamente como Feng Xiaochen previra, o concurso de soldadura tinha terminado no dia anterior. Soldadores vindos de todo o país tinham participado em várias provas teóricas e práticas para apurar os vencedores. Assim que os resultados foram divulgados, Gao黎谦 e Liu Xiong ficaram inconformados.

Gao Liqian conseguira entrar no grupo dos 20 primeiros, enquanto Liu Xiong ficara um pouco mais atrás, por volta do 30.º lugar. Ambos já esperavam este desfecho, e Liu Xiong não tinha razões para reclamar, visto que era comprovadamente o menos dotado tecnicamente entre os jovens discípulos do mestre Li Qingshan. O que lhes era totalmente inaceitável era a classificação de Du Xiaodi, que ficara exatamente em 21.º lugar, falhando por um triz a oportunidade de participar na formação internacional no estrangeiro.

"A técnica da Pequena Du é manifestamente superior à do Pequeno Gao, todos nós sabemos disso e o meu mestre dizia o mesmo. No entanto, o Pequeno Gao ficou no top 20 e a Pequena Du ficou de fora. Isto é uma tremenda injustiça!", exclamou Liu Xiong, com o rosto ruborizado de indignação.

"Como assim? Os juízes viciarem os resultados?" perguntou Feng Xiaochen, franzindo o sobrolho. Ele próprio testemunhara a habilidade de Du Xiaodi na soldadura. Desconhecia o nível geral da competição a nível nacional; se Gao Liqian não tivesse entrado na lista, Feng Xiaochen poderia atribuir o facto à presença de concorrentes ainda mais fortes, tornando perfeitamente compreensível a exclusão de Du Xiaodi face aos melhores operários de outras empresas. Mas, tendo em conta que Gao Liqian — cuja técnica era inferior à dela — conseguira classificar-se, enquanto ela ficara fora dos vinte primeiros, o caso merecia ser examinado.

Liu Xiong respondeu: "Os juízes até foram justos. O problema foi que, na prova de soldadura em teto realizada no primeiro dia, a Pequena Du cometeu duas falhas de nível dois na soldadura, o que penalizou severamente a sua pontuação total, tornando impossível recuperar a desvantagem nas provas seguintes."

"..." Feng Xiaochen ficou sem palavras. Se os juízes não tinham viciado nada e fora ela própria a cometer duas soldaduras de nível dois, que sentido fazia falar de injustiça? Competições deste género dependiam inevitavelmente do desempenho no próprio dia; se a técnica habitual era excelente, mas a execução no momento decisivo falhava, não restava senão culpar a si mesma.

Apesar de pensar assim, Feng Xiaochen sentia uma ponta de pena por Du Xiaodi. Lembrou-se do que Cao Guangshan dissera: durante a reparação urgente da Ponte do Rio Yuema, Du Xiaodi executara precisamente soldaduras em teto, e todas elas tinham atingido o nível um. Para uma soldadora capaz de produzir resultados de nível um sob condições tão adversas, cometer duas falhas de nível dois numa competição parecia-lhe um erro lamentável.

"A técnica da Pequena Du é irrepreensível. Na fábrica, ela conseguiria fazer soldaduras perfeitas de olhos fechados. Se desta vez cometeu duas falhas de nível dois, quem não sabe pode ignorar, mas o senhor, Chefe Feng, sabe perfeitamente porquê!"

Percebendo o fio de pensamentos de Feng Xiaochen, Liu Xiong questionou-o num tom profundamente ressentido.