Capítulo 135 — Era preciso dar uma lição

A negociação finalmente encerrou-se em uma atmosfera cordial e amigável, com ambas as partes apertando as mãos em despedida. Os dois japoneses, como de costume, curvaram-se para cumprimentar cada um dos presentes, embora todos tenham notado que o ângulo de suas inclinações era um pouco mais acentuado do que nos dias anteriores. O pessoal da usina elétrica retribuiu com sorrisos habituais, mas, desta vez, o contentamento era genuíno, transbordando em rostos radiantes e festivos.

Seguindo o princípio da boa vontade que sempre norteou o lado chinês, Zhao Shuping concordou em não responsabilizar os japoneses pelos atrasos causados anteriormente. Em contrapartida, o lado japonês deveria enviar imediatamente técnicos ao país para reparar o grupo gerador de turbina a vapor, substituindo ou soldando as ligas de estelita que apresentassem fissuras ou descascamentos, conforme a gravidade dos danos. As outras três unidades da Jiulin, que ainda estavam em operação, passariam por manutenções gerais durante a baixa temporada, período em que os japoneses prestariam auxílio total na inspeção e restauração das ligas metálicas.

Muto Hideo e seus colegas declararam que, visando o fortalecimento da amizade sino-japonesa, estavam dispostos a reparar gratuitamente as unidades problemáticas, inclusive aquelas que ainda não haviam entrado em manutenção. Todos os custos com os técnicos seriam arcados pela empresa Jiulin, sem sobrecarregar o lado chinês. Além disso, movidos pelo princípio de priorizar o cliente, prometeram enviar os operários com a máxima celeridade, garantindo que a produção de alta temporada da Usina Elétrica de Pinghe não sofresse qualquer interrupção.

Nenhuma das partes voltou a mencionar questões de responsabilidade; parecia que o assunto não merecia mais discussão. Relembraram a profunda amizade construída nos últimos anos de cooperação e trocaram saudações gentis para com as famílias uns dos outros — embora o pessoal chinês, em particular, já tivesse enviado calorosas "lembranças" às parentes femininas de várias gerações das famílias de Muto e Abe.

Tian Gaofeng ficou encarregado de acompanhar os dois japoneses de volta ao hotel e organizar o jantar. Após verem o jipe partir, todos voltaram-se imediatamente para Feng Xiaochen, cercando-o com entusiasmo:

— Diretor Feng, muito obrigado!
— O senhor não decepciona por vir da capital, está em um patamar muito acima do nosso!
— O que mais admirei foi aquela batida na mesa durante a reunião. Droga, eu sempre quis fazer isso com esses japoneses, mas me faltou a coragem que o senhor demonstrou!
— Deixe de conversa, você vivia curvando-se diante deles; se fosse antigamente, seria um traidor da pátria.
— E você é melhor? Antes do Diretor Feng chegar, você também não abria o bico!
— O que eu podia fazer? Havia normas na fábrica...

Todos falavam ao mesmo tempo, e a admiração por Feng Xiaochen fluía como o Rio Amarelo. Ge Jiaming, que evitara participar da reunião por receio, ao ouvir a notícia, aproximou-se alegremente e, dando tapinhas no ombro de Feng, elogiou:
— Diretor Feng, o senhor é extraordinário. Com poucas palavras, resolveu um problema que nos tirava o sono. Se não fosse pela sua orientação, teríamos tido um prejuízo enorme. Aqueles japoneses são capazes de pedir o mundo!

— Engenheiro-chefe Ge, o Diretor Feng não usou apenas poucas palavras. Ele levantou-se e bradou para aqueles dois: "Se tiverem coragem, assinem! Vou processá-los no Japão!". Aquele grito deixou os dois paralisados — acrescentou Li Li, exagerando na descrição.

Feng Xiaochen riu:
— Fui imprudente. Peço desculpas pela minha impulsividade.

— Pelo contrário — disse Zhao Shuping —, a sua imprudência foi perfeita. Aquelas palavras foram um alívio. Já deveríamos ter agido assim há muito tempo...

Aquele suspiro foi profundo. Todos, inclusive Ge Jiaming, sentiram-se um tanto constrangidos. Era evidente que o lado oposto agia com má-fé, mas, como parte pagadora, eles haviam engolido sapos por tempo demais, o que era humilhante. Olhando para Feng Xiaochen, que teve a audácia de chamar o comportamento deles de extorsão e ameaçar recorrer aos tribunais japoneses, não era de se estranhar que o arrogante Muto tivesse recuado. Vê-los pedindo desculpas foi um bálsamo.

Se o responsável pela atitude firme fosse alguém da própria usina, seria um motivo de orgulho para contar por anos. Mas, pensando bem, quem teria coragem de enfrentar estrangeiros daquela forma? Mesmo agora, se lhes pedissem para repetir o tom, hesitariam, temendo represálias por falta de cortesia.

Feng Xiaochen, olhando para o grupo, sorriu:
— Na verdade, o comércio internacional não difere do doméstico. Empresas estrangeiras prezam pelo conceito de que "o cliente tem sempre razão". Pagamos pelo serviço, o que demonstra nosso prestígio; eles devem nos servir, caso contrário, encerraremos os contratos. A tecnologia japonesa é superior, mas isso não significa que devamos nos humilhar. A Jiulin tem concorrentes como Dongdao e Shangchuan, que cobiçam seu mercado. Além disso, Estados Unidos, Alemanha Ocidental, França e Itália possuem tecnologias de ponta. Se a Jiulin nos irritar a ponto de banirmos seus produtos do país, eles estarão arruinados. Nesse sentido, eles nos temem.

— O Diretor Feng está certíssimo. Não é à toa que é um quadro da Comissão Estatal de Planejamento; sua visão é muito superior à nossa — suspirou Zhao Shuping.

Feng Xiaochen acenou com a mão, minimizando o elogio, e continuou:
— Há outro ponto: a psicologia nacional japonesa. Eles tendem a ser autoritários com os fracos e submissos com os fortes. Se você cede, eles montam em cima; se você é firme, eles o respeitam. Vejam os Estados Unidos: jogaram duas bombas atômicas no Japão e, hoje, os japoneses os tratam como verdadeiros mentores.

Li Li gargalhou:
— Exatamente! Não podemos ser gentis com eles. Se os pressionarmos um pouco, eles aprendem a ser dóceis.

— Pessoal, não é adequado cercar o Diretor Feng aqui. O refeitório já preparou a comida. Diretor Feng, e também o Diretor de Mina Yan, o Diretor Song e o jovem Ning, vocês prestaram um grande serviço à nossa fábrica, não podemos deixar de comemorar com um brinde! — disse Hu Shuhui, aproximando-se com o pessoal da Mina Lengshui. Yan Fusheng sorria abertamente, sabendo que as metas de fornecimento de energia estavam garantidas.

No refeitório, uma mesa redonda de três metros de diâmetro estava posta com tigelas enormes de frango, pato, peixe e carne. A usina, sendo uma empresa de indústria pesada, mantinha um estilo rústico: serviam pratos robustos e aguardente local com mais de 60 graus de teor alcoólico.

O diretor da usina, Xiao Jianchuan, estava em uma reunião provincial, mas, após ouvir o relato de Ge Jiaming, ordenou que toda a liderança da fábrica recebesse Feng Xiaochen com honras.

A noite seguiu com brindes incessantes. Quando o álcool já começava a pesar na língua dos presentes, Yan Fusheng aproximou-se de Ge Jiaming:
— Engenheiro-chefe Ge, gostaria de oferecer mais um brinde. Não somos bons com palavras, então o que sinto está nesta bebida. Sobre a questão das metas de eletricidade, conto com sua ajuda. Bebo tudo, o senhor beba o quanto quiser.

Ge Jiaming impediu-o de beber sozinho:
— Diretor Yan, isso é um insulto à nossa usina. Temos nossas dificuldades e não decidimos sozinhos a distribuição de energia, mas, em dívida com o sistema metalúrgico de vocês, não podemos falhar. Diga-me, de quanto vocês precisam? Quando o Diretor Xiao retornar, discutiremos como abordar o Departamento de Gestão de Energia do Norte.

— Não pedimos muito, 300 mil quilowatts-hora por ano bastariam. Temos mil jovens desempregados e montamos uma fábrica de pedras para dar-lhes ocupação, mas a energia não está sendo suficiente — explicou Yan.

— 300 mil... — Ge Jiaming franziu a testa, simulando dificuldade. Embora fosse um valor irrisório para o Departamento de Gestão de Energia, ele precisava negociar para manter o valor da troca e evitar precedentes.

Enquanto Ge Jiaming fingia ponderar, Feng Xiaochen aproximou-se com um sorriso, pronto para intervir.