Capítulo 159 — Diante das necessidades da nação (Em comemoração à média de assinaturas ter ultrapassado 5.000; capítulo extra)

—Vocês... estavam me testando? — perguntou Wu Shican, tateando o terreno.

Como cientista, a inteligência emocional de Wu Shican talvez não fosse das mais altas, mas sua inteligência intelectual era perfeitamente suficiente. Ao ouvir inicialmente Feng Xiaochen expor uma proposta tão absurda, ele ficou tomado pela fúria, incapaz de ponderar se havia alguma armadilha por trás daquilo. No entanto, após desabafar e ver sua raiva se acalmar um pouco, ao notar que nem Luo Xiangfei nem Feng Xiaochen demonstravam o menor vestígio de surpresa, ele compreendeu de imediato: a outra parte não era de forma alguma tão tola, e o tal plano não passava de uma provocação calculada contra ele.

— Velho Wu, você agora deve ter percebido, não é? O trabalho de gestão administrativa não é algo dispensável; sua importância não é em nada inferior às atividades de pesquisa científica e produção. Uma decisão errada pode acarretar o desperdício de incontáveis recursos humanos, materiais e financeiros, desviar o desenvolvimento tecnológico do nosso país para caminhos tortuosos e, ao mesmo tempo, desperdiçar um tempo precioso. O tempo urge; nosso país precisa realizar as Quatro Modernizações até o final deste século, então quanto tempo ainda nos resta para cometer desvios e pagar o preço do aprendizado? — disse Luo Xiangfei, com um tom sincero e profundo, ao ver que Wu Shican havia compreendido a intenção de Feng Xiaochen.

— Isto... — Desta vez foi a vez de Wu Shican ficar sem saber o que dizer.

De fato, ele menosprezava profundamente o trabalho nos órgãos burocráticos, achando que tais tarefas não exigiam nenhum teor técnico, limitando-se a realizar reuniões e emitir comunicados. Contudo, os comunicados expedidos por esses órgãos acabavam por moldar a direção do trabalho de inúmeras unidades e de muitos estudiosos como ele próprio; uma vez escolhida a direção errada, incontáveis esforços humanos e materiais seriam lançados ao vento.

Luo Xiangfei era um líder perspicaz, alguém que dificilmente cometeria um erro de tal magnitude. Mesmo o jovem Feng, aparentemente tão desenfreado e pouco sóbrio, possuía na verdade uma mente refinada e profunda; ele estava longe de ser tão ignorante em ciências exatas quanto fingia ser. O fato de ter conseguido encontrar tão rapidamente o exemplo de um forno KT para persuadi-lo demonstrava que ele mantinha pleno domínio sobre as fronteiras da tecnologia química.

Apesar disso, nem Luo Xiangfei nem Feng Xiaochen eram especialistas na área. Sendo burocratas da administração, era impossível que dominassem por completo as tendências técnicas. Se não houvesse alguém para atuar como conselheiro e zelar pelo rigor técnico em nome deles, havia uma grande probabilidade de que adotassem decisões erradas.

Portanto, seria ele próprio essa pessoa encarregada de fazer o controle técnico para o Gabinete de Equipamentos Pesados, o conselheiro de Luo Xiangfei?

Por um instante, Wu Shican sentiu-se completamente atordoado.

— Velho Wu, você deve saber muito bem que precisamos desesperadamente da sua mente e da sua visão. As decisões do Gabinete de Equipamentos Pesados estão diretamente ligadas ao sucesso ou fracasso da construção dos equipamentos nacionais; sem o apoio de profissionais, caminharemos em meio a imensas dificuldades — declarou Luo Xiangfei.

Wu Shican ponderou:

— Mas... eu compreendo apenas a situação dos equipamentos químicos. Quanto a outras áreas, como os equipamentos metalúrgicos, meu conhecimento é bastante limitado. Sendo o Gabinete de Equipamentos Pesados um órgão tão crucial, temo não estar à altura da tarefa.

Luo Xiangfei respondeu:

— Ninguém é capaz de abranger todas as tecnologias. Onde houver lacunas, podemos consultar especialistas e organizar equipes profissionais para realizar pesquisas. Contudo, todo esse processo exige a liderança de alguém com formação técnica e que compreenda as leis de desenvolvimento tecnológico. Você possui experiência na participação no desenvolvimento de equipamentos de grande porte e sempre acompanhou as fronteiras internacionais da área; isso é exatamente o talento de que precisamos. Portanto, velho Wu, não hesite mais. Venha juntar-se a nós; aqui, sua visão e sua sabedoria serão ainda mais necessárias do que no instituto de projetos.

— O diretor Luo é excessivamente generoso comigo — disse Wu Shican com um sorriso irônico. As palavras de Luo Xiangfei eram tão sinceras que ele se via incapaz de recusar. Ele continuou:

— Já compreendi a intenção do diretor Luo, e a confiança que deposita em mim me comove profundamente. No entanto, dediquei tantos anos à pesquisa em engenharia química; pedir-me que abandone minha especialidade atual para migrar para a área de planejamento é algo para o qual realmente me falta determinação.

Luo Xiangfei ponderou:

— Velho Wu, compreendo perfeitamente o seu estado de espírito. Na época da fundação da República, eu era comandante de regimento no exército e acreditava que passaria o resto da vida cercado por armas e pólvora. Contudo, a guerra havia terminado, e o país precisava de uma imensa quantidade de quadros para assumir o controle das cidades e redirecionar o foco do trabalho para a construção econômica. Ao primeiro chamado do Partido, despi minha farda militar, transferi-me para o setor civil e aqui permaneci até hoje. Diante das necessidades da pátria, o que significam os gostos e ideais individuais?

— Eu compreendi! — Wu Shican assentiu firmemente com a cabeça e declarou:

— Já que o diretor Luo confia em mim, aceito esta missão. O diretor Luo tem razão: esta é uma necessidade da pátria, e meu dever é inadiável. Diretor Luo, poderia me conceder alguns dias para que eu possa realizar a transição com meus colegas do instituto de projetos? Além disso, será necessário que o Gabinete de Equipamentos Pesados envie uma ordem de transferência ao instituto para que eu possa regularizar toda a documentação.

— Sem problemas, o pequeno Feng cuidará disso com você. Quanto ao instituto de projetos, farei um pedido formal ao Ministério da Indústria Química, e acredito que eles darão o apoio necessário — garantiu Luo Xiangfei.

Feng Xiaochen sorriu calorosamente para Wu Shican e disse:

— Professor Wu, tudo o que eu disse há pouco foi pura invenção, por favor, não leve a mal.

— Eu é que lhe agradeço, pequeno Feng. Sem a sua inspiração, eu ainda estaria chafurdando no meu saudosismo pequeno-burguês. Quando eu estiver no Gabinete de Equipamentos Pesados, peço que me ajude bastante — disse Wu Shican com sinceridade. Ele era uma pessoa magnânima; embora soubesse que Feng Xiaochen o havia enganado momentos antes, não guardava nenhum ressentimento. O exemplo trazido por Feng fizera-o despertar abruptamente, permitindo-lhe enxergar as limitações de seu próprio pensamento, como se uma nova janela se abrisse diante de seus olhos. Sob essa perspectiva, ele realmente devia agradecimentos a Feng Xiaochen.

— Professor Wu, o senhor me envergonha com essas palavras — apressou-se Feng Xiaochen em balançar as mãos.

— O senhor é meu sênior, jamais ousaria inspirá-lo em nada. Quando chegar ao Gabinete de Equipamentos Pesados, serei eu quem precisará recorrer constantemente ao senhor para tirar dúvidas técnicas.

— Ótimo, então nos ajudaremos mutuamente, cada um contribuindo com o que tem de melhor — concluiu Wu Shican sorrindo.

Após trocarem mais algumas gentilezas, Luo Xiangfei recusou educadamente o convite de Wu Shican para almoçarem no refeitório e partiu, levando consigo Feng Xiaochen. Wu Shican os acompanhou até a saída do prédio e, após vê-los embarcar no jipe e se afastarem, deu meia-volta, retornou ao seu escritório e, pegando o telefone, chamou um pós-graduando que orientava no momento.

— Professor Wu, o senhor me chamou? — perguntou o estudante ao entrar na sala, demonstrando profundo respeito.

— Xiao Huang, aquele artigo que escrevemos juntos da última vez, já está pronto? — inquiriu Wu Shican.

— Quase lá, faltam apenas alguns dados experimentais para concluí-lo — respondeu o pós-graduando.

Wu Shican instruiu:

— Apresse-se para finalizar os experimentos, redija o artigo e traga-o para eu revisar. Além disso, ao submetê-lo para publicação, coloque seu nome como primeiro autor e o meu como segundo.

O estudante protestou prontamente:

— Mas como o senhor sugere isso, Professor Wu? A concepção teórica do artigo é inteiramente sua, eu apenas conduzi alguns experimentos. O senhor não havia mencionado da última vez que precisava deste trabalho?

Wu Shican esboçou um sorriso leve e disse:

— Não preciso mais deste artigo; você precisa muito mais dele do que eu. A propósito, Xiao Huang, você sempre cobiçou aquele meu estojo de instrumentos de desenho técnico, não é? Pois bem, agora ele é seu.

Dizendo isso, puxou a gaveta, retirou de lá uma caixa requintada e estendeu-a na direção do aluno. Dentro dela havia um conjunto de compassos de aço inoxidável, canetas de nanquim e outros instrumentos de traçado imprescindíveis a qualquer profissional de engenharia química.

Os olhos do estudante arregalaram-se em choque. Ele sabia muito bem que aquele estojo de desenho havia sido comprado por Wu Shican anos antes, durante uma viagem ao exterior, por uma fortuna, e que o professor sempre o tratara como a menina dos olhos, relutando até mesmo em permitir que outros o tocassem por muito tempo. Vê-lo agora presenteando-o com o objeto de maneira tão casual revelava algo profundamente alarmante. Com uma ponta de receio, ele questionou:

— Professor Wu, o que aconteceu com o senhor? O senhor está...

— Provavelmente serei transferido de cargo e talvez nunca mais volte a utilizá-los — respondeu Wu Shican, levantando-se, colocando a caixa de instrumentos nas mãos do jovem e dando-lhe tapinhas leves no ombro.

— Você é meu aluno mais brilhante; dedique-se com afinco, espero que consiga dar continuidade à minha trajetória.

O pós-graduando retirou-se com o coração repleto de indagações e sentimentos mistos. Wu Shican fechou a porta, sentou-se novamente à sua mesa e permaneceu absorto em profundos pensamentos por um longo período, até que, de repente, ergueu as mãos para cobrir o rosto, enquanto as lágrimas escapavam silenciosamente por entre seus dedos.

— Pequeno Feng, seu desempenho hoje foi excelente. Ainda bem que conseguiu pensar em tal estratagema, caso contrário eu realmente não saberia como convencer o velho Wu — elogiou Luo Xiangfei, sorrindo, enquanto o jipe retornava pela estrada.

— Na verdade, acredito que o diretor Wu compreende o peso dos deveres maiores. Mesmo sem eu ter inventado aquela história, caso o senhor conversasse pacientemente com ele, ele certamente teria feito a escolha correta — ponderou Feng Xiaochen.

— Tomar uma decisão dessas não é nada fácil — suspirou Luo Xiangfei comovido.

— Na época em que o exército me transferiu para o trabalho civil, nos primeiros dias sem a farda, eu me sentia como se tivessem arrancado minha alma, transformando-me em um autômato vazio. Saiba que, quando alguém cultiva o amor por uma carreira a vida inteira e de repente precisa abandoná-la, a dor dessa transição é imensa.

— Ainda bem que eu nunca passei por uma experiência assim — gracejou Feng Xiaochen com um sorriso brincalhão.

Na realidade, quando acabara de atravessar o tempo e o espaço para parar naquela época, acaso não sentira exatamente a mesma desolação? Em sua vida anterior, ele possuía carreira, status e um futuro brilhante; de repente, vira-se rebaixado à condição de mero trabalhador temporário encarregado de carregar plantas baixas e varrer o chão. O abismo entre essas identidades também fora de uma angústia intolerável.

Por sorte, cruzara o caminho de Luo Xiangfei, um homem dotado de visão aguçada que lhe concedera uma plataforma tão vasta. Agora, ele estava de volta ao Gabinete de Equipamentos Pesados, reassumindo o posto que tão bem conhecia; aquilo parecia verdadeiramente um milagre do destino.

Enquanto avançavam, Luo Xiangfei apontou com o dedo e disse:

— No cruzamento à frente, vire à direita. Sabe onde fica o Beco Yongxin?

— Sei sim — respondeu Feng Xiaochen.

Luo Xiangfei instruiu:

— Vamos para lá. O escritório que a Comissão de Planejamento nos destinou fica ali. Liu Yanping já levou uma equipe para organizar o local hoje; passaremos por lá para dar uma olhada e verificar se precisam de algum auxílio.

— Entendido! — exclamou Feng Xiaochen, virando o volante e direcionando o veículo rumo ao Beco Yongxin.