Capítulo Sessenta e Seis: A Tia Alemã Deslumbrante

Quanto às palavras grandiosas de Feng Xiaocheng, Luo Xiangfei e Hu Zhijie mantinham certa dose de ceticismo. Talvez Luo Xiangfei duvidasse um pouco menos, afinal, convivia mais com Feng Xiaocheng e achava possível que tamanha consciência pudesse, de fato, existir nele.

De qualquer forma, os líderes podiam, por ora, respirar um pouco aliviados. Ainda que Feng Xiaocheng viesse, futuramente, a recorrer aos parentes do exterior para arranjar um intercâmbio ou coisa parecida, ao menos desta vez ele deveria se mostrar empenhado, sem deixar a equipe na mão. Pensando sob uma ótica mais conspiratória, talvez essa conduta fosse até esperta: se quisesse ir para o exterior, muitos trâmites dependeriam da instituição. Com um bom comportamento agora, deixaria nos superiores uma impressão positiva, o que, no futuro, facilitaria muito eventuais solicitações.

“Xiaocheng, sua avó está há tantos anos fora da pátria; com certeza sente muita saudade de vocês, que ficaram. Sempre que puder, procure visitá-la mais vezes, desde que isso não atrapalhe o trabalho. E, por favor, transmita nossos cumprimentos a ela, diga que a pátria está sempre de portas abertas para recebê-la em visitas e passeios.”

Foi com essas palavras que Luo Xiangfei se despediu de Feng Xiaocheng ao vê-lo sair de sua sala.

Liu Yanping fez questão de acompanhar Feng Xiaocheng até o corredor, dirigindo-lhe palavras de incentivo e certa inveja. Olhando em volta e percebendo que ninguém os observava, Feng Xiaocheng segurou o braço de Liu Yanping e disse:

“Chefe Liu, gostaria de consultar você sobre uma questão. Minha avó me deu cinco mil marcos de mesada. Aceitar esse dinheiro não contraria nenhum regulamento, certo?”

“Claro que não!” respondeu Liu Yanping. “É perfeitamente compreensível sua avó dar dinheiro ao neto; não importa o valor. Olhe só, Xiaocheng, agora você está feito: cinco mil marcos! Isso dá mais de quatro mil yuans! Por que não aproveita e compra uns bons produtos na Alemanha para levar de volta?”

Feng Xiaocheng, com ar modesto, respondeu: “Não tenho muito o que comprar, ainda sou solteiro. Se eu comprar uma TV grande, onde vou pôr? Chefe Liu, não sei se nossa equipe está com falta de moeda estrangeira. Se for o caso, posso entregar esses cinco mil marcos à sua administração e, quando voltarmos, você me devolve em yuans, pelo câmbio oficial. O que acha?”

“Sério?” Os olhos de Liu Yanping quase saltaram. Que maravilha era aquela, Xiaocheng lhe dar tal oportunidade?

Na época, moeda estrangeira era algo raríssimo. Quem viajava ao exterior a trabalho recebia, como subsídio, cerca de quinhentos marcos por pessoa. Estudantes ou visitantes de longa duração podiam trocar um pouco de moeda na agência autorizada, mas os limites eram sempre apertados. Alguns, com parentes no exterior, até recebiam remessas de moeda estrangeira, mas, ao chegar ao país, tudo devia ser trocado por cupons especiais, válidos apenas para lojas de comércio exterior, não para consumo no exterior.

Outra forma de conseguir moeda estrangeira era ir ao aeroporto negociar diretamente com estrangeiros que chegavam ao país. Como a taxa oficial era supervalorizada, estrangeiros experientes preferiam negociar com cambistas fora do aeroporto, conseguindo assim muito mais yuans por dólar. Em 1980, o câmbio oficial era de um dólar por um yuan e meio; com cambistas, podia-se chegar a dez yuans por dólar.

Evidentemente, a moeda obtida a preços elevados era revendida ainda mais cara. Por isso, o valor informal da moeda estrangeira era muito superior ao oficial. Liu Yanping e outros, antes de suas viagens, faziam de tudo para trocar moeda, recorrendo a contatos e favores, pagando sempre acima do câmbio do Banco Central.

Por exemplo, na cotação da época, um marco alemão valia, oficialmente, cerca de oitenta centavos de yuan, mas Liu Yanping, ao trocar marcos, pagava mais de um yuan por cada, preço já considerado barato, obtido após muitos favores.

Agora, Feng Xiaocheng oferecia a Liu Yanping o controle sobre cinco mil marcos, sugerindo que ela os repassasse a outros, caso quisesse. Era uma bênção: um presente de Feng Xiaocheng, útil tanto financeiramente quanto para criar laços de gratidão.

“Xiaocheng, será que é adequado? Por que não guarda para si e compra algo? Além do mais, talvez outros colegas precisem de moeda estrangeira, você não quer perguntar a eles primeiro?” respondeu Liu Yanping, fingindo relutância.

Feng Xiaocheng sorriu: “Se outros quiserem trocar, peço que procurem você, chefe Liu. Não sou bom nessas coordenações, então conto com sua ajuda.”

“Você não existe, Xiaocheng…” Liu Yanping sorria como uma flor, mantendo os cinco mil marcos firmemente nas mãos, sem intenção de largá-los.

Os cinco mil marcos foram um presente de despedida de Feng Hua para Feng Xiaocheng, aceito sem hesitar. O tio lhe dar dinheiro de bolso era mais do que natural, sem motivo para constrangimento. Futuramente, ele venderia, com ajuda de sua tia Feng Shuyi, algumas tecnologias patenteáveis, gerando receitas na casa dos milhões de marcos. Cinco mil marcos agora não faziam diferença; no máximo, depois, pagaria uma comissão à tia.

Com o dinheiro nas mãos, Feng Xiaocheng pensou logo em como administrar aquele inesperado valor. Se gastasse tudo em artigos de luxo, ninguém criticaria, mas, além da inveja, haveria ressentimentos, o que poderia ser ruim para seu futuro no Departamento de Metalurgia. Sabia que todos precisavam de moeda estrangeira, mas, se ele mesmo distribuísse, chamaria atenção demais, o que poderia desagradar a chefia.

O melhor era passar a bola para a chefia: se quisesse, ela mesma administraria; se quisesse repassar a outros, também poderia. Assim, todos sairiam ganhando e reconheceriam em Feng Xiaocheng alguém sensato e generoso.

No grupo, o líder natural era Luo Xiangfei, seguido de Hu Zhijie, mas nenhum dos dois era adequado para mediar a troca, dada a posição de liderança. Liu Yanping, como chefe do escritório, era ideal: sua função incluía distribuir benefícios e, com certeza, saberia repartir aquele “presente” de modo a agradar a todos.

Havia, ainda, uma figura importante no grupo, fora do Departamento de Metalurgia: o diretor do Departamento de Metalurgia de Nanjiang, Qiao Ziyuan, que Liu Yanping não alcançava. Feng Xiaocheng não o esqueceria; enquanto Liu Yanping repartia os cinco mil marcos, ele se comunicaria em particular com Qiao Ziyuan, oferecendo-lhe também uma quantia, para criar um bom laço.

Na manhã seguinte, após o café, Luo Xiangfei conduziu sua equipe de negociações para fora do hotel, onde um micro-ônibus já os aguardava. Feng Xiaocheng levou Feng Shuyi até Luo Xiangfei e, com toda formalidade, a apresentou:

“Diretor Luo, esta é minha tia, nome chinês Feng Shuyi, sócia do Escritório de Patentes de Bonn-Rutemberg e advogada licenciada.”

“Uau!”

Antes mesmo que Luo Xiangfei dissesse algo, Ji Ming e Yang Yongnian já haviam se surpreendido. Que bela dama alemã, alta, loira, exalando charme a cada gesto! Helili e Liu Yanping, por serem mulheres, repararam antes de tudo na elegância do traje profissional, no penteado, nos brincos, na bolsa luxuosa – tudo nela irradiava sofisticação.

“É uma honra poder servir a sua equipe, Diretor Luo”, cumprimentou Feng Shuyi, com educação impecável, em mandarim. Havia certo sotaque, mas todos entenderam sem dificuldade. Sabia bem o que significavam os olhares ao redor: tinha se arrumado justamente para o dia, querendo elevar o prestígio de Feng Xiaocheng diante daqueles “líderes”, para que jamais o subestimassem.

“Agradecemos imensamente o apoio de Madame Feng e esperamos receber você e seu marido em visita à China”, respondeu Luo Xiangfei, satisfeito com a atitude de Feng Shuyi.

“Diretor Luo, ouvi ontem de Xiaocheng que vocês procuram uma empresa de consultoria em equipamentos metalúrgicos aqui em Bonn, para projetar e adquirir uma linha de laminação a quente. Tenho um cliente que atua exatamente nessa área; se estiverem interessados, posso acompanhá-los para uma visita, a fim de avaliar se podem atender ao grupo”, acrescentou Feng Shuyi.

Como o conteúdo era mais complexo, o domínio de mandarim de Feng Shuyi não foi suficiente, e ela passou ao alemão. Helili prontamente se aproximou para traduzir. Feng Xiaocheng, por sua vez, manteve-se ao lado, sorrindo, mantendo uma postura distante e sóbria.

Luo Xiangfei respondeu: “Muito obrigado. De fato, estamos em busca de fornecedores. Se Madame Feng puder nos apresentar, teremos o maior interesse em visitar.”

“Que ótimo, por favor, embarquem”, convidou Feng Shuyi, indicando o micro-ônibus atrás de si.

Luo Xiangfei agradeceu com um aceno e, guiado por Feng Shuyi, subiu ao veículo, ocupando o assento dianteiro. Feng Shuyi sentou-se ao seu lado, e Helili apressou-se a tomar o lugar do outro lado, pronta para traduzir quando fosse necessário.

Os demais também embarcaram e se acomodaram. Feng Xiaocheng, naturalmente, foi para o fundo do veículo, e Liu Yanping, que sempre se sentava ao lado de Luo Xiangfei, fez questão de acompanhá-lo.

“Xiaocheng, e quanto ao aluguel do carro, como vai ficar?” Liu Yanping perguntou baixinho.

“O aluguel? Nem pensei nisso, mas realmente não faz sentido alguém pagar do próprio bolso por uma questão do grupo.” Refletiu por um instante e concluiu: “Depois vou perguntar à minha tia. Se a empresa que ela indicar fechar negócio conosco, talvez ela até receba uma comissão. Podemos descontar o valor do aluguel dessa comissão.”