Capítulo Vinte: Conceda-me um Cargo Oficial
— Ministro Meng, está se sentindo melhor? — perguntou Luo Xiangfei, sondando cuidadosamente.
— Sentindo-me melhor? Eu sempre estive bem! — respondeu Meng Fanze, completamente confuso. Ele não entendia por que Luo Xiangfei de repente se preocupava com sua saúde, se antes estavam falando sobre aquele jovem Feng.
Luo Xiangfei insistiu:
— Ministro Meng, ouvi dizer que o pessoal do Instituto de Pesquisa do Carvão comentou que o senhor foi ao hospital.
— É verdade, estou te ligando do hospital neste momento — disse Meng Fanze, e riu em seguida. — Ah, mudei de assunto. Vim ao hospital para visitar o engenheiro Chang. Você também o conhece, é o engenheiro-chefe do Instituto de Pesquisa do Carvão, Chang Genlin. Ele sofre de pressão alta e, por excesso de trabalho nos últimos dias, eu o obriguei a se internar. Hoje conversei com aquele jovem Feng de vocês sobre a escavadeira de 25 metros cúbicos, e tive algumas ideias. Por isso vim discutir esse assunto com o engenheiro Chang.
— Ah… — Luo Xiangfei ficou entre o espanto e o riso. Que situação estranha! O Instituto de Pesquisa do Carvão mobilizou-se para ligar, dizendo que Feng Xiaocheng discutiu com o Ministro Meng e que este ficou tão bravo que precisou ser internado. Mas, na verdade, o Ministro Meng aprecia muito Feng Xiaocheng e até disse que teve novas inspirações. Quanto a ter ido ao hospital, era verdade, mas isso não significava internação; ele só foi visitar um paciente, não é mesmo?
Mesmo tendo entendido tudo, Luo Xiangfei não podia explicar claramente a Meng Fanze que foi um engano do Instituto de Pesquisa do Carvão. Eles certamente ligariam depois para explicar e pedir desculpas, mas, se fosse possível evitar que o chefe soubesse, seria melhor. Se ele começasse a reclamar para Meng Fanze, o ministro ficaria aborrecido com o Instituto por fazer tempestade em copo d’água e também acharia Luo Xiangfei mesquinho, por criar caso com um simples mal-entendido.
— Que bom que está bem, senhor. O velho líder é nossa estrela-guia; ainda esperamos que nos conduza no desenvolvimento dos equipamentos para grandes minas a céu aberto — elogiou Luo Xiangfei, mudando habilmente de assunto.
Meng Fanze realmente fora ao Hospital do Subúrbio Sul por ter sido provocado por Feng Xiaocheng. Antes disso, ele depositava grandes esperanças no projeto da escavadeira de 25 metros cúbicos, querendo conquistá-lo antes da aposentadoria como um grandioso desfecho para sua carreira. Mas, após ouvir Feng Xiaocheng, percebeu que, usando apenas remendos sobre remendos, mesmo que conseguissem montar uma escavadeira desse porte, não seria um feito a se orgulhar.
A escavadeira de 12 metros cúbicos foi feita ampliando a de 6 metros cúbicos, mas, ao aumentar a escala, a complexidade do projeto multiplicou-se dez vezes, senão mais. Graças ao engenho e ao esforço dos técnicos e operários, aliados ao investimento sem limites do Estado, conseguiram concluir a de 12 metros cúbicos. Agora, tentar avançar para a de 25 metros cúbicos com os conhecimentos técnicos atuais era insuficiente; a dificuldade aumentaria outra dezena de vezes. Como diz o provérbio, "um arco fraco não atravessa uma simples seda"; apostar nesse método para alcançar o topo mundial, até onde se poderia ir?
Pensando nisso, Meng Fanze não conseguiu mais ficar parado. Pegou um carro do Instituto e foi direto ao hospital, onde encontrou Chang Genlin para discutir o assunto. Logo na conversa, percebeu que Chang também tinha reservas quanto ao projeto da escavadeira de 25 metros cúbicos. Embora seus motivos fossem um pouco diferentes dos de Feng Xiaocheng, a essência era praticamente a mesma.
— Velho Chang, se achava que esse plano não funcionaria, por que não disse antes? — reclamou Meng Fanze.
Chang Genlin sorriu amargamente:
— Ministro Meng, o senhor disse que esse poderia ser seu último projeto antes da aposentadoria. Por mais dificuldades que encontrássemos, queríamos ajudar a realizar esse seu desejo.
— Aquele jovem estava certo, no fim das contas. Esse é um projeto mais por vontade do chefe — suspirou Meng Fanze.
— Que jovem? — perguntou Chang Genlin, surpreso.
Meng Fanze então narrou o encontro e a conversa que teve com Feng Xiaocheng. Chang refletiu por um momento e disse:
— É raro encontrar talentos assim. Pelo que contou, esse rapaz compreende profundamente a tecnologia, entende de administração empresarial e ainda domina técnicas de negociação internacional. Isso lembra um pouco o senhor em sua juventude, Ministro Meng. Com alguém assim, se o treinarmos aqui por três ou cinco anos, logo poderá liderar projetos sozinho.
— Concordo, é um desperdício deixar esse rapaz no Departamento de Metalurgia! — afirmou Meng Fanze, em tom autoritário. Se algum chefe da Comissão Econômica ouvisse isso, certamente ficaria furioso.
Com a ideia de conquistar esse talento, Meng Fanze encontrou um telefone no hospital e primeiro ligou para o Instituto de Pesquisa do Carvão, pedindo que localizassem o telefone do Departamento de Metalurgia. Xu Yinqiu, sondando com cuidado, logo descobriu que Meng Fanze não estava doente e que o tal jovem do Departamento de Metalurgia não tinha causado nenhum aborrecimento. Sabendo do equívoco, Xu Yinqiu não ousou contar a Meng Fanze que havia reclamado ao Departamento de Metalurgia. Após passar o telefone, chamou o chefe de gabinete e Wang Yaru, repreendendo-os por falhas na informação, que mancharam a relação entre as duas instituições. Wang Yaru quase chorou de desespero; em tão pouco tempo, tomou duas broncas, e ainda mais envolvendo o ministro. A quem poderia recorrer?
Foi assim que Meng Fanze soube por Xu Yinqiu que Feng Xiaocheng era subordinado de Luo Xiangfei — informação que Xu Yinqiu, por sua vez, ouvira de Liu Yanping. Meng Fanze e Luo Xiangfei já tinham uma relação próxima, tendo colaborado em várias ocasiões. Nessas parcerias, Meng Fanze sempre se colocava como superior de Luo Xiangfei, podendo chamá-lo abertamente de "Xiao Luo", sem receio de desagradar o outro.
Luo Xiangfei trouxera Feng Xiaocheng de Nanjiang para a capital, prometendo-lhe apenas um cargo formal numa das empresas subordinadas, pois não tinha autoridade para contratá-lo diretamente para a Comissão Econômica, visto que ele próprio era apenas um quadro intermediário. Mas Meng Fanze era diferente: vice-ministro de longa data, tinha palavra decisiva no Ministério do Carvão e poderia facilmente arranjar um cargo para alguém.
Diante da tentativa de Meng Fanze de "roubar" o talento, Luo Xiangfei não podia concordar. Para ele, o interesse de Meng Fanze por Feng Xiaocheng, após uma breve conversa na sala de arquivos, era a confirmação de que sua própria avaliação sobre o rapaz estava certa: um verdadeiro talento em potencial. Com alguém assim, Luo Xiangfei não queria abrir mão, afinal, amizades à parte, questões de interesse exigem disputa acirrada.
— Xiao Luo, está combinado, então! Amanhã mesmo vou emitir a ordem de transferência — disse Meng Fanze ao telefone, decidido a tomar ação imediata.
Luo Xiangfei riu:
— Ministro Meng, acho que isso precisa ser melhor discutido. O Xiao Feng está atualmente num projeto que o Diretor Zhang nos designou pessoalmente. Se eu o entregar ao senhor, quando o Diretor Zhang vier cobrar, não terei como explicar.
O Diretor Zhang mencionado por Luo Xiangfei era um dos vice-diretores da Comissão Econômica, com status equivalente ao de Meng Fanze. Sabendo que não podia enfrentar Meng Fanze sozinho, Luo Xiangfei usou o nome da chefia maior como escudo.
— Ah, Xiao Luo, eu te conheço bem! — Meng Fanze respondeu, rindo e reclamando. — Você sempre gostou de guardar tudo para si. Sabe que o Xiao Feng é capaz, então não quer abrir mão. Eu te digo, aqui temos mais oportunidades, melhores condições; se ele vier para cá, terá um grande futuro. Aí com você, não faz nada realmente importante. Um talento como esse, você o deixa só como tradutor? Isso é desperdício, entendeu?
— Ministro Meng, está enganado. Agora o Xiao Feng está como tradutor apenas para se ambientar. Em breve, vamos enviá-lo ao campo para ganhar experiência. Jóia precisa ser lapidada… O quê? O senhor quer formar um grupo conjunto para desenvolver a escavadeira de 25 metros cúbicos? Hum, parece um ótimo projeto… E quer que o Xiao Feng participe? Isso pode ser considerado, sim… deixe-me pensar…
A expressão de Luo Xiangfei ficou mais séria. Ele conversou mais um pouco com Meng Fanze e, então, desligou o telefone. Ao lado, Tian Wenjian, com o rosto ligeiramente tenso, hesitou antes de perguntar:
— Diretor, sobre o Ministro Meng…
Durante esse tempo, Tian Wenjian já tinha entendido, em linhas gerais, o que havia acontecido e que o Instituto de Pesquisa do Carvão cometera um engano. Ele até sentira certa empolgação, mas agora era como levar um balde de água fria; todo entusiasmo evaporou. Pelo tom do Ministro Meng ao telefone, parecia que ele apreciava muito Feng Xiaocheng, o que só aumentava o ciúme e a inveja de Tian Wenjian. Ver Luo Xiangfei inventar uma mentira de que o Diretor Zhang cuidava pessoalmente de Feng Xiaocheng, só para segurá-lo, era coisa rara de se ver, mostrando a importância que Luo Xiangfei atribuía ao rapaz.
"Você só tem 19 anos, por que é tão talentoso, tão fora do comum? Como é que alguém ainda consegue ser secretário assim?", pensou Tian Wenjian com amargura.
Luo Xiangfei não respondeu a Tian Wenjian, mas virou-se para Feng Xiaocheng e perguntou:
— Xiao Feng, sobre o que conversaram? O Ministro Meng está realmente impressionado com você. Inclusive, ele quer emitir a transferência para você ir ao Ministério do Carvão, diretamente como quadro efetivo. Você se interessa?
Feng Xiaocheng fez um leve muxoxo, pensando: "Você já recusou por mim, e agora pergunta se me interesso? Como posso dizer que sim?" De toda forma, cargo efetivo não era tão atraente para ele. Para alguém como Wang Weilong, só uma frase dessas já seria motivo de ressentimento eterno.
Com esses pensamentos, Feng Xiaocheng sorriu e respondeu:
— O Ministro Meng está me superestimando. Na verdade, só compartilhei algumas impressões que tive ao analisar os documentos nos últimos dias, nada que justifique tanta consideração. Pessoalmente, prefiro continuar aqui no Departamento de Metalurgia, aprendendo mais com o Diretor Luo. Quanto ao cargo efetivo, não faz diferença para mim. Sou muito jovem ainda; assumir tal posição agora poderia dar margem a comentários.