Capítulo Trinta e Nove: Bem-vindo, Pequeno Feng

He Guihua pegou uma placa de distribuição de óleo já usinada na oficina de metalurgia e, sozinha, abriu dois canais na fresadora. O que Yu Chun’an havia desenhado para ela era apenas um esboço, mas He Guihua tinha experiência de sobra para saber exatamente como ajustar as medidas. Han Jiangyue acompanhava He Guihua, ajudando como podia, e não conseguia deixar de se maravilhar com a habilidade da mestra, suspirando repetidas vezes, sem saber quando conseguiria ser tão boa quanto ela.

As duas voltaram para a oficina de montagem levando a placa com os canais aliviadores. He Guihua mandou Han Jiangyue chamar Yu Chun’an e os outros de volta. Todos se apressaram em remontar a bomba hidráulica e a colocaram na bancada de testes. Logo perceberam que o ruído tinha diminuído consideravelmente. Embora ainda não estivesse perfeito, já era suficiente para animar todo mundo.

— Excelente! Parece que o problema estava mesmo na placa de distribuição! — exclamou Han Jiangyue, saltando de alegria. Parecia até que ela tinha memória de peixe, pois em poucos minutos já esquecera a briga com Feng Xiaocheng.

— O diretor Feng é realmente incrível. Ficamos semanas quebrando a cabeça e ele resolveu tudo com uma frase só — elogiou He Guihua, sinceramente, olhando para Feng Xiaocheng.

Só então Han Jiangyue lembrou que a sugestão de modificar a placa viera de Feng Xiaocheng. Ficou um instante surpresa, depois lançou um olhar rápido para ele e, fazendo cara de poucos amigos, disse:

— Pois é, desta vez você acertou no chute.

— Obrigado, obrigado — respondeu Feng Xiaocheng, sorrindo e juntando as mãos em sinal de agradecimento, o que só lhe rendeu outro olhar atravessado de Han Jiangyue. Mas, depois do que haviam passado juntos, ela já não conseguia mais sentir antipatia por ele. Achava apenas irritante aquele jeito descontraído e brincalhão, mas não podia negar que o rapaz tinha talento.

Yu Chun’an não deu atenção às provocações dos jovens. Voltou-se para a bomba hidráulica, ouvindo cuidadosamente o seu funcionamento, e comentou:

— Xiaofeng, ainda percebo um pouco de ruído. Os ângulos das ranhuras de pré-carga e pré-expansão precisam ser otimizados.

— Com certeza — concordou Feng Xiaocheng. — Esses ângulos exigem cálculos bem precisos, talvez usando modelos de mecânica dos fluidos. Aí já não é minha especialidade.

— Não tem problema, eu entendo um pouco disso. Depois faço as contas direitinho — respondeu Yu Chun’an.

— Chefe Yu, lembro que você prometeu um jantar se resolvêssemos esse problema. O desafio ainda está de pé? — perguntou Han Jiangyue, sorridente.

— Claro que sim! — respondeu Yu Chun’an, sério. — Estava mesmo para avisar. Assim que terminarmos o expediente, vamos ao Restaurante Bandeira Vermelha, por minha conta. Mas temos que agradecer especialmente ao Xiaofeng. Sem a sugestão dele, talvez ainda estivéssemos tentando encontrar uma solução.

— Não precisa agradecer. Se todos aceitarem, faço questão de convidar vocês para jantar. Escolham o lugar que eu pago — disse Feng Xiaocheng. Como toda sua estadia era custeada pela Fábrica Xinmin e ainda recebia uma diária conforme o regulamento da Lin Zhong, acabava tendo um dinheiro extra, o que lhe dava segurança para bancar o convite.

Desde que chegara a essa época, o que mais sentia dificuldade era com as limitações econômicas. Comparado com outros jovens da mesma geração, sua situação até que era razoável: ambos os pais tinham emprego e ainda havia uma pequena herança deixada pelo avô. Mesmo assim, nada se comparava ao conforto do futuro, onde podia pegar um táxi a qualquer hora ou convidar amigos para jantar sem pensar duas vezes. Agora, cada centavo do salário era contado, o que tornava a vida bem mais apertada.

Esse era também o motivo pelo qual insistira para que seu irmão, Feng Lingyu, virasse trabalhador autônomo. Dinheiro não é tudo, mas sem dinheiro não se faz nada. Antes de deixar a capital rumo a Mingzhou, já havia recebido uma carta do irmão avisando que o pequeno restaurante que abriu em parceria com Chen Shuhan estava funcionando e ia bem de movimento.

O expediente chegava ao fim. Ge Qi apareceu pontualmente na porta da oficina, pronto para levar Feng Xiaocheng ao refeitório. Mas ao ser informado de que o jantar seria por conta de Yu Chun’an, Ge Qi arregalou os olhos, mais surpreso do que nunca. Em sua memória, Yu Chun’an jamais dera qualquer atenção especial para gestores de fora. Que tipo de figura seria esse diretor Feng, capaz de conquistar o “astro solitário” em menos de um dia?

Todos tinham bicicleta, menos Feng Xiaocheng, que teve de aceitar carona na de Yu Chun’an. Ele até pensou em pedir a bicicleta de Han Jiangyue para levá-la na garupa, mas logo desistiu: além de ser ousado demais, naquela época essas atitudes não eram bem vistas e acabaria sendo taxado de inconveniente pelos mestres, além de certamente levar um fora da moça.

O grupo pedalou até a saída da fábrica e percorreu dois ou três quilômetros até chegar à cidade de Tangfu. No dia anterior, Feng Xiaocheng viera de jipe pela estrada fora da cidade, sem passar pelo centro, então era sua primeira vez ali. O termo “cidade” era até generoso: havia apenas uma rua principal, algumas lojas de grãos e mercearias dos dois lados, e de vez em quando aparecia um restaurante pequeno de autônomo, sempre discreto.

O Restaurante Bandeira Vermelha pertencia à casa de hóspedes do governo do condado. Segundo He Guihua, era o local mais sofisticado da região. Normalmente, só os moradores e funcionários das fábricas vizinhas iam ali em ocasiões muito especiais. Nos últimos anos, com o aumento dos salários, alguns jovens recém-contratados, sem noção de economia, também passaram a frequentar o restaurante para se dar um mimo.

Para Feng Xiaocheng, a decoração parecia simples, mas para quem estava acostumado ao refeitório da fábrica, era um luxo: ventiladores de teto, luminárias de parede, toalhas de mesa de plástico e piso de cerâmica. Não era de se estranhar que He Guihua o considerasse um restaurante de alto padrão.

Sentaram-se em uma mesa e a atendente trouxe um cardápio manuscrito. A caligrafia era refinada, dizem que obra de um famoso calígrafo local — só mesmo um restaurante do governo para ostentar algo assim.

— Diretor Feng, veja se tem algum prato de que goste — disse Ye Jiansheng, passando o cardápio com entusiasmo.

Feng Xiaocheng, sorrindo, passou o cardápio para Han Jiangyue:

— Senhoras primeiro.

— Hmpf! — Han Jiangyue resmungou por reflexo, dando a impressão de que estava com um sério caso de rinite. Mas por trás daquela fachada fria, ela sentia uma leve inquietação:

Não era à toa que diziam que os quadros vindos da capital eram diferentes — dominava a técnica com autoridade e, em momentos informais, tinha a elegância dos personagens de romance. Perto dele, os playboys da capital provincial não passavam de lixo...

Por um instante, o coração da moça bateu diferente.

No fim, quem escolheu os pratos foi He Guihua, não só por ser o mais velho e respeitado do grupo, mas também por já ter frequentado o restaurante em festas de casamento de antigos aprendizes. Os demais, como Yu Chun’an, tinham ido ali uma ou duas vezes na vida e mal sabiam o que pedir.

Logo chegaram os pratos e, para o restaurante mais refinado da cidade, fizeram jus à fama: eram bonitos, cheirosos e apetitosos. Talvez não tivessem a sofisticação das receitas servidas em banquetes do futuro, mas os ingredientes eram genuínos, merecendo o rótulo de “orgânico e sem agrotóxicos”. As carnes tinham textura, os vegetais traziam o frescor da roça — era impossível parar de comer.

— Diretor Feng, faço um brinde ao senhor. Nunca vi um diretor tão jovem e tão culto quanto você — saudou He Guihua, erguendo o copo.

He Guihua era uma autoridade técnica na Fábrica Xinmin, conhecedor das tradições, diferente de Yu Chun’an, que vivia alheio às formalidades do mundo.

Feng Xiaocheng, porém, cobriu o copo com a mão, sorrindo:

— Mestre He, não posso aceitar assim.

— Por quê? — Todos se surpreenderam, pois ele se mostrava tão acessível até então.

— Gostaria de saber o motivo do brinde. Se é um gesto de incentivo do mestre He ao jovem Xiaofeng, aceito e bebo tudo. Agora, se for para o diretor Feng, aí não tem sentido; aqui na mesa, um diretor não vale nada.

He Guihua ficou um instante sem reação, até entender o que ele queria dizer. Olhou para Yu Chun’an, que assentiu:

— Faça como Xiaofeng sugeriu, mestre He, não o trate como diretor. Ele não tem pose e, além disso, é competente — vale a pena a amizade.

— Nesse caso, não me faço de rogado! — He Guihua riu, erguendo o copo novamente. — Xiaofeng, seja bem-vindo à nossa Fábrica Xinmin!

— Muito obrigado, mestre He! — respondeu Feng Xiaocheng, levantando-se e erguendo o copo. — Estou muito feliz por conhecer todos. Se não se importarem com minha pouca idade e inexperiência, faço deste copo um brinde a todos vocês.

— Bem-vindo, Xiaofeng!

— Você é dos nossos, Xiaofeng!

Ye Jiansheng e Zou Sulin também se levantaram, copos nas mãos, calorosos. O raciocínio dos operários era simples: se Feng Xiaocheng não fazia pose de chefe, podia ser amigo deles. No ambiente burocrático, se um superior pedisse para ser tratado sem cargo, ninguém levaria a sério — se ousasse chamar o diretor de "Seu Zhang" ou "Seu Li", acabaria caindo no esquecimento.

— E você, garota, não vai brindar também? — Feng Xiaocheng olhou para Han Jiangyue, em tom de brincadeira.

— Feng Xiaocheng, não se atreva a cair nas minhas mãos! — respondeu ela, levantando-se com expressão ameaçadora — o que só fez os outros rirem ainda mais.