Capítulo Trinta e Três: O Operador de Torno Supera o Fresador

“Chefe Yu, em que universidade você se formou?”
“Universidade de Tecnologia do Noroeste.”
“Uau, é uma escola impressionante! Qual era o seu curso?”
“Fabricação mecânica.”
“Ótima área, tem tudo a ver com a nossa fábrica.”
“Sim.”
“E quando você entrou para a nossa fábrica?”
“Em 1964.”
“Meu Deus, naquela época eu tinha só três anos!”
“Pois é.”
“Então, quer dizer que você já trabalha aqui há dezesseis anos?”
“Mais ou menos...”

Durante todo o trajeto, Feng Xiaocheng não parava de perguntar sobre a vida pessoal de Yu Chunan, parecendo uma típica senhora fofoqueira da vizinhança. Yu Chunan, por sua vez, já estava exasperado com aquele vice-diretor barulhento e sem noção, e tinha vontade de jogar a bicicleta no meio da rua e deixá-lo para trás. Mas, no fim das contas, isso era apenas um pensamento: Feng Xiaocheng era um cliente da fábrica e ainda tinha certa posição. Yu Chunan podia até manter o semblante fechado, mas precisava responder ao que lhe era perguntado.

Chegando à porta da oficina de metalurgia, Yu Chunan parou a bicicleta. Feng Xiaocheng saltou do banco de trás, olhou curioso para o imenso galpão e para os materiais antigos empilhados diante dele. Yu Chunan empurrou a bicicleta para o lado, trancou-a e voltou dizendo:
“Vice-diretor Feng, vamos entrar?”
“Chefe Yu, não precisa me chamar de vice-diretor, pode me chamar só de Xiaofeng.”
“Não acho adequado,” retrucou Yu Chunan, recusando a informalidade de Feng Xiaocheng. A mensagem era clara: não tinha intimidade suficiente para tanta proximidade.

Feng Xiaocheng se divertia por dentro. De fato, não sentia pressão alguma diante de Yu Chunan; forçava uma aproximação apenas para provocar aquele sujeito carrancudo. Até agora, não entendia por que Yu Chunan estava tão contrariado: seria por desgosto com a tarefa de servir como guia, ou teria brigado com a esposa em casa? De qualquer forma, Feng Xiaocheng não via motivo para ter causado o mau humor dele, então, se Yu Chunan queria fazer cara feia, ele não se importava em brincar um pouco.

“Aqui é a oficina de metalurgia. Temos uma plaina portal, uma plaina vertical, duas tornos verticais, oito tornos horizontais, quatorze fresadoras, duas furadeiras...” Yu Chunan apresentou o equipamento como quem recita uma lista de compras. Já ouvira dizer que esse tal de “funcionário cedido pelo Ministério do Carvão” provavelmente nunca pisara numa oficina, e que sua visita era mero capricho de curioso.

Yu Chunan era conhecido na fábrica por seu temperamento difícil; já havia desagradado muitos chefes e inspetores vindos de fora, por isso, apesar de ser extremamente competente, nunca passou do cargo de subchefe de setor. Desta vez, como Feng Xiaocheng pediu ao He Yongxin para visitar a oficina, e não havia outro disponível para acompanhá-lo, coube a Yu Chunan guiá-lo — tarefa que ele detestava. Sempre considerou a oficina um lugar sagrado, não um parque ou zoológico para ser visitado por autoridades ignorantes.

Mas, como a ordem vinha do diretor, não havia o que contestar; assim, Yu Chunan mantinha a expressão fechada, torcendo para que Feng Xiaocheng logo perdesse o interesse e voltassem ao escritório. Tao Yu já havia combinado com Feng Xiaocheng que, depois, o levaria para passear nos arredores, coisa que esses jovens administradores de fora realmente deveriam fazer.

“Ótimo!” Feng Xiaocheng não fazia ideia do que se passava na mente de Yu Chunan, ou talvez simplesmente não quisesse saber. Depois da apresentação, elogiou sem muito motivo — não se sabia se era pelo número de máquinas, ou pela explicação em si. Então entrou no galpão, observando atentamente cada máquina e o trabalho dos operários.

“Isto aqui é um torno de rosca, usado para fabricar parafusos hidráulicos.”

Vendo o olhar atento de Feng Xiaocheng para um torno, Yu Chunan se viu obrigado a explicar. Na máquina, a peça girava velozmente; a ferramenta cortava longas aparas de metal, que voavam em espirais pelo ar. Yu Chunan pensou que o visitante devia estar achando engraçadas aquelas fitas metálicas, por isso não tirava os olhos dali.

“Está na hora de lubrificar,” disse Feng Xiaocheng, sem contexto, e seguiu para a próxima máquina.

“Humpf...” Yu Chunan bufou. Que conversa era aquela de “lubrificar”? Parecia um torcedor incentivando o time no futebol. Acompanhou Feng Xiaocheng por mais alguns passos, mas então parou abruptamente e escutou com atenção. Sua expressão mudou.

“Lü Pan, por que não para a máquina imediatamente?!”

Yu Chunan gritou furioso para o operário do torno. Os demais trabalhadores olharam com curiosidade, certos de que aquele jovem chamado Lü Pan aprontara de novo, e agora levaria um puxão de orelha do subchefe ranzinza. Lü Pan era filho de funcionário da fábrica, havia assumido o posto do pai, mas, como muitos jovens, não dava muita atenção ao aprendizado, preferindo jogar cartas ou paquerar. Já tinha levado inúmeras broncas de Yu Chunan por erros na operação das máquinas. Desta vez, ninguém sabia o motivo.

“Você lubrificou esta máquina?” Yu Chunan, já junto ao torno, encostou o dorso da mão no eixo principal para verificar a temperatura e perguntou, irritado.

“Ah... esqueci,” respondeu Lü Pan, coçando a cabeça. O tom parecia arrependido, mas o rosto mostrava indiferença, como se tivesse apenas esbarrado de leve no pé de Yu Chunan.

“Faz quantos dias que não lubrifica?” Yu Chunan, vendo o eixo seco, estava furioso.

Quando Feng Xiaocheng comentou “tem que lubrificar”, Yu Chunan pensou primeiro que era incentivo, mas logo percebeu que o barulho do torno de Lü Pan estava diferente — ruídos secos misturados ao som das ferramentas cortando o metal. Não sabia se Feng Xiaocheng percebeu de propósito ou por acaso, mas Lü Pan realmente não lubrificava a máquina havia dias, e quem sabe em que estado estava o eixo!

“Foi na semana passada, acho,” respondeu Lü Pan.

“Lü Pan, você só pode estar inventando,” interveio um operário mais velho. “Aquele seu reservatório de óleo está completamente seco; isso não é coisa de quem esqueceu só uma semana.”

“Li, resolve isso, por favor. Esta máquina precisa de manutenção. Lü Pan, fique de olho,” ordenou Yu Chunan ao chefe da oficina, Li Jingshu, que se aproximava apressado. Lançou mais um olhar severo a Lü Pan, antes de ir atrás de Feng Xiaocheng.

“O que aconteceu ali?” perguntou Feng Xiaocheng, ao ouvir os passos de Yu Chunan, gesticulando na direção de Lü Pan, curioso.

Yu Chunan hesitou e respondeu, constrangido:
“Ah... percebi que aquele operário esqueceu de lubrificar o torno. Um absurdo!”

“É mesmo? Então, de fato, precisava de óleo,” disse Feng Xiaocheng, indiferente.

Yu Chunan ficou confuso. Será que Feng Xiaocheng tinha acertado por acaso? Talvez quisesse apenas incentivar, mas acabou dizendo a coisa certa. Era coincidência demais. Além disso, na oficina, “lubrificar” normalmente significava usar óleo mesmo, e não um incentivo como no futebol.

Por outro lado, pensar que Feng Xiaocheng tinha alguma habilidade oculta parecia improvável. O barulho era alto e só alguém muito experiente conseguiria perceber o problema, e ele próprio quase não tinha notado. E aquele jovem, que dizia nunca ter estado numa oficina, teria mesmo tal percepção?

De qualquer forma, Yu Chunan agora olhava Feng Xiaocheng com menos desdém e com um pouco mais de cautela. Cada gesto e expressão do visitante agora pareciam carregados de algum significado oculto, difíceis de decifrar.

“Aqui estamos fresando um rasgo de chaveta,” continuou Yu Chunan a explicar, mas o tom já não era tão confiante. Já não sabia se Feng Xiaocheng precisava mesmo de explicações; talvez ele não fosse nenhum iniciante, mas sim um mestre disfarçado de novato. Quem sabe He Yongxin e Tao Yu já haviam sido enganados por ele.

“Boa técnica,” elogiou Feng Xiaocheng, lançando um olhar para a operária.

A operária era, na verdade, uma jovem — parecia até mais nova que Feng Xiaocheng. Tinha a pele clara, grandes olhos vivos e o cabelo curto escondido sob o boné, transmitindo uma imagem ágil e limpa. Ela estava concentrada na operação, mas ao ouvir o elogio, levantou a cabeça, lançou-lhe um olhar rápido e voltou ao trabalho. Naquele breve olhar, Feng Xiaocheng percebeu um certo desdém, como se dissesse: “Você não tem competência para julgar minha técnica.”

“Esta é...” Yu Chunan ia apresentá-la, mas de repente algo lhe pareceu errado. Endureceu o rosto e repreendeu: “Han Jiangyue, por que você veio de novo para a oficina de metalurgia?”

A jovem chamada Han Jiangyue girou algumas manivelas, afastando a peça da ferramenta, e então levantou a cabeça, enxugando o suor da testa:
“O que posso fazer? O chanfro do rasgo ficou ruim, a precisão do encaixe não bate. Se não reprocessar, como vai resolver?”

“Mesmo que precise refazer, não é função de uma montadora; deveria devolver ao setor de fresagem,” disse Yu Chunan, num tom mais brando do que usara com Lü Pan, deixando transparecer certo apreço pela jovem.

Han Jiangyue fez um biquinho:
“Devolver nem sabemos quem vai refazer, e se ficar ruim de novo? Daí é trabalho perdido. Já que estou aqui, faço eu mesma.”

“Muito bem!” exclamou Feng Xiaocheng, batendo palmas. “Chefe Yu, vejo que nossa Fábrica Xinmin está cheia de talentos. Uma montadora faz o serviço de fresadora e ainda faz melhor; isso é raro.”

“Bem... na verdade, não é bem assim...” Yu Chunan quis ser cortês, mas logo percebeu que havia uma provocação. Dizer que uma montadora é mais confiável que um fresador era, de certo modo, uma crítica à equipe de fresagem.