Capítulo Sessenta e Quatro: O Campeão Invisível

Em seguida, Feng Xiaocheng apresentou as demais plantas, uma a uma, abrangendo áreas como metalurgia, máquinas de engenharia, equipamentos elétricos e afins. Algumas correspondiam a conjuntos completos de dispositivos; outras, a inovações em componentes isolados. Ele sabia muito bem que tais projetos só surgiriam, na linha do tempo histórica, em meados ou no final da década de 1980, e que, naquele momento, ninguém jamais os havia proposto.

Yan Leqin examinava atentamente cada uma das plantas, balançando a cabeça e suspirando de admiração pelas ideias inovadoras do neto. Perguntou-lhe como pensara naqueles projetos, ao que Feng Xiaocheng respondeu que, durante o tempo em que trabalhou no Departamento de Metalurgia de Nanjiang e, depois, na Comissão Econômica, teve acesso a diversos materiais técnicos, o que inspirou tais criações. Além disso, usou o nome de Wang Weilong como escudo: explicou que as ideias resultaram de discussões conjuntas entre ele, Wang Weilong e outros conhecidos, mas todos lhe concederam autorização para comercializar as tecnologias.

Ainda assim, Yan Leqin não se sentia plenamente tranquila. Fingiu não compreender certos conceitos dos projetos e pediu a Feng Xiaocheng que lhe explicasse, na verdade testando, de forma indireta, a competência do neto. Se ele nada soubesse sobre as ideias por trás dos projetos, ela acabaria por suspeitar de um possível roubo de planos da empresa, buscando lucro próprio—algo extremamente perigoso e contrário aos seus princípios.

Mas Feng Xiaocheng era perspicaz e captou de imediato o que a avó pretendia. Antes mesmo de decidir vender aquelas tecnologias, já havia ponderado sobre possíveis questionamentos—e não temia nenhum deles.

“Nos dispositivos de curvatura dos cilindros das máquinas de laminação atuais, os cilindros hidráulicos são instalados diretamente nos mancais dos rolos. Esse tipo de projeto facilita vazamentos de óleo hidráulico e dificulta a troca dos rolos. No nosso projeto, transformamos o orifício circular do tampão do cilindro em um canal profundo; assim, sem desmontar a saliência do corpo do cilindro, é possível retirar o êmbolo do interior, reduzindo, ao mesmo tempo, os vazamentos de óleo hidráulico...”

Feng Xiaocheng falava com segurança, pegando um lápis do hotel sobre a mesa e desenhando esboços em folhas de anotações, acrescentando comentários ao lado. No desenho técnico, a habilidade se revela nos detalhes: a capacidade de destacar o essencial demonstra o domínio do princípio. Yan Leqin, com seu olhar experiente, reconhecia de imediato se o interlocutor fora treinado profissionalmente ou apenas memorizara algo superficialmente.

“Meu filho, quem te ensinou isso?” Yan Leqin, cada vez mais surpresa, pensava nos muitos pós-graduandos que orientara na Universidade de Bonn—raros eram os que desenhavam com tanta leveza. O mais impressionante: o neto mal tinha vinte anos e, segundo ele mesmo, só havia terminado o ensino fundamental.

“Foi, claro, o vovô quem me ensinou.” Feng Xiaocheng respondeu sem a menor modéstia.

“Weiren...” Os olhos de Yan Leqin se encheram de lágrimas. Conhecia profundamente o domínio técnico do marido. Imaginou, em sua mente, a cena: sob a luz de um abajur solitário, o avô orientando o neto, corrigindo-lhe pacientemente cada erro...

“Meu filho, com um nível desses, teu avô... descansará em paz onde quer que esteja.” Acariciando a mão de Feng Xiaocheng, murmurou baixinho. Naquele momento, todas as suas dúvidas se dissiparam; duvidar do neto seria duvidar do próprio marido, contrariando a máxima de que “um grande mestre forma excelentes discípulos”.

“Vou pedir ao meu assistente que pesquise a literatura de patentes. Se nenhum desses projetos estiver patenteado, imediatamente iniciarei o processo de registro para você. Pode ficar tranquilo, isso é comigo.” Feng Shuyi assumiu a responsabilidade sem hesitar.

“Agora entendo.” Feng Hua suspirou com um sorriso resignado. “Xiaocheng, agora vejo por que disseste não precisar da nossa ajuda financeira. Se todas essas patentes forem registradas, segundo os cálculos da sua avó, valerão pelo menos três milhões de marcos. Meu Deus, três milhões de marcos fariam de alguém um magnata mesmo na Alemanha!”

“No entanto, Xiaocheng, prepare-se: solicitar uma patente não é nada simples. Pode demorar bastante, e a cobrança de taxas é um processo trabalhoso. Se você quer o dinheiro de imediato, temo que não seja possível.” Alertou Feng Shuyi.

Feng Xiaocheng respondeu: “Tia, entendo perfeitamente o que diz, e realmente não tenho muito tempo para esperar. Gostaria de pedir-lhe que sondasse se alguma empresa tem interesse em adquirir diretamente essas tecnologias, para que elas próprias entrem com os pedidos de patente. Estou disposto a vender tudo de uma vez.”

Feng Shuyi refletiu e disse: “Acredito que haverá empresas interessadas, mas, se você estiver com pressa para vender, certamente receberá menos. Se oferecerem metade do valor, já estará em bom tamanho. Afinal, o pedido de patente demanda tempo, dinheiro e envolve riscos de desvalorização tecnológica.”

“Eu aceito.” Respondeu Feng Xiaocheng, sem hesitar.

Essa era a vantagem de vender tecnologia alheia: mesmo recebendo só metade, Feng Xiaocheng não sentia remorso algum. Ele ainda se lembrava de muitas outras inovações semelhantes e não pretendia transformar todas em dinheiro de uma só vez—afinal, isso seria pouco ético... ou, falando abertamente, perigoso demais.

O surgimento de uma nova tecnologia não acontece do nada; muitas das inovações futuras já estavam sendo testadas em laboratórios de algumas empresas. Se Feng Xiaocheng continuasse a patentear antecipadamente ideias que outros ainda desenvolviam, seria desmascarado mais cedo ou mais tarde. Embora ninguém pudesse compreender o fenômeno de viajar no tempo, isso acabaria manchando sua reputação para sempre.

Pensando apenas em melhorar a vida própria e da família, alguns milhões de marcos já bastariam; mais dinheiro não faria sentido. Seu outro objetivo ao enriquecer era adquirir poder para mudar a história. Sabia que a pequena autoridade do Departamento de Metalurgia seria insuficiente diante de suas ambições. Riqueza também é poder, mas transformar dinheiro em influência requer muito mais do que simples vendas de patentes.

Feng Hua interveio: “Shuyi, quer dizer que as empresas vão reduzir o preço pela metade? Isso é uma perda enorme! Mesmo com o maior desconto, o valor futuro não justificaria tamanha desvalorização. Xiaocheng, acho que essa não é a melhor opção...”

Feng Xiaocheng sorriu, resignado. Esquecera que o terceiro tio era especialista em finanças e sensível a retornos de investimento. “Tio, preciso urgentemente do dinheiro. Esperar um ou dois anos, para mim, tem um valor superior a cem mil marcos.”

“Precisa comprar eletrodomésticos? Posso emprestar dinheiro para você; não precisa vender suas patentes a preço vil.” Propôs Feng Hua.

Feng Xiaocheng balançou a cabeça: “Não é isso. Na verdade, comprar eletrodomésticos não é prioridade—em casa, já temos uma televisão, trocar por uma maior não faz tanta diferença. Meu objetivo é fundar uma empresa, em nome do meu irmão Feng Lingyu.”

“Que tipo de empresa?” Perguntou Feng Hua, interessado.

“Uma fábrica de componentes mecânicos ou, mais precisamente, uma indústria voltada à produção de elementos básicos avançados, como rolamentos, peças hidráulicas, redutores, freios, etc.” Respondeu Feng Xiaocheng.

Essa ideia já o acompanhava há tempos. Quando sugeriu que Feng Lingyu se tornasse empreendedor, já vislumbrava, no futuro, a fundação de uma fábrica. No setor de grandes equipamentos, sabia não ter competência suficiente—pelo menos nos próximos dez anos. Mas começar com componentes básicos seria muito mais viável.

Nos países de tecnologia industrial avançada, existem inúmeras pequenas empresas conhecidas como “campeãs invisíveis”. Seu porte e faturamento são irrisórios quando comparados aos gigantes industriais, mas essas empresas se especializam em um ou dois produtos, tornando-se as únicas capazes de fabricá-los no mundo todo. Seus produtos podem ser apenas algumas variedades de rolamentos ou um tipo especial de aço, e, mesmo com vendas anuais de apenas alguns milhões de dólares, monopolizam o mercado e fornecem para grandes corporações globais.

É exatamente esse tipo de empresa que Feng Xiaocheng desejava criar. Ele sabia que mesmo no futuro, quando a China já fosse líder mundial em produção industrial e capaz de fabricar equipamentos de ponta, os componentes básicos ainda seriam um ponto fraco da indústria chinesa. Nas redes sociais, circulam textos motivacionais lamentando que, em muitos equipamentos, certos componentes sejam “obrigatoriamente importados”—eis aí o motivo.

Claro, do ponto de vista da colaboração global, nenhum país produz todos os seus próprios componentes industriais; até os “campeões invisíveis” servem ao mundo todo. Uma fabricante americana de equipamentos pode muito bem precisar comprar uma mola ou engrenagem de uma pequena empresa belga—e não há nada de estranho nisso. Mas, quanto mais componentes básicos um país domina, melhor. Essas empresas monopolizam nichos tão específicos que seus lucros são altíssimos—e Feng Xiaocheng não queria deixar todo esse dinheiro nas mãos de estrangeiros.

Ao ouvir o neto, os olhos de Yan Leqin voltaram a brilhar. Via nele tantas virtudes que chegava a achar que recebera uma dádiva dos céus.

Para os leigos, impressionam-se apenas com grandes máquinas; se veem a construção de uma unidade de 600 mil quilowatts, já se sentem orgulhosos. Mas quem realmente entende de indústria sabe o valor dos componentes básicos—sem eles, por mais poderosos que sejam os equipamentos, tudo não passa de fachada.

Pelo que Feng Xiaocheng propunha, Yan Leqin percebia que o neto dominava mais do que tecnologia: compreendia a fundo o funcionamento do sistema industrial. Com o tempo, ele poderia se tornar um verdadeiro líder no desenvolvimento da indústria.