Capítulo Sessenta e Dois: Antecipando a Entrada nas Quatro Modernizações

Os demais integrantes não participaram da reunião dos líderes; todos se reuniram, tratando o ocorrido como o mais interessante dos boatos. Nos últimos dois anos, desde a abertura das fronteiras nacionais, a expressão "relações no exterior" passou de pejorativa a elogiosa.

No passado, ter parentes fora do país era sinônimo de infinitos problemas: qualquer campanha, grande ou pequena, acabava envolvendo você. Para um jovem de família assim, ingressar no Partido, servir no exército, conseguir uma promoção ou mesmo avançar nos estudos era pelo menos dez vezes mais difícil que para os demais.

Agora, porém, possuir laços no exterior tornou-se motivo de inveja. Isso significava receber remessas de dinheiro dos chineses expatriados, além de todo tipo de novidade. Diziam que os chineses no exterior eram abastados, capazes de enviar, sem esforço, uma geladeira ou uma televisão colorida, permitindo que alguém avançasse, de um dia para o outro, rumo à modernização.

Naturalmente, do ponto de vista oficial, relações no exterior ainda eram consideradas um fator instável, algo a ser mantido sob vigilância. Mas tal postura era apenas repetida nas reuniões formais; nos bastidores, diretores e secretários buscavam essas conexões para trocar favores e adquirir moeda estrangeira, não era diferente.

— Ah, esse jovem Feng tem mesmo sorte de quem planta o bem! Até seu dinheiro de bolso em moeda estrangeira ele me emprestou, fiquei até constrangido. Agora, com uma avó na Alemanha, será que ainda vai lhe faltar moeda forte? — comentou Hao Yawei, sorrindo. Nos últimos dias, ele sorrira mais do que em todo um mês no Departamento de Metalurgia, claramente graças àquela Leica de excelente preço e qualidade.

Ji Ming acrescentou:

— Sem dúvida! Daqui para frente, todos nós teremos de procurá-lo para trocar moeda estrangeira. Aposto que a avó vai encher o neto de mesada, afinal, é o neto que ela nunca conheceu.

— Mesada não é nada! Geladeira, TV colorida, rádio-gravador — vai mandar tudo pra ele. Mesmo que não mime o neto, não vai mimar o próprio filho? — disse Yang Yongnian.

He Lili, por sua vez, tinha outro foco:

— Se eu fosse o Xiao Feng, pediria logo para a avó me ajudar a estudar na Alemanha. O pai de uma colega minha, diretor adjunto, fez isso: o avô estava nos Estados Unidos, restabeleceram contato há dois anos, e ele largou o cargo público para estudar lá. Não se iluda: ser diretor adjunto pode valer muito aqui, mas diante de uma oportunidade de estudar fora...

Ela queria usar um termo depreciativo, mas ao notar que na sala só havia diretores e adjuntos, conteve-se, trocando as palavras por uma expressão de “você sabe do que estou falando”.

Yang Yongnian captou o subtexto, mas não se ofendeu:

— É verdade. Se eu tivesse parentes no exterior e pudesse estudar fora, largava o cargo de diretor adjunto sem pensar.

— Diretor adjunto não vale nada! — disse Ji Ming. — Fiquei sabendo que, na Alemanha, um operário comum ganha mais de mil marcos, um professor primário começa com dois mil, e todo ano aumenta uns trinta ou cinquenta. Hao, você é diretor pleno — quanto ganha? Nem um décimo do que eles! Com um mês de salário, eles compram uma Leica. Você fuma Golden Leaf, mas nem investe numa marca melhor, e no fim das contas não conseguiu comprar uma câmera. Que valor tem esse cargo?

— Vão começar a falar de mim? — Hao Yawei ficou sem graça. Economizar no cigarro para comprar a câmera já era motivo de piada entre os colegas do departamento; mas ali estava He Lili, de outro órgão, e expor-se diante de uma jovem de fora era ainda mais embaraçoso.

— Lili, prepare-se! Com o Xiao Feng reconhecendo a avó, talvez não possamos contar mais com ele no trabalho. Vai sobrar só você como tradutora no grupo — trate de se preparar para chorar! — Yang Yongnian tirou o foco de Hao Yawei e passou a brincar com He Lili.

Ela jogou o cabelo para trás e respondeu:

— Fazer o quê? Que os chefes se virem! De qualquer forma, não entendo nada dos termos técnicos do Departamento de Metalurgia.

— Pois é, o diretor Luo e o secretário Hu devem estar preocupadíssimos agora — lamentou Hao Yawei.

Todos estavam certos de que Feng Xiaocheng estava prestes a alçar voos altos. Em comparação com o cargo temporário que ocupava no Departamento de Metalurgia, estudar no exterior era um caminho dourado. Notícias semelhantes circulavam por todos os órgãos: até rapazes sem grandes méritos conseguiam ir para fora graças a parentes distantes. Feng Xiaocheng, fluente em alemão e com sólida base técnica, agora com uma avó na Alemanha, sair do país seria apenas uma questão de querer.

— Xiaocheng, quer que eu te ajude a fazer contato para estudar dois anos na Alemanha?

Na pequena sala de reuniões do hotel, o terceiro tio, Feng Hua, chegou apressado com a esposa alemã e fez a pergunta.

A notícia da morte de Feng Weiren já era conhecida. Após o choro e a tristeza, a conversa voltou à realidade. Yan Leqin, preocupada com os filhos e netos na distante China, e Feng Hua, mesmo sem lembranças claras dos irmãos, sentiam-se conectados pelo sangue e dispostos a ajudar.

Conversando, Feng Xiaocheng soube da situação de seus parentes na Alemanha. Yan Leqin era professora aposentada da Universidade de Bonn, da mesma área de metalurgia e mecânica que Feng Weiren. Feng Hua formou-se em finanças e era executivo sênior do Banco de Meinburg. A tia alemã, Feng Shuyi, era advogada, sócia de um escritório e atuava profissionalmente.

A prima Feng Wenru não tinha muito a dizer: criança de onze anos, ainda no ensino fundamental.

Yan Leqin e Feng Hua entendiam algo da situação econômica chinesa. Nos últimos anos, muitos chineses haviam chegado à Alemanha, e eles mantinham contato para buscar notícias de Feng Weiren e saber sobre as condições econômicas e sociais do país. Sabiam que o salário mensal de um operário chinês equivalia a cinquenta ou cem marcos, e, mesmo considerando as diferenças de preços, tinham ideia do padrão de vida que isso permitia.

Antes mesmo de encontrar Feng Xiaocheng, Yan Leqin conversara inúmeras vezes com Feng Hua: caso conseguissem restabelecer contato com Feng Weiren, Feng Li ou Feng Fei, deviam enviar dinheiro, comprar eletrodomésticos raros na China e proporcionar uma vida confortável aos parentes. Sabendo que outros compatriotas ajudavam sobrinhos a estudar na Alemanha, Feng Hua também prometera à mãe que, se os filhos dos irmãos quisessem estudar fora, ele os ajudaria ao máximo.

Tal pensamento era natural para Feng Hua. Em criança, sentia inveja dos colegas que tinham irmãos. Sua mãe sempre dizia que ele tinha dois irmãos na China, e que, com a reaproximação dos países, um dia os encontraria. Ao ver o sobrinho, tão parecido consigo, sentiu-se emocionado a ponto de quase chorar.

— Xiaocheng, seu alemão é excelente e você disse que aprendeu metalurgia e mecânica com seu avô. Vir estudar na Alemanha será fácil. Sua avó tem muitos amigos na área de educação, amanhã mesmo ligo para eles e conseguimos uma boa escola, um bom curso. Não se preocupe com mensalidades ou despesas de vida — Yan Leqin falou com ternura, já imaginando o neto de beca de doutor, elegante, sobrepondo aquela imagem à de Feng Weiren de cinquenta anos atrás.

— Vovó, tio, estudar fora é algo para ser pensado com calma — respondeu Feng Xiaocheng, sorrindo gentilmente, recusando a oferta dos familiares. Se não fosse alguém com a experiência de duas vidas, jamais rejeitaria oportunidade tão boa: muitos jovens da sua idade, na China, faziam de tudo para conseguir qualquer contato distante no exterior para estudar fora. Mas, com a bagagem de duas existências, estudar fora já não o atraía.

Ao perceber a calma do sobrinho diante de tamanha oportunidade, Feng Hua sentiu um leve temor. Para ser sincero, estava preparado para ver parentes do continente agarrando-se a ele, pedindo isso ou aquilo; afinal, isso era comum. Diante de um jovem de dezenove anos, mantendo-se sereno frente a tal tentação, só podia sentir orgulho do sobrinho.

— Então, Xiaocheng, tens outro plano? — perguntou Feng Hua.

Feng Xiaocheng respondeu:

— Tio, vovó, entendo bem a boa vontade de vocês. Mas atualmente trabalho em um órgão do governo. Vim à Alemanha para negociar a aquisição de um importante equipamento, que pode elevar o nível da metalurgia e da tecnologia de fabricação na China. Neste momento, não posso pensar apenas no meu futuro; preciso primeiro concluir bem meu trabalho, depois posso considerar outras possibilidades.

Feng Hua lançou um olhar desconfiado à mãe e voltou-se para o sobrinho:

— Ora, você não disse que é apenas tradutor do grupo e ainda por cima temporário? O sucesso do projeto depende de você?

— É meu trabalho, afinal. Abandonar uma tarefa pela metade não é correto — explicou Feng Xiaocheng.

— Você pode pedir demissão. Com seu talento, vir para a Alemanha, estudar alguns anos, sob orientação de sua avó, professora de metalurgia e mecânica, tirar um doutorado em metalurgia ou engenharia mecânica não seria difícil. Depois, poderia escolher qualquer emprego na indústria alemã. Por que se importar com esse trabalho temporário? — insistiu Feng Hua.

Feng Xiaocheng sorriu e respondeu:

— Mas, tio, não pretendo trabalhar na Alemanha.