Capítulo Nove: A Reunião Familiar dos Feng

“O quê? O Diretor Luo quer transferir você para a Capital?”
Ao ouvir Feng Xiaocheng dar a notícia solenemente à família, todos ficaram boquiabertos.

“Por que ele se interessaria por você? Você não exagerou as coisas para ele?”
“Vão te dar um cargo efetivo? Falaram quanto vai ser o salário?”
“Uau, ir para a Capital, que maravilha! Mano, será que você vai ver a Liu Xiaoqing?”

Após um breve momento de espanto, o pai Feng Li, a mãe He Xuezhen e o irmão mais novo Feng Lingyu fizeram perguntas de ângulos diferentes. Feng Xiaocheng, resignado, teve de explicar, um a um: não exagerou nada, apenas aprendeu algumas coisas com o avô Feng Weiren, e não sabe como o Diretor Luo acabou se interessando por ele; quanto ao cargo efetivo, é provável que consiga um, mas o salário, embora não tenham mencionado, certamente será baixo, afinal está só começando a trabalhar; Liu Xiaoqing não fica andando pelas ruas da Capital o tempo todo, se quiser vê-la, só indo ao cinema mesmo, e a Liu Xiaoqing dos cinemas de lá não é diferente da de Xinling, não há motivo para invejar...

“Você realmente não enganou o Diretor Luo?” Feng Li encarou o filho, com olhos de quem, sendo professor de ensino médio, reconhece de imediato quando uma criança está mentindo.

Feng Xiaocheng o encarou com franqueza e disse: “Pai, já falei, tudo que disse ao Diretor Luo é verdade. Se não acredita, posso provar…”

Dizendo isso, pegou papel e caneta, escreveu algumas linhas sem hesitar e entregou ao pai. Feng Li e He Xuezhen se aproximaram para ver e notaram que ali estavam escritas claramente várias línguas diferentes. Havia inglês, que Feng Li reconhecia; alemão, do qual sabia algumas frases graças ao avô Feng Weiren, suficientes para perceber que não era invenção; japonês e russo, cujas características eram evidentes; e por fim uma língua que nenhum dos dois conhecia, mas que, segundo Xiaocheng, era espanhol — tiveram de aceitar sua palavra.

“Xiaocheng, quando você aprendeu tudo isso? Por que nunca nos contou?”

He Xuezhen estava radiante; só de o filho saber escrever algumas frases nessas línguas, já era algo notável. Nos últimos anos, o clima social havia mudado, e colegas de trabalho não paravam de comentar sobre o desempenho dos filhos nos estudos. Nessas conversas, He Xuezhen sempre ficava calada, pois seus dois filhos tinham só diploma do ensino fundamental, nada comparados aos filhos dos outros, que sonhavam com a universidade.

Mas agora era diferente. Descobrira que seu filho era o verdadeiro prodígio. Os outros, no máximo, podiam chegar a uma escola técnica, mas aprender cinco línguas estrangeiras? O filho, aprendendo com o falecido avô, dominava cinco idiomas, e até um alto dirigente vindo da Capital queria levá-lo para trabalhar em um posto importante, com cargo efetivo e salário de órgão central...

Bem, mesmo que ela estivesse exagerando um pouco, quem iria desmenti-la? Se não acredita, que mande o filho ir à Capital perguntar, ou quer que o meu leve o seu pra conhecer?

“Xuezhen, Xiaocheng vai para a Capital, e já nestes dias, precisamos preparar tudo para ele logo”, disse Feng Li, trazendo de volta a esposa que, em pensamento, já voava entre as estrelas.

Com um olhar aborrecido por ter sido tirada de seu devaneio, He Xuezhen logo se agitou também:
“Verdade, como pode ser tão de repente? Ir para a Capital, lá é no Norte, no inverno a água congela! Temos que preparar roupas e cobertores grossos, pelo menos de quatro quilos cada. Feng, será que ainda acha aquele velho que faz colchões de algodão? E mais, muito importante: não se pode vestir qualquer coisa na Capital, ou vão te menosprezar. Xiaocheng, amanhã vamos ao armazém comprar tecido para fazer algumas roupas boas. Feng, tente conseguir alguns cupons de tecido, os nossos não vão ser suficientes…”

“Ah… não precisa de tudo isso, mãe”, Xiaocheng suspirou. “Mãe, a Capital é fria, mas lá tem aquecimento. Dentro de casa não faz frio, nem precisa de roupa ou cobertor grosso, só vou levar o casaco militar que temos mesmo. E nem precisa desse edredom pesado, lá dentro é mais quente que aqui.”

“Como você sabe disso?” He Xuezhen olhou para Xiaocheng, intrigada.

“…O Diretor Luo me disse, e também já li isso em romances…” Xiaocheng teve de improvisar; afinal, não podia contar que em outra vida morou mais de vinte anos na Capital e conhecia melhor a cidade do que Xinling.

“Agora me ocorreu outra coisa…”, Feng Li, sempre o cabeça da família, trouxe à tona uma questão mais séria em meio à euforia geral:
“Xuezhen, Xiaocheng trabalha como temporário no Departamento de Metalurgia, um posto garantido pela política para nossa família. Agora que ele vai sair e trabalhar na Capital, não será mais vinculado ao Departamento. Esse posto temporário ficará vago, não?”

“Hein?” He Xuezhen ficou confusa, mas logo entendeu e virou-se para Feng Lingyu, sorridente: “Isso mesmo, Xiaocheng não vai mais precisar do posto, então Lingyu pode ficar com ele! Assim resolvemos o emprego dele.”

Naquela época, emprego era um patrimônio familiar. Quem conseguia uma vaga, podia transmiti-la de pai para filho. Funcionários efetivos, ao se aposentar, podiam deixar o posto para os filhos — era o famoso “substituto”. O cargo temporário de Xiaocheng foi uma concessão política para a família Feng; se ele não mais o ocupasse, era natural que passasse ao irmão, sem depender da aprovação do Departamento de Metalurgia. Não havia motivo para negarem.

Xiaocheng nunca havia pensado nisso. Surpreso com os pais, fez um gesto para que esperassem e disse, sério: “Pai, mãe, não tenham pressa, ainda quero conversar com vocês sobre outra coisa.”

“O quê?” perguntaram juntos.

“Estou pensando em sugerir que Lingyu abra uma loja.”

“Uma loja?” Ambos se espantaram tanto quanto quando Xiaocheng anunciou que iria para a Capital.

“Que loja? Como assim Lingyu vai abrir uma loja?” He Xuezhen não entendeu.

“Agora o país já permite negócios privados. Nesta rua mesmo já temos um restaurante e uma lojinha de particulares, não?”

“Mas eles são autônomos”, replicou He Xuezhen.

“E o que há de errado em ser autônomo? Dá para ganhar muito dinheiro, tem muito futuro. Se der certo, daqui a uns dez ou vinte anos, pode até virar o homem mais rico da China.”

“Você está ficando convencido demais”, repreendeu Feng Li. “Negócio próprio é coisa de gente direita? Não ouviu dizer que quem faz isso não tem boa reputação? Deixar um emprego no Departamento de Metalurgia para abrir negócio próprio, você está querendo prejudicar seu irmão?”

“Pai, essa sua visão está ultrapassada. O país está abrindo a economia, e negócios privados vão crescer muito. Em comparação, órgãos como o Departamento de Metalurgia vão diminuir. Eu mesmo, como temporário, só carrego papéis e varro chão. Se continuar assim por anos, viro um inútil. Não viu como são os outros jovens temporários de lá? Todos sem esperança, entregues ao desânimo. Lingyu ainda é novo, devia ter uma chance de crescer, de buscar um futuro melhor.”

“Isso é coisa que o Diretor Luo te disse?” Feng Li perguntou, hesitante.

As palavras de Xiaocheng mexeram com Feng Li. Ele sabia que os trabalhadores temporários, contratados para preencher cotas e dar emprego aos jovens, só faziam serviço braçal e não tinham perspectiva. Os próprios jovens já não tinham esperança e viviam em desalento, buscando distrações como bebidas, brigas e namoros.

Na verdade, para Feng Li, até poucos dias atrás Xiaocheng não era diferente deles. Só que, de repente, surpreendeu a todos mostrando que sua apatia era apenas fachada, pois, na verdade, era um jovem estudioso e promissor.

“Lingyu, o que você acha?” He Xuezhen percebeu que o marido estava balançado. Sempre mais indecisa, deixava as grandes decisões para ele. Agora, vendo-o indeciso, voltou-se para o próprio filho.

Lingyu ficou confuso. Sempre achou que emprego era coisa distante e preferia mergulhar nos romances antigos da dinastia Qing. Agora, diante de uma escolha, não sabia o que decidir.

“Eu… O que vocês acharem melhor”, respondeu, tentando se esquivar.

“Você prefere ser temporário no Departamento de Metalurgia, levando a vida sem perspectiva, ou abrir uma loja e controlar o próprio destino?”, perguntou Xiaocheng, encarando o irmão nos olhos.

“Isso…”

Lingyu estava em pânico: “Irmão, assim você me complica! Essa pergunta é muito tendenciosa, não dá para escolher assim. Ser temporário é mesmo sem futuro, eu já vi isso em você. Não disfarce, até outro dia você era o retrato do jovem sem rumo! Agora, dizer que abrir uma loja é tomar as rédeas do destino? Não vejo assim, ainda sou um garoto, como vou assumir meu destino?”

Feng Li, porém, já se acalmara e perguntou a Xiaocheng: “Xiaocheng, diga, que tipo de loja você quer que Lingyu abra? Como pode garantir que ele não terá prejuízo? E como tem certeza de que abrir uma loja tem mesmo futuro?”

Xiaocheng já estava preparado para essas perguntas; do contrário, não teria sugerido que Lingyu abrisse um negócio. Contudo, havia ideias mais avançadas que, por ora, não podia revelar à família — ninguém acreditaria. Fez um gesto pedindo silêncio e disse:

“Pai, mãe, Lingyu, meu pensamento é o seguinte…”