Capítulo Oitenta e Seis – As Ambições da Secretária Yang

Yang Haifan completou trinta anos recentemente e, desde pequeno, vive na cidade de Pujiang, o maior polo industrial da China. Seu pai, que era dirigente de uma empresa local, foi afastado durante um período turbulento. Após concluir o ensino médio, Yang Haifan foi enviado, conforme as políticas vigentes, como jovem trabalhador para o condado de Tongchuan, na província de Nanjiang. Dotado de inteligência, diligência e espírito de sacrifício, rapidamente conquistou a confiança dos responsáveis pelo grupo de jovens trabalhadores. Durante um processo de contratação, ingressou na fábrica de máquinas agrícolas do condado e, alguns anos mais tarde, foi notado pelo secretário do Comitê do Condado, Xie Kai, que o trouxe para perto de si como secretário.

Terminada a mobilização, o pai de Yang Haifan retornou ao trabalho. Pelas regras, Yang Haifan tinha direito de voltar para Pujiang, mas optou por permanecer. Em uma visita à cidade natal, encontrou antigos amigos de infância — jovens que retornaram recentemente dos postos de trabalho rural. Alguns estavam desempregados, outros faziam serviços menores em fábricas ou restaurantes, e a vida era pouco promissora. A maioria já havia se casado e, com esposa e filhos, dependia dos pais. Para os habitantes de Pujiang, eram considerados uma geração sem perspectivas.

Atualmente, Yang Haifan é secretário do secretário do Comitê do Condado, ostentando o cargo de vice-diretor do gabinete do Comitê, um posto de nível subdepartamental. Em Tongchuan, exceto por poucos líderes, todos o tratam com respeito, chamando-o de Diretor Yang ou Supervisor Yang. Pensar em abandonar tal posição para retornar a Pujiang e viver à sombra dos pais não era uma opção para ele.

Desde pequeno, Yang Haifan tinha grandes expectativas para si. Sonhou em ser um grande cientista ou inventor. Contudo, a realidade destruiu seu sonho universitário, levando-o a empunhar enxadas e trabalhar nas terras vermelhas de Nanjiang. Com o fim do movimento, o país adotou a construção econômica como prioridade, e mesmo o pequeno condado de Tongchuan buscava, com dificuldade, caminhos para se desenvolver.

Foi então que surgiu, como caída do céu, uma empresa alemã. Yang Haifan ficou tão entusiasmado com a notícia que superou até Fan Yongkang e Xiong Xiaoqing, os principais dirigentes do condado. Para os dois, implantar uma empresa conjunta seria uma realização antes da aposentadoria, talvez até rendendo-lhes promoções. Mas, para Yang Haifan, era uma chance de mudar seu destino. Jovem, com um longo caminho pela frente, ele vislumbrava muito mais benefícios e oportunidades do que os líderes locais.

O motorista, Li Ming, deixou Fan Yongkang e Xiong Xiaoqing na hospedaria e, em seguida, partiu em disparada com Yang Haifan rumo à capital provincial, Xinling. O velho jipe sacolejava violentamente pela estrada esburacada, mas Yang Haifan não se importava. Deu instruções a Li Ming, envolveu-se no casaco militar e, encolhido no banco de trás, adormeceu. Sabia que no dia seguinte enfrentaria uma negociação difícil e precisava estar descansado para conduzir o encontro com firmeza.

Ao amanhecer, o jipe chegou ao ponto de contato de Tongchuan em Xinling. Do lado de fora, a placa indicava Estação de Compras do Departamento Comercial e da Cooperativa de Suprimentos de Tongchuan, mas de fato servia como escritório de representação do condado na capital. Internamente, também era assim que se referiam.

O diretor do escritório provincial, Geng Jinbao, dormia profundamente quando foi acordado pelo som de batidas na porta. Irritado, vestiu o casaco e abriu a porta, pronto para reclamar, mas ao ver Yang Haifan, o secretário do Comitê, sorriu docemente e apressou-se em receber: “Diretor Yang, entre, entre, está muito frio lá fora. Veio sozinho? O secretário Xie não veio?”

“Geng, desculpe interromper seu sonho bom.” Yang Haifan sorriu e pediu: “Por favor, peça para prepararem algo para comer, eu e Li estamos famintos. Depois do café, arranje um lugar para Li dormir. E você, não pense em voltar para a cama; vai trabalhar comigo, a pedido do secretário Fan e do prefeito Xiong. É urgente!”

Geng Jinbao rapidamente bateu na porta ao lado para acordar as funcionárias e pedir que preparassem a refeição. Yang Haifan o puxou para o escritório e perguntou, ansioso: “Geng, você conhece a família do velho especialista Feng Weiren, do Departamento de Metalurgia?”

“Feng? O filho dele, Feng Li, é professor na Escola Secundária Xinling II. Quando Feng faleceu há dois anos, fui à casa dele representar o condado.” Geng respondeu. “A esposa é do coletivo, tem dois filhos: o mais velho trabalha temporariamente no Departamento de Metalurgia, o mais novo ainda está desempregado.”

“Muito bom, não é à toa que o secretário Fan diz que você é o mapa vivo de Tongchuan em Xinling, não há nada que você não saiba.” Yang Haifan elogiou sem reservas, deixando Geng Jinbao radiante.

“Diretor Yang, você dirigiu mais de cem quilômetros durante a noite para Xinling. Veio procurar Feng Li? O condado quer visitar os conterrâneos em Xinling? Podemos incluir o prefeito Wang, agora no governo provincial, e o diretor Li, do Departamento Comercial...”

Geng Jinbao começou a listar nomes, todos oriundos de Tongchuan e atualmente com algum poder na província, pessoas que o escritório visitava em datas festivas. Feng Weiren, por não ter influência, era raramente visitado em vida, recebendo atenção especial apenas após seu falecimento.

Yang Haifan interrompeu Geng com um gesto: “Vim exclusivamente para visitar Feng Li. Não precisa se preocupar com os detalhes. E sobre minha busca por Feng Li em Xinling, mantenha absoluto sigilo, não deixe vazar nada. Prepare presentes para a visita, em quantidade generosa, segundo os padrões dos líderes provinciais. Ao amanhecer, irei à casa de Feng Li.”

Após essas instruções, Geng Jinbao sabia o que fazer. O escritório provincial era especialista em relações, frequentemente lidando com assuntos delicados. Geng sabia o que perguntar e o que ignorar.

Enquanto Geng preparava tudo, Yang Haifan cochilou mais um pouco na cama de campanha do escritório. Ao clarear, ouviram-se fogos de artifício, ao longe e por perto. O segundo dia do Ano Novo era tradicionalmente reservado para visitas do neto à casa da avó materna, com fogos para celebrar. Yang Haifan levantou-se, lavou o rosto no tanque do lado de fora. Geng Jinbao já empilhara os presentes no banco traseiro do jipe. Yang Haifan pegou a chave com Li Ming e dirigiu rumo à casa de Feng Li.

A família de Feng Li tomava café da manhã. Ninguém havia saído. He Xuezheng era de um condado distante, impossível retornar para as celebrações. Os irmãos Feng Xiaocen e Feng Lingyu não eram casados nem tinham namoradas, então permaneciam em casa, evitando sair. Em outros dias, podiam visitar parentes e amigos, mas nesse segundo dia do Ano Novo, era preciso cautela; se visitassem uma casa com filhas, bastava para gerar fofocas durante meses.

— Esta é a casa do professor Feng Li? — perguntou uma voz do lado de fora.

Como a casa era pequena, mantinham a porta aberta para ventilar. Ao ouvir, todos olharam e viram um jovem de cerca de trinta anos, sorridente, trazendo uma pilha de presentes.

— Com licença, você é...? — Feng Li aproximou-se, tentando adivinhar quem era. Pensou se seria algum ex-aluno, talvez alguém a quem ajudara e que agora prosperara, justificando a visita tão generosa. Mas, ao analisar, não reconheceu o visitante, que ainda tinha um sotaque de Pujiang, algo que Feng nunca ensinara.

— O senhor é o professor Feng? Reconheci pela foto — disse Yang Haifan, que, meticuloso, havia pedido a Geng Jinbao uma foto de Feng Li antes de sair, estudando-a cuidadosamente. A imagem fora tirada por Geng durante uma visita oficial, guardada como registro do trabalho.

— Sou Yang Haifan, secretário do secretário Fan Yongkang, vice-diretor do gabinete do Comitê de Tongchuan. Hoje venho a mando do secretário e do prefeito Xiong Xiaoqing, especialmente para visitar o senhor e sua família — apresentou-se Yang Haifan.

— Oh, Diretor Yang! — Feng Li, nervoso, apressou-se a convidar Yang Haifan para entrar. He Xuezheng também se levantou, pedindo aos irmãos Feng Xiaocen e Feng Lingyu que ajudassem com os presentes. Yang Haifan trazia tantos que foi preciso mais de uma viagem para levar tudo até a sala.

Receberam Yang Haifan na pequena sala, ofereceram chá, cigarros, sementes de girassol e amendoim típicos do Ano Novo. Só então Feng Li sentou-se diante do visitante, conversando formalidades enquanto tentava decifrar o motivo da visita. Yang Haifan deixara claro que vinha em nome dos dirigentes, não por iniciativa própria, e o volume dos presentes indicava que não era uma visita convencional. Qual seria, então, seu propósito?

Feng Xiaocen sentou-se ao lado, sorrindo silenciosamente. Feng Li não compreendia o motivo da visita, mas Feng Xiaocen tinha plena certeza: era a influência de Qiao Ziyuan, que mobilizara tanto a região de Dongshan quanto Tongchuan. Na verdade, a rapidez com que Tongchuan reagiu surpreendeu Feng Xiaocen. Ele percebeu que subestimara o impacto da empresa conjunta para o local.

Muito bem, já que valorizam tanto, não hesitarei em exigir tudo que puder. Insistir para instalar a empresa em um condado pequeno, afinal, traz vantagens. Pelo menos, já fez o secretário e o prefeito se curvarem.