Capítulo Cento e Quarenta e Nove — Cem Anos de Cultivo para Navegarmos na Mesma Barca

“Uuu!”

Um apito soou, e o carro pinça, que estivera parado por várias horas no trecho da estação principal, finalmente começou a se mover lentamente. À beira da ferrovia, o professor Bao, Cao Guangshan, Li Qingshan, Zhang Heping e outros acenavam repetidamente para o trem. No próprio carro pinça, ao lado do braço de sustentação recém-reparado, dois jovens também agitavam os braços em direção às pessoas na plataforma.

Após ouvir o relatório de Li Guoxing, a liderança do departamento de máquinas aprovou o plano arriscado de colocar o trem em movimento. Claro que essa decisão não foi tomada de forma precipitada. Antes disso, o departamento já havia entrado em contato com a Fábrica de Caldeiras Tongyuan, confirmando que Li Qingshan, Du Xiaodi e outros eram soldadores de altíssima competência, cujos trabalhos praticamente dispensavam inspeção rotineira. Se não ocorressem imprevistos na soldagem desta vez, haveria grande confiança na qualidade do serviço.

A aprovação para a partida imediata do trem se deu em grande parte por conta das demandas do setor ferroviário. Segundo os relatos de Cai Xingquan, Cao Guangshan e outros, o acidente com o carro pinça podia ser atribuído majoritariamente à responsabilidade da ferrovia. Claro que se o defeito da chapa de aço do carro pinça deveria ser rastreado até a siderúrgica é outra questão. Portanto, as perdas causadas pelo corte da linha deveriam ser assumidas pela ferrovia. Ainda assim, o departamento de máquinas e o de energia elétrica não desprezavam os sentimentos do departamento ferroviário; gastar um dia inteiro para realizar uma inspeção ultrassônica, quando se podia liberar a linha antes, parecia pouco razoável.

Entre os ministérios, não se podia ser implacável; pelo contrário, era preciso cuidar uns dos outros para viabilizar futuras parcerias. Afinal, depois de transportar esse enorme estator, haveria outras cargas grandes para transportar? Se as relações entre os dois lados se desgastassem agora, qualquer dificuldade imposta pela ferrovia no futuro seria um grande problema para os departamentos de máquinas e energia.

Li Guoxing relatou que haviam elaborado um plano de transporte quase perfeito; mesmo que surgisse outro problema na soldagem durante o trajeto, poderiam emitir alertas a tempo, e no máximo precisariam parar o trem em outro ponto para nova verificação. Com essa segurança, o departamento de máquinas decidiu liberar a partida do carro pinça e enviou um comunicado para o grupo de especialistas em inspeção ultrassônica, pedindo que se dirigissem com equipamento para a estação ferroviária mais próxima para realizar uma inspeção complementar.

Inicialmente, Li Qingshan voluntariou-se para permanecer no carro pinça e monitorar o estado da solda, mas a tarefa acabou ficando para Du Xiaodi. Esta explicou a Li Guoxing e Feng Xiaocheng que Li Qingshan já tinha idade avançada, além de lesões antigas nas costas e pernas que se agravavam com o tempo chuvoso, o que o impedia de ficar exposto ao vento. Permanecer no carro pinça, em trabalho ao ar livre e em um trem em movimento, mesmo que lento, não seria adequado para ele.

Ao saber disso, Li Guoxing, Feng Xiaocheng e os demais não insistiram para que Li Qingshan subisse a bordo, entregando a tarefa a Du Xiaodi. Gao Liqian e Liu Xiong queriam ajudar o mestre, não querendo que a jovem discípula sofresse, mas Li Qingshan achava que a técnica deles ainda não era suficiente e que Du Xiaodi, por ser mais detalhista, era mais indicada para monitorar a estrutura interna da solda e detectar eventuais mudanças a tempo, evitando atrasos.

Estar ao lado de um estator de mais de 300 toneladas não era brincadeira; qualquer descuido poderia trazer consequências desastrosas. Embora Du Xiaodi fosse uma jovem e o trabalho exigisse esforço, não havia outra pessoa melhor para substituí-la.

Além de Li Qingshan e seus discípulos, nenhum outro soldador participante da operação de emergência tinha qualificação para se voluntariar. Quem entende do assunto sabe reconhecer a habilidade. Esses profissionais, que se consideravam excelentes soldadores, ao se compararem com Li Qingshan e sua equipe, perceberam que sua técnica era inferior. Quanto a monitorar as soldas no trem, ninguém sabia exatamente como proceder, e mesmo os que se compadeciam não podiam substituir Du Xiaodi.

Com a decisão de partir imediatamente, organizaram a viagem. Os membros da Fábrica de Máquinas Longshan, junto com Shang Jinglun e Li Guoxing, retornariam ao carro pinça com os vagões de passageiros acoplados, partindo com o trem. O professor Bao e outros, com a ajuda de Tian Xing, remarcariam seus bilhetes para outro trem que seguiria depois. Tian Xing garantiu que os trens seguintes fariam paradas temporárias para que todos pudessem embarcar. Como prometido por Zhang Heping, Tian Xing elevou gratuitamente a classe dos assentos de todos, para que pudessem viajar com conforto em cabines leito.

Feng Xiaocheng voluntariou-se para ficar com Du Xiaodi no carro pinça. Os outros, como Ou Guisheng, não permitiram que ele ficasse do lado de fora do vagão, oferecendo-se para acompanhar Du Xiaodi na guarda do braço reparado, sugerindo que Feng descansasse no vagão leito acoplado ou esperasse o trem de passageiros que retornaria a Pequim. Feng sorriu e levantou uma questão: se surgisse uma emergência durante o transporte, quem seria mais apto para tomar decisões no local?

Ele expressou isso de maneira mais sutil, mas era uma pergunta crucial: Ou Guisheng conhecia um pouco da técnica, mas não teria coragem para decisões importantes; Li Guoxing tinha autoridade, mas sua idade e posição o tornavam menos adequado para acompanhar no vagão; Shang Jinglun era jovem e vigoroso, porém não entendia de máquinas, e hesitaria em momentos críticos, atrasando as ações de emergência.

Após essa operação de resgate, todos reconheceram que Feng Xiaocheng possuía coragem e discernimento, era tecnicamente habilidoso, mente clara e assumia responsabilidades, qualidades que outros não tinham.

Por fim, concordaram que Feng Xiaocheng e Du Xiaodi ficariam no carro pinça, com Du monitorando a soldagem e Feng acompanhando-a, pronto para tomar decisões em caso de problemas.

“Diretor Feng, obrigado pelo esforço! Mestre Du, muito obrigado!”

Após agradecer a ambos, todos seguiram para os vagões leito. Feng fez uma última checagem da fixação do estator e deu o sinal para a partida.

O trem deixou o local iluminado da operação de emergência e adentrou a escuridão da noite. O vento da montanha soprava contra o trem, inicialmente refrescante, mas logo se tornou frio. Feng e Du se prenderam ao carro pinça com cintos de segurança, enrolados em seus casacos militares, sentindo um frio cortante naquela noite de junho.

“Du, tudo bem?”

Feng olhou para Du Xiaodi, sentada à sua frente, e perguntou, querendo quebrar o silêncio.

Ficar naquele carro pinça era perigoso e frio, mas o mais difícil era o tédio. Uma lâmpada pendurada iluminava a viga pinça, a viga guia, o braço hidráulico e outras peças metálicas robustas ao redor, além dos poucos metros de trilho sob o trem. Além disso, só havia escuridão, sem nenhuma paisagem para se ver.

Felizmente, do outro lado estava uma jovem, vestida com roupa de trabalho e chapéu, envolta num casaco militar maior do que ela, mas ainda assim uma moça de beleza notável, capaz de encantar até Wang Jianguo.

Homem e mulher juntos, o trabalho fica mais leve — uma verdade eterna. Com uma bela ao lado, não tentar puxar conversa, como pode um jovem de pouco mais de vinte anos, cheio de hormônios, ter coragem de admitir isso?

Du Xiaodi não tinha tantas artimanhas quanto Feng Xiaocheng. Com um estetoscópio pendurado no pescoço, ela pressionava o fone contra a chapa do braço de sustentação, ouvindo os sons internos do aço. Se surgissem rachaduras ou danos na solda, a estrutura metálica emitiria sons característicos. Assim, Du monitorava possíveis problemas para alertar antes que algo grave acontecesse.

Ao ouvir a pergunta de Feng, Du levantou o olhar e respondeu: “Diretor Feng, nada mudou.”

“Você precisa ouvir isso o tempo todo?” perguntou Feng.

“Não, só de vez em quando,” respondeu Du.

“Quem te ensinou essa habilidade?” perguntou ele novamente.

Du ficou um pouco tímida e disse: “Não tenho nenhuma habilidade especial, aprendi com meu mestre. Meu pai também me ensinou um pouco quando eu era criança. Quanto mais se faz, mais se aprende.”

“Você diz que não tem habilidade, mas aquele mestre Wang, que soldou a viga da arena esportiva em Shannan, te admira profundamente,” brincou Feng, aproveitando a deixa para elogiar.

Ao mencionar Wang Jianguo e a viga esportiva, o semblante sério de Du se desfez em sorriso, claro e radiante como flores na primavera, aquecendo até o aço frio ao redor. Feng sentiu-se como se estivesse em um campo na estação das flores.

Talvez por ter sido flagrada distraída, Du rapidamente cobriu a boca com a mão e desviou o olhar, sem coragem de encarar Feng.

“Ele gosta de se gabar, mas meu mestre diz que a técnica dele é realmente boa,” sussurrou ela.

“Seria muito inferior à sua, não é?” Feng provocou.

“Ah, talvez o trabalho seja diferente. Pelo que ele disse, a fábrica dele é uma oficina mecânica comum, sem exigências complexas. Nós trabalhamos com caldeiras industriais, que são vasos de pressão, e a soldagem precisa ser impecável. Sem técnica, não se entra no serviço,” explicou Du.

“Pois é, acabei de ver que entre os soldadores que contratamos, vocês são os melhores. Mas o mestre Li disse que você é sua melhor discípula, muito melhor que os seus dois irmãos mais velhos.”

“Meu mestre só está me elogiando,” Du respondeu baixinho, com timidez, quase inaudível entre o barulho das rodas.

“Ah, por falar nisso, Xiaodi, vocês vão participar da grande competição de soldagem na capital. Se ganharem algum prêmio, terão alguma recompensa?” perguntou Feng, de forma mais íntima, chamando-a pelo apelido.

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