Capítulo Cento e Oitenta e Dois: Xu Wenliang vai se aposentar

O encontro de Feng Xiaochen com Cui Yongfeng realmente não chamou a atenção dos líderes de Qinzhong. Depois disso, Feng Xiaochen continuou sua inspeção em Qinzhong, implementando item por item as questões de subcontratação de produção e transferência de tecnologia. Apesar de estarem cheios de insatisfações com os arranjos deste projeto, os líderes de Qinzhong ainda fizeram promessas solenes, afirmando que organizariam forças de elite para concluir a tarefa de produção subcontratada pela empresa Klenz e que fariam o máximo esforço para digerir e absorver a tecnologia avançada estrangeira. Quanto ao que significava "forças de elite" e "máximo esforço", isso era uma questão de interpretação pessoal.

Durante esse período, Wang Genji e Zhou Mengshi retornaram juntos à capital, voltando alguns dias depois. É claro que isso não era nada estranho, e nem Song Hongsheng nem Gong Zhenxing deram muita importância ao assunto.

Na noite seguinte ao retorno de Wang Genji da capital, Xu Wenliang recebeu dois convidados em seu próprio escritório em casa: eles eram justamente Feng Xiaochen e Wang Genji, do grupo de trabalho do Gabinete de Equipamentos Pesados.

Como engenheiro-chefe da fábrica, Xu Wenliang morava em um grande apartamento de quatro quartos com mais de 200 metros quadrados, algo muito raro na época, sendo que apenas o escritório tinha mais de 40 metros quadrados. No centro do escritório havia uma grande prancheta de desenho com uma luminária de braço extensível. Pôs-se contra a parede uma fileira inteira de armários de arquivos, repletos de livros e desenhos, parecendo um verdadeiro escritório de grande porte.

— Por favor, sentem-se. A casa está muito bagunçada, desculpem a desordem.

Xu Wenliang convidou Feng Xiaochen e Wang Genji para se sentarem, e ele próprio acomodou-se em uma poltrona de vime.

Ele disse que a casa estava bagunçada, mas isso era apenas uma gentileza; comparada ao apartamento minúsculo de Cui Yongfeng, a residência de Xu Wenliang podia ser considerada uma verdadeira mansão. Pelos padrões da época, sua casa certamente não possuía decorações luxuosas, mas o piso era de granilite, a metade inferior das paredes era pintada com tinta azul-clara, e a metade superior era de cal branca como a neve. As janelas do escritório tinham duas camadas de cortinas: uma camada de tecido espesso e outra de tecido leve e translúcido.

Qualquer outra pessoa, ao entrar na casa de Xu Wenliang pela primeira vez, provavelmente ficaria espantada e faria inúmeros elogios. Infelizmente, Feng Xiaochen tinha a experiência de vidas passadas, e Wang Genji, como filho de uma alta figura do governo, tinha horizontes bastante amplos. Portanto, diante da decoração da casa de Xu Wenliang, ambos apenas fizeram alguns elogios educados e superficiais, sem demonstrar qualquer expressão de inveja, o que deixou Xu Wenliang ligeiramente desapontado.

— Engenheiro-chefe Xu, nosso período de estudos em Qinzhong está quase no fim. Nestes mais de vinte dias, aprendemos muitas coisas. Agradeço ao senhor pelos ensinamentos durante este período — disse Feng Xiaochen com um sorriso, proferindo palavras formais e protocolares.

— O diretor Feng é excessivamente cortês — disse Xu Wenliang, também adotando a linguagem diplomática. — Vocês são líderes superiores e vieram a Qinzhong para inspecionar o trabalho. Fizeram muitas críticas excelentes ao trabalho de nossa fábrica, o que é de grande ajuda para o nosso desenvolvimento. Nós é que devemos lhes agradecer.

— Haha, então digamos que estamos aprendendo mutuamente — Feng Xiaochen não quis estender-se no assunto e mudou o rumo da conversa: — Engenheiro-chefe Xu, desta vez com a introdução da tecnologia Klenz, a fábrica não providenciou para que o senhor liderasse o projeto; é realmente uma pena. Ouvi dizer que o principal motivo foi o fato de o senhor ter apresentado um relatório à fábrica solicitando a aposentadoria. Lembro-me de que o senhor parece ter apenas 56 anos este ano, o que está longe da idade de aposentadoria. Por que pediu para se aposentar?

Xu Wenliang sorriu levemente e disse:
— A idade avança e o corpo acumula problemas. Minha coluna não está muito boa; sem falar em desenhar, até passar muito tempo olhando plantas me causa sofrimento. Além disso, a vista também já não ajuda, presbiopia somada a astigmatismo. Já disse ao diretor Gong e ao diretor Wu para não me deixarem encarregado deste projeto; chegou a hora de dar espaço aos camaradas mais jovens. Nós, velhos, devemos ceder nossos lugares.

Feng Xiaochen disse:
— Engenheiro-chefe Xu, não diga isso. Vejo que o senhor ainda está cheio de vigor e capacidade. Desta vez, Qinzhong está introduzindo a tecnologia Klenz, e sem o senhor, um general experiente, à frente, estamos realmente preocupados se Qinzhong conseguirá concluir a tarefa de subcontratação dentro do prazo e com a qualidade exigida.

— Não há problema algum — afirmou Xu Wenliang. — O velho Li e o velho Dong, do departamento técnico, são muito experientes. O velho Li é vice-engenheiro-chefe há doze anos, e o velho Dong foi promovido a vice-engenheiro-chefe há alguns anos. Desta vez, Qinzhong não está assumindo componentes excessivamente complexos; os dois são perfeitamente capazes de dar conta.

O velho Li e o velho Dong, mencionados por Xu Wenliang, eram dois vice-engenheiros-chefes de Qinzhong, chamados respectivamente Li Jianhe e Dong Jinxi. Nestes dias, Feng Xiaochen também havia entrado em contato com ambos. Em termos de experiência, esses dois eram realmente bons, mas em termos de capacidade de compreensão técnica, eles ainda ficavam consideravelmente abaixo de Xu Wenliang e também muito atrás de Cui Yongfeng, que era apenas um engenheiro comum.

O lado de Qinzhong havia prometido verbalmente que trataria seriamente da tarefa de subcontratação do laminador a quente, mas, ao fazer os arranjos práticos, o resultado foi bastante decepcionante. Os responsáveis pela área técnica designados foram Li Jianhe e Dong Jinxi. Quando Feng Xiaochen questionou Wu Sanlin, este explicou que Xu Wenliang já havia apresentado um pedido de aposentadoria antecipada à fábrica, razão pela qual não era conveniente encarregá-lo de um projeto que exigiria vários anos.

Além da fragilidade da equipe técnica, os preparativos relativos aos operários e equipamentos também foram insatisfatórios. O plano de trabalho submetido à análise do grupo de trabalho estava ricamente elaborado, mas Feng Xiaochen, que já compreendia a situação real de Qinzhong, conseguia perceber inúmeras inverdades nele. O grupo de operários com o mais alto nível técnico da fábrica foi excluído do projeto, e os equipamentos programados para uso eram, em sua maioria, os mais antigos. Embora os equipamentos importados recém-adquiridos nos últimos anos também constassem na lista, as horas de trabalho efetivamente alocadas eram mínimas, servindo apenas como mera formalidade.

Em relação a este último ponto, Wu Sanlin também tinha uma justificativa: Qinzhong possuía outras tarefas de produção igualmente cruciais, tais como as grandes turbinas hidráulicas usadas em determinada usina hidrelétrica ou os grandes transportadores de correia para determinada mina de carvão. Tratavam-se de equipamentos destinados a projetos nacionais prioritários, que não podiam ser negligenciados.

Se Feng Xiaochen e sua equipe não tivessem realizado inspeções no local, um relatório como aquele talvez pudesse tê-los enganado. No entanto, após o período de inspeção, ao lerem o relatório, tornava-se evidente o desdém — e até a resistência — do lado de Qinzhong em relação ao projeto do laminador a quente.

O ditado popular diz que "para cada lei superior, há uma contramedida inferior", e essa era exatamente a situação. Desde o início, Qinzhong demonstrou insatisfação com os arranjos do projeto, mas, como o Estado já havia decidido o assunto, o acordo de transferência de tecnologia fora assinado e o trabalho pertinente iniciado, a oposição aberta era inútil, restando-lhes apenas adotar métodos de boicote passivo. O pedido de aposentadoria de Xu Wenliang fazia parte dessa atitude de resistência; o tal "pedido de aposentadoria" não significava que ele se afastaria imediatamente. Após a solicitação, havia um processo de aprovação que, entre idas e vindas, poderia se arrastar por dez ou oito anos sem que se soubesse o desfecho, mas Feng Xiaochen e sua equipe já não teriam motivos para exigir obrigatoriamente que Xu Wenliang assumisse a liderança.

Tanto Feng Xiaochen quanto Wang Genji conseguiam enxergar isso claramente, e o lado de Qinzhong sabia que eles viam através de tais artimanhas. Esse tipo de estratagema era conhecido como "maquiavelismo às claras": eu ajo assim e você não tem como evitar. Enquanto eu não me opuser explicitamente às instruções superiores, os superiores também não fariam um escândalo por causa de algo assim.

Na perspectiva de Xu Wenliang, o objetivo de Feng Xiaochen e Wang Genji ao procurá-lo certamente era apelar para o lado sentimental ou talvez oferecer vantagens materiais, persuadindo-o a sair da aposentadoria para liderar o projeto. Xu Wenliang já havia decidido recusar os pedidos deles o máximo possível; se a pressão fosse irrecusável, ele poderia ceder por cortesia, mas, na hora de trabalhar, faria o mínimo necessário sem que pudessem reclamar de nada. Na visão de Xu Wenliang, o que Feng Xiaochen e seu grupo precisavam era apenas de seu nome como figura de proa para terem o que apresentar ao retornarem.

Enquanto ele pensava nisso, Feng Xiaochen voltou a falar e, para a surpresa de Xu Wenliang, ignorou completamente a questão de sua aposentadoria, enveredando por outro assunto:

— Engenheiro-chefe Xu, ouvi dizer que o senhor já desenhou um conjunto de plantas para um laminador a quente de 1700 milímetros há mais de dez anos. Seria possível nos deixar examiná-las?

— Como sabe sobre o conjunto de desenhos que fiz? — Xu Wenliang perguntou, surpreso.

Feng Xiaochen sorriu e disse:
— Fiquei sabendo por acaso através de alguém. Como o senhor sabe, trabalhei anteriormente no Departamento de Metalurgia da província de Jiangnan e depois fui para o Bureau de Metalurgia da Comissão de Planejamento do Estado, por isso me interesso bastante pela tecnologia de laminadores a quente. Ao saber que o senhor havia desenhado tais plantas, tive um forte desejo de vê-las.

— Hehe, isso foi há mais de dez anos — Xu Wenliang sorriu e continuou: — Muito bem, já que o diretor Feng deseja ver, irei expô-las sem vaidade. O senhor também é um especialista técnico e gostaria de ouvir sua opinião.

Dito isso, ele se levantou, caminhou até um armário de livros, abriu a porta e retirou de lá um grande rolo de plantas. Feng Xiaochen e Wang Genji apressaram-se em ajudar, carregando os desenhos até a mesa e, junto com Xu Wenliang, desdobrando-os um a um, prendendo-os com pesos na grande prancheta.

— Isto é o projeto de um único laminador? Por que há tantos papéis? — Wang Genji sentiu uma leve tontura ao olhar para aquela pilha de desenhos. Os papéis estavam densamente cobertos de linhas e símbolos; para alguém leigo, parecia pura escrita celestial.

Feng Xiaochen sorriu e disse:
— Velho Wang, isso é apenas o projeto geral. Se fôssemos detalhar cada peça individual, todos os desenhos juntos poderiam encher vários caminhões. Um laminador pesa dezenas de milhares de toneladas, e as plantas desenhadas também pesam várias toneladas.

Xu Wenliang ergueu o polegar em sinal de aprovação e disse:
— O diretor Feng entende do assunto.

Feng Xiaochen fingiu-se de magoado e comentou:
— Não é que eu entenda, é apenas porque ajudei a carregar pessoalmente esses desenhos. Quando eu estava no Departamento de Metalurgia de Jiangnan, a Comissão de Planejamento pretendia importar esse equipamento do Japão. As negociações já estavam quase concluídas quando o lado japonês enviou os desenhos, e aqueles documentos pesavam várias toneladas.

— Eu sei desse episódio. Naquela época, solicitamos permissão para examinar essas plantas, mas devido ao fracasso das negociações, os japoneses as levaram de volta, e acabamos não conseguindo ir — disse Xu Wenliang.

— Haha, se o senhor tivesse ido a Jiangnan naquela época, talvez pudéssemos ter nos conhecido — disse Feng Xiaochen com um sorriso e, em seguida, apontou para os desenhos com o dedo: — Engenheiro-chefe Xu, poderia ter a gentileza de me explicar este projeto?