Capítulo 120: Não existe almoço grátis

"O assunto sério que tenho a tratar com o professor Yan diz respeito a equipamentos."

Feng Xiaochen, com um olhar inocente e puro, disse a Xia Yulin.

"O que isso significa?", perguntaram Xia Yulin e Yan Baitong, ambos surpresos. Yan Baitong, por não saber o motivo da visita de Feng, não conseguia compreender a afirmação. Já Xia Yulin, que conversara anteriormente com Feng, sabia que ele viera apenas para solicitar um tradutor de alemão, e não entendia por que ele mudara de discurso.

"Como assim, há algum problema?", rebateu Feng. "Temos um conjunto completo de equipamentos de teste para rolamentos em nossa empresa: testadores de película de óleo, sensores de corrente de Foucault sem contato, wattímetros de vetor de ponto de luz, medidores de vibração, medidores de fase, osciloscópios... tudo lá parado, sem ninguém que saiba usar. Seria muito melhor se um especialista como o professor Yan pudesse utilizá-los."

Yan Baitong arregalou os olhos e perguntou ansiosamente: "O quê? Vocês têm sensores de corrente de Foucault sem contato? Qual é o modelo?"

"Não me lembro bem do modelo. Acabaram de chegar da Alemanha e ainda nem foram desembalados", disse Feng, com naturalidade. Ele não estava mentindo; a empresa Chenyu ainda não tinha espaço para montar o laboratório, então os equipamentos trazidos da Alemanha continuavam no depósito. Feng sabia da existência deles, mas não dos detalhes técnicos.

Yan Baitong continuou: "Você quer dizer que a Comissão de Planejamento Estatal importou um lote de equipamentos experimentais da Alemanha? Para qual instituto de pesquisa eles foram destinados?"

"Não é para um instituto, é para nosso próprio uso", respondeu Feng. Parecendo lembrar-se apenas naquele momento de que não se apresentara, ele continuou: "Ah, professor Yan, esqueci de me apresentar. Embora eu seja um funcionário da Comissão Estatal de Planejamento, fui designado temporariamente para ajudar uma empresa alemã a estabelecer uma joint venture em Nanjiang. Esses equipamentos que mencionei foram desmontados do laboratório original dessa empresa, a Filo, que também fabrica rolamentos. Não sei se o senhor já ouviu falar."

"Já ouvi falar", assentiu Yan. A Filo não era uma gigante, mas, por ser especializada em rolamentos, Yan tinha conhecimento de sua existência. "Essa empresa possui um bom acúmulo tecnológico em rolamentos de deslizamento com película de óleo; já li alguns materiais deles."

"Excelente", disse Feng. "A Filo reestruturou sua estratégia e mudou seus departamentos de pesquisa e produção para a China, instalando uma joint venture na região de Dongshan, em nossa província. Todos os equipamentos do laboratório já chegaram. Se o senhor precisar realizar algum experimento e não encontrar equipamentos adequados, pode perfeitamente fazê-lo lá."

"Você está falando sério?", perguntou Yan, emocionado. Os equipamentos citados por Feng eram exatamente as condições experimentais que um acadêmico da área de rolamentos mais almejava. Se fossem equipamentos vindos do laboratório da Filo, sua qualidade e precisão seriam indiscutíveis, superando em muito o que se encontrava nas universidades ou institutos nacionais, muito menos em unidades como o Instituto de Tecnologia de Nanjiang, que carecia de qualquer infraestrutura. A perspectiva de poder realizar seus experimentos ali e validar suas hipóteses era algo esplêndido.

Quanto à viagem de ônibus de longa distância de Xinling para Dongshan, isso não era um obstáculo para Yan. Naquela época, viajar longas distâncias para realizar experimentos em outras instituições era algo comum; o difícil era conseguir a permissão para ser recebido.

Contudo... "Camarada Feng, por que vocês permitiriam que eu realizasse experimentos lá?", questionou Yan, levantando um ponto crucial. "Não nos conhecemos, por que me daria um benefício tão grande?"

Feng assumiu uma postura de retidão absoluta: "Professor Yan, essa pergunta não faz sentido. Criar condições experimentais para um acadêmico tão brilhante quanto o senhor é algo justo, não é? Cuidarei da parte com os alemães; se eu fizer o pedido, eles certamente concordarão."

"Mas... seria constrangedor, não estaria eu tirando vantagem de vocês?", Yan ainda resistia. Embora a expressão de Feng fosse sincera e suas palavras soassem nobres, aceitar favores daquela magnitude sem nada em troca deixava Yan desconfortável; ele sentia que deveria retribuir.

Feng acenou com a mão: "Professor Yan, não diga isso. Os antigos não diziam que a ciência não tem fronteiras? Ainda mais estando todos no mesmo país."

"Mas há outra parte nessa frase: '...mas os cientistas têm pátria'", corrigiu Yan subconscientemente. No contexto atual, isso significava que os cientistas pertenciam às suas instituições. Por que um cientista do Instituto de Tecnologia iria usar os equipamentos da empresa Filo?

Xia Yulin percebeu o que estava acontecendo e interveio: "Camarada Feng, o que o velho Yan quer dizer é que ele não pertence à sua unidade. Usar os equipamentos de vocês sem motivo algum parece inadequado. Talvez, se ele pudesse ajudar vocês com algo, ele se sentiria mais tranquilo."

"Exato, exato, é isso mesmo que eu penso", concordou Yan, sem notar que estava sendo levado para uma armadilha.

Feng riu internamente. Xia Yulin era muito perspicaz; o jogo de cena entre eles fora tão natural que, quem não soubesse, diria que haviam ensaiado. Feng fingiu estar pensativo e coçou a cabeça: "Se o professor Yan realmente se sente desconfortável, podemos fazer o seguinte: quando for a Dongshan, além de fazer seus experimentos, poderia dedicar um tempo para traduzir alguns documentos técnicos da nossa joint venture? São manuais de processo de fabricação de rolamentos em alemão que nossos operários não conseguem ler."

"Isso é perfeitamente possível", garantiu Yan, batendo no peito.

"Também há manuais de operação de máquinas-ferramenta e outros equipamentos, igualmente em alemão. Se o senhor pudesse ajudar..." continuou Feng.

"Deixe comigo", respondeu Yan sem hesitar.

"Além disso, algumas máquinas-ferramenta trazidas da Filo são de controle numérico e ninguém sabe operar..."

"Nossos alunos já aprenderam sobre a operação de máquinas CNC. Posso levar alguns deles comigo e, explorando o funcionamento, os princípios devem ser similares."

"Poderia também aproveitar para treinar nossos operários?"

"Isso são pequenas coisas... espere, por que sinto que há algo errado aqui?"

Yan parou subitamente, seus olhos movendo-se rapidamente por trás das lentes. Olhou de Xia para Feng, tentando encontrar uma resposta.

"Não há nada de errado, são apenas favores mútuos", disse Feng com um sorriso. Conseguir enganar o velho professor até aquele ponto já era um sucesso; esperar que ele nunca percebesse seria subestimar a inteligência de um especialista. O sucesso de uma colaboração a longo prazo depende de interesses, não de enganos. Feng nunca planejou enganar Yan permanentemente, apenas esperava que ele mesmo chegasse à conclusão lógica.

"Velho Xia, seu traidor!", exclamou Yan, voltando-se para Xia Yulin. "Foi você quem deu essa ideia maldita a este jovem Feng para me enganar?"

O rosto de Xia Yulin ficou vermelho. Ele não tinha a mesma "cara de pau" de Feng e sentiu-se embaraçado ao ter sua conspiração revelada. Ele murmurou: "Eu não disse nada. Tudo isso não foi o que você mesmo aceitou fazer?"

"Não fui eu quem fui iludido por este moleque?", apontou Yan para Feng, aborrecido. Desta vez, ele nem chamou Feng de "camarada", referindo-se a ele apenas como "moleque". Dada a idade e a senioridade de Yan, a alcunha não era ofensiva, e Feng não se importou.

"Professor Yan, como posso tê-lo enganado?", Feng respondeu com firmeza, sem corar. "Eu sempre disse que queria lhe fornecer condições experimentais. Os equipamentos da Filo estão à sua disposição, sem custo de materiais, água ou luz. Os resultados que o senhor obtiver serão seus; pode publicar artigos e livros. Se precisar pagar taxas de publicação no exterior, nossa empresa pode patrocinar integralmente. Com condições como essas, onde é que o senhor me acusa de enganá-lo?"

A cada argumento de Feng, os olhos de Yan brilhavam mais. Ao final, o brilho era quase predatório, como um lobo diante de sua presa. Ele percebera que Feng precisava de sua ajuda e que o trabalho seria árduo, mas os benefícios eram tentadores.

Equipamentos, materiais e custeio de publicações eram o que ele precisava para produzir resultados de impacto e ganhar renome internacional na área de rolamentos. Quanto a traduzir documentos e treinar pessoal, embora não fosse sua atividade favorita, não existia almoço grátis; para obter o que Feng oferecia, ele teria que dar algo em troca.

"Exijo total autonomia experimental", impôs Yan, começando a negociar.

"Sem problemas. Desde que não estrague os equipamentos, o senhor pode fazer o que desejar", Feng concordou prontamente.

"Preciso de seis horas diárias dedicadas exclusivamente aos experimentos."

"Pode ser. Mas espero que dedique outras seis horas ao trabalho para a empresa."

"Aceito, desde que me forneçam um dormitório."

"Podemos arranjar um quarto de hóspedes com banheiro privativo, água quente 24 horas, e as refeições poderão ser escolhidas conforme seu gosto, incluindo lanches noturnos", disse Feng, sorridente. Desde que Yan aceitasse ir a Tongchuan, Feng não economizaria em serviços. Com o velho professor bem alimentado e descansado, ele poderia produzir muito mais.

"Isso não é necessário, não vou para lá para aproveitar o luxo", disse Yan, embora o sorriso em seu rosto estivesse visivelmente mais radiante.