Capítulo Sessenta: Recebendo os Benefícios dos Viajantes do Tempo

Com apenas algumas palavras, Xiao Feng conseguiu economizar 400 marcos para o Diretor Hao. Essa notícia rapidamente se tornou o assunto mais comentado da noite entre os membros da delegação. Até Luo Xiangfei, junto com os demais, foi admirar a nova máquina fotográfica Leica comprada por Hao Yawei. Após uma inspeção minuciosa do leve risco na carcaça, todos concordaram que gastar 400 marcos a menos por uma câmera de amostra era realmente um excelente negócio. Todos invejaram plenamente a sorte de Hao Yawei e, logo em seguida, voltaram seus olhares para Feng Xiaocheng, que estava sentado a um canto, bocejando sem parar:

— Xiao Feng, você é realmente incrível, até essas pechinchas você consegue encontrar!

— Xiao Feng, na próxima vez que sairmos para comprar, você tem que nos ajudar a encontrar produtos em promoção!

— Xiao Feng, já vou avisando: se encontrar um gravador de quatro alto-falantes em promoção, reserve um para mim!

— Ah, e roupas de amostra? Se estiverem um pouco sujas não tem problema...

O interesse de todos por esses produtos considerados quase defeituosos era tão grande que Luo Xiangfei precisou chamar Feng Xiaocheng de lado para alertá-lo a não se deixar influenciar pelo grupo e a não sair por aí procurando apenas ofertas em promoção. “Agir assim é indigno do nosso país”, foi o veredito solene de Luo Xiangfei sobre o ocorrido.

— Foi só porque o Diretor Hao queria muito aquela câmera que eu perguntei ao vendedor se havia amostras em promoção... — Feng Xiaocheng explicou, meio sem jeito.

— Você lidou bem com o caso do Diretor Hao — respondeu Luo Xiangfei, apressando-se em reconhecer o mérito —, só não seja excessivamente intencional... Especialmente com alguns pedidos do Diretor Liu, que acabam sendo até humilhantes para a imagem nacional.

Feng Xiaocheng assentiu repetidamente:

— Pode deixar, Diretor Luo, vou prestar atenção nisso.

E assim, esse pequeno episódio foi superado. Hao Yawei, satisfeito com sua câmera, tornou-se o fotógrafo oficial da delegação durante sua estada na Alemanha, tirando inúmeras fotos magníficas — mas isso já é outra história. Quanto ao apreço duradouro de Hao Yawei por Feng Xiaocheng nos anos seguintes, nem vale a pena mencionar.

No dia seguinte, sob a liderança de Li Bo, a delegação pegou o trem até Bonn, capital da Alemanha Ocidental, hospedando-se em um hotel chamado Karni. Após cumprir sua função de guia, Li Bo retornou à embaixada, pois ainda tinha suas próprias atribuições e não podia acompanhar a delegação todos os dias.

Assim que Li Bo se despediu, Luo Xiangfei reuniu o grupo para uma reunião e organizou o trabalho dos próximos dias:

— O secretário Li nos colocou em contato com duas empresas de consultoria em Bonn. Na segunda-feira, vamos visitá-las para negociações. Com base na experiência na empresa LEM, precisamos estar preparados para qualquer resultado. Hoje e amanhã, Xiao He e Xiao Feng, vou precisar que vocês se esforcem um pouco mais: consultem o diretório comercial, listas telefônicas e o que mais encontrarem para ver se descobrem outras empresas de consultoria com as quais possamos entrar em contato. Se as três empresas indicadas pela embaixada não servirem, precisaremos contatar ainda mais empresas.

— Aos demais, sugiro que explorem os arredores do hotel, mas tentem não se afastar muito nem se cansar demais, para não prejudicar o trabalho posterior.

Essas últimas recomendações, na verdade, eram algo redundantes. Tendo destacado He Lili e Feng Xiaocheng, os dois que falavam alemão, para pesquisar, os demais mesmo que quisessem passear não teriam quem os guiasse; só restava caminhar sem rumo pelas proximidades do hotel.

A tarefa de procurar outras empresas de consultoria caiu como uma luva para Feng Xiaocheng, que aproveitou para, além de buscar empresas de consultoria, anotar discretamente endereços e telefones de institutos de pesquisa e escritórios de patentes, planejando visitá-los sozinho se surgisse uma oportunidade. Ele tinha objetivos tanto públicos quanto privados nesta viagem: o objetivo oficial era facilitar a importação do laminador a quente para a Siderúrgica do Sul, mas, em âmbito pessoal, pretendia contatar empresas alemãs de patentes para tentar vender alguns desenhos técnicos que trouxera.

Dispor de conhecimento técnico quarenta anos adiantado em relação à época e não transformá-lo em riqueza seria um grande desperdício. Em sua vida anterior, Feng Xiaocheng fora um funcionário técnico, comandando e participando do desenvolvimento de muitos equipamentos importantes. Em sua mente guardava informações técnicas dispersas, algumas referentes a produtos que só surgiriam no futuro, outras a inovações utilitárias. Todas estas, nos anos 80, seriam consideradas invenções de ponta e, vendidas a empresas que reconhecessem seu valor, renderiam um bom dinheiro.

Não sentia nenhum peso de consciência com a venda dessas patentes, pois muitos desses inventos eram originalmente de empresas ocidentais, que só os desenvolveriam anos depois. Aproveitava-se, assim, de um benefício próprio de quem atravessou o tempo, oferecendo-os agora a fabricantes que ainda tateavam no escuro.

Feng Xiaocheng precisava mesmo recorrer a esse expediente, pois sua situação financeira era desesperadora. Hao Yawei não conseguia comprar uma Leica por falta de alguns marcos, mas os planos de Feng Xiaocheng iam muito além de adquirir uma câmera: ele queria montar uma plataforma capaz de realizar seus grandes ideais, e para isso não bastavam alguns marcos, mas dezenas ou até centenas de milhares de marcos ou dólares.

Claro que Feng Xiaocheng não pretendia fundar um império tecnológico apenas com esses fragmentos de conhecimento; queria apenas garantir seu primeiro capital. Acreditava que, com recursos iniciais e a astúcia de quem conhece o futuro, seria capaz de criar inúmeros milagres.

Já fazia tempo que Feng Xiaocheng vinha planejando esse projeto. Havia, porém, uma pequena lacuna: ele não era habilidoso em desenho técnico, especialmente sem os softwares CAD ou CAXA. Para isso, contou com a ajuda de Wang Weilong, que, a partir dos esboços e ideias de Feng Xiaocheng, produziu desenhos técnicos padronizados. Assim, ao viajar, Feng Xiaocheng levou uma pasta com desenhos feitos por Wang Weilong e agora precisava decidir como vendê-los rapidamente e de maneira segura, para garantir seu primeiro capital.

Tanto vender os desenhos quanto receber o pagamento eram tarefas complicadas, principalmente porque Feng Xiaocheng não podia agir abertamente. Caso sua atividade fosse descoberta, enfrentaria rigorosa investigação e punição disciplinar. Os dirigentes não se importariam com a origem das patentes: como funcionário do Estado, todos os seus resultados pertenciam ao país; vender algo em particular, especialmente a empresas de países capitalistas, era inadmissível.

Naqueles anos, mesmo técnicos que prestavam serviços remunerados para empresas locais corriam risco de prisão. Vender tecnologia a estrangeiros, então, seria um crime imperdoável.

Como, então, enganar a todos e sair ileso?

Feng Xiaocheng passou noites sem dormir, deitado na cama. Bem, vamos acreditar que era apenas o fuso horário que ainda não havia superado.

Na segunda-feira, Hu Zhijie, Liu Yanping e mais um permaneceram no hotel, enquanto Luo Xiangfei conduziu os demais à primeira empresa de consultoria para tratar da contratação. O resultado foi quase idêntico ao da LEM: mostraram grande interesse em fornecer equipamentos de laminação a quente, mas hesitaram quando se tratou de transferência de tecnologia, alegando que precisavam pensar melhor e consultar fabricantes conhecidos antes de dar uma resposta.

Na terça-feira, contataram a segunda empresa, sem progresso significativo.

Na quarta-feira, Feng Xiaocheng e He Lili conseguiram contato com outra empresa de consultoria. Após uma nova rodada de discussões acaloradas, o grupo retornou exausto ao hotel.

— Xiao Feng, Xiao He, vocês dois foram os que mais trabalharam duro. Descansem cedo hoje — disse Luo Xiangfei no saguão, olhando para Feng Xiaocheng e He Lili com preocupação. Durante as negociações, enquanto os outros revezavam, os dois ficavam de tradutores do início ao fim, convertendo o mandarim do grupo ao alemão e vice-versa — um desgaste considerável.

— Obrigado pela preocupação, Diretor Luo — respondeu Feng Xiaocheng, exausto, dirigindo-se ao elevador.

Deu apenas dois passos quando cruzou com Liu Yanping, que vinha em sua direção acompanhada de duas pessoas: uma senhora idosa de feições orientais, aparentando uns sessenta anos, cabelos grisalhos mas ar vigoroso, e uma menina de cerca de dez anos, com traços delicados, olhos negros e cabelos ligeiramente dourados — claramente de ascendência oriental, mas não totalmente.

Ao ver Feng Xiaocheng, Liu Yanping chamou-o e perguntou:

— Xiao Feng, você é da província de Nanjiang, não é?

— Sim, sou de Nanjiang — respondeu Feng Xiaocheng.

Liu Yanping apontou para a senhora e explicou:

— Esta senhora é uma chinesa radicada na Alemanha. Ela disse que tem um conhecido em Nanjiang e gostaria de pedir nossa ajuda para saber notícias dele. Eu não conheço Nanjiang, mas como você está aqui, talvez possa ajudá-la a encontrar essa pessoa.

— Claro, sem problemas — respondeu Feng Xiaocheng, voltando-se para a senhora e, após hesitar, perguntou em mandarim:

— Senhora, pode me dizer de que parte de Nanjiang é a pessoa que procura?

— Veja bem... — respondeu a senhora com voz suave —, na verdade, não sei se ele ainda está em Nanjiang. É um velho amigo meu, natural de Nanjiang, que estudou na Alemanha anos atrás e trabalhou por um tempo na fábrica Krupp. Em 1945, após a vitória chinesa na guerra, retornou à China para trabalhar no Comitê de Recursos do governo. Quando o governo nacionalista foi derrotado, ele recusou-se a ir para Taiwan e ficou no continente. Depois disso, por causa da Cortina de Ferro, perdi totalmente o contato com ele.