Capítulo 143 — O Carro de Pinça

Os dois seguiram pela beira da estrada por cerca de um quilômetro ou um quilômetro e meio e, de fato, encontraram um trem parado nos trilhos à frente. A composição consistia em oito ou nove vagões, dos quais três eram carros-leito, dois eram vagões de carga fechados e, no meio, um longo vagão de formato peculiar. Nas extremidades do vagão, havia duas garras gigantescas que prendiam um objeto metálico maciço semelhante a uma chaminé. Feng Xiaochen reconheceu imediatamente que aquele bloco de ferro era o estator do motor de um conjunto gerador; pelo tamanho, tratava-se de um componente para uma unidade de 600 megawatts. Aquele vagão estranho era um transporte especializado para cargas superdimensionadas, conhecido como vagão de garras.

Em ambos os lados do estator, mais de uma dúzia de operários em uniformes de brim azul trabalhavam freneticamente, fixando o componente com dormentes de madeira. Estavam todos suados, mas ninguém parava. Sob o vagão, outro grupo de operários carregava dormentes e ferramentas dos vagões de carga para perto das garras, suprindo os trabalhadores que operavam no alto.

Ao longo da estrada, havia cerca de vinte outras pessoas. Algumas vestiam uniformes iguais aos dos operários, outras usavam camisas brancas, algumas vestiam trajes estilo Zhongshan, além de dois indivíduos em uniformes ferroviários e dois em uniformes militares. Todos desempenhavam funções diferentes: alguns coordenavam o trabalho, outros discutiam algo intensamente. Na linha de frente, os homens de uniforme ferroviário e militar protagonizavam uma discussão acalorada com o grupo de camisas brancas e trajes Zhongshan.

— É preciso descarregar o estator imediatamente! — gritou um dos homens de uniforme ferroviário.

— Isso é absolutamente impossível! — respondeu um homem de meia-idade de camisa branca com o mesmo vigor. — Um estator tão pesado, se for descarregado, como iremos colocá-lo de volta? Estamos no meio do nada, nenhum guindaste consegue chegar até aqui!

— Isso não é problema meu! O estator de vocês está com excesso de peso e ainda nem pedimos contas por isso! — retrucou o ferroviário.

— Nosso estator tem apenas 325 toneladas, foi pesado antes de sair da fábrica. O problema é a qualidade do seu vagão de garras. O acidente ocorreu por culpa de vocês e vamos responsabilizá-los! — rebateu um senhor de meia-idade com traje Zhongshan.

O ferroviário insistiu: — Discutir o peso agora não resolve. Vocês precisam liberar a via. Mais de quarenta trens já foram atrasados. Vocês têm ideia do impacto que uma hora de bloqueio na linha Jing-Long causa?

O homem de camisa branca retrucou: — Você sabe quanto custa um estator desses? Se o descarregarmos aqui, ele estará perdido. Você pode assumir essa responsabilidade?

— A ferrovia tem obrigações de prontidão militar. Se o tráfego de trens estratégicos for afetado por causa de vocês, quem arcará com as consequências? — interveio um dos homens fardados.

— Não venham nos intimidar com prontidão militar. Também cumprimos missões estratégicas e nossa fábrica tem representantes militares residentes!

— As ordens do Ministério das Ferrovias chegarão em breve. Quando chegarem, vocês terão que descarregar, querendo ou não.

— Já enviamos alguém para telefonar ao nosso Ministro. Ele tratará do assunto diretamente com o seu Ministro!

...

Vendo a agitação, Zhang Heping e Feng Xiaochen não se aproximaram diretamente, preferindo abordar um homem de meia-idade que fumava próximo dali. Ele se apresentou como engenheiro da Fábrica de Motores de Longshan e parte da equipe técnica de escolta. Tinha acabado de descer do vagão para fumar e descansar. Ao ser abordado pela dupla, não hesitou em explicar a situação.

Como Feng Xiaochen havia deduzido, o vagão transportava o estator de um gerador de 600 megawatts, produzido pela Fábrica de Motores de Longshan com destino à Usina Elétrica de Hezhou. O departamento ferroviário forneceu o vagão de garras especial para transportar a peça de 325 toneladas, e uma equipe conjunta, composta pela fábrica e pelos Ministérios da Mecânica e de Energia Elétrica, acompanhava o transporte para garantir a segurança.

O trem partiu de Longshan sem contratempos, mas ao passar pela região de Daying, um dos escoltas notou que uma das extremidades do estator não estava mais visível, enquanto a outra se projetava para fora da garra. O trem foi parado imediatamente. Ao inspecionarem o vagão, a equipe empalideceu: um dos braços hidráulicos de suporte havia se soltado, rasgando uma chapa de aço de dez centímetros de espessura. A inércia empurrara o estator para a frente, deixando a parte traseira prestes a se desprender do suporte. Se não tivessem notado a tempo, o estator teria esmagado as garras e rolado para fora, causando um desastre incalculável. Um bloco de metal de mais de 300 toneladas rolando seria capaz de destruir tudo em seu caminho, derrubando edifícios como se fossem brinquedos.

O líder da equipe organizou o uso de dormentes e alavancas para estabilizar a carga e enviou mensageiros a um povoado próximo para contatar os ministérios e a fábrica, solicitando instruções.

Com o trem parado, a linha ficou bloqueada, paralisando todo o tráfego posterior, incluindo o trem de Feng Xiaochen. Representantes da subestação ferroviária e militares chegaram ao local, e um comissário da administração ferroviária estava a caminho.

Tian Xing, o subdiretor da subestação ferroviária, era o homem de uniforme que exigia a descarga imediata. Do outro lado, Shang Jinglun, um diretor do Ministério de Energia Elétrica, opunha-se firmemente, argumentando que, sem guindastes pesados — impossíveis de trazer para aquela região montanhosa —, o estator ficaria inutilizado se fosse removido. Li Guoxing, o subdiretor do departamento do Ministério da Mecânica, um técnico de carreira, apoiava Shang com uma postura ainda mais rígida, alertando que qualquer tentativa de descarregar a peça resultaria em um conflito direto entre os ministérios.

Enquanto a cúpula em Pequim ainda não tinha plena ciência da gravidade, o Ministério das Ferrovias já trabalhava para ajustar o cronograma e desviar o tráfego por vias alternativas, pressionando a administração local para resolver o impasse.

— Engenheiro Wang, o que pretendem fazer agora? — perguntou Zhang Heping ao homem, que se chamava Wang Bo.

Wang Bo suspirou, olhando para os operários: — O que podemos fazer? Vamos aguardar o contato entre os ministérios e definir um plano de resgate. O essencial é consertar o braço do vagão e fixar o estator para levá-lo a uma estação maior.

— Quanto tempo levará esse conserto? — insistiu Zhang Heping.

Wang Bo balançou a cabeça: — Difícil dizer. Pode levar um dia, ou três a cinco dias.

Feng Xiaochen sorriu: — Espero que não sejam cinco dias, não pretendo ficar aqui todo esse tempo.

Wang Bo lançou-lhe um olhar de desaprovação, achando a atitude de Feng insensível, mas como não eram próximos, apenas comentou: — Nós também não queremos. O cronograma da usina é apertado e qualquer atraso aqui nos trará problemas. Mas consertar um braço hidráulico não é tarefa simples; veja quantos engenheiros estão ali discutindo o plano.

— Posso dar uma olhada? — perguntou Feng Xiaochen.

— Olhar o quê? — retrucou Wang Bo, irritado. — Isso não é lugar para curiosos.

Feng Xiaochen tirou sua identificação profissional da Linbei Heavy Machinery e mostrou a Wang Bo: — Engenheiro Wang, veja só. Sou o subdiretor do departamento de produção da Linbei Heavy Machinery. Entendo de técnica mecânica, talvez eu possa ajudar com alguma ideia.

— Subdiretor do departamento de produção? — Wang Bo examinou a credencial, olhou para Feng com desconfiança e assentiu. — Tudo bem, venha conosco.

Enquanto caminhavam, Zhang Heping sussurrou: — Xiaofeng, não sabia que você era um subdiretor, sendo tão jovem. Você não tinha dito que era um comprador?

— Eu disse? — Feng Xiaochen fingiu-se de desentendido. — Eu disse que trabalhava no departamento de compras, não que era um comprador.

— É, pode ser. — Zhang Heping assentiu, impressionado.

Ao chegarem perto dos técnicos, Wang Bo apresentou Feng e Zhang ao engenheiro-chefe adjunto da fábrica, Quan Jiancai, ao diretor do departamento de produção, Ou Guisheng, e ao engenheiro Wang Zhihua, do instituto de pesquisa mecânica.

— Subdiretor? — Ou Guisheng olhou para Feng com surpresa. — Já estive na Linbei Heavy Machinery. O diretor do seu departamento se chama He... ou algo assim...

— Refere-se ao diretor Zhu Qihua? — corrigiu Feng. — É "Zhu" de "Zhuhe", não "He".

— Ah, sim, sim! Eu sempre confundo. — Ou Guisheng, sem jeito, mudou de assunto imediatamente: — Então, Diretor Feng, tem alguma sugestão para o nosso plano de reparo?