Capítulo 164: Aquele Chute Deslumbrante

Jovens rapazes e moças reunidos sempre dão margem a conversas e especulações. O fato de Feng Xiaochen e Du Xiaodi terem passado uma noite maravilhosa juntos no vagão de fixação tornaria estranho se ninguém comentasse sobre o assunto.

Feng Xiaochen estava um pouco enganado ao pensar que Liu Xiong e Gao Qian haviam desenvolvido sentimentos por sua jovem colega e sentiam algum ciúme dele. Na realidade, Gao Qian já era casado, e Liu Xiong já tinha uma noiva, faltando apenas a cerimônia de casamento. Os sentimentos deles por Du Xiaodi se assemelhavam mais ao afeto de dois irmãos mais velhos por sua irmã caçula, adotando instintivamente uma postura de alerta sempre que qualquer criatura do sexo masculino se aproximava.

Quanto ao relacionamento entre Du Xiaodi e Feng Xiaochen, no início, Liu Xiong e Gao Qian tratavam o assunto apenas como uma brincadeira, sem jamais ousar mencioná-lo na frente da própria Du Xiaodi.

Para Liu Xiong, a relação entre Feng Xiaochen e Du Xiaodi não passava de um vínculo profissional comum. Feng Xiaochen era um líder, enquanto Du Xiaodi atuava como soldadora, sem qualquer ponto de convergência real entre os dois. Se Feng Xiaochen decidisse cortejar Du Xiaodi, era provável que o fizesse apenas por diversão, motivo pelo qual Liu Xiong nutria uma leve animosidade em relação a ele.

Gao Qian, por sua vez, tinha uma perspectiva diferente. Ele acreditava que Feng Xiaochen, apesar da pouca idade, já ocupava o cargo de vice-diretor de divisão, era uma pessoa de boa aparência e não ostentava arrogância ao trabalhar com os demais. Tratava-se de um jovem talento verdadeiramente notável, e apenas alguém com tais qualidades faria juz a Du Xiaodi. A iniciativa de Liu Xiong em procurar a ajuda de Feng Xiaochen havia sido, inclusive, incentivada por Gao Qian nos bastidores, motivada em parte pelo desejo de criar novas oportunidades para o casal.

Liu Xiong já havia compartilhado suas preocupações com Li Qingishan, cuja atitude era a de aguardar o desenrolar dos acontecimentos. Li Qingishan combinava as visões de Liu Xiong e Gao Qian: achava Feng Xiaochen um bom rapaz, mas receava que a distância entre a posição social de ambos fosse grande demais. Contudo, ele próprio não se mostrava excessivamente preocupado, ponderando que Du Xiaodi estava em Tongyuan enquanto Feng Xiaochen permanecia em Pequim. Se os dois não tivessem intenções sérias, seria improvável que voltassem a se encontrar tão cedo, tornando prematura qualquer discussão sobre compatibilidade. Se estivessem destinados a ficar juntos, o tempo diria, pois ainda era cedo demais para especulações.

Feng Xiaochen mal sabia que vinha sendo alvo de conspirações havia dias. Pediu a Liu Xiong que aguardasse um momento e dirigiu-se diretamente à sala de Luo Xiangfei. Sem rodeios, expôs a situação de Du Xiaodi, provocando um profundo sentimento de consternação em Luo Xiangfei após o relato.

— É uma pena. Uma funcionária tão dedicada não deveria sofrer tal injustiça — lamentou Luo Xiangfei.

— De fato, penso exatamente da mesma forma — concordou Feng Xiaochen. — Nas circunstâncias daquele momento, ela não tinha nenhuma obrigação de nos ajudar. Mesmo após concluir o serviço de soldagem, poderia ter dispensado a tarefa de vigiar o vagão no trecho seguinte. O prazo concedido pelo Ministério das Ferrovias para os reparos emergenciais era de 24 horas, e haveria tempo suficiente para aguardar a inspeção dos especialistas do Ministério da Indústria de Máquinas no local. Ao agir daquela maneira, ela o fez exclusivamente para poupar tempo ao Ministério das Ferrovias, acabando por prejudicar seus próprios interesses.

— Essa competição de soldadores é organizada pelo Ministério da Indústria de Máquinas? — inquiriu Luo Xiangfei.

Feng Xiaochen respondeu:

— É uma iniciativa conjunta de vários ministérios, mas acredito que a liderança caiba ao Ministério da Indústria de Máquinas, sendo eles os responsáveis pela decisão final.

Luo Xiangfei ponderou:

— Sendo do Ministério da Indústria de Máquinas, o assunto provavelmente está sob a alçada do Departamento de Treinamento de Funcionários. Não tenho conexões estreitas com o pessoal de lá e desconheço com quem devo entrar em contato. Além disso, o ideal é tratar desse assunto de maneira confidencial; fazê-lo em nome do nosso Gabinete de Equipamentos Pesados poderia gerar repercussões indesejadas.

— Compreendo — retrucou Feng Xiaochen. — Pretendo contatá-los em caráter pessoal, afinal, também participei dos reparos de emergência em Daying. Caso não consiga persuadi-los, recorrerei ao então Diretor Li, além dos companheiros dos Ministérios da Energia Elétrica e das Ferrovias. Em suma, fomos nós que solicitamos a ajuda da pequena Du e da equipe dela, e temos o dever de assumir a responsabilidade por isso.

Após refletir por um instante, Luo Xiangfei abriu um sorriso repentino e sugeriu:

— Para resolver isso, você pode procurar primeiro o Diretor An Donghui, do Ministério da Indústria de Máquinas. O estator do motor elétrico é de competência do departamento dele, e foi ele quem me ligou pessoalmente há dois dias para expressar gratidão pelo seu trabalho. Contudo, não vá sozinho, pois há o risco de não conseguir o peso necessário em sua argumentação. Peça ao velho Xue que o acompanhe; ele tem certa proximidade com o Diretor An.

— Refere-se ao Diretor Xue? — questionou Feng Xiaochen. — A relação dele com o Diretor An é assim tão boa?

Luo Xiangfei explicou:

— Os dois são parceiros de xadrez, o que já diz muito sobre a afinidade entre eles. No entanto, o primeiro contato do velho Xue com o Diretor An não ocorreu por causa do xadrez, mas sim porque o velho Xue prestou um grande favor a ele.

— Que favor foi esse? Posso saber? — A curiosidade de Feng Xiaochen foi despertada. Tendo cruzado com Xue Mugang momentos antes, já guardava uma excelente impressão dele. Ao saber que Xue Mugang havia ajudado um diretor de departamento do Ministério da Indústria de Máquinas, sentiu um impulso irresistível de obter mais detalhes para compreender melhor aquele homem.

Luo Xiangfei contou:

— Isso aconteceu há vários anos. Naquela época, a Comissão de Planejamento Econômico organizou uma exposição nacional de realizações eletromecânicas, e o Ministério da Indústria de Máquinas enviou alguns de seus produtos. Contudo, bem na véspera da inspeção dos dirigentes, ocorreu um imprevisto.

— Que tipo de imprevisto? — perguntou Feng Xiaochen.

Luo Xiangfei continuou:

— Um compressor de refrigeração exposto pelo Ministério da Indústria de Máquinas funcionava perfeitamente durante os testes, mas, logo antes da chegada dos líderes, começou a emitir um ruído ensurdecedor, um zumbido tão alto que feria os ouvidos. Imagine só: se os dirigentes chegassem ao seu estande e se deparamsem com uma máquina fazendo tanto barulho, o que pensariam?

Feng Xiaochen estalou a língua e disse:

— Seria um verdadeiro desastre. Na pior das hipóteses, teriam de desligar o equipamento, não é?

— Exatamente — confirmou Luo Xiangfei. — O responsável pelo lado do Ministério da Indústria de Máquinas era o velho An, que ficou com o rosto pálido de desespero. Vários engenheiros tentavam operar a máquina repetidas vezes, ligando-a e desligando-a, sem conseguir solucionar o problema. Desligar o aparelho era uma opção, mas e se os líderes exigissem ver o funcionamento para avaliar o desempenho? Como o velho An explicaria aquilo?

— E como o problema foi resolvido no final? — inquiriu Feng Xiaochen.

Luo Xiangfei sorriu e disse:

— Foi então que o velho Xue se aproximou, inclinou-se para escutar a máquina por alguns instantes e, em seguida, desferiu um pontapé na carcaça. Adivinhe o que aconteceu?

— O barulho parou? — Feng Xiaochen deduziu o desfecho imediatamente. Luo Xiangfei não era o tipo de pessoa que contaria uma piada sem graça do tipo "nem o chute adiantou". Com toda aquela preparação, o objetivo só podia ser relatar como o velho Xue resolveu a questão com um único golpe decisivo.

— Exatamente isso — confirmou Luo Xiangfei, com um brilho peculiar nos olhos, como se revivesses a elegância daquele momento protagonizado por Xue Mugang.

Pensativo por um momento, Feng Xiaochen concluiu:

— Imagino que o ruído do compressor fosse causado por ressonância. Com aquele chute, o velho Xue alterou ligeiramente a forma da carcaça, eliminando a ressonância.

Existe uma lenda sobre um antigo templo nas montanhas que abrigava um grande sino. Durante a madrugada, o sino começava a ecoar sem motivo aparente, levando os monges a acreditarem que o local era assombrado. Mais tarde, um sábio que passava por ali limou levemente o metal do sino com uma lima, fazendo com que ele parasse de emitir som espontaneamente.

O motivo por trás do fenômeno era que o sino do templo compartilhava a mesma frequência de vibração de outro sino distante; quando o sino distante soava, o do templo entrava em ressonância harmônica e tocava também. A intervenção do sábio alterara a frequência de vibração do sino, impedindo a ocorrência da ressonância.

O episódio relatado por Luo Xiangfei certamente decorria de uma ressonância entre a carcaça do compressor e os componentes rotativos internos, como o motor. Engenheiros inexperientes costumam entrar em pânico em situações semelhantes, uma vez que não há atrito ou colisão aparente entre as peças que justifique o ruído. O pontapé de Xue Mugang desestabilizara justamente a ressonância da carcaça, eliminando o barulho.

Naturalmente, embora pareça simples na teoria, executar tal feito na prática exige enorme perícia. Em primeiro lugar, é preciso diagnosticar a causa exata; em segundo lugar, desferir o golpe com precisão cirúrgica, alterando a estrutura sem amassar a peça a ponto de fazê-la parecer um produto defeituoso.

Se estivesse no lugar, Feng Xiaochen talvez optasse por desmontar a carcaça e entalhar algumas ranhuras com uma lima para atingir o mesmo objetivo. Recorrer ao chute direto, abdicando de métodos mais prudentes, demonstrava a audácia de um mestre confi掃除nte em sua própria arte — sem excluir a possibilidade de que o velho cavalheiro estivesse apenas exibindo seu talento. Aquele senhor parecia pertencer precisamente à categoria de pessoas que apreciam uma boa demonstração de superioridade técnica.

— Após esse incidente, a admiração do Diretor An pelo velho Xue tornou-se incomensurável. Ao descobrir posteriormente que o velho Xue sabia jogar xadrez, tornaram-se parceiros inveterados. Mesmo com agendas cheias, encontram-se pelo menos uma ou duas vezes por mês para uma partida e alguns tragos. Se você pedir ao velho Xue que o acompanhe, o resultado será certamente excelente — garantiu Luo Xiangfei.

— Compreendi perfeitamente. Vou pedir a ajuda do velho Xue agora mesmo — declarou Feng Xiaochen, saindo entusiasmado da sala à procura de Xue Mugang.

Ao sugerir que Feng Xiaochen solicitasse o auxílio de Xue Mugang, Luo Xiangfei tinha em mente não apenas a conveniência de manter-se discretamente afastado, mas também o desejo de aproximar ambos o mais rápido possível. A melhor maneira de conquistar a amizade de alguém é pedir-lhe um favor; ao ser auxiliado e contrair uma dívida de gratidão, o outro passa a considerá-lo parte de seu círculo íntimo.

Para que Feng Xiaochen desempenhasse um papel de maior destaque no Gabinete de Equipamentos Pesados, Luo Xiangfei precisava ponderar as reações dos quadros transferidos de outros ministérios. Caso houvesse quem invejasse a posição de Feng Xiaochen junto à chefia ou ressentisse sua juventude a ponto de tentar armar-lhe ciladas, a aliança com Xue Mugang revelaria-se crucial. Luo Xiangfei confiava plenamente na autoridade que Xue Mugang exercia no gabinete; tê-lo como protetor seria infinitamente mais adequado do que intervir pessoalmente.

Nesse momento, Xue Mugang acabara de concluir o trabalho no telhado, descera da escada e lavava as mãos em uma bacia com água. Feng Xiaochen conduziu Liu Xiong até lá e relatou o ocorrido em detalhes. Ao ouvir a história, Xue Mugang arregalou os olhos e exclamou:

— Existe uma injustiça dessas? A jovem agiu em defesa do interesse público, e essa turma do Ministério da Indústria de Máquinas tem a audácia de agir assim!

— Exatamente, Diretor Xue, eu também acho que eles exageraram — aproveitou Feng Xiaochen para adiantar seu argumento. — Pensei no seguinte: podemos compreender que não se queira retirar a vaga de outra pessoa. Mas por que não conceder uma vaga suplementar para a colega Du? O que representam vinte vagas em comparação com vinte e uma? Se deduzirem dez dólares da verba de vestuário de cada participante, já será suficiente para cobrir o custo de uma vaga extra.

— Você tem razão — concordou Xue Mugang. — Quais são os seus planos agora? Diga-me em que posso ajudar sem hesitar.