Capítulo Setenta e Nove: Dentista

A assembleia da organização pela igualdade de direitos foi realizada num ginásio simples da Universidade de Chicago, decorado apenas com balões coloridos e faixas. O pastor batista e Michelle, que haviam colaborado na promoção de de Klerk, revezavam-se nos discursos. A maioria dos presentes era negra. Durante o baile, Song Ya subiu ao palco e cantou uma música, cumprindo assim sua tarefa.

“Ah…”

Após a apresentação, Song Ya rapidamente procurou Michelle, um tanto embaraçado. “Poderia cortar a parte em que eu canto? Vi que havia câmeras no local.”

“Foi porque desafinou?” Michelle compreendeu de imediato, sorrindo. “Fique tranquilo, vou avisar, isso não será divulgado.”

“Muito obrigado.” Song Ya suspirou aliviado. “Tenho feito muita divulgação ultimamente, estou exausto, ainda mais depois de ontem, quando fui assaltado em Miami…”

“Assaltado!” Michelle exclamou. “Você está bem?”

“Estou, sim.” Song Ya sorriu com amargura. Era a primeira vez que era assaltado desde que atravessara para esse mundo, e não foi no perigoso sul de Chicago, mas em Miami. Depois da invasão da Baía dos Porcos, os Estados Unidos criticaram Cuba por restringir a imigração. Em resposta, Cuba liberou cerca de cento e cinquenta mil presos, doentes mentais, marginais e prostitutas, inundando Miami, separada apenas pelo mar, e tornando-a um foco de problemas, causando muitos transtornos aos americanos.

“Pois é, aqui também não está fácil, a segurança no sul da cidade piora a cada dia”, reclamou Michelle. “A Universidade de Chicago parece uma ilha isolada.”

Despediu-se de Michelle e, junto de Dilei e Al, seguiu de carro para o comitê de campanha do deputado Underwood. Os horários coincidiam, não havia outra saída. Lá, as condições eram bem melhores: uma longa mesa de aperitivos e bebidas, brancos e negros de terno e gravata, acompanhados de suas esposas, circulando com taças nas mãos.

Ao entrar, Song Ya recebeu olhares cordiais, mas distantes, talvez por estar vestido de maneira informal.

A assistente negra que estivera na escola os conduziu até a mesa de buffet. “Fiquem à vontade”, disse, despedindo-se logo em seguida.

“Não ia ter apresentação?” Al pegou um macaron e o comeu de uma só vez.

“Vamos esperar”, respondeu Dilei, interceptando um garçom e servindo uma taça de champanhe para cada um.

“Tem câmeras aqui?” Song Ya só se preocupava com isso.

“Parece que não.” Dilei deu uma volta pelo local e confirmou.

Aliviados, os três desfrutaram dos comes e bebes por um tempo, até que o tilintar de um copo chamou a atenção; um senhor branco batia com o garfo no vidro.

Song Ya não conseguia diferenciar aqueles homens brancos, protestantes, anglo-saxões; sabia apenas que se tratava de algum figurão do partido do burro. Todos cessaram suas conversas e se reuniram ao redor.

“Há vinte anos conheci um jovem que trabalhava muito, muito duro…”

O senhor fez um longo elogio à trajetória do deputado Underwood, ressaltando suas qualidades e incentivando todos a votarem nele. “Senhoras e senhores, o deputado federal, senhor Underwood”, finalizou, apresentando-o.

“Obrigado, obrigado.” Underwood sorria e acenava, tomando o lugar do idoso.

Song Ya, junto aos outros, formou um semicírculo, sorrindo e aplaudindo. Era uma espécie de ‘rito’, de ‘etiqueta’; ali não havia espaço para excentricidades.

“Há vinte anos, você não falava assim de mim. Lembro que uma vez, quando fui preguiçoso…”

Underwood começou com uma piada sobre si mesmo, relembrou suas dificuldades na vida política e expôs novamente suas ideias. “Apoio fortemente as ações militares do grande presidente americano no Oriente Médio. Embora não sejamos do mesmo partido, condeno a invasão unilateral do Iraque…”

Por fim, “... agora passo a palavra à minha esposa. Claire, assuma, embora isso seja até inadequado dizer, pois sempre foi ela quem cuidou de tudo para mim.”

Song Ya acompanhou as risadas gerais.

“Senhoras e senhores, o baile começa agora. Aproveitem.” Claire foi breve e objetiva.

Jazz leve encheu o ambiente.

“Senhor Song, em meia hora será sua vez”, a assistente negra veio lembrá-lo.

Após algumas músicas, “Senhoras e senhores, APLUS, com ‘I feel it coming’.” Com a apresentação de Claire, Song Ya subiu ao palco, trocou um sorriso e um aperto de mão com ela, enquanto Dilei e Al já estavam a postos. Com o aprendizado do episódio anterior, cantou concentrado e sem erros.

Felizmente, tudo correu bem, e ele se despediu com uma reverência sob aplausos.

A assistente o conduziu até uma sala do comitê. “Obrigado, APLUS, fico feliz que tenha vindo. E obrigado também pela doação à minha campanha”, o deputado Underwood o recebeu cordialmente, passando-lhe o braço pelo ombro, enquanto Claire sorria ao lado.

“Como sempre digo, sou seu fã, deputado. Bem, não entendo muito de política, mas o próximo passo é tentar o Senado, não? Estou pronto para preencher um novo cheque”, lisonjeou Song Ya.

“Hahaha!”

Underwood riu alto. “Política não é tão simples, mas agradeço mesmo assim.” Fez algumas palavras de cortesia. “Minha esposa tem algo para tratar com você. Conversem, por favor.” E saiu para cumprimentar outros.

“Desde que nos vimos na África do Sul, você me surpreende cada vez mais, senhor Song”, Claire manteve a elegância.

Song Ya respondeu: “Obrigado, você e o deputado também têm tido sucesso, não?”

Ela sorriu, abaixando o olhar. “Você veio agora da Michelle, não foi?”

“Sim, a organização dela também se reuniu hoje.”

“Sobre a África do Sul, imagino que ela esteja passando por uma situação complicada, não acha?”

“Como assim?”

“Não sabia?”

“Ando muito ocupado com a divulgação do single…”

Claire pegou um jornal sobre a mesa.

Song Ya olhou rapidamente: um dirigente de alto escalão do Congresso Nacional Africano manifestava apoio à poligamia.

“Igualdade racial e direitos das mulheres… parece que entraram em conflito, não?” Claire comentou com um sorriso.

“Bem, essa pessoa não representa Mandela, certo?” Song Ya colocou-se no lugar de Michelle e percebeu o constrangimento.

“Verdade.”

Claire não insistiu no assunto. Pegou um cartão de visitas da bolsa. “Um velho amigo de Chicago pediu que você o procurasse.”

Ao que parece, Michelle estava certa ao dizer que era um intermediário. Song Ya recebeu o cartão: mais um Michael, o CEO da CAA, Michael Ovitz.

“Uau, um figurão”, Song Ya sabia que o chefe da CAA havia sido eleito recentemente como a pessoa mais influente de Hollywood em 1990.

“Converse bastante com ele.” Claire sorriu.

“Obrigado, senhora Underwood.”

“Chame-me de Claire.”

Com o cartão do grande nome no bolso, ao sair, um homem branco de cerca de trinta anos já o aguardava.

“Você é APLUS, certo? John, John Roman.” Ele estendeu a mão. “Sou dentista.”

“Ah, olá, doutor Roman”, Song Ya pensou que seus dentes estavam em perfeitas condições.

“Pode me chamar de John. Agradeço por ter dado uma oportunidade à minha namorada.” O dentista era muito cordial.

“Namorada…” Song Ya ficou confuso. “Quem é sua namorada?”

“Halle Berry, a protagonista do clipe da sua música. Lembra?”

Ora…

Song Ya pensou: claro que lembro, mas como nunca soube que ela tinha um namorado dentista em Chicago? Dentista, afinal, é uma profissão bem remunerada. “John, como você e ela se conheceram?”

“Ah, foi no ano passado.”

O dentista, um homem de aparência comum e pouco sociável, contou detalhes de seu relacionamento. “Hehe, não me importo de admitir, nos vimos poucas vezes, mas já assumimos um compromisso.”

Pelas entrelinhas, Song Ya percebeu que John nunca sequer beijou Halle Berry — típico caso de ‘reserva’ iludido.

“Eu só trabalhei com ela uma vez, depois não mantivemos contato. Não sei como ela está em Hollywood”, disse, evitando causar ciúmes.

“Pois é, manter uma boa imagem em Hollywood não é fácil”, suspirou John. “Para ajudá-la, pensei em investir algum dinheiro. Ela disse que pode disputar um papel importante, talvez até concorrer ao Oscar, mas não entendo do ramo… Por isso vim pedir sua opinião…”

“Cof…” Song Ya quase riu alto. Halle realmente sabia como manter pretendentes por perto. Quantos outros, como o doutor Roman, ela teria?

“Acho melhor perguntar a ela mesma, John. Provavelmente você entende mais de Hollywood do que eu.”