Capítulo 121: Explodindo o Palco Inteiro

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"Yeah! Para aqueles que querem saber quem realmente somos..."

A iluminação da quadra diminuiu, alguns holofotes se focaram nele. Song Ya sabia que milhares de pessoas ali, além de inúmeros espectadores em frente às televisões, estavam atentos a ele, mas não teve tempo nem conseguiu enxergar as reações da plateia. Concentrou-se na apresentação; a letra surgia em sua memória e, seguindo o ritmo, saía de sua boca palavra por palavra: "É assim, 10% de sorte, 20% de habilidade, 15% de força de vontade concentrada..."

A câmera se aproximou lentamente e depois desceu até o chão. "5% de alegria, 50% de sofrimento..." Song Ya encarou a lente, abaixou o corpo, os olhos faiscando energia, e as mãos livres faziam gestos de hip-hop constantemente.

Terminando sua parte, ele anunciou: "Agora, Al, let's go!"

Apontou o microfone para Al, que estava ao seu lado, e a câmera seguiu o gesto. "Quem será realmente ele? Sempre fala pouco..."

Al cumpriu sua parte com maestria, depois foi a vez de Delay.

Naquelas ocasiões, os americanos geralmente vinham com a família, havia muitas crianças assistindo, então os três cuidaram para limpar as palavrões, entregando uma apresentação limpa e impecável.

Após o primeiro trecho, a atmosfera da plateia já estava inflamada. "É assim!" Song Ya ergueu as mãos, convidando o público a acompanhá-lo: "10% de sorte, 20% de habilidade..."

O público retribuiu com entusiasmo, muitos cantando juntos, elevando o clima da quadra ao ápice.

Ao fim da música, as luzes fortes voltaram a iluminar o local e ele finalmente pôde ver a multidão: homens e mulheres, jovens e velhos, todos de pé, aplaudindo sem parar.

"Thank you everybody!" Ele agradeceu, junto com Delay, acenou e saiu do palco. Os espectadores nos corredores estendiam as mãos para ele, que saltava para bater palmas uma a uma.

"Muito, muito bom! APLUS, que apresentação incrível! Perfeito!" O responsável pela divulgação e o gerente da quadra se aproximaram, ambos visivelmente entusiasmados.

"Obrigado, APLUS." Delay e Al chegaram por trás, e os três deram um toque de peito em cumprimento.

"Mandaram bem." Song Ya fez um gesto de punho com eles.

"Talvez essa música possa ser nosso tema de entrada na quadra." O gerente da quadra sugeriu.

"Converse com ele." Song Ya indicou o responsável pela divulgação e voltou para o camarim.

"Foi genial." Hayden sorriu e parabenizou.

"YO! Hoje a gente incendiou tudo!" Al circulava pela sala, animado demais para ficar parado.

Delay ligou a televisão. "Uma apresentação ao vivo espetacular, de APLUS e seus companheiros. Senhoras e senhores, vamos a um intervalo, não saiam daí, o segundo tempo começa já..."

"Ei! Nem mencionam meu nome nem o do Al." Delay reclamou para a TV.

"Muda para a MTV." Song Ya sugeriu.

Delay trocou para o canal MTV, onde passava uma entrevista gravada com os três, toda roteirizada. Eles contaram de forma lendária como se conheceram e, depois, trocaram elogios comerciais.

Então começou o clipe oficial, com imagens em widescreen e qualidade cinematográfica. A câmera tremia levemente ao passar pelas ruas escuras do sul de Chicago, acompanhada por uma introdução empolgante. Um grupo grande de jovens negros estava na porta de uma boate underground. Song Ya, com um boné do Bulls torto na cabeça, caminhava sozinho em direção à lente, vindo de longe.

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"Ei, Al, você tá querendo matar alguém?" Quando chegou a vez de Al, Delay percebeu que ele estava exagerando na expressão, cantava as letras com uma intensidade feroz.

Al baixou a cabeça, envergonhado, mas logo teve a chance de revidar: "Delay, seu filho da mãe, você não tá fazendo a mesma coisa que eu!?"

Delay apareceu na tela segurando um copo descartável, sua expressão tensa durante a música não era muito melhor que a de Al.

Os dois riram. Song Ya viu Fergie e a irmã dela na cena, e o diretor, de forma "atenta", colocou o centro da imagem em seus decotes, passando rapidamente por ali.

O diretor Zack Snyder cortou a cena de volta para fora da boate underground. Old Joe estava em pé na frente de sua limousine Lincoln alongada, com o queixo erguido, olhando a câmera com arrogância — a imagem de um homem bem-sucedido e poderoso no meio musical.

Andrew, Henry e até Marvota também apareceram, assim como homens e mulheres que foram à festa, todos tiveram sua vez.

Por fim, Song Ya apresentou Delay, Al e o grande A. Delay exibiu o pingente A+ pendurado no peito, a imagem congelou no sorriso charmoso de Song Ya, e o clipe terminou.

"Maneiro!"

Desligaram a televisão e os três se bateram as mãos.

Logo depois, Song Ya voltou a Nova York para a primeira semana de divulgação.

"Como sempre."

No pequeno escritório de uma boate, Song Ya jogou uma bolsa com vinte mil dólares em dinheiro para NAS.

Abril era sua vez; em maio, com a divulgação conjunta com o grande professor e outros, não precisaria mais pagar essa quantia, pois ajudariam uns aos outros, cada um cuidando de sua área.

NAS nem contou o dinheiro, guardou a bolsa debaixo do braço. "Seu rap foi irado, APLUS. Os DJs não vão falar mal, mesmo sem receber."

"Ei, você..."

NAS não saiu logo, aproximou-se da porta, tentando agradar: "Me leva pra divulgação, que tal?"

"Você não vai com o grande professor e a turma deles?"

"Isso só em maio..." NAS fez um bico. "Eu já tô pronto, esperei dois anos por esse dia."

"Beleza, se o grande professor não se importar."

Com aquela cara de quem parece que os outros lhe devem dinheiro, NAS parecia poder ajudar nas apresentações; Song Ya não ia recusar. Tirou o celular e balançou para ele. "Você pode ser meu assistente temporário. Talvez até suba no palco pra cantar, mas antes vou falar com o Rakim. Não quero que pensem que tô roubando gente do grande professor."

"Sem problema."

NAS respondeu: "Já falei sobre isso com eles. Cada um tem seus problemas e não podem cuidar muito de mim. Quase todo mundo concordou."

"E aí?"

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Rakim era um parceiro importante na divulgação para Song Ya, que não queria que ele tivesse algum problema agora.

"Rakim brigou com os parceiros da banda, está ocupado. O grande professor quer me dar uma chance, mas..."

NAS ficou meio desanimado. "O álbum dele só sai em maio, e ele não tem energia para me apresentar a uma grande gravadora."

"Você quer assinar com uma grande gravadora?" Song Ya lembrou da simpatia de Roberto Clavel e pensou que talvez pudesse ganhar pontos dos dois lados. "Talvez eu possa ajudar. Depois da divulgação, vou perguntar para a Sony Columbia."

"Sério?"

Os olhos de NAS brilharam. "Vou esperar sua notícia." Ele puxou a corrente grossa de ouro no peito com o polegar. "Irmão de verdade."

"Yeah, somos irmãos." Song Ya deu um soco no peito dele, fazendo a saudação completa.

A divulgação em Nova York foi tranquila. Remember The Name não era como I Feel It Coming; essa música já agradava muito os DJs negros, e os brancos, especialmente os ligados ao esporte e cultura, também a elogiavam.

Seu cachê subiu, e com NAS acompanhando o tempo todo, conseguiu evitar muitas armadilhas de intermediários locais inescrupulosos.

Saindo de uma boate em Nova Jersey, Song Ya distribuiu as notas verdes para Delay e Al no carro, depois jogou um maço para NAS, que dirigia. "Sua parte."

"Valeu, APLUS." NAS não hesitou e guardou o dinheiro no bolso.

O telefone de Hayden tocou. "Algumas multinacionais querem comprar os direitos da música para usos diversos, e o preço está bom."

"Se o preço for justo, deixa seguir." Song Ya não iria recusar uma oportunidade dessas.

Hayden agiu rápido. Alguns dias depois, bem cedo, após a divulgação na grande região de Nova York, ele estava no carro a caminho do aeroporto quando ouviu sua música na porta da filial da mais famosa empresa multinacional de venda direta.

Olhou pela janela e viu os funcionários da loja alinhados em fila na entrada.

"Qual é o nosso lema!?" O gerente branco gritou.

"10% de sorte, 20% de habilidade, 15% de força de vontade concentrada, 5% de alegria, 50% de sofrimento!"

Todos acompanharam a música e repetiram em uníssono.

"Certo! Aguente a dor hoje, amanhã é BMW e Land Rover!"

O gerente começava a doutrinar...