Capítulo Noventa e Cinco: Na Noite da Premiação

O Cadillac Fleetwood preto alugado parou lentamente em frente ao Radio City Music Hall. “Não precisa ficar nervoso, aja naturalmente”, aconselhou Hayden.

“Estou bem”, sorriu Song Ya, sentindo-se leve e despreocupado, pois os prêmios daquela noite nada tinham a ver consigo. “Leve Dilei com você nesse carro para Nova Jérsia, fica bem em frente à AW Investimentos, faz bonito para a empresa.”

“Entendido, esperamos por você em Nova Jérsia”, respondeu Hayden.

A porta foi aberta do lado de fora. Song Ya respirou fundo e saiu do carro. Os grandes pilares de néon dos dois lados do Radio City Music Hall brilhavam intensamente, mas do lado de fora o clima não era tão efervescente quanto imaginava, bem menos grandioso que o Oscar. Dos dois lados do tapete vermelho, alguns fãs entusiasmados erguiam placas diversas, mas nenhuma com o nome “APLUS”; apenas os flashes dos repórteres piscavam sem parar.

Hoje ele mantinha seu estilo de sempre: jaqueta jeans com franjas, camiseta estampada com caracteres orientais, tênis branco AJ4, apenas trocou por uma calça jeans azul-escura e usava uma grossa corrente dourada com um pingente brilhante de A+, encomendados especialmente na joalheria.

“APLUS, olhe aqui!”

“Aqui, APLUS!”

Poucos fãs não faziam diferença, os repórteres o reconheciam. Song Ya caminhou pelo tapete vermelho um pouco mais devagar que de costume, acenando e sorrindo para as câmeras.

O curto tapete vermelho logo ficou para trás. Com seu nível atual, só podia chegar em horários menos movimentados. Mas Motolla, graças ao bom relacionamento com a emissora CBS, conseguira para ele uma breve entrevista.

“Ei, APLUS! Uau, você está muito elegante hoje”, saudou a apresentadora do lado de fora, à espera diante de um painel de anúncios. “É sua primeira vez no Grammy?”

“Sim”, respondeu Song Ya, parando ao lado dela e sorrindo para a câmera.

“Como se sente? Está nervoso?” As perguntas eram todas seguras, e Song Ya respondeu uma a uma. Enquanto isso, outro artista já se aproximava para o tapete vermelho. “Última pergunta: quem você acha que será o artista revelação deste ano?”

Essa provavelmente era uma combinação da gravadora Columbia com a emissora. “Mariah Carey!” Song Ya respondeu em alto e bom som para a câmera.

Entrevista encerrada, ele entrou no Music Hall. Seu assento era nos fundos, cercado de funcionários da Columbia. Walter, David Cole e Roberto Clivell já estavam ali.

“Tudo bem não alimentar boatos de romance, mas podia ao menos ter vindo de braço dado com alguma celebridade feminina no tapete vermelho...” Roberto Clivell, que não sabia da relação com Mira, brincou: “Assim vão acabar achando que você é gay. E aquela garota do clipe?”

Walter, que sabia da história, interveio: “Deixa disso, Roberto, ele só tem dezesseis anos.”

David Cole interrompeu, indicando outra direção para Song Ya: “Estão te chamando, vá lá cumprimentá-los.”

Alguns músicos negros acenavam para ele do outro lado do salão.

“Ainda falta para começar, vá lá conversar”, disse Walter.

Song Ya se levantou e foi até eles. Reconheceu apenas um dos presentes, o famoso rapper da Costa Leste, “Big Kane”. “Yo...” Não importava conhecer ou não, bastava cumprimentar com um soquinho. “Ei, garoto, você não me reconhece?” Um senhor negro imponente, sentado, não retribuiu o cumprimento, mas estendeu a mão.

Song Ya lembrou: tratava-se de Quincy Jones, um dos maiores músicos americanos, mentor de Michael Jackson — embora, soubesse, tivessem brigado depois. “Como não reconheceria? É uma honra conhecê-lo, senhor Jones”, apressou-se a cumprimentá-lo.

“Meu Deus, mal posso acreditar que esse garoto saiu do gueto do sul... Vejam, não se veste nem um pouco como os novos-ricos de vocês”, brincou Quincy Jones com os demais. “Você é de Chicago, eu também”, disse a Song Ya. “Hoje nos conhecemos, em outra oportunidade falaremos mais.”

“Combinado, senhor Jones.”

Após breve conversa, Song Ya voltou ao seu lugar. Segundo Walter, “Big Kane” e Quincy Jones estavam indicados ao recém-criado prêmio de Melhor Grupo de Rap com “Back on the Block”, praticamente sem concorrentes. O outro prêmio novo, Melhor Artista de Rap, provavelmente ficaria com o favorito da Costa Oeste, MC Hammer; Vanilla Ice também concorria, mas não era páreo para MC Hammer.

O assunto logo se voltou para MC Hammer, que no ano anterior comprara uma mansão de doze milhões de dólares na Califórnia, com centenas de empregados, dezenas de carros de luxo, cavalos puro-sangue e um programa de TV. Um estilo de vida extravagante, tudo graças ao sucesso de seu álbum “Please Hammer Don’t Hurt ‘Em”. Ele também lançara a moda das calças largas entre os negros americanos.

“MC Hammer está na Capitol, Vanilla Ice na SBK, ambos selos da EMI. Eles já estão anos à nossa frente no rap”, comentou Walter.

A conversa seguia quando o Grammy começou. Como esperado, Quincy Jones e MC Hammer ganharam seus prêmios. Mariah Carey venceu como Artista Revelação, superando o duo Wilson Sisters da SBK e o grupo Phillips, e ainda derrotou Whitney Houston e a muito cotada Sinéad O’Connor, levando o prêmio de Melhor Cantora Pop.

Em sua primeira participação no Grammy, cinco indicações e duas vitórias: Mariah ainda cantou no palco, recebendo uma ovação estrondosa. Motolla e sua Sony Columbia, enfim, lançaram uma nova diva.

“Toda culpa sua!”

A festa pós-Grammy da Sony Columbia foi realizada no salão de festas do topo do World Trade Center. Mariah Carey, em novo vestido deslumbrante, reclamou com Song Ya, que devorava os pratos: “Foi você quem sugeriu que eu usasse aquele vestido. Na hora de cantar, a alça vivia caindo, não consegui me concentrar, cantei mal.”

“Hã?” Song Ya engoliu a comida com um gole de champanhe. Seguindo o conselho de Hayden, não comera nada durante toda a premiação, com medo de algum imprevisto, e agora estava faminto. “Você chama isso de cantar mal? Eu, pelo menos, não percebi nenhum erro. Pergunte ao Walter e aos outros, veja se eles concordam.”

“Já sei o que eles vão dizer, só aquelas frases de sempre...” Mariah olhou Song Ya comer com gosto, lambeu os lábios e esticou a mão para o sashimi coberto de caviar.

“Maria!” Motolla não deixou, aproximando-se. “Pare de comer, venha, vou te apresentar a algumas pessoas.”

“Toda culpa sua”, repetiu Mariah, agarrando o braço de Motolla e olhando para Song Ya.

“Sim, sim, a culpa é toda minha”, respondeu Song Ya, rindo junto com Motolla. “Hoje só há gente importante da música aqui, aproveite, APLUS”, deixou Motolla ao sair com Mariah.

“Gente importante?” Song Ya não teve boa impressão da festa. Pessoas elegantes iam e vinham, mas poucas estrelas de verdade estavam presentes. Os executivos das gravadoras eram cordiais apenas na superfície, e os empresários, ainda mais entusiasmados, logo pediam músicas ou parcerias. Quanto mais conversava, mais sentia que poderia se indispor com alguém, então preferiu manter distância.

O único agente que realmente lhe interessava era Sandy Glen, representante de MJ, mas a conversa mal começou e logo ele estava discutindo com o advogado de MJ, Branca. Song Ya, desconcertado, aproveitou para se afastar.

Walter e os outros estavam acompanhados das esposas e tinham seus próprios círculos em Nova York. Song Ya não quis incomodar. Sem entusiasmo, acabou pegando uma taça de bebida e se isolou num canto, junto à parede de vidro, apreciando a paisagem noturna da cidade.

“Ufa!” Mariah o viu e se aproximou. “Você sabe mesmo escolher lugar, também quero um pouco de paz. Hoje foi exaustivo, conversar cansa mais que cantar no Grammy.”

“Ainda não te parabenizei, senhorita Carey.” Song Ya lhe ofereceu seu drink. “Pode ficar tranquila, ainda não bebi.”

“Obrigada.” Ela tomou um grande gole. “Tudo isso parece um sonho, não é? Há poucos anos eu era garçonete, antes disso...”, seu olhar se perdeu em lembranças. “Uma vez fomos despejados e minha mãe teve que passar a noite conosco numa lavanderia...”

“Sua mãe não era a primeira soprano da ópera?” Song Ya nunca ouvira sobre sua infância, só sabia que a mãe era uma renomada cantora lírica.

“Mãe solteira, com dois filhos. A renda da ópera também não era estável”, respondeu.

“Pelo menos melhor do que eu, que cresci dependendo de auxílio do governo”, contou Song Ya sobre sua infância no gueto. “Mas chega de competir por quem sofreu mais. Agora você é uma das cantoras mais famosas dos Estados Unidos, e hoje conquistou tudo que qualquer cantora sonha.”

“É...” Mariah olhava as luzes lá fora, apontando para os arranha-céus. “Sabe, olhando daqui de cima, parece que Nova York inteira está aos meus pés. Sinto como se... como se eu fosse a Rainha deste império...” Ela riu, um pouco embriagada.

“É mesmo, aqui do alto, parece que temos tudo sob controle”, concordou Song Ya, acompanhando seu olhar. Ele quase disse “se você é a Rainha, algum dia serei o Rei”, mas achou melhor guardar para si, para não parecer que estava se aproveitando.

Os dois silenciaram, contemplando em silêncio o mar de luzes de Nova York, as ruas movimentadas, carros e pessoas como formigas no tabuleiro urbano.

Em Nova York,
Selva de concreto onde sonhos se realizam,
Nada é impossível.
Agora você está em Nova York,
Essas ruas vão renovar você,
As luzes vão te inspirar,
Vamos brindar a Nova York, Nova York, Nova York~