Capítulo 122: Plano de Divulgação Itinerante
«É bom estar de volta a Chicago.»
Song Ya recostou-se na cadeira de presidente, entrelaçou as mãos atrás da nuca e soltou um suspiro de satisfação.
Fergie saiu debaixo da mesa, cobrindo a boca com a mão, e correu para fora da sala.
«O que houve com ela?» Hayden e Goodman chegaram bem na hora em que ela saía.
«Acabamos de voltar de Atlanta, deve ser a mudança de ares», respondeu Song Ya. «Então, como foi nosso desempenho esta semana?»
«Saltamos da octogésima sétima posição para a quarta no Billboard Hot 100, atrás apenas de 'Coming Out Of The Dark', da diva latina Gloria, 'I've Been Thinking About You', do grupo Londonbeat, e 'You're In Love', das irmãs Wilson com Phillips. No topo da parada de Hip Hop.»
Hayden sorriu e depositou uma pilha de documentos sobre a mesa de Song Ya. «Parabéns, assine aqui, é tudo dinheiro.»
«As irmãs Wilson e Phillips, da SBK, ainda estão vendendo?»
Song Ya admirava Daniel; um álbum vendendo há mais de um ano e as faixas ainda ocupando o topo das paradas.
«O álbum está quase atingindo dez milhões de cópias mundialmente, e a soma das vendas dos singles passa dos dez milhões. É normal que um álbum desse nível venda por dois ou três anos, não temos como invejar», disse Hayden. «A SBK foi a gravadora de maior sucesso no ano passado. Parece que Daniel está preparando um novo movimento; ele entrou na disputa por Janet Jackson. Se conseguir assinar com a irmã de Michael Jackson, a SBK não terá falta de divas e poderá competir de igual para igual com as grandes gravadoras tradicionais.»
«Janet Jackson?» Song Ya nunca tinha acompanhado esse tipo de notícia. «Ela vai mudar de gravadora?»
«Sim, o contrato dela com a antiga gravadora vence em maio. Muitas empresas querem contratá-la, e a estimativa da indústria é que só o bônus de assinatura ultrapasse os vinte milhões de dólares», respondeu Hayden.
«Uau.»
Song Ya soltou um suspiro. Como disse Hayden, ele ainda não estava em posição de invejar tais números. Ele baixou a cabeça e concentrou-se nos documentos: eram contratos de licenciamento de músicas para uso de longo prazo. Havia desde aquela empresa de venda direta que conhecera em Nova Iorque até ginásios, universidades e empresas. O valor total das taxas de licenciamento somava cerca de um milhão e quinhentos mil dólares.
Song Ya assinava os papéis com agilidade. Ele mesmo não esperava que 'Remember The Name' fizesse tanto sucesso. «O que há com essa rede de restaurantes? Lembro-me de que a área principal de operação deles não é em aeroportos? Normalmente, eles não tocariam uma música com um ritmo tão intenso, não é?»
«Eles funcionam vinte e quatro horas. Muitos passageiros que perdem voos noturnos vão até lá, pedem algo para comer e ficam debruçados na mesa a noite toda. Provavelmente, querem usar sua música para fazer as pessoas irem embora», explicou Hayden.
«Que p... Como é que pode?», Song Ya balançou a cabeça, rindo, enquanto assinava os papéis.
Devido à atenção que 'Remember The Name' recebeu, seu primeiro single, 'I Feel It Coming', também garantiu seu segundo negócio: a rede de cafeterias Siren compraria a música para incluí-la na lista de reprodução ambiente de suas lojas globais. Até mesmo 'Feel It Still', que quase lhe causara problemas, foi notada através dos canais da Sony Columbia. A NeXT Computer ofereceu quarenta mil dólares para usar a faixa, ainda não lançada oficialmente, como música de propaganda para seus novos computadores.
«NeXT Computer? O dono não é aquele da Apple...?» Song Ya não conseguiu se lembrar do nome do dono da empresa no momento.
«Jobs», respondeu Hayden. «O ex-CEO chutado da Apple. Ele fundou a NeXT após sair de lá.»
«Como estão essas duas empresas?» Song Ya pensou se valeria a pena comprar algumas ações.
«Nenhuma das duas vai bem», Hayden adivinhou seus pensamentos. «Se o desempenho não fosse ruim, a Apple não teria expulsado Jobs, o fundador da empresa. Claro que, depois que o expulsaram, a situação deles ficou ainda pior. E Jobs também não tem se dedicado totalmente à NeXT; ele entrou no mundo de Hollywood para investir em algum estúdio de animação...»
«Entendo.» Song Ya desistiu da ideia de investir.
Com uma receita total de mais de dois milhões de dólares garantida apenas com algumas assinaturas, Song Ya sentia-se ótimo. Ele cantarolava enquanto acompanhava Hayden até a porta, mas, ao ver Song Asheng caminhando apressado em sua direção, seu rosto caiu imediatamente. A temporada de impostos de abril chegara.
Felizmente, ele só precisava calcular a receita do ano passado. Os rendimentos dos primeiros quatro meses deste ano seriam contabilizados apenas na próxima temporada. Além disso, graças a uma série de estratégias inteligentes de elisão fiscal de Song Asheng, combinadas com investimentos elegíveis para restituição e doações de caridade dedutíveis, a carga tributária real que Song Ya suportava, somando empresa e pessoa física, era até menor do que a de um cidadão de classe média americana comum. Claro, o valor total pago em impostos ainda era muito superior.
«Não podemos cometer erros.»
Song Ya revisou cuidadosamente os documentos, relembrando cada rendimento do ano passado. Exceto pelo dinheiro vivo ganho em shows clandestinos, que fora usado para pagar subornos a DJs, praticamente cada centavo de receita precisava ser declarado legalmente. Ele não queria ser alvo da terrível Receita Federal americana.
«Pode ficar tranquilo, patrão», disse Song Asheng, ajustando seu monóculo. «Este é o assunto mais importante do ano, não haverá erros.»
Após a revisão de Goodman, Song Ya assinou com cautela. Mais de trezentos mil dólares americanos simplesmente se foram.
O telefone tocou. Ele atendeu: «Ei, APLUS! Os trailers chegaram, desça aqui para dar uma olhada!», a voz empolgada de D-Ray veio do outro lado.
«Tão rápido?» Song Ya desceu. Dois trailers brancos, um grande e um pequeno, estavam estacionados lá fora. D-Ray e NAS estavam inspecionando os veículos. «Como vocês estavam com pressa, nossa empresa enviou os modelos de demonstração. Mas não se preocupe, tirando um leve desgaste, estão como novos, e ainda têm desconto.»
O funcionário da empresa de trailers entregou-lhe uma prancheta.
Dois trailers: o grande foi comprado, o pequeno foi alugado. Para isso, a A+ Records ainda comprou uma caminhonete F150, gastando mais de cinquenta mil dólares no total.
O trailer grande era menor do que o que Mira tinha no Parque Nacional de Yellowstone, e a decoração era mais simples. Veículos de demonstração costumam adotar um estilo minimalista para facilitar modificações, com muitos móveis dobráveis e retráteis, aproveitando cada centímetro de espaço. O grande podia acomodar cinco pessoas para dormir, enquanto o pequeno só comportava duas.
Song Ya conferiu tudo, confirmou que estava tudo certo e assinou o pagamento.
«Hum, pode me dar um autógrafo também?»
Song Ya assinou novamente. Ele planejava usar esses dois trailers para percorrer as cidades de médio e grande porte de Illinois e de quatro estados vizinhos em meio mês, tentando conquistar os DJs locais antes da campanha promocional conjunta de maio.
«Legal!» Big A se aproximou. «Eu posso até trazer a rádio móvel e transmitir toda a sua turnê de divulgação ao vivo.»
«Tudo bem, mas você sabe o que não pode ser dito», avisou Song Ya.
Nessa quinzena, ele pretendia levar Fergie e NAS. Eles poderiam atuar como substitutos para ele, D-Ray e Al. A promoção de alta intensidade durante quinze dias era exaustiva; nem mesmo alguém de ferro aguentaria o ritmo sem manter o alto nível das apresentações. Além disso, ele poderia aproveitar para apresentá-los aos DJs e ao público, dando-lhes uma oportunidade. Como essa viagem não estava no plano de divulgação da Sony Columbia, ele teria que arcar com a maior parte dos custos e buscar seus próprios recursos.
«Claro, você ainda não confia em mim?»
Big A concordou prontamente e chamou seus comparsas para levarem o equipamento de rádio. Ele era uma peça-chave, e Song Ya precisava ceder em muitas exigências. Para essa viagem, ele ainda teria que pagar uma quantia considerável a Big A.
«Certo, ei, NAS!»
Song Ya chamou NAS. «Vamos subir para uma reunião.»
Ele reuniu todos os envolvidos na turnê no escritório, confirmou a logística e o roteiro, e pediu que todos carregassem os instrumentos e pertences para os trailers. Um dos comparsas de Big A seguiria na frente com o carro dele, enquanto as duas caminhonetes F150 puxariam os trailers, um grande e um pequeno. Big A, D-Ray, Al e NAS ficariam no grande; Song Ya e Fergie, no pequeno.
No dia seguinte, ao amanhecer, com todos prontos e os motoristas contratados a postos, a caravana partiu lentamente de Chicago em direção a Milwaukee, no estado de Wisconsin, onde passariam um dia e uma noite.