Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Spike Lee

Parece que Philby está preparando o terreno para "Empire State of Mind". Mottola agendou a estreia para a cerimônia do Billboard Music Awards, em maio; na mesma época, a BMI também anunciará seus prêmios. A Sony Columbia espera que Song Ya seja indicado a um ou dois prêmios de composição, embora a vitória dependa da sorte, já que, por não ser um artista contratado, eles não se esforçarão tanto nas relações públicas.

O único prêmio que Song Ya tem garantido é o Soul Train Music Award, concedido especificamente a artistas negros, fruto do acordo feito anteriormente com Babyface; infelizmente, a próxima edição só acontecerá no ano que vem.

"Com a promoção conjunta com Big A e o Professor, mais uma premiação, uma cerimônia, duas músicas nas paradas e a gravação de 'Trumpets', a agenda está simplesmente explosiva..." Song Ya calculou rapidamente que o período não seria menos intenso do que a última quinzena de turnê promocional.

D-Ray e sua equipe conseguiram organizar o churrasco com sucesso. Os moradores locais, sentindo o cheiro da carne, pensaram tratar-se de vendedores ambulantes e formaram filas com dinheiro na mão. Ao descobrirem que era um cantor negro oferecendo a festa, movidos por uma sutil psicologia de caubói branco, voltaram para casa e trouxeram suas próprias grelhas e carnes, oferecendo bifes gratuitos nas proximidades. O evento quase se transformou em uma competição de churrasco, atraindo cada vez mais curiosos e até chamando a atenção da polícia local.

"Esse bando de caipiras..."

Song Ya pediu a Fergie que pegasse alguns pedaços. Ao morder, o sabor da carne era intenso e ele murmurou satisfeito: "As costelas estão realmente ótimas. O molho parece caseiro e a carne é fresca; a dos supermercados que compramos perde feio".

"Ei, A-Plus, ouvi dizer que vocês vão dirigir de Indianápolis para Chicago?", perguntou Big A, trazendo um DJ local para apresentá-lo e olhando para o policial que acabara de sair.

Song Ya assentiu: "Sim, o cronograma desta turnê está muito apertado".

"Não recomendo que façam isso", aconselhou o outro gentilmente. "Aquela estrada é uma rota principal para o contrabando de armas para a zona sul de Chicago. A patrulha rodoviária é rigorosa, muito hostil com negros e, como têm metas de multas de trânsito, sempre arrumam confusão por nada."

"Os Estados Unidos também jogam esse jogo? Espera... 'também'?", um pensamento cruzou a mente de Song Ya.

"A-Plus, por que não pegamos um avião de Indianápolis para Chicago? Deixamos o carro com o motorista para ele trazer de volta", sugeriu Big A. "A estrada realmente não é segura."

"São apenas duas ou três horas de viagem..." Song Ya pensou um pouco e concordou: "Tudo bem, a segurança vem primeiro".

O interior dos Estados Unidos sempre foi território branco, e aquele aviso serviu como um alerta. Ele se levantou, observou o mar de chapéus de caubói no local e foi procurar D-Ray e Al. "Vamos mudar o plano de última hora. Não vamos apresentar 'Remember The Name', vou cantar 'I Feel It Coming'."

"Por quê?", perguntou Al, confuso.

D-Ray, sendo branco, compreendeu: "Certo, vou falar com os organizadores. De qualquer forma, o público aqui não deve gostar muito de rap".

No cenário da música country, o nome mais popular no momento é Garth Brooks. O rei do country lançou álbuns no ano passado e no anterior que atingiram o status de diamante (mais de dez milhões de cópias), e seu novo álbum deste ano já chega com força total, sem dúvida alcançando novamente o disco de diamante.

Claro, os ouvintes de música country e hip-hop quase não se sobrepõem, então não há uma relação de concorrência direta, mas o poder de compra dos brancos ainda é algo que faz os olhos de Song Ya brilharem; afinal, eles são o grupo de ouvintes predominante. Mesmo os maiores cantores negros, como Michael Jackson, Janet Jackson, Mariah Carey e Whitney Houston, na verdade, em termos de estilo musical fundamental, cantam o que o público branco aprecia.

O festival foi uma decisão de última hora, e Song Ya era a maior estrela entre os participantes. Como ele foi cuidadoso para não ofender os locais, o público foi receptivo e, após a apresentação de "I Feel It Coming", a reação foi calorosa.

Com o progresso na técnica vocal, ele já quase dominava a música completamente. Após a performance, o festival ainda não havia terminado, mas a comitiva partiu rumo à próxima pequena cidade.

No fim de semana, após voarem de Indianápolis para Chicago, os três apareceram no estádio dos Bulls à noite.

Aquele time do New York Knicks não era páreo para os Bulls, e o público estava tranquilo. Spike Lee, sentado na primeira fila, roubou a cena várias vezes, torcendo desesperadamente pelos Knicks e provocando os jogadores dos Bulls em quadra, tentando ajudar um pouco.

"Por que esse cara não fica em Nova York?", reclamou Al no corredor sobre o famoso compatriota negro. Spike Lee é uma presença constante na quadra do Madison Square Garden, conhecido, junto com o ator branco Jack Nicholson, torcedor dos Lakers, como um dos dois mascotes de luxo das quadras de basquete.

"Quem sabe. Hayden, me dê o celular."

Song Ya pegou o aparelho e ligou para Halle Berry: "Halle, vi o Spike Lee".

Spike Lee foi uma figura importante para a carreira de Halle em Hollywood. Assim que ela chegou de Nova York, foi escolhida por ele para participar do filme "Febre da Selva", que ele escreveu, dirigiu e estrelou. Foi lá que ela conheceu o ator Wesley Snipes e, posteriormente, filmou outro longa, durante o qual foi agredida após uma discussão no set.

"Soube pela revista que Cannes gosta muito dele... Certo, vou perguntar por você."

"Febre da Selva" foi indicado a vários prêmios no Festival de Cannes. Halle mencionou anteriormente que queria acompanhar a equipe à França para ganhar visibilidade, mas devido aos problemas com Wesley Snipes, seu relacionamento com Spike Lee esfriou e eles não se falavam muito.

Após devolver o celular a Hayden, o apito do intervalo soou. Song Ya caminhou até a beira do corredor e cumprimentou calorosamente Jordan, Pippen e os outros enquanto saíam da quadra.

"Ei, David Falk pediu para te cumprimentar." Jordan, após o cumprimento, deu um abraço amigável em Song Ya e eles trocaram tapinhas nas costas; as câmeras registraram a cena fielmente.

"Sim, mande para ele..."

Antes que Song Ya terminasse, Jordan já havia se virado para xingar os jogadores dos Knicks: "Suas avós não lhes deram comida suficiente antes de virem aqui? Hein?".

"Uh..." Song Ya observou o queridinho de Chicago, cuja imagem pública era impecável, desaparecer pelo corredor, e teve uma nova percepção sobre ele.

Após a apresentação das líderes de torcida, o locutor anunciou: "Dêem as boas-vindas ao nosso garoto de Chicago, A-Plus, com 'Remember The Name'!".

Song Ya beijou a medalha em seu peito e, acompanhado pela batida, correu para a quadra com D-Ray e Al.

"Yo! Esta música é dedicada aos Bulls, a Michael e a vocês!", começou Song Ya, buscando a aprovação da plateia. "Vocês estão prontos?!"

"Prontos!", o público local, claro, levantou-se e aplaudiu, incendiando a atmosfera instantaneamente.

Eles estavam em perfeita sintonia com Song Ya. Quando chegou à segunda parte, em "ten percent...", Song Ya apontou o microfone para o público: "Luck!", todos gritaram em uníssono.

"Twenty percent!"

"Skill!"

A apresentação terminou em meio a um rugido ensurdecedor. Song Ya foi naturalmente até Spike Lee para cumprimentá-lo e o convidou para uma reunião à noite. O diretor ficou um pouco surpreso, mas aceitou.

"Eu sei, Halle Berry é a protagonista do seu videoclipe", em um restaurante sofisticado de Chicago, Spike Lee encarou Song Ya e balançou a cabeça lentamente. "Ela não pode ir à França, não apenas por causa de Wesley. Ela tem um papel pequeno no filme, e não posso dar oportunidades a ela e deixar de satisfazer os outros atores. Além disso, ouvi dizer que ela pretende participar da grande produção de Eddie Murphy. Eu odeio aquele cara."

Assim como sua imagem na quadra e em Hollywood, Spike Lee era muito direto em particular: "Você me chamou para jantar só por isso?".

"Claro que não."

O principal objetivo de Song Ya era construir um relacionamento com o diretor negro que fazia sucesso em Hollywood. Como Hayden dizia, não se deve entrar em Hollywood sem um guia confiável, e talvez ele pudesse ser esse guia.

Ele expôs suas ideias.

"Investimento?", Spike Lee se animou. "A influência dos negros em Hollywood é muito menor do que na indústria musical. É claro que recebemos bem jovens como você investindo em filmes negros."

"Filmes negros?", Song Ya ficou atordoado.

"Você não vai querer dar seu dinheiro para os brancos, vai?", perguntou Spike Lee.

"Bem, isso é um investimento, claro que quero lucrar. Estou disposto a investir em qualquer filme que possa dar lucro", respondeu Song Ya. Os filmes negros em Hollywood raramente rendiam muito dinheiro; o tipo de comédia de Eddie Murphy, estritamente falando, não era considerado "filme negro", apenas filmes estrelados por comediantes negros.

"Então você provavelmente terá mais em comum com Eddie Murphy e os outros."

O tom de Spike Lee começou a ficar ácido.