Capítulo Cento e Vinte e Sete: Pedro

Contra-atacar ou não, essa é a questão.

"Encontre uma oportunidade para soltar uma ou duas farpas e deixe por isso mesmo. Não dê uma resposta direta; você não ganha uma discussão com esse sujeito. Nem mesmo Eddie Murphy, com toda a sua fama, conseguiu vencê-lo", disse Donovan ao telefone. "Não é por causa do seu status como diretor, nem por sua língua afiada, mas por sua influência nos noticiários."

De fato, para ostentar uma suposta neutralidade, programas de política ou notícias geralmente convidam debatedores de diferentes espectros. Spike Lee, com suas posições políticas incisivas e sua imagem consolidada como um pioneiro contra a discriminação racial, é um convidado frequente.

Seja um grande astro como Eddie Murphy ou um cantor em ascensão como Song Ya, não há bons resultados em bater boca com ele. Afinal, eles não têm a mesma oportunidade de aparecer na televisão a cada três dias para disparar críticas. Além disso, ele é um sujeito sagaz; sabe o que dizer e o que omitir, entende como criar efeitos para o programa e, de tempos em tempos, surfa em alguma polêmica. As emissoras adoram o seu estilo, e ser alvo de suas revelações ou apelidos em rede nacional é algo bastante desconfortável.

"Hayden, tenho alguma oportunidade de entrevista em breve?", perguntou Song Ya após desligar o telefone.

"Hoje à noite, inclusive."

Hayden entregou-lhe um convite para um jantar de arrecadação de fundos promovido pelo escritório de campanha de Peter Florrick, promotor estadual do Condado de Cook, onde ele anunciaria oficialmente sua tentativa de reeleição.

"Promotor estadual precisa concorrer a eleições?", perguntou Song Ya.

"Claro, é um cargo eletivo", respondeu Hayden. "E, por ser uma candidatura não federal, isso significa que não há limite para o valor das doações."

Após o escândalo de Watergate, os Estados Unidos alteraram a lei eleitoral federal, restringindo candidatos federais a aceitar apenas pequenas doações populares. Embora existam formas de contornar essa regra, ainda há um controle rigoroso. Já o cargo de promotor estadual do Condado de Cook, por se tratar de um posto do governo estadual, é limitado apenas pelas leis de Illinois; os cheques de doação podem ser preenchidos com qualquer quantia. É algo direto e bruto.

"Basicamente, é para eu ir lá entregar o dinheiro", comentou Song Ya, resignado.

"Sua presença também serve como um endosso. Afinal, sua imagem é a do garoto pobre vindo do South Side, o que tem influência sobre o eleitorado negro. Sua popularidade está em alta e sua imagem pública é boa", explicou Hayden. "Vinte mil é um valor adequado."

"Tão caro assim!?", Song Ya sentiu o peso no bolso. Diferente de uma doação para a organização beneficente de Claire, que pelo menos permitiria uma dedução fiscal, aquilo era um gasto puro.

"O escritório do promotor do Condado de Cook é o segundo maior dos Estados Unidos, atrás apenas do Condado de Los Angeles. Peter Florrick gerencia diretamente centenas de promotores locais e milhares de funcionários; ele é uma figura de poder real em Illinois, não se engane", alertou Hayden. "Embora a segurança pública continue se deteriorando, sua reeleição é muito estável, e seus oponentes mal representam uma ameaça."

"Tudo bem, tudo bem."

Só pelo fato de conseguir fazer a equipe da 'Shock Troop' trabalhar para ele, Song Ya já sabia que Peter Florrick não era alguém com quem se brincar. Além disso, o caso de Tony foi resolvido por Alicia, a esposa dele; no fim das contas, ele ainda devia gratidão ao casal. "Vinte mil, então. Mas não vão querer que eu cante, né? O meu cachê atual não é baixo..."

"Não, será um jantar muito sério", respondeu Hayden. "No futuro, é melhor você também fazer uma doação para a eleição do prefeito de Chicago. É algo ainda mais garantido; a família Daley controla a política local há décadas."

***

O congressista Underwood, o promotor Peter, Michelle da organização de direitos civis, Claire das organizações de caridade e feminismo, e agora a eleição para prefeito: anualmente, Song Ya gastava uma fortuna apenas com esse tipo de 'investimento'.

À noite, Song Ya voltou para casa, trocou de roupa e dirigiu até o escritório de campanha de Peter Florrick.

Peter Florrick era um homem branco, de aproximadamente quarenta anos e quase um metro e noventa de altura. Lembrava um dos atores da popular série jurídica 'Lei e Ordem'. Era bonito, com um estilo bem diferente do congressista Underwood, e muito sério; mesmo quando sorria, era aquele sorriso falso típico de políticos.

"Agradeço pelo seu apoio, APLUS."

A chegada de Song Ya chamou a atenção dos repórteres. Ele foi cercado do lado de fora, mas Peter logo apareceu para ajudar a dispersar a multidão. Os dois posaram para fotos na entrada, sorrindo e apertando as mãos.

"APLUS, como alguém do South Side, qual a sua opinião sobre a recente deterioração da segurança? Por que você ainda escolhe apoiar o promotor Florrick?", perguntou um repórter em voz alta.

"Concordo plenamente com a plataforma de Peter e acredito que ele tem capacidade para resolver os problemas de segurança. Tudo isso leva tempo", respondeu Song Ya, usando a resposta padrão que combinara com Hayden.

"APLUS, como você conheceu Peter?"

"Não tenho uma relação próxima com ele. Simplesmente quero apoiá-lo. O Condado de Cook precisa de bons promotores como ele, e os problemas de segurança devem ser resolvidos."

"Sou repórter do 'Tribune'. Você poderia comentar as declarações de Spike Lee de hoje?"

"Não acho que este seja o momento nem o lugar para falar disso, não é? Vocês não são repórteres políticos? O 'Tribune' também se interessa por esse tipo de fofoca?"

Os repórteres e Song Ya riram.

"Ele disse que você é uma pessoa sem graça, que passou a noite inteira falando de dinheiro. Você concorda com ele?", o repórter não desistiu.

"Ora, Spike é um diretor por quem tenho muito respeito. Conversamos um pouco sobre Hollywood, mas ele passou a noite inteira criticando Eddie Murphy e o seu novo projeto. Eu não pude concordar com ele, talvez isso o tenha deixado entediado." Song Ya desviou o foco; o termo 'Hollywood' serviu como uma luva. Com um investimento de mais de quarenta milhões da Paramount, ele não poderia simplesmente deixar Spike Lee difamar o projeto sem dar uma resposta.

"E o que você acha de Eddie Murphy..."

O repórter tentou insistir, mas Song Ya fez um gesto com a mão e Peter o conduziu para dentro, deixando os assistentes de campanha segurarem os repórteres.

Sem mais ninguém por perto, o clima ficou um pouco estranho. Song Ya, naturalmente, não poderia agradecer pelo auxílio de Peter no caso de Tony, e Peter também não podia mencionar o incidente da 'Shock Troop'. "Obrigado pelo seu apoio", repetiu ele, usando a mesma frase de antes. "Vou lhe apresentar algumas pessoas."

***

Ele levou Song Ya ao meio de um grupo composto por grandes nomes locais do Partido Democrata, tanto do Condado quanto do Estado e da cidade de Chicago. Song Ya tentou, discretamente, memorizar seus nomes e rostos.

"Oi, Michelle." Michelle também estava ali, embora Claire não estivesse.

"APLUS." Michelle apertou sua mão, sorrindo. Eles haviam conversado por telefone antes. Na verdade, Michelle não gostava muito daquele promotor estadual, mas precisava manter o alinhamento com o partido.

Após algumas conveniências hipócritas, novos convidados chegaram. Peter estava ocupado, então Song Ya chamou um assistente de campanha para tratar da doação. Ao se despedir dos vinte mil dólares, ele se juntou a Michelle para conversar enquanto esperavam o início do jantar.

Eles falaram sobre os planos de moradia de Song Ya. "Você vai comprar uma casa em Chicago?", Michelle se interessou. "Para um artista do seu nível, não sei se tenho bons conselhos", disse ela, rindo de si mesma.

"Bem, como vim de baixo, não tenho muita experiência", disse Song Ya. "Se fosse você, onde gostaria de morar?"

"Em Hyde Park, com certeza."

Michelle respondeu prontamente. "É perto da Universidade de Chicago e as escolas ali por perto são ótimas. Se eu tivesse condições, certamente escolheria morar lá."

"No South Side? Mas a segurança...", Song Ya hesitou.

"A segurança lá não é um problema. Como já lhe disse, a área ao redor da Universidade de Chicago é como uma ilha isolada. Além disso, você é do South Side; à medida que sua fama cresce, você naturalmente ganha influência política. Afastar-se do South Side seria prejudicial a essa influência", explicou Michelle com perspicácia.

Song Ya lembrou-se do que o Pastor William dissera quando se encontraram em Washington: 'Escola particular no norte da cidade, boa escola, bom ambiente, ele já não é mais um homem do South Side'. Se até o pastor, com quem mal conversara, tinha ressentimentos por ele ter deixado o bairro, os pobres do South Side pensariam o mesmo. Nos Estados Unidos, ter influência política é algo bom; pelo menos faz com que tipos como os da 'Shock Troop' fiquem receosos. Talvez voltar ao South Side fosse uma boa ideia, e Hyde Park, de fato, não tinha problemas de segurança.

"Hayden, fique de olho em casas em Hyde Park, as melhores que encontrar", Song Ya ligou para Hayden durante uma pausa.