Capítulo 160: O Assistente

"I feel it coming, I feel it coming babe, I feel it coming, I feel it coming babe..."

Song Ya baixou lentamente o microfone. "Obrigado, tenham uma boa noite." Ele curvou-se educadamente para os convidados no salão de festas, despedindo-se.

Os homens e mulheres vestidos de gala pararam de conversar em silêncio e voltaram-se para o palco, aplaudindo-o.

"Obrigado."

Sua atuação de hoje fora boa, e ele estava de bom humor. Olhou para trás, trocando um olhar com Diler e El, e saiu do palco; Diler e El seriam responsáveis por guardar os instrumentos.

"Hahaha, é mesmo?"

A garota no camarim era excelente em puxar conversa e conseguira fazer o entediado e rígido Hayden rir a gargalhadas. "Acontecem esse tipo de trapalhada no Pentágono?"

"É, o Pentágono parece misterioso, mas no fundo não passa de um lugar de escritório." Ela viu Song Ya entrar pela porta. "Oi, APLUS..." Apoiando-se na borda da penteadeira, contorceu o corpo como uma serpente, empurrando propositalmente para a frente os seios fartos.

"Ei." Song Ya manteve-se indiferente.

"Bem, então eu já vou sair. Tchau, tchau, Sr. Hayden..." A garota retirou-se com tato.

"APLUS, tenho uma ideia. O que acha de termos a Sr.ª Hanson como sua assistente?"

Hayden causara uma ótima impressão na garota. "Ela é negra, tem notas excelentes, experiência como balconista e ainda trabalhou no Pentágono. Na universidade, estudou atuação, e canta e dança razoavelmente bem. Uau, ela é uma verdadeira polivalente", elogiou ele sem parar.

Antes de Song Ya subir ao palco, a garota demonstrara iniciativa ao apresentar um pequeno número de canto e dança. Não fora ruim, mas, com os padrões atuais de Song Ya e Hayden, merecia apenas uma avaliação mediana.

"Hayden, você já parou para pensar que, como ela estudou atuação, talvez você tenha sido enganado pela capacidade de representação dela?" Song Ya olhou para ele friamente. "Você não está parecendo você mesmo agora."

"Não estou parecendo eu mesmo?" Hayden ficou surpreso por um instante antes de reagir. "Esta garota é muito enérgica, fala com clareza e tem um raciocínio extremamente rápido. Acho que ela é boa. De qualquer forma, você pode dar uma chance a ela, não pode? APLUS, por mim. Eu não tenho a sua energia toda; estou fazendo o trabalho de duas pessoas agora."

"Tudo bem, tratamos de uma assistente, mas certifique-se de que ela não crie mal-entendidos sobre ser uma cantora contratada ou algo assim. E será que ela estaria disposta a abandonar os estudos universitários por um cargo de assistente?" Vendo Hayden implorar de forma tão patética, Song Ya amoleceu o coração e concordou. "Você precisa verificar cuidadosamente o que ela disse. Se essa história de currículo no Pentágono for mentira, descarte-a imediatamente."

"Que nada, trancar a faculdade temporariamente para trabalhar com você por um ou dois anos garantirá que ela junte o dinheiro para a tuition, além de poupá-la de ter que arranjar empregos de meio período em todo lugar. Os filhos de famílias pobres não fazem todos isso?" Hayden saiu contente. "Vou lá falar com ela agora mesmo."

No meio-dia seguinte, Song Ya já teria que pagar pela passagem aérea de mais uma pessoa. A capacidade de ação da garota era assustadora: após a aprovação preliminar de Hayden, ela foi imediatamente à faculdade para trancar a matrícula. Resolveu tudo em uma única manhã e chegou correndo ao aeroporto ao meio-dia para se juntar ao grupo de Song Ya, aproveitando essa oportunidade fugaz.

"Então, quais serão exatamente as minhas responsabilidades a partir de agora?", perguntou ela a Hayden no avião.

"Ainda não precisa se preocupar com isso. Primeiro, vou levá-la para conhecer o advogado particular de APLUS. Só depois da aprovação dele é que você poderá ser contratada e assinar uma série de documentos, como acordos de confidencialidade", respondeu Hayden.

"Entendi." A garota olhou para Song Ya, que estava de olhos fechados fingindo cochilar, e, com tato, parou de falar.

Ao chegar a Chicago, Song Ya encontrou-se com Hamlin Howard, que os aguardava no escritório de Goodman, e conversou longamente com ele sob a supervisão de Goodman. Hamlin exibia a aparência padrão de um elitista branco, na casa dos trinta anos. Em seus gestos e em sua maneira de falar, havia a aura intimidadora característica de um vilão altamente inteligente de série de televisão. Pelo que Goodman lhe dissera, ele era imbatível nos tribunais de sua terra natal, no Novo México — embora, claro, aquilo fosse um lugar pequeno e ali fosse Chicago.

"Mudar seu escritório para Chicago e se associar a Goodman exigiu coragem extraordinária, não acha? Afinal, ouvi dizer que a rede de contatos local de um advogado é extremamente valiosa."

Em suma, Song Ya estava satisfeito com ele; um advogado de defesa precisava ter aquela áurea de quem não é fácil de enfrentar, embora ainda restassem algumas dúvidas em sua mente que precisavam ser esclarecidas.

"Não tenho mais rivais no âmbito local. Sinto-me tão solitário..." Hamlin gabou-se um pouco.

Song Ya sorriu e deu um sinal com os olhos para Goodman, indicando sua aprovação à fusão dos escritórios de advocacia de ambos. "Ah, e Goodman, trate dos trâmites de contratação da minha nova assistente mais tarde. Faça tudo: acordos de confidencialidade, exames médicos, o pacote completo. Coloque uma multa rescisória bem alta no acordo de confidencialidade; não quero que meus assuntos particulares sejam vendidos para tabloides de fofoca."

À noite, ele foi fazer uma aparição no comício da campanha de Peter Florrick para promotor público do Condado de Cook e cantou a música *Feel It Still*.

Na manhã seguinte, dia 11, ele pegou um avião para São Francisco, acompanhado por Taraji P. Henson, que já estava com a contratação oficializada, e Song Asheng.

"Taraji, o Hayden já te explicou todo o itinerário?", perguntou-lhe Song Ya.

"Sim." A garota exibiu o seu caderno, repleto de anotações feitas com muito capricho e dedicação.

"Use codinomes aqui, e aqui também." Song Ya apontou para os nomes de Milla e Fergie escritos no papel e disse-lhe: "De agora em diante, minhas... amigas desse tipo devem ser referidas por codinomes, usando um sistema que só você entenda."

"Entendido!" Taraji começou a riscar e reescrever imediatamente, sem fazer nenhuma pergunta a mais.

"Hum." Song Ya assentiu, satisfeito, e aproveitou o tempo para descansar.

Sunnyvale, fábrica da A+ Pedals: "Então este é realmente o preço final que conseguiram negociar?" Tendo acabado de concluir a reunião com o proprietário, Song Ya olhou para a oferta de 1,35 milhão apresentada pelo outro lado e ainda demonstrou alguma insatisfação.

"É o máximo que consegui", disse Re瑟, com uma expressão de dificuldade. "Não sei por que razão, mas talvez os proprietários de terras aqui no Vale do Silício tenham recebido alguma informação privilegiada; pouco tempo atrás, os preços dos terrenos subiram de maneira geral, mesmo com a economia em um momento tão recessivo."

"Ah? Na sua opinião, qual pode ser o motivo?", perguntou Song Ya.

Re瑟 balançou a cabeça. "Pode ter relação com alguma política de alta tecnologia? Notei que os lotes cujos preços lideraram as altas pertencem a proprietários que têm boas relações com o partido governista."

Ele aconselhou: "É por isso que eu estava com pressa para você comprar isto aqui. Logo após a subida dos preços dos terrenos, os aluguéis também vão subir rapidamente. Nós podemos até mesmo usar a própria A+ Pedals para contrair o empréstimo, caso você esteja realmente preocupado."

"Ah?" Song Ya interessou-se. "Você conseguiria obter esse empréstimo? A A+ Pedals já carrega um milhão em dívidas."

"Como não conseguiria?", disse Re瑟, muito confiante. "Nossas perspectivas operacionais são excelentes; daremos lucro já no primeiro ano."

"Vou falar com o Roberto." Song Ya ligou imediatamente para Roberto Clevell, afinal, o outro ainda detinha cinco por cento das ações da empresa.

"O Roberto concordou. Pode cuidar do empréstimo. Vou deixar o Song Asheng por aqui."

Resolvidos os assuntos da A+ Pedals, Song Ya partiu apressadamente para Los Angeles.

À noite, Taraji estava ao volante. O processo seguiu o mesmo protocolo de um encontro de espiões da última vez: em coordenação com o empresário de Milla, ele foi conduzido em segurança até a mansão dela.

"Humpf!" Como de hábito, Milla fazia bico com uma expressão totalmente descontente, desta vez por causa das cenas íntimas entre Song Ya e Fergie no videoclipe de *Hips*.

"Por favor, contenha sua atitude, Sr.ª Milla Jovovich!"

Song Ya arrancou a barba postiça do lábio superior. "Onde você vai encontrar um homem tão bom quanto eu, que supera todas as dificuldades para entregar a encomenda pessoalmente?" Ele deu um passo à frente, ergueu a loirona colocando-a de cabeça para baixo sobre o ombro e avançou a passos firmes e habituados em direção ao quarto.

"Ah... Me ponha no chão, seu grande canalha!"

Milla balançou o corpo freneticamente, lutando por alguns instantes, antes de desabar em gargalhadas. "Hahaha..."